Королева Северных земель

– Зачем вам я?

– Как зачем? Вы моя будущая жена.

А мне ведь хотелось услышать правду!

– Вы знали меня, когда выставляли условие, а ваши драконы никогда не знали и не видели своих будущих невест, всего лишь прилетая и забирая девушек. А вот вы уже ведали, как я выгляжу, какой личностью являюсь. Почему именно я?

– Вы отказались отдавать нам девушек. А будучи королевой, давно должны были усвоить правило: король или королева всегда отвечает за свои поступки и слова. Вот поэтому, мой выбор пал на вас.

Я сжала кулаки, на секунду прикрыв глаза.

– Я не хочу быть вашей женой. Не хочу рожать вам детей. – старалась говорить спокойно, но голос все же сорвался в конце.

– Вы уже сделали свой выбор, леди. Вы выбрали спасение своей страны, взамен на свою жизнь. Обратного пути нет.

– Я думала меня убьют! – выкрикнула, резко вскочив со стула. Я вцепилась в ткань, прикрывающую меня словно это мой щит, который может обезопасить от этого коварного мужчины. – Если бы я знала раньше, в какие игры вы играете, ни за что бы не согласилась!

– И спокойно смотрели бы как умирает ваш народ? – изогнул брови Сантеор. – Нет, это не про вас. Вы, леди Иллара, человек чести и высочайшего достоинства. Поэтому, вы приняли правильное решение.

– Вы бы все равно защитили мое королевство, это ваша обязанность!

– Да, но для начала, я решил, что мне тоже пора жениться. – пожал плечами мужчина.

– О, вы коварный ящер! Самый настоящий монстр!

Я была полна гнева, мне хотелось крушить, ломать, брыкаться и кричать.

– Леди Иллара, в любом случае, что сделано, то сделано. – устало вздохнул Сантеор и тоже поднялся. – Подумайте, что предпочтительнее – смерть или возможность стать матерью, узнать ласки мужчины? Мне кажется, этот спор не уместен. Будьте благодарны за то, что имеете и не ворочайте нос от того, какие подарки вам преподносит судьба.

Мужчина направился было на выход, а потом обернулся.

– Сегодня состоится званый ужин, на котором вы сможете пообщаться с девушками, за чью судьбу вы так переживали. Горничные вас подготовят. До вечера, леди Иллара.

И Сантеор покинул комнату, оставив меня в расстроенных чувствах.

Глава 22

– Миледи, это платье вам очень идет. – расплылась в улыбке служанка, поправляя на мне сложную прическу из кос. Здесь вообще все женщины заплетали волосы в косы, и чем замысловатее было плетение, тем более высокое положение в обществе занимала хозяйка.

Моя личная горничная оказалась довольно говорливой особой, и очень скоро она совсем перестала стесняться меня, поэтому послужила источником информации, которая была мне так необходима. Но, к сожалению, все ее разговоры сводились к нарядам, красоте и прическам.

– Есентия, скажи, а где моя прежняя одежда, в которой я прибыла сюда? – этот вопрос мучал меня, потому что, обойдя свои покои, я обнаружила небольшую комнатку, полностью заполненную красивейшими женскими платьями, но среди них не было ни одного, хотя бы отдаленно напоминающего мой, фактически, мужской костюм, который я надела как раз перед боем.

Вспоминая свой внешний вид, с которым я прилетела на драконе, я до сих пор не могла поверить, что Сантеор не отказался от меня. Грязная одежда и лицо, растрепанные волосы – настоящая красотка! А он, поди же ты, все равно говорит о браке.

– О, миледи, так я как раз и отнесла ее на чистку, а потом сразу к вам, а вы уже проснулись и купались.

