Наёмник Зен

– Не притворяйся будто не понимаешь. Я говорю о вашем погибшем товарище. Но давайте вернёмся к тому, с чего я начал… – продолжил он, но не успел.

– Давай не будем говорить об умерших, только зря тоску наводите, – сказал один из копателей.

– Правильные вещи говоришь, парень, – обратился к нему наёмник, после чего начал говорить всем, – Жизнь – это лишь один из возможных вариантов существования материи в нашем мире. Если бы не череда случайностей, то ничего бы вообще не было. Но вот мы живём, чувствуем и мыслим – для того, чтобы существовать. Даже чувства и, вероятно, сознание, было обретено нами с годами только для того, чтобы мы существовали более успешно, чем наши предки. Только вот… – остановился он и окинул взглядом всех сидящих рядом людей, которые не отводили с него взгляда и поглощали всё, что лилось из его уст, – только вот для нас это всё вполне реально и имеет смысл. Но давайте откровенно. У нас есть ум, а мы им не пользуемся? Конечно, очень грустно, что погиб человек, а дальше-то что? Он не восстанет из мёртвых если постоянно о нём думать или говорить. Он не скажет вам спасибо. Воспринимайте действительность, мы живём с вами в такое время, когда смерть – это что-то естественное, но по-прежнему не научились подавлять в себе бесполезные и вредоносные эмоции, которые появляются и уничтожают нас?

– Ты хочешь, чтобы все стали бесчувственными роботами? – Спросил тот же парень.

– Проклятье, нет! – раздражённо крикнул Зен, разозлившись на копателей, которые не поняли его правильно и на себя за то, что не так выразил свою мысль, – Я говорю об эмоциях, возникающих тогда, когда это вовсе не нужно и когда они вредны. Я не говорю обо всём и сразу, – успокаиваясь говорил он, – Возьмите себя наконец в руки. День в любом случае будет продолжаться, сколько слёз не лей.

– Не первый раз слышу подобные мысли, – окончательно погрустнев сказал командир.

– Вам встречались умные люди на дороге? – Спросил с неким укором Зен.

– Да, он шёл с нами. Это был Смуглый, который понабрался этому от странного бесчувственного типа, по его словам, тот был словно робот, но в человечьем обличье.

Услышанное потрясло Зена.

«Неужели этот Смуглый встречал при жизни агентов Ларгунова? Вот же… Жаль, что он погиб – думал наёмник».

– А можешь побольше рассказать про этого оборотня в человечьем обличии?

– Ты про того типа? Смуглый особо не вдавался в подробности…

– … Я тоже его слушал, но он так ничего и не сказал внятного, – перебил командира тот же парень.

– Ну а где он хоть встретил его? – Эмоционально сорвавшись начал спрашивать Зен, позабыв о всякой осторожности, но вскоре пришёл в себя.

Подобное волнение было вызвано тем, что агенты Ларгунова – это роботы, которых Зен хотел найти в Городе и с их помощью выйти на Борга, ведь они все связаны друг с другом и состоят в своей секретной организации. Если он узнает о том, где ещё есть агенты или хотя бы были, то ему, вероятно, не придётся идти в Город. Это также означало, что вся его деятельность до начала могла оказаться бесполезной, но не это его сейчас волновало. «Поскорее бы всё это закончилось. Если всё выйдет, то я наконец-то начну жить, а не существовать» – думал Зен.

Но, как бы то ни было, срыв наёмника остался незамеченным, и копатели начали рассказывать всё, что они знали:

– Смуглый встретился с ним вроде как в поселении Литееводск. Довольно далеко отсюда, но должно быть нам по пути, – сказал командир.

– Значит от лагеря я могу направится туда? – спросил Зен.

– Да, без проблем, – ответил тот же парень.

– Если заплатишь хорошо, то я могу тебя туда отвести, – сказал другой копатель.

– Нет, у нас есть поставленные задачи и мы не можем просто так взять и уйти. Ты остаёшься, – усмирил его командир, после чего обратился к Зену, – Извини, мужик, но мы не сможем тебя сопроводить. Так что от лагеря ты как-нибудь сам.

– Да, я понимаю, вообще без проблем.

На этом диалог мог бы быть закончен, но вдруг сработала рация и заговорил второй разведчик:

– Ну мы идём, или нет? Приём.

