Боевой жрец

Из груды золота один за другим стали вылетали предметы: кольца, ожерелья, броня, шлемы, мечи, секиры, кинжалы. Они кружились вокруг нас в безумном хороводе. С одного взгляда было видно, что это легендарные предметы, дающие своему носителю невероятную мощь. Вот часть из них соединилась воедино, и передо мной стоит полностью экипированная легендарками фигура – воплощенная мечта любого игрока. Даже не хочу думать, сколько подобный комплект доспехов может стоить. Если бы в игре не существовало безналичных расчетов, золото пришлось бы возить возами.

Моя рука против воли поднялась. Пальцы пробежали по замысловатой, сияющей всеми цветами радуги гравировке драгоценно панциря. Интересно, как бы эта вещица смотрелась на мне.

– Д-а-а! Отличный выбор, – обдав меня горячим дыханием, прошипел дракон. – Латный панцирь Грулта Неистового. Он был столь храбр в битвах, что сама Лиайа Суровая – вечно юная богиня войны, приняла его знаменосцем в свою свиту. Легендарный божественный артефакт. Возьми его, – продолжал вещать Разгарантолаг. – Возьми, тебе же он нравится. Это дар!

Что-то тут нечисто. Бесплатный сыр, он только в военкомате. Когда я на свой первый контракт шел мне тоже такие перспективы рисовали, закачаешься. А что в итоге? Сначала война, но то ладно, не в церковно-приходской хор записывался, потом тюремная клетка. Ладно, не тюремная, а медицинская и высоко комфортабельная, но все же клетка. Теперь она же, но виртуальная и размером с целый мир. Я все это стерпел и принял, потому что считал, что другого входа нет. Наша странная болезнь сделала нас опасными для окружающих. Но теперь вот выясняется, что иной выход вполне возможен. Но людям, ради которых мы пожертвовали столь многим, это не нужно.

– Не-е, спасибо, – я отдернул руку и для надежности убрал ее за спину. Все же соблазн слишком велик. – Меня мое снаряжение полностью устраивает.

Собиравшийся излить очередной поток сладкоречивой патоки дракон запнулся, помолчал немного и почти обиженно произнес:

– Я тебе предлагаю взять легендарную или даже божественную вещь… бесплатно. А ты отказываешься! Ты что… Ах, да! – он неожиданно вспомнил об уже озвученном диагнозе. – Странный ты. Даже для психа, странный. Что в этом мире может быть ценней богатства и легендарных артефактов?

Я пожал плечами.

– Много чего: знания, любовь, дружба, семья.

– Не-е-ет! – взревел дракон.

Выполнено скрытное задание: «Истинные ценности».

Устояв перед искушением, вы сделали правильный выбор.

Награда: дракон вас не убьет.

Получено достижение: Мудрец.

Вы познали множество тайн. Для получения новых уровней вам требуется на пять процентов меньше опыта, чем всем остальным.

Приятное достижение. Это на малых уровнях пять процентов опыта – смех один. А после двухсотого каждый процент – подвиг.

– Это невозможно! – продолжал бесноваться Разгарантолаг, прыгая по пещере. Стены дрожали, сыпался камень. Если он не уймется, нас точно завалит. – Извечные алчны! Все они жаждут только одного – золота, власти и артефактов. Еще и еще больше золота, артефактов и власти.

– А, так мы для вас просто конкуренты, – сообразил я. Приятно все же что сегодня меня не будут есть. – Тогда понятно. Конкурентов никто не любит.

Он прекратил метаться от стены к стене, посмотрел на меня, и внезапно завалился на бок. Могучие тело сотрясалось от смеха, крылья дергались, разбрасывая золотые монеты. Одна из них подкатилась ко мне, но я бодрым пинком отправил ее в дракона. У него все равно шкура такая толстая, что он ничего не почувствует.

– Ха-ха-ха! Ты второй раз смог меня удивить, извечный. Не думал, что ты поймешь. Для столь жалкого существа такая сообразительность просто поразительна. Из тебя вышел бы неплохой дракон.

Он поднялся на ноги, а потом встряхнулся всем телом от кончика хвоста до головы, словно мокрая собака.

