Боевой жрец

Вздохнув, я принялся одеваться. Напяливать на себя все железо не стал, ограничившись штанами и дублетом. Кираса и наплечники пусть пока полежат в инвентаре. Хоть вес доспехов почти не ощущается, но носить их постоянно жутко неудобно. Надо узнать у Витамина, про магазин нормальной одежды. В городе лучше носить гражданские шмотки, а броню оставить для подземелий.

Расправив простыни, я аккуратно заправил постель. По въевшейся еще с кадетского корпуса привычке, выровнял ровным рядом многочисленные подушки.

Камин в гостиной давно прогорел, в отличие от факелов в подземельях он оказался далеко не вечным. Пошевелив кочергой пепел и не отыскав в нем даже намека на тлеющие угли, я вольготно раскинулся в кресле, положив ноги на удачно подвернувшийся пуфик.

Кажется, я даже задремал. По крайне мере, возвращения Или из ванной я так и не заметил, пока она не провела влажной, пахнущей цветами и травами ладонью по моей голове.

– Подъем, Тук, нас ждут великие дела! Под городом есть симпатичное подземелье на стандартную группу, и оно как раз под наш уровень, – намекнула она. – Или ты собираешься весь день валятся в кровати или сосать пиво в ближайшем кабаке? Пивное пузо тебе не идет.

Она что, мысли читает? Именно этим я и собираюсь заняться. Один день отдыха – слишком мало. Я способен на большее!

– Где ты тут увидела пивное пузо, женщина? – я возмущенно хлопнул себя по животу. – Один сплошной комок нервов и мышц. Как и я сам. Далось тебе это подземелье, гонки за уровнями. Нет, временами это весело, не спорю. Но нельзя же только этим и заниматься! Может лучше сходим куда? Театр там или цирк?

– Таверна, – добавила она со скептической усмешкой.

– Тоже в своем роде очаг культуры, – парировал я.

– Тук, сделай девушке приятное – своди в подземелье. Ты представляешь, – она мечтательно закатила глаза, – только ты, я… несколько сопартийцев и целая прорва врагов.

– Да, сплошная романтика, – недовольно проворчал я.

– Вот и я о чем говорю!

– О времена, о нравы. Может, хотя бы поедим сначала? – жалобно попросил я. Если от похода в подземелье уже не отвертеться, то делать это надо хотя бы на полный желудок.

– Ладно, – смилостивилась она. – Нам все равно еще группу набирать надо. Подземелье несложное, как раз для новичков, но вдвоем мы его не осилим. Нужно еще как минимум трое, а лучше четверо, особенно лекарь.

– Одного я знаю, но он седьмой уровень.

– Вообще-то подземелье рассчитано на десятый… – задумалась Или. – Но можно взять и седьмого. Хороший лекарь – товар штучный, и в хозяйстве всегда пригодится, – она наставительно подняла палец вверх.

Я быстро набросал сообщение вчерашнему знакомому. Надеюсь, гоблин в игре и не сильно занят.

«Витамин, ты в игре? Есть желание погонять крыс в местной канализации? Группу собираем, хил нужен».

«Я пока только девятый».

Неплохо он поднялся с момента нашего расставания.

«Пойдет. Выступаем через полчаса, сбор в «Сумраке»».

«Хорошо. Я в деле».

– Лекарь у нас считай есть. И он даже девятого уровня, – обрадовал я Или. – Так что нас уже четверо.

– Ты считать разучился? – удивилась она. – Ты, я и лекарь. Трое, а не четверо.

– Где-то в городе бродит еще один мой приятель. Думаю, он тоже не откажется сходить в подземелье.

Сообщение Робуру писать не пришлось. Минотавр нашелся на площади возле фонтана, прямо напротив Дома Свиданий. Сидя на лавке и задрав голову вверх, он мечтательно щурился на пролетавшие по небу облака и глупо улыбался.

– Лимон скушай, – посоветовал я, легонько пнув его ногой по копыту для привлечения внимания.

– А? Что? – он непонимающе заморгал.

– Лимон, говорю, скушай. Морда больно довольная, даже зависть берет.

– Зависть… Зависть – плохое чувство, Тук, – наставительно заметил Робур, потягиваясь на солнце всем телом. – О, да ты не один, – он наконец-то перестал разглядывать облака и заметил мою спутницу. – Представь нас.

– Или это Робур. Робур это Или.

Минотавр поднялся, шаркнул ножкой, отвесил нечто напоминающие поклон, припал на колено, нагло завладел правой рукой Или и ткнулся в нее влажным носом, изображая поцелуй. Эта ходячая отбивная что, решила увести у меня девушку? Мечтатель. Не люблю мечтателей.

– Очень приятно, мисс. – Голос у него сделался мягким, бархатистым, обволакивающим. – Не подскажите, где я имел счастье лицезреть такую красавицу раньше?

– На Новом доме, она прикрывала твою рогатую задницу с воздуха.

Пользуясь тем, что Или меня не видит, я ненавязчиво продемонстрировал Робуру кулак. Но этот наглец только насмешливо фыркнул.

– Тук, мы в подземелье собирались, а не вечер воспоминаний устраивать, – заметила Или. Похоже, ей не очень нравится, когда кто-то напоминает о ее прошлом.

– Подземелье? – Робур оживился и заинтересованно посмотрел на меня.

– Канализация местная. Помнишь, Витамин вчера о нем говорил. Ты с нами?

– Хм, – он задумчиво поскреб ногтями рог. – Лим опять где-то застрял. Так что до завтра я совершенно свободен. Да, я с вами. Витамина можно еще пригласить, он целитель.

– Уже, – успокоил его я. – Мы договорились встретиться через полчаса в «Сумраке».

– Вот это дело. Подкрепиться перед походом не помешает.

О недавнем побоище в «Сумраке» не напоминало ровным счетом ничего. Зал трактира был чисто убран, вся мебель стояла на своих местах. На сцене зажигала какая-то местная группа. Играли что-то вроде джаза. Некоторые инструменты были вполне знакомы, тогда как другие выгладили несколько непривычно. Особенно меня поразил саксофон из огромной, изогнутой раковины. Интересно, что за монстр в ней обитает? Между столов, призывно помахивая хвостами, сновали кошки-официантки.

Мне вбок врезался кулачок. Ух, зря я не надел панцирь.

– Куда это ты уставился? – приторно ласково поинтересовалась Или, проследив за направлением моего взгляда.

– Ищу свободный столик.

– Под хвостом у официанток?

– Мы знакомы всего ничего, – возмутился я, – а ты устраиваешь мне сцены ревности, словно мы лет пять женаты.

– Тук, признайся честно. Ты мазохист? Или тебе просто нравится меня злить?

– Но ты такая милая, когда злишься.

Щечки Или заметно порозовели. Не удержавшись, я погладил ее по спине. Потом моя рука против воли скользнула ниже… Или дернула крылом, пытаясь остановить мои наглые поползновения, но как-то неуверенно.