– Да, уже выдвигаемся, – ответил в рацию командир, после чего обратился к наёмнику, – А тебе спасибо за нужные слова. Смуглый как только их услышал – переменился в лучшую сторону, хоть немного и очерствел. Может быть я просто не понимал всю суть того, что он говорил мне тогда.

– Я поддерживаю вас, командир, может это и просто слова, но всё же заставляют задуматься. Чего зря слёзы лить? Пора думать о настоящем и творить будущее, – сказал парень.

И вот так все согласились с Зеном, после чего направились дальше. Через несколько десятков минут они встретились с остальной частью отряда, после чего за пару часов дошли до лагеря без происшествий.

Глава 9.

«Медовая нора» – так назывался этот лагерь, стоящий скорее не на равнине, а на каком-то пустыре. И даже нельзя назвать это место лагерем, это скорее была укреплённая база, которая была чуть хуже революционерской, но по-прежнему выглядело всё крайне замечательно для местных условий. Весь лагерь находился на территории довоенной стройки, которая очень хорошо уцелела и находилась практически в идеальном состоянии, не считая того, что многое уже пришло в негодность, к примеру металлические лестницы, некоторые балки недостроенных зданий и несколько стен с отошедшей штукатуркой. Были как здания достроенные, которые представляли из себя небольшие двухэтажные дома, так и недостроенные, которые имели только основной каркас и пол на некоторых местах. Самым высоким таким зданием было высотой в девять этажей, на которые можно было ступить ногой и ещё два этажа были просто выстроены балками.

Своё название «Медовая нора», лагерь получил от первых осевших тут людей, который столкнулись с крайне интересным видом мутантов, что обосновались в здешних подземных коммуникациях и строили здесь свои гнёзда, в которых смельчаки находили некую субстанцию, которая внешне была похожа на мёд, но на вкус и запах была ужасна, не менее ужасна чем состав всего этого вещества, который производился из разлагающихся остатков различных животных, включая людей, вперемешку со слюной и несколькими другими ферментами, выделяемыми железами чудовищ, которых никто так и не увидел. Первый начальник лагеря приказал отравить подземелья ядами, но перед этим заложить взрывчатку чтобы завалить все выходы, дабы твари не смогли выбраться из ловушки. Так они и сделали и с тех пор никто не слышал ни о мёде, ни о монстрах. Хотя больших вылазок туда уже никто не предпринимал, чтобы проверить наверняка: мертвы ли они, но в оправдание хочется сказать, что несколько смельчаков всё же разгребали завалы и бродили по полуразрушенным коридорам, не находя на своём пути ничего кроме ужасного смрада и разложившихся трупов, от которых странным образом остались лишь большие пятна на полу, которые объяснялись тем, что яды были слишком сильными.

Зену вместе с отрядом пришлось пройти долгую проверку на входе, который был самыми настоящими воротами, что сохранились с времени начала стройки, не говоря уже о высоком заборе, на который сейчас натянули колючую проволоку и вырыли ров с кольями снаружи. В эту крепость было несколько входов, но на всех стояли как минимум с десяток солдат, проверяющих всё, что они могли проверить: внешние признаки наличия заболеваний, уровень излучения от человека, есть ли данное лицо в списке особых отморозков, которых стоит тут же убить и закопать.

К счастью, все были чисты, не считая радиации, которая могла вот-вот подойти к опасной отметке, но волей случая этого не произошло, поэтому все прошли за ворота, где увидели оживлённый главный двор со множеством дорог к постройкам. Всё было оживленно и люди сновали то тут, то там в таких количествах, что это можно было сравнить с каким-то базаром из старых фильмов о средневековье, когда вдоль даже небольших тропинок сидят торговцы, а вокруг: толпы людей, охраны, стражи и прочего сброда. Так и тут: множество бродяг, странников и путешественников ходили между одной торговой лавкой и тут же попадали на другую, от оружейника до бронника и торговца мясом, а тут неподалёку подторговывал барахольщик, предлагающий за несколько филазол драгоценный походный фильтр для очистки воды.

Всё здесь так горело жизнью, что Зен невольно вспомнил Город, столь большой, даже огромный, в котором находились тысячи человек постоянных жителей и такие же тысячи прищедших, которые так же, как и здесь ходили и оживляли улицы своим присутствием. Был бы он на десяток лет помоложе характером, то точно пустил бы слезу от такого вида, но он уже закалён и ему некогда заниматься такими пустяками.

«Вот я и на месте, – думал Зен, – осталось найти какой-нибудь транспорт, чтобы добраться до Литееводска как можно быстрее, агент ждать не будет, наверняка он уже скрылся. Но нужно спешить, может быть он оставил следы».

Так, попрощавшись с копателями, наёмник остался один на один с лагерем, держа у себя на руках целое состояние, которое он хотел и желал потратить, но не на кутёж, а на важное, как он считал, дело – найти своего друга Борга, а там и начать жить с чистого листа.

Первым делом стоило направиться по различным пивнушкам, где всегда есть пара троек работяг, что гуляют от одного места, ища работу в другом. У них всегда есть полезная информация и, что самое главное, – связи, ведь без них они бы не смогли себе позволить так просто перемещаться, не говоря уже о том, чтобы беззаботно пить среди таких же синеносых, как и он.

В первой забегаловке не оказалось ничего и никого полезного, кроме хамоватого мужика с не менее хамоватой бабой, что ругались на входе с хозяином заведения, который прогонял их за драку. Какая ирония, что именно эти двое помогли Зену в поиске нужного места, ведь он проследил взглядом направление куда те пошли, а после и сам двинулся туда и наткнулся на выстроенное из железа и кирпичей здание с неоновой рабочей вывеской: «Выпей – заходи», которая менялась со временем на: «Заходи – выпей».

Уже стоя снаружи, можно было услышать громкую музыку и песни тамошних постояльцев, собравшихся в хор, радуя всех своим блестящим басом вперемешку с хрипом.

– О, моё великое терпение, помоги мне не сорваться в данном рассаднике бесов и чертей, – проговорил под нос Зен, после чего приложил руку к голове, словно проверяя нет ли у него жара.

Но внутри всё же оказалось не так уж и плохо, как можно было подумать. Большая часть местного контенгента конечно нельзя назвать умными или хотя бы разумными людьми, но по углам и сторонам располагались компании, которые спокойно отдыхали, потягивая лёгкие алкогольные напитки, при этом никому, не мешая своими разговорами. Но кроме них была ещё одна группа людей, которая основной своей массой толпилась у доски объявлений, стоящей у самой дальней стены от входа, где даже столы были отодвинуты для того, чтобы не мешать этим людям рассматривать тамошние бумаги, которые представляли из себя как просто обращения руководства лагеря к людям, так и вывиски с заказами или объявления о приёме на работу.

Зену было интересно подойти именно сода и послушать то, о чём здесь болтают, но, к своему сожалению, он ничего толкового не услышал, кроме пустых разговоров между собой на ненужные ему темы:

– Твою же ж… Опять что-то не так с северной дорогой. Ненавижу это место, а ведь работа есть работа… Тфу!

– Мда-м, нормальных заказов вообще нет? Припёрся в такую даль, а тут самое лучшее – охота на стаю гончих. Смех, да и только!

– Неплохая обстановка у меня, если так и дальше пойдёт, то я смогу себе даже купить хороший движок.

Так могло бы продолжаться и дальше, но Зен заприметил в стороне одного парня, имевшего довольно серьёзный вид, говорящий о том, что он не так прост: длинная военная куртка высокого качества, такие же военные штаны, хорошая обувь, шлем в том же окрасе и, что самое главное, хороший автомат, который так и светился своей новизной и чистотой. Такие люди довольно редко бывают простыми проходимцами, охранниками лагерей или кем-то подобным. Это скорее всего человек, состоящий в группе исследователей или наёмников, которые по долгу службы должны иметь при себе самое качественное снаряжение, в зависимости от того, что за задание им придётся выполнять. Кроме того, они обычно обладают большим количеством информации и не прочь ею поделиться с кем-нибудь, естественно за награду.

Зен подошёл к этому человеку скрытно, что тот его даже не заметил, после чего обратился:

–Привет, – начал Зен.

– Эм, здрасьте, – растерянно ответил парень.

– Я бы хотел кое-что узнать, конечно же за символическую плату.

– Конечно, но мой ответ зависит от того, что тебе нужно узнать, – всё также растерянно, но уже начав собираться с мыслями сказал он Зену.