Месяц тому левее

– Ты только не пугайся, но у меня что-то с головой.

– Потерял ее от любви ко мне?

– Мне очень нравится твое чувство юмора, но сейчас я серьезно. Скажи, ты писала статью о совещании по экстремизму?

– Это том, где мы с тобой познакомились? Конечно, писала. Ты ее даже хвалил потом. А почему ты спрашиваешь?

– Потому что сегодня я увидел, что ее нет. Точнее сначала она была, а когда я ее показал декану, то ее больше не стало. Да и вообще что-то такое происходит непонятное.

– Что там у тебя происходит? Ты меня пугаешь.

– У меня такое ощущение, что кто-то меня жестоко троллит. Судя по всему, я в последнее время вообще трахаю все, что движется. Причем в то самое время, когда мы вместе.

– Таааак, вот с этого момента давай поподробнее. Только не по телефону. Я хочу лично в твои глаза посмотреть, развратник ты мой.

– Меня декан отправил домой, потому что я слишком хреново выгляжу. Так что я сейчас беру такси и еду, подходи ко мне минут через двадцать.

– Жди.

Катя положила трубку. По ее голосу Сергей так и не понял, сердится она, переживает или просто шутит. Но самочувствие как-то не улучшалось, надо было действительно ехать домой. Он открыл приложение и вызвал такси. Время ожидания высветилось всего три минуты. Поэтому Сергей быстро сложил некоторые документы в свою сумку и двинулся на выход.

– Сергей Петрович, Вы куда? – в дверях он столкнулся с Леночкой.

– Елена Владимировна, что-то я плохо себя чувствую, так что поеду домой. Павел Геннадьевич в курсе.

– Ой, поправляйтесь скорее. Вы мне нужны живым и здоровым, – и девушка весьма недвусмысленно подмигнула ему.

Головная боль между тем только усилилась. Сергей, слегка пошатываясь, спустился в гардероб, накинул пальто и вышел из университета. Машина его уже ждала. Сев на переднее сидение, он закрыл глаза и открыл их только тогда, когда такси остановилось у его подъезда. Еле-еле поднявшись на своей этаж, он открыл дверь, разулся и сел на стул в прихожей. Спустя несколько минут раздался звонок в дверь. Сергей сделал несколько шагов, повернул ключ в замке, а потом его ноги подкосились, и он рухнул на пол…

Глава 3. В комнате с белым потолком

Потолок над головой сразу вызывал ассоциацию с известной песней Наутилуса. Стоящая рядом с кроватью капельница, наталкивала на всякие нехорошие мысли. Самое неприятное было то, что он вообще не помнил, как оказался в этой комнате. Непонятно было и где находится сама комната, потому что на известную ему городскую больницу это не походило. Правда определенную толику оптимизма в эту ситуацию вносил тот факт, что голова уже не болела, осталось только чувство некоторой слабости. Сергей покрутил головой и увидел два стула, стоящих с обеих сторон кровати. На их спинках висели белые халаты. «Все-таки больница» – проползла усталая мысль. Окна были закрыты непроницаемыми шторами, поэтому выяснить, какое сейчас время суток не получилось. Больше всего удивляло то, что в комнате (или, правильнее, палате?) стояла абсолютная тишина. Просто оглушающе громкая тишина, какой никогда не бывает в здании, находящемся в городе.

Сергей попытался сесть, опершись на руки, и поморщился от боли. Болело с внутренней стороны локтя правой руки – именно там он обнаружил следы от капельницы. «Интересно, сколько я под ней пролежал, если так болит теперь?» – зачем-то вслух сказал в недавнем прошлом успешный преподаватель и университетский администратор, а теперь – просто пациент неизвестной больницы.

– Четыре стандартных земных дня, – незнакомый голос как будто только и ждал слов Сергея, чтобы моментально дать ответ.

Дверь в комнату-палату распахнулась и на пороге возник обладатель этого голоса, меньше всего похожий на врача, хотя лицо его было очень интеллигентным. На нем была надета какая-то незнакомая униформа, поверх которой наброшен медицинский халат. Но что-то явственно показывало, что к медицине он не имеет никакого отношения. Видимо, дело было в глазах, в которых читалось, что лозунг «не навреди» – это пережиток. Он быстро подошел к кровати, развернул стул и уселся, положив руки на спинку.

– Ну что, Сергей Петрович, как Вы себя чувствуете?

– Ссспасибо, жить буду. Наверное.

– Я бы на Вашем месте так не шутил, – нахмурился незнакомец, – Вам крупно повезло, что мы успели.

– Да что, черт возьми, происходит? – Сергей начал закипать, несмотря на то что каждое слово давалось ему с определенным трудом.

– Успокойтесь, пожалуйста, Сергей Петрович. Я обязательно отвечу на все Ваши вопросы, но постепенно. Сейчас Вам надо больше отдыхать и меньше нервничать.

– Скажите, по крайней мере, где я нахожусь? И как я здесь оказался?

