Наёмник Зен

– Я жду саму винтовку, а хватит мне и пяти матронов, чтобы пристрелять её, – начал говорить Зен, набирая в рюкзак большие патроны, которые скорее походили для какой-нибудь малой пушки, – но где само оружие?

– Должны были принести, Маркус, чтоб его, – ответил Промоф.

Через несколько минут прибыл и пижон, всё в своём же красном пиджаке. Но он был не один, а вместе с Максом, с которым они вместе несли два больших металлический, покрашенных в чёрный цвет, ящика, в которых находились детали для сбора винтовки. И, не став вести лишние разговоры, все, кроме Промофа, принялись собирать это чудо оружие, оказавшееся крайне внушительным и габаритным. Весила она под три десятка килограмм без патронов, а длина вместе со стволом была близка к двум метрам, при этом можно было даже удлинить ствол, что по итогу и сделали, добавив ещё тридцать сантиметров к общей длине.

– Теперь осталось только испытать, – сказал майор.

После слов Промофа Макс и Маркус взяли винтовку и понесли её в здание, к квартире прямо напротив входа, где уже была подготовлена позиция и на стрельбище были расставлены цели на расстояниях в 100, 200 и 300 метров. Стрельба по этим целям была нужна для того, чтобы Зен понял, насколько чувствительна настройка у прицела и насколько сильны дефекты ствола. В целом всё оказалось неплохо, но всё же понадобилась помощь одного рукастого оружейника, который тут же прибыл на место и по указаниям наёмника делал корректировки. А когда всё закончилось и были потрачены та пятёрка патронов, то все пошли испытывать большие дистанции.

Испытания были практически в идеальных условиях, ведь даже мишени представляли из себя куски хорошего металла, которые повторяли очертания брони, в которой должен будет присутствовать Клавдий. Зен снова взял пять матронов и начал стрелять: сначала на дистанцию в 500 метров – выстрел удачный. Затем на дистанцию в 750 метров – выстрел удачный. И последний пробный выстрел, который должен был показать необходима ли корректировка – это мишень на растояние 1300 метров, который также оказался удачным. Все испытания конечно же проводились на большом пустыре, который был достаточно ровным. Для того, чтобы испытать максимальную дистанцию, все перешли на другую территорию и Зен начал готовиться к выстрелу на 2100 метров. Все были сильно напряжены и взволнованны. Но стоило спокойному Зену сделать выстрел, как все тут же выдохнули с облегчением, даже робот Макс, казалось, был рад, ведь выстрел оказался удачный. Майор был в восторге и даже принёс извинения за то, что вначале сомневался в мастерстве наёмника. На этом все на сегодня закончили и винтовку разобрали и припасли для того, чтобы можно было снова попрактиковаться, но уже непосредственно перед выполнением заказа.

В остальном же было принято решение отдохнуть и отпраздновать то, что задание снова может быть выполнено с большой долей вероятности.

– Ну что, отметить сходим, – весело предложил майор.

– Ты хочешь в эту тошниловку спуститься? – сказал Маркус, не подбирая слов, словно поравнявшись с ним по званию.

Зен не стал вмешиваться в их обсуждение и поэтому сразу начал уходить, только сказав:

– Разбирайте и складывайте винтовку куда хотите, мне хватило и этой тренировки.

– Ты уходишь, а как же празднество? – возмутился Промоф.

– Я не праздную, тем более в компании, – холодно ответил наёмник.

Дальше все смирились с поведением нелюдимого, и дальше не задумываясь отправились кутить, правда сначала решили зайти в кабинет к майору, чтобы там «взять чего поприличнее» и так оттуда никуда не ушли, вплодь до следующего дня.

Макс ушёл от них рано утром, когда все ещё спали и направился к Зену, для важного разговора. В это время на всех этажах коммуникаций было тихо и спокойно, за исключением тихо разговаривающих часовых, которые болтали почти без перерывов, чтобы время в разговоре проходило быстрее.

– Прошу прощения, – тихо сказал Макс, постучав и зайдя внутрь.

– Чего пришёл? – Спросил уже бодрствующий Зен.

– Для разговора, по поводу задания.

– Хочешь поделиться секретом?

– Думаю, что для вас это не будет неожиданностью.

Оба сели вместе за стол, после чего робот положил перед собой запечатанный конверт и отодвинул к собеседнику. Распечатав конверт, в котором было какое-то послание, адресованное каким-то неизвестным лицам, где было написано следующее: «Рад сообщить вам, что уже найдена замена нашим парням, что должны были убить Клавдия. Этот новый – наёмник по прозвищу или имени Зен. Со слов Маркуса крайне талантливый, в чём я успел убедиться, но не об этом сейчас речь. Дела революции крайне важны для нас, и мы не можем позволить себе, что кто-то посторонний, выполнив такую важную работу, останется в живых с такой крайне серьёзной информацией. Как ни печально, но его придётся устранить после того, как цель будет уничтожена. Полагаюсь на вас»

– Я должен буду доставить это сегодня в убежище наших разведчиков, которые находятся недалеко от места, откуда мы будем стрелять, – сказал Макс.

