Боевой жрец

Но и без них колоритных персонажей в "Сумраке" хватало. Например, за столом в центре зала здоровый минотавр соревновался в армрестлинге с коротышкой гномом. Смешно, но гном как-то умудрялся у него выигрывать. Это при его коротких руках! Минотавр стал красным от напряжения, тугие бугры мышц на его руке вздулись. Казалось, они вот-вот порвут кожу. Но все напрасно. Гном прижал его руку к столу и зал взорвался радостным ревом болельщиков.

– Не понимаю, как тебе удалось выиграть? У меня силы на пять единиц больше, – добродушно заметил минотавр, потирая руку.

К сожалению, ответа я уже не услышал. Кто-то в дальнем углу затянул первый куплет Yesterday – интернациональной застольной песни на все времена. Добрая половина присутствующих тут же подхватила его.

– А мне здесь нравится, – ухмыльнулся Робур. – I believe in yesterda-аy! – пропел он с незнакомым мне акцентом.

Универсальная программа переводчик в таких случаях не работала, позволяя насладиться вечными хитами на языке оригинала.

– Да, симпатичное местечко, – кивнул Витамин. – Живое. Люблю пропустить тут перед сном кружечку другую. О, а вон и свободный столик!

Едва мы устроились на деревянных лавках, как к нам подошла одна из кошек-официанток по имени Шави. Как я заметил, у всей троицы кошечек были очень похожие имена: Шави, Шалли, Шани. Да и вообще девушки-кошки походили друг на друга словно сестры.

В наряде горничной, несколько непривычном для фэнтези мира, Шави выглядела весьма забавно, но очень мило. Убийственное сочетание. Вон Робур разве что копытом в пол не бьет, пожирая официантку страстным взглядом.

Я незаметно пнул его под столом ногой, но видимого эффекта это не произвело.

– Что уважаемые клиенты будут заказывать? – спросила Шави низким обволакивающим голосом.

– Киска, а что ты делаешь сегодня ночью? – сразу бросился в атаку Робур.

– Как обычно, сплю, – удивилась она, картинно проигнорировав недвусмысленный намек.

– А с кем? – Впавший в игривое настроение Робур и не думал униматься так просто.

– Точно не с тобой, рогатый, – фыркнула девушка-кошка, смешно сморщив носик. – А попробуешь облапать, у меня есть вот это.

Она продемонстрировала нашему герою любовнику ладонь с толстыми, покрытыми шерстью пальцами и выпустила когти. Очень даже не маленькие когти, должен признать.

– Милая, будь любезна, принеси нам вашего фирменного пива. Того, темного. – Витамин здраво решил, что пора брать дело в свои руки. Иначе все мы рискуем остаться без выпивки и ужина. – И закусок мясных. Что еще?

– Питомца личного вызвать можно? – поинтересовался я.

Потапыча давно следовало покормить. Да и как-то нехорошо держать его целыми днями незнамо где. Мы в ответе за тех, кого приручили, даже если это всего лишь кусок цифрового кода.

– Питомец не ездовой? – уточнила Шави.

Я почесал лоб.

– Наверное, ездовой, но он еще детеныш.

– Если детеныш, тогда ладно. Что-то еще?

Она вопросительно посмотрела на Робура, но тот молча продолжал строить ей глазки. Тоже мне рогатый гуру пикапа. Подозрительно все это. Сдается мне, что камрад Робур нам совсем не камрад. Сперва быка себе в качестве игрового аватара выбрал, теперь вот кошками интересуется. Хотя Шави и ее сестрички, если они сестрички, действительно симпатичные. Я бы ими тоже заинтересовался.

Не дождавшись ответа, Шави гордо развернулась и ушла прочь, игриво помахивая хвостом.

– Я ей понравился, – выдохнул Робур. На его лице играла блаженная улыбка влюбленного идиота.

– Зато Шадару ты точно не понравишься, – противно хихикнул Витамин, указав взглядом на большого кота за барной стойкой.

Выглядел тот грозно: левое ухо обгрызено, вместо правого глаза уродливый шрам. Тело массивное, плотное, с заметными буграми мышц. Не человек-кот, а скорее человек-тигр. Яркий рыжий окрас и темные полосы только подчеркивают эту схожесть.

– А кто это? – Робур заинтересованно выгнул бровь.