– Сейчас Вам это покажется странным, но первый вопрос куда сложнее, чем можно было подумать. А со вторым все просто – мои коллеги из медицинского отдела успели привезти Вас сюда до того, как стало бы слишком поздно.

– Мне кажется, что Вы надо мной издеваетесь. Я вообще ничего не понял.

– Обычно так и происходит. Ладно, – человек в форме вздохнул, – просто примите как факт то, что я сейчас скажу. Если Вас интересует, где мы находимся, то географически это тот же город, где Вы были в тот момент, когда почувствовали себя плохо. Но тут правильнее задавать вопрос не «где?», а «когда?».

– В смысле? Вы же сами сказали, что я четыре дня пролежал здесь. Или я что-то не так понял?

– Да нет, все верно, у нас Вы находитесь четыре дня. И да, сегодня четверг, двадцать второе марта две тысячи двадцатого года, если пользоваться привычным Вам времяисчислением. Нюанс в том, что это двадцать второе марта находится в пятидесяти восьми годах от того, откуда мы Вас забрали.

Это прозвучало как бред. Сергей ошарашенно посмотрел на собеседника, но на его лице не было даже тени улыбки. Он сглотнул и потряс головой. Человек напротив с пониманием следил за этим, похоже, что такую реакцию он видел не в первый раз. Немая сцена продолжалась почти минуту.

– В пятидесяти восьми годах куда? – наконец задал максимально глупый вопрос человек, историческое образование которого буквально протестовало против подобной формулировки.

– Ну, тут все зависит от того, под каким углом посмотреть, – хмыкнул человек в форме, – можно сказать правее, можно – левее. У нас в институте предпочитают «левее», но общепринятой формулировки не существует. Я лично считаю, что в случае с паутиной времени вообще лучше отказаться от пространственного мышления, потому что оно только запутывает.

Легче от этого не стало. Незнакомец увидел, что в глазах Сергея не было даже искорки понимания. Он вздохнул и продолжил.

– Вы главное не волнуйтесь, Сергей Петрович. То, что я попробую сейчас объяснить – это будет очень упрощенная версия. Более детально мы Вам расскажем после того, как Вы окончательно поправитесь. Возможно, как историку некоторые вещи покажутся Вам абсурдными, но пока просто примите их как факт.

– Так, подождите. Давайте начнем с простого. Кто Вы такой?

– Думаете, что это самое простое? – хмыкнул человек в форме, – Ну хорошо. Владимир Игоревич Непряев, заведующий отделом контроля за перемещениями во времени Института времени. Доктор исторических наук, так что мы с Вами в некотором роде коллеги.

Лицо Сергея вытянулось. Владимир Игоревич, увидев это, первый раз за время разговора открыто проявил эмоции и расхохотался.

– О, поверьте, это не шутка.

– Так, подождите, это что, как в приключениях Алисы Селезневой что ли?

– Если не считать того, что там это была фантастика, а в нашем случае – реальность, то да, определенные сходства есть. Но вообще я бы скорее сравнил работу именно своего отдела с «Патрулем времени» Пола Андерсона.

– Вы сейчас серьезно? Думаете я поверю, что существуют путешествия во времени, и есть специальная служба, которая следит, чтобы прошлое не изменили? Я не понимаю, зачем весь этот маскарад. Я что, все-таки сошел с ума и попал в дурку?

– Сергей Петрович, успокойтесь, пожалуйста. С ума Вы не сошли, хотя были близки к этому, не скрою. Наши специалисты с трудом успели Вас вытащить из критического состояния. Но нет, Вы не в сумасшедшем доме. И да, путешествия во времени существуют, хотя не в таком виде, как их описывают большинство фантастов. Мне кажется, что сейчас Вам надо бы еще немного отдохнуть, а потом я расскажу Вам все более подробно.

Сергей действительно понял, что этот короткий разговор отнимает много сил. В голове все путалось, отступившая вроде боль снова начала подкрадываться. В этот момент дверь снова распахнулась, и вошел еще один человек в белом халате, на этот раз без формы под ним. Он с укоризной посмотрел на Владимира Игоревича.

– Ну я же просил не слишком утомлять нашего пациента. Учитывая, сколько ему пришлось вынести, четыре дня – это слишком мало.

– Извините, Виктор Михайлович, виноват, – шутливо поднял руки заведующий отделом с таким непонятным названием.

– Конечно, виноват. И сотрудникам своим скажите, чтобы вещи тут не разбрасывали, а с собой забирали, – и доктор показал на спинки обоих стульев.

– Будет сделано! – ответил ему Владимир Игоревич, а потом повернулся к Сергею, – А Вы отдыхайте, мы еще поговорим, и я постараюсь ответить на все вопросы.

С этими словами он встал и устремился к выходу, захватив с собой два висевших на стульях халата. Когда дверь за ним закрылась, доктор сел на другой стул и обратился к своему пациенту.