– А когда был первый? – я непонимающе вздернул бровь.

– Когда ты отказался от моих даров, – усмехнулся он и на речитатив произнес: – Бойся гнева богов, дружбы врагов и дракона даров.

– А возьми я их?

– Я бы тебя съел, – мне продемонстрировали полный набор драконьих зубов. Зрелище, должен признать, внушительное.

– Эй! А как же клятва дракона? Клятва дракона нерушима, ты сам так говорил, – не то чтобы меня это сильно возмутило, чего-то похожего я и ждал, но требовалось внести ясность.

– На низшие существа это не распространяется, – небрежно отмахнулся он. – Глупо давать обещания еде. Посмотри на меня! Красота, мощь, грация. – Да этот парень тот еще скромник… прям как я. – Я совершенен! От когтей до кончика хвоста совершенен, потому что я – дракон. Мы сотворены, чтобы повелевать миром, это наше природное предназначение! Все низшие существа должны склониться перед нами, замереть в восхищении, дрожа от ужаса.

– Что-то непохоже, что замирают, – мне припомнился один из топовых роликов на игровом форуме. В нем такую же ящерицу-переростка дружно валили силами пяти рейдов топ кланов. И таки завалили.

– Низшие существа, что с вас взять, кроме сокровищ и ваших жалких жизней. Ваши убогие умишки неспособны постичь истинную природу мира. Его самое справедливое устройство, – вздохнул дракон и добавил: – Более того, вы охотитесь на нас, словно мы какие-то дикие животные.

– Может надо поменьше городов разорять, – заметил я.

– Ответь себе честно, извечный, разве тогда нас оставят в покое?

Возразить было нечего. Да за содержимое этой пещерки игроки не только дракона, они еще и друг дружку поубивают два-три раза, а скорее два-три десятка раз. А если не сокровища, то сам дракон тоже немалая ценность. Из чешуи можно сделать доспехи, клыки и когти пойдут алхимикам. Видел такие ингредиенты на аукционе. Стоят как средней паршивости мотолет… за единицу ресурса!

– Вот видишь, – словно прочитав мои мысли, понимающе кивнул дракон. – Идем!

Мы покинули пещеру и вновь вышли на уступ. Солнце уже скрылось за горизонтом, на землю пришла ночь, и ее хозяйка – луна. Дракон подошел к самому кончику каменного «языка». И не страшно ему, вдруг камень не выдержит его веса. Хотя, у него же есть крылья.

– Смотри! – Разгарантолаг повел крылом. Клубившийся в пропасти туман рассеялся. Внизу засветились огоньки. Костры. Десятки костров. – Новый отряд охотников на драконов. Очередной прекрасный принц пообещал голову дракона своей принцессе, – ядовито заметил он. – Этому никогда не будет конца.

Согласно кивнув, я пнул подвернувшийся под ногой мелкий камешек. Он подлетел, ударился об уступ, подпрыгнул, сорвался вниз, к светящимся огням и скрылся в темноте. Внезапно, внизу что-то громко треснуло. Гора задрожала, на нас посыпались камни и куски льда, вперемешку со снегом. Но это было просто мелочью по сравнению с тем, что творилось ниже. Под нами грохотала, вбирая в себя все новую и новую снежную массу, стремительная лавина.

Снежная волна скользила по склону все ниже и ниже, становилась все больше. Внизу у огоньков заметались фигуры. Поздно! Снежная волна смела их и пошла дальше.

Мы с драконом ошарашено переглянулись. А мой лог сообщений просто взорвался.

Королевский стражник Эрилии убит лавиной созданной игроком Тук.

Королевский стражник Лорении убит лавиной созданной игроком Тук…

Более пятидесяти сообщений.

Охотник на драконов убит лавиной созданной игроком Тук.

Охотник на драконов убит лавиной созданной игроком Тук…

Где-то три десятка сообщений.

Королевский слуга Эрилии убит лавиной созданной игроком Тук.

Королевский слуга Лорении убит лавиной созданной игроком Тук.

Сообщения десять.

И на сладкое:

Король Ленж Третий убит лавиной созданной игроком Тук.

Принцесса Белла убита лавиной созданной игроком Тук.