– Хозяин "Сумрака", а заодно и муж хвостатых официанток-тройняшек.

Робур вздохнул.

– Эх, Витамин, ты только что разбил мне сердце. Везет же некоторым, – он бросил злой взгляд в сторону кота. – Где справедливость? Мы в изоляции сидим, а программы имитации личности гаремами обзаводятся!

Я снова пнул его ногой под столом. К счастью, Витамин на оговорку минотавра не обратил никакого внимания.

– У нямуров это называется прайд, – только и сказал он.

– Тук, а что ты там говорил про питомца? – Робур перестал пялиться на предмет своих мечтаний и вновь посмотрел на меня.

Я активировал вызов питомца.

Потапыч снова слегка подрос. Теперь в холке он мне где-то по колено. Не обращая внимания на царивший в зале шум, медвежонок бодро прокосолапил ко мне. Подпрыгнув, он забрался на лавку, попытался залезть на мои колени, но тут же понял, что это ему не удастся – слишком вырос.

– Вот, достался по случаю, – я попытался спихнуть медвежонка на пол, но тот воспринял это за игру и затеял борьбу с моей левой рукой, обхватив ее передними лапами. – Знакомьтесь, это Потапыч.

– Детеныш Гигантского медведя? – Витамин заинтересованно вытянул шею. – Довольно редкий пет. Может использоваться и как боевой, и как ездовой. Правда не летает. Но летающие питомцы вообще очень большая редкость. На последнем аукционе яйцо грифона ушло за двести тысяч золота.

– Двести штук? – изумился Робур. – Это же почти миллион кредитов! Будь у меня такие деньги… – он осекся и беспомощно посмотрел на меня. Правильно, что нам теперь толку с этих денег, если мы заперты в игровом мире. Через годик-другой и сами начнем их тратить на редких питомцев, эксклюзивную раскраску любимого доспеха и стразы для молота.

Нам принесли наш заказ, и разговор на какое-то время угас. Потягивая пиво, я скармливал Потапычу куски вареного мяса и лениво наблюдал за происходящим в зале. Больше всего все это напоминало мне лихие и безумные студенческие вечеринки, на которых мне случалось бывать до получения первых звездочек на погоны.

Сидели мы долго. Я не следил за временем, но количество пустых кружек перед нами множилось. В голове уже приятно шумело, а мир с каждой секундой становился все прекрасней. Налопавшись мяса, Потапыч стал клевать носом. Сладко зевнув, он устроил голову у меня на коленях и заснул. Подумав, я не стал его пока отзывать.

Робур написал письмо Лиму, получил ответ и сообщил, что тот покончил со своим заданием и сейчас на пути к Лавене. Потом Витамин прочитал нам короткую лекцию на тему городских гильдий, заданий и мест прокачки. Потом мы снова пили.

Общее веселье закончилось внезапно. В зале стало необычайно тихо, но это было затишье, грядущей бури. Предвестником ее скорого начала стало сообщение:

Внимание! Объявляется игровое событие "Драка в таверне". Место проведения: таверна "Сумрак". Условия игрового события: полная блокировка оружия, магии, навыков и выхода из игры. Награда за участие: тысяча очков опыта, уникальное достижение и хорошее настроение.

До старта игрового события одна минута.

– Упс, – выдохнул Витамин. – Не думал, что так получится. Может уйдем?

– Да ладно, – ухмыльнулся Робур. Почесав кулаки, он оглядел зал, примиряясь к будущей цели.

Мне почему-то вспомнилось, что в танкисты всегда старались брать парней низкорослых и щуплых. Неужели именно поэтому бывший командир танкового взвода выбрал себе такое игровое воплощение? Вроде и не мальчик уже, через войну прошел, а такие детские заскоки. Хотя, у меня их не меньше, просто я лучше маскируюсь.

Драться мне не хотелось. Это не то, что я подразумеваю под активным отдыхом. Но Робур уже загорелся, не бросать же его теперь? Пусть парень оттянется, если ему так хочется.

По залу пошло небольшое оживление. Официантки благоразумно заперлись в подсобном помещении. Несколько посетителей поспешно ушли. Остальные с плотоядным интересом поглядывали друг на друга. Достижения так просто на дороге не валяются. Все прибывали в приподнятом настроении, и просто горели веселым, злым азартом.