Боевой жрец

– Вам не в подземелье надо, а в койку, – проворчал Робур, усаживаясь за сводный столик, – решать все свои личные проблемы… Чем нас тут сегодня кормят?

Кормили в «Сумраке» обильно и очень вкусно. Одна из официанток приняла заказ, а ее хвостатые товарки быстро заставили стол тарелками с различной снедью.

– Ты про своего питомца не забыл? – спросил Робур. Оглядев стол жадным взглядом, он нацелился на запеченные до янтарной корочки свиные ребрышки.

– Точно, спасибо что напомнил. – Пальцы минотавра схватили лишь воздух. Я успел раньше, подтянув блюдо с ребрышками к себе. В нос ударил аромат жареной свинины, меда и пряных трав.– Мясо и мед, Потапычу понравится.

– У тебя есть питомец? – удивилась Или.

– С тобой даже два. Но второй не такой забавный и милый.

Увернувшись от подзатыльника, я вызвал Потапыча. По опыту знаю, девушки любят все маленькое и пушистое, так что он прекрасно отвлечет на себя внимание Или. Жаль, конечно, что он медведь, а не котик. Котики в этом плане куда как лучше, и действуют одинаково убойно на всех. Посмотрел на человека, как на говно, а тот и рад вниманию. Если для собак люди – боги, то для кошек просто обслуга.

Да… С маленьким – это я поторопился. Медвежонок опять подрос. Как там в сказочной присказке говорится: «Не по дням, а по часам»? Так оно и есть. От найденного мной в пещере маленького крохи, чуть больше котенка, не осталось и следа. Его место занял молодой медведь. До размеров маменьки ему еще расти и расти, но вот под столом он уже помещается с некоторым трудом.

Рядом раздался сдавленный кашель подавившегося Робура.

– Чем ты его кормишь? – хрипло выдохнул он. – Гормонами роста? Вчера твой зверек был гораздо меньше.

– Прелесть! – Мой расчет оказался верен. Или соскользнула с лавки, присела на корточки перед молодым медведем, обхватила его за шею и принялась теребить шерсть на холке, словно перед ней большая собака. – Потап… По-та-пыч, – старательно выговорила она по слогам, продолжая тискать медведя. Впрочем, он не особо возражал и даже довольно щурился, млея от ласк. Предатель! Хочу на его место! – Забавное имя. Оно что-то означает?

– Это из русских сказок, – просветил ее Робур. – Что? – спросил он, увидев немой вопрос в моих глазах, и добавил: – У меня бабушка русская.

Мне осталось только удивленно хмыкнуть. Чего только не бывает на свете, даже русские бабушки у французов.

Или требовательно протянула руку. Догадаться, чего она хочет, было несложно. Прихватив свою долю, я отдал ей недавно экспроприированную из-под носа Робура тарелку с ребрышками.

Потапыч принюхался, довольно облизнулся, благодарно лизнул Или в щеку и с жадностью набросился на еду.

Или вновь потрепала его по голове и вернулась за стол.

Некоторое время мы молча отдавали должное искусству повара. Тем более оно того стоило.

– Кстати, на счет группы в городские катакомбы? Кто ее собирает? – спросил я, отодвинув тарелку. Все, не могу больше.

Или и Робур обменялись заговорщицкими взглядами и выразительно посмотрели на меня.

– Ты у нас самый старший по званию, – заметил минотавр.

– Вот и отдувайся, – поддержала его валькирия.

– Я уже четыре года как в отставке, – проворчал я, бросая им приглашения.

– Извините…

К нашему столу подошел гном. Нормальный такой гном: коренастый, плечистый, бородатый. Над головой у него значилось Хакгрим, и был он игроком «счастливого» тринадцатого уровня.

– Я случайно стал свидетелем вашего разговора, – вежливо и даже несколько смущенно продолжил он. – Вы собираете группу в катакомбы? А танк вам не нужен?

– Смотря какой, – отстраненно заметил Робур. – Если последняя модификация «Гепарда», то ну ее к черту. А вот новенький T-180 я бы взял на пробу.

