Наёмник Зен

Зен был рад услышать подобное от ним, как минимум от этой новости он удостоверился, что не везде ещё наступила «Жизнь Города», когда всё решают деньги и связи, от чего некоторые превращаются буквально в каких-то господ, а другие в безмолвное стадо, которое все используют как хотят.

В дальнейшем ни наёмник, ни старик не останавливались и двигались уже с ускоренным шагом до мастерской, в гараже которого находился их транспорт.

Мастерская была самой обыкновенной без каких-либо излишеств: сколоченная из подручных средств, будь то кирпичи с не очень хорошим раствором, или же доски с металлическими пластинами. Внутри сразу же находился их транспорт, который главный мастер уже вывез и готов был представить хозяину в полной красе.

Многие машины настоящего представляют из себя какой-то сложный конструктор, в котором без определённых знаний разобраться невозможно. В целом это было происходило по той причине, что все они состоят из частей разных авто, сильно различающихся между собой, как внешне, так и внутренне. Вообще можно разделить все машины прошлого, которые являются донорами для нынешних, на две группы: эстетически красивые и эстетически практичные. В какой-то момент истории большинству людей надоело ездить на дорогих и не очень автомобилях, которые выглядели почти так, словно не днях должны будут участвовать в гонках. Наступила мода на подобие военных машин, когда внешне не было никаких излишеств, внутри создавался лишь необходимый уровень комфорта, не говоря уже о том, что эти машины были и вовсе частично бронированы.

Кто-то говорит, что подобные изменения в сознании граждан произошло по причине воздействия пропаганды, которая внушала людям страх грядущей войны, которой практически все боялись. От части это было так, но в любом случае эти военные автомобили не смогли полностью вытеснить на рынке обычные, в связи с тем, что у них как минимум были более хорошие «внутренности».

Вот в нынешних условиях и происходит так, что внутри автомобиль должен состоять из частей обычных автомобилей, а снаружи это часто каркас какого-нибудь бронированного полицейского внедорожника с частями других, менее бронированных машин.

Машина же Зена была полностью из частей простых бронированных машин, что говорило о её слабой защищённости, но самое главное было в том, что характеристики её были внушающими. Если по нынешним дорогам обычное авто не сможет разогнаться и до семидесяти, боясь, что по пути их ржавое корыто развалится, то Зен может спокойно дожимать и до сотни, настолько она крепче остальных. Однако это не исключает возможности частых посещений транспортных мастерских.

– Зверь, а не машина, – говорил Пётр, который то и дело проводил рукой по крыше авто, – не терпится прокатиться, что думаете?

– Думаю, что пора заняться делом, – сказал Зен.

– Действительно, пора бы уже трогаться, мы слишком задерживаемся, – поддержал Игнат.

И вот через некоторое время, пока все загружали свои вещи, вся команда уже была готова выезжать. И машина тронулась. Зен сидел на переднем сиденье, Старик и Игнат на задних, а Пётр был за рулём.

«Проклятый Город. Что же там стало сейчас? А может быть мне и оставшихся филазол не хватит на то, чтобы со всем там расплатиться и ещё должен останусь» – думал наёмник.

Глава 11.

Выехать из лагеря было просто, даже слишком. Порядки здесь хоть и были строгими, но не тягостными или занимающими очень много времени. Вся четвёрка спокойно покинула безопасные стены и начала свой путь во всеми известный «рай», или «ад», под названием Город.

Конечно, в далёком прошлом это крупное поселение без сомнения было очень развитым и наиболее пригодным для жизни местом. Но мало кто сейчас знает о том, как там обстоят дела: одни ведут с тамошними людьми дела, другие когда-то проезжали мимо, а кто-то и вовсе оттуда. Информации много, хоть большинство уже её уже устарело или же вовсе является обманом.

Зен запомнил Город как разрушающуюся башню, которая начала падать из-за того, что её основание начали специально раскапывать ради наживы. Неизвестно что теперь там будет, возможно, что всё не так уж и плохо, а возможно и так, что лучше бы никому более не возвращаться в это ужасное место. Хотя, какая разница?

«Надеюсь, что всё будет нормально, хотя… Я же в любом случае не собираюсь там задерживаться» – думал наёмник.

Но, как бы то ни было, он уже был в пути к своей цели. И как бы это странно не звучало, этот путь был довольно-таки символичным. В дороге вся группа болтала на самые разные темы, редко вспоминая в разговоре хоть какое-то упоминание Города. Больше говорили об Легионерах, а также проблемах, которые появились из-за недавних обстоятельств.

Дорога, по которой они ехали, была в очень плачевном состоянии, от чего им часто приходилось съезжать для объезда опасных участков. Кроме того, часто могли попадаться загрязнённые зоны, в которых лучше не задерживаться или вовсе объезжать. По этой причине поездка могла стать довольно долгой. Но все были к этому готовы.

Первый день всё было отлично: езда, разговоры, трапезы на небольших остановках. В общем, всё довольно хорошо. Однако начиная со второго дня стали видны последствия действия Легионеров и всех остальных вытекающих из этого проблем: тут и там валялись трупы людей или мутантов, изглоданные падальщиками, или же оставались одни остатки костей, поверх которых ещё можно было заметить лоскуты разодранной в клочья ткани. Многие эти бедняки были вынуждены уходить из своих укрытий и лагерей, в поисках нового места для сна. Но не все они обретут покой, по крайней мере тот, которого они хотели.