– Как только мой костюм очистят и доставят сюда, обязательно повесь его в маленькой комнате для платьев. – распорядилась я, внимательно осматривая себя в зеркало. В отражении на меня смотрела красивая молодая девушка с прямой спиной, высоко поднятым подбородком, диким взглядом и легкой улыбкой на губах. Есентия помогла мне выбрать платье насыщенного зеленого цвета, украшенное расшитым поясом и глухим, под самую шею воротом, также обшитым замысловатым узором. Мою голову она украсила высокой диадемой, отдаленно напоминающую корону.

– Для чего? – удивленно спросила я.

– Но как же, миледи, вы же будущая правительница Земли Драконов, супруга повелителя и наша госпожа. Вам положено носить закрытые платья и высокие диадемы. – удивилась Есентия, и странно на меня посмотрела, а я лишь возмутилась про себя, что не знаю ничего о драконах и их порядках просто потому, что считала, что крылатые ящеры вообще живут в пещерах.

И ведь не поделишься ни с кем!

Но у меня были соображения, у кого я смогу узнать все, что меня интересует!

– Есентия, а ты же тоже дракон? – поинтересовалась я, когда горничная провожала меня до обеденного зала. Девушка широко раскрыла глаза от удивления и мягко улыбнулась.

– Нет, миледи. Девочки, что появляются на Земле Драконов, всегда всего лишь люди. Мы не драконы.

Ага, значит Сантеор не обманывал меня.

– А мальчики?

– Мальчики-драконы рождаются только от связи дракона и девушек из Северных земель! – улыбка девушки стала еще шире.

– Сколько обычно детей у девушек, которых доставляли из Северных земель?

– Не знаю, миледи. – пожала плечами Есентия.

Ясно, дальше буду спрашивать все у более сведущих людей.

Мы шли широкими коридорами, которые также поразили меня, как и тронный зал, в который я попала по прибытии сюда. Все белоснежное, отражающее свет и даже слегка ослепляющее. И тепло. Нет холода, нет задувающего ветра. Как же так?

– Мы пришли, миледи. – расслышала я голос Есентии, выныривая из своих мыслей, которые так отвлекли меня, что я и не заметила, как мы подошли к широким, резным дверям белого цвета. По обе стороны стояли лакеи, которые при нашем появлении сразу же поклонились и синхронно отворили двери.

Моему взору открылся просторный зал, по центру которого был накрыт огромный, длинный стол, пересекаемый такими же столами в двух местах, образуя двойной крест. Во главе сидел Сантеор. Я сразу же заметила его, потому что он возвышался над всеми, и его взгляд был обращен на меня.

– Ее Высочество, леди Иллара Остен Виар! – возвестил герольд и я сделала шаг вперед. Взоры всех присутствующих были направлены на меня, и я даже немного смутилась, хотя за время правления Северными землями, давно уже должна была к этому привыкнуть.

Я шла и все, кто находился в зале, склоняли головы, показывая мне свое уважение, которое хоть немного подбадривало, поскольку внутри у меня все было натянуто, словно стрела, готовая выстрелить. Я волновалась. Я переживала. Я чувствовала свой страх.

Почему?

Не знаю. Но я не отрывала свой взгляд от лица единственного мужчины, который завладел моим вниманием полностью. Его темные, бездонные глаза притягивали, будоражили, заставляли испытывать пока непонятные мне чувства, проникающие глубоко в сердце, и сжимающие его, словно в тисках.

Определенно, Сантеор Динрей Черный был самым привлекательным мужчиной, которого я когда-либо видела. Он выделялся своей внушительной статью, пристальным и завораживающим взглядом, силой и властью, которая исходила от него. Это был очень уверенный в себе и опасный мужчина.

Нет, не мужчина.

Дракон.

Я подошла к нему, прищурилась, оценивая людей, которые сидели по правую и левую руку от него, и присела в реверансе.

– Леди Иллара. – Сантеор почтительно склонил голову, показывая всем его истинное отношение ко мне. Уважение. – Ваше место здесь, рядом со мной. Можете присесть.

Я практически сразу же, как только вошла в зал, отметила, что рядом с повелителем драконов пустует стул и именно на него, указал Сантеор мне.