Гном непонимающе захлопал глазами. Модельный ряд современной бронетехники он явно не знал.

– Не обращай на него внимания, – посоветовал я. – А танк нам нужен. Что у тебя за класс? Воин?

– Хирдман, – поправил Хакгрим и с некоторой гордостью добавил: – Престиж-класс гномов-воинов. Достался по акции, по случаю последнего обновления. Там розыгрыш был для новых игроков. В целом ничего особого, но немого сильней обычных воинских.

– Повезло, – кивнул я.

Престиж-класс – это штука полезная и достаточно редкая. В рамках каждого из доступных на выбор классов существует от двух до пяти престижных. Найти и получить такой – одна из самых сложных игровых задач. Даже на высоких уровнях на десять игроков с обычным классом приходится только один с престижным. Причина? Алгоритм получения постоянно меняется. Это может быть случайная встреча, выбитая с босса книга, задание, игровое событие или такой вот розыгрыш.

– А лекарь у вас уже есть? – спросил Хакгрим.

– Да, скоро придет. Да ты не стой, присаживайся, – я кивнул на лавку.

Он боязливо покосился на торчавшую из-под стола задницу Потапыча, с куцым огрызком хвоста, и остался стоять.

«Набираю группу в…» – начал я набирать сообщение в городской чат. Нам все еще не хватает двух человек для полной группы – Как правильно называется это подземелье?

– Городская канализация Лавены, – тут же ответил Хакгрим, сразу поняв, что я ищу недостающих игроков. – Но можешь писать просто катакомбы Лавены или Канализация. Народ поймет.

«… Канализацию, – продолжил я. – Два места. Хил есть. Писать в личку».

Краткость – сестра таланта. Долго ждать не пришлось. Едва сообщение промелькнуло в городском чате, как на меня посыпались ответы. Но большая их часть оказалась не тем, что я ожидал.

– И что там с ответами? – нетерпеливо поинтересовалась Или.

– Реклама… Наемники… Опять реклама… Вот! Есть убийца шестнадцатого уровня.

– Убийцу не бери, – посоветовал Хакгрим. – У нас и так четыре милишника*, куда нам еще пятый? Коридоры в катакомбах узкие. Там и втроем то тесновато. Валькирия может работать копьем из второго ряда, а убийца со своими кинжалами только путаться под ногами будет.

(*Милишник – боец ближнего боя.)

– А ты уже ходил в это подземелье? – заинтересовалась Или.

– Да, было дело, – важно кивнул гном. – Но мы тогда и половины не прошли. У лекаря срочные дела в реале образовались. А без лекаря на босса лезть бессмысленно. Слив стопроцентный, без вариантов!

– Значит, убийца отпадает, – подытожил я. – Кто тут у нас еще? – поиск нужных сообщений, среди всевозможного спама был сродни поиску жемчуга в куче… компоста. Опять реклама! В черный список гадов! Вот что значит не настроенный фильтр! Наконец, я отыскал несколько подходящих кандидатов и вынес их на обсуждение: – Паладин шестнадцатого уровня, трубадур пятнадцатого, лучница и маг, оба десятого уровня.

– Лучница симпатичная? – тут же влез Робур.

– Откуда я знаю? Фотография тут не прилагается.

– Мага точно бери, – деловито посоветовал Хакгрим. – Крысы с магии только так ложатся. Паладин и трубадур, хм… – он задумчиво погладил бороду. – Уровни приличные, но у нас уже и так два боевых жреца. К тому же они тоже милишники. Лучница? В катакомбах вариант не лучший, да и у мага уровень маловат, но раз больше желающих нет… Я голосую за лучницу и мага.

Возражений против его предложения не последовало, и я быстро набросал сообщения выбранным кандидатам, предлагая им встретиться в «Сумраке». Оба подтвердили свое участие и обещали скоро прибыть, так как неподалеку.

– Привет, о да вас тут уже почти полная группа. Кто главный? Кидайте приглашение.