Но чаще попадались трупы, которые погибли не от лап чудовищ, а от переизбытка свинца в организме. И это не столько фигура речи, сколько факт. Как-то Зен решил осмотреть во время остановки, пока в авто заливали топливо, одно из этих тел и обнаружил лишь гниющий фарш, со множеством различных червей и паразитов, под изрешечённой одеждой. Этому бедолаге «повезло» и его не тронули твари побольше опарыша, что могло навести какого-нибудь простого паренька на ужасные мысли и раздумья: «Неужели человек сделал это!? О боги, сколько же выстрелов понадобилось для такого…». Да, наёмник представил себе этого паренька и лишь посмеялся ухмыльнулся от его реакции.

«Чего плакать, если ничего нельзя изменить. Как будто куча мяса является нечто большим, чем просто структура из химических элементов» – думал он.

Но нельзя сказать, что будь на месте этого бедолаги, пожираемого теперь этими отвратительными тварями, кто-то из его знакомых, он бы не вёл себя так же. Это тоже было одной из его мыслей, которая заставила его задуматься, и та ухмылка быстро пропала, пока он возвращался с тяжёлой думой к остальным, поведав о своей «находке».

– Да, много их, даже жутко, – говорил Пётр.

– Согласен, хорошо, что они недостаточно свежие, а то были бы поводы к опасению, – поддерживал старик.

– Не обольщайтесь, по этой дороге просто могут не часто ходить люди, – вставил своё слово Зен.

Все уж было хотели что-то сказать, но поняв смысл слов наёмника, решили в лишний раз не встревать в этот разговор; никому не хотелось думать о том, что смерть может поджидать тебя в любой момент.

Так бы они и продолжали ехать, если бы не наткнулись на открытие, поразившее их всех.

– Тормози, тормози! – начал кричать водителю Игнат, заметив вдалеке от дороги что-то странное.

– Ты чего! – злобно рявкнул Пётр, поняв, что он остановил машину по какому-то маловажному обстоятельсву, ведь дорога была чиста.

– Вы не видите? – продолжал говорить Игнат, но уже менее громко.

– Что-то вижу. А, понятно, – как-то безучастно сказал Зен, после чего отвернулся от окна.

– Мать честная… Сколько времени? – взволнованно заговорил старик.

– Да солнце ещё… А эта тварь снаружи!

– Мутант! – чуть ли не хором произнесли все, кроме Зена.

И действительно, мутант, днём, на поверхности под открытым небом? Чушь. Это нарушает множество законов природа, но в то же время в этом нет ничего особо удивительного. Зен, конечно, видит подобное не так часто, но всё равно это не вызывает у него подобного интереса как у остальных.

– Всего лишь тварь, которой могли разрушить её нору, или же она очень голодна, а может быть просто привыкла охотиться при солнце, притом, что её никто не мешает. Людей-то уже давно здесь не ходит в том количестве, – говорил Зен, стараясь образумить всех.

– Да уж, чего только не увидишь, – всё ещё смотря в сторону монстра сказал Пётр, снова направляя машину в путь.

Дальше подобных ситуаций попадалось всё больше и больше: то тут кости вместе с вещами умерших, то там хитин или шерсть, а где-то и вовсе можно было заметить выражение своей индивидуальности у местных банд в виде особо ухищрённых убийств с явными проблесками безумства у тех, кто до подобного додумался. Некоторые тела были сложены на земле в различных узорах, где-то просто прибиты гвоздями к какой-нибудь вертикальной поверхности и различными узорами на груди или других местах, редко закрытых хоть чем-то.

Безумство начало прекращаться стоило четвёрке начать понимать, что ещё несколько часов езды и стены Города уже будут видны. Конечно, трупы или места бойни всё также продолжали их радовать, но их было уже куда меньше и были зачастую вдалеке от дороги.

Но также начали встречаться и небольшие блокпосты, военные лагеря и тому подобные оборонительные образования. На одном из таких машину остановили и осмотрели. Также не забыли опросить водителя с пассажирами. Конечно, все они были подозрительными, но недостаточно, чтобы их останавливать. Подобные им встречаются здесь довольно часто, поэтому ничего не помешало продолжить путь. И вот уже цель Зена совсем близко, так, как ни была никогда до этого. Наконец-то его жизнь изменится, до этого осталось совсем немного. И даже мысли о том, что агента Ларгунова может не оказаться даже в Городе, не тревожили его. Наёмник находился в состоянии предвкушения чего-то важного, столь грандиозного, что его существование перевернётся с ног на голову, и это именно то, чего он так ждёт.

Глава 12.

Город. Его стены. Наконец-то.

Ни одному лагерю или поселению Юга не сравниться с его грандиозностью. Ров, бетонные стены с большими металлическими листами и обнесённые сверху колючей проволокой, и башни с пулемётными точками, коих было не так много.

Периметр поселения представлял из себя форму окружности и если исходить из этого, то диаметр его был почти километр и спокойно мог вместить в себя несколько тысяч людей. Крупнейшее и самое безопасное строение. В которое теперь не каждый может попасть. Для этого словно нужны особые дарования и все знают, что это – деньги.

Не всегда Город был таким, но под новым руководством он стал просто большим казино, в котором только и можно, что тратить деньги, обогащая хозяина.

У ворот, которые были совсем небольшими и через которые едва ли мог проехать грузовой транспорт, находилось КПП. Здесь и начались первые проблемы, потому как у всей группы, кроме Зена, оказалось недостаточно денег для прохода. Цены выросли снова!

– Вы издеваетесь!? – вспылил старик, – Какого чёрта вы вообще так цены заламываете! Воры!

– Молчи лучше, пока ещё слов не наговорил. А то получится так, что мы специально для тебя новый тариф оформим, под названием «Вход в камеру бесплатно», – сказал один из постовых.

– Ладно, я уплачу за них, – произнёс с трудом Зен, протягивая на стол проверяющему три каменных листа из своих запасов, которые по-прежнему были велики, что он при желании мог бы пропустить их ещё несколько сотен раз.