Зен уже давно догадался, что его попытаются убить, поэтому уже давно построил план, по которому он потребует деньги заранее, а после выполнения заказа тут же сбежит от них. Но для побега нужно было знать крайне много разной информации, и робот, казалось бы, её предоставлял, но доверять ему было глупо.

– Иди, выполняй свою задачу, а я выполню свою. А после убийства Клавдия посмотрим, как дела сложатся, – сказал наёмник, вставая из-за стола, собираясь лечь вздремнуть.

– Постарайтесь мне довериться, я пытаюсь вам помочь и сделаю всё возможное, – сказал Макс, закончив разговор и тоже вставая.

Дальнейшие несколько часов Зен провёл в глубоких раздумьях, пытаясь предугадать все действия врага, ища для себя пути к отступлению. Он придумал несколько вариантов побега, но во всех из них он полагался на свои навыки и умения, чтобы не зависеть от кого-то другого. Однако сколько бы он сейчас не думал, всё сведётся к тому, что придётся действовать по ситуации, а поэтому нужно быть готовым ко всему. Поэтому Зен направился выискивать для себя посторонних на базе людей, у которых он мог бы приобрести нужные для себя материалы, чтобы сделать взрывчатку, укрепить свою броню тканями от осколков, а также найти на всякий случай ещё одно оружие по типу автомата.

Весь день с утра до вечера Зен выслеживал разных бродячих торговцев, с которыми он когда-то вёл дела и которые не доложат никуда о том, что он ищет.

Так Зен повстречался со стариком, что в прошлом проживал в Городе, ставшем для многих людей юга настоящей легендой, которая, правда, начинает стремительно угасать.

– Давно уж я не был дома, – говорил старик, – да и возвращаться как-то не хочется, уж слишком тяжкая там сейчас бюрократия: на вход и выход в поселение, на регистрацию документов, что менять каждые три месяца, на разрешение на торговлю, на дом, да и на всё остальное. У меня столько макулатуры накопилось, что уже и складывать некуда, ну это же надо так а? Сколько же денег на все эти листы и печать уходит. Да так они с нас всё и стряхивают, – закончив возмущаться сказал он.

– Это уже не Город, а какой-то его отголосок, – с грустью произнёс Зен.

Мысли о доме снова вернулись к нему, но в этот раз он не позволил им захлестнуть свой разум. Нельзя точно сказать, что придало ему сил сопротивляться: опасная ли ситуация, в которой он оказался, или же он наконец осознал, что печаль по былым временам является просто пустой тратой времени, которая к тому же ещё и портит рассудок. В любом случае сегодня у него ещё очень много дел, которые необходимо закончить.

До самого вечера покупались товары, но по итогу вышло совсем немного из-за большого количества подозрительных личностей, которые либо могли что-то рассказать, либо же могли видеть сделку. Но на деле Зену нужно было прятать не все свои торговые отношения за этот день, а только те, в ходе которых он получал материалы для взрывчатки. Вернувшись в комнату, было нужно первым делом устроить себе полную безопасность, поэтому дверь быстро была заперта и на всякий случай нужно было снова провести проверку на наличие какой-нибудь следящей техники или «дыр в стенах», через которые за ним могли наблюдать. Закончив со всеми подготовлениями, можно было наконец-то взяться за работу, но так как было уже поздно, многого сделать не удалось, поэтому на следующий день всё продолжилось. Зен был настолько вовлечён во всю эту работу, что забывал есть и пить, а вспоминал только когда организм сам ему кричал об этом и только тогда он доставал запасы из своего рюкзака.

Таким образом прошёл не один день, а почти целая неделя. Зен готовил не очень мощную, но всё же крайне опасную взрывчатку, из которой он сначала хотел сделать гранаты, а потом придумал кое-что получше. За все эти дни к нему множество раз наведывались, но всех он даже не впускал, лишь пару раз разрешив оставить под дверью еду. Таким же образом проходили и остальные дни, пока не настал третий день перед его выездом на задание.

В целом всё было уже давно готово, но наёмник по-прежнему работал, желая запасти всё больше и больше, потому что того, что у него было – недостаточно, думал он. Поэтому, когда к нему в дверь постучал Маркус, он был занят упаковкой того, что сделал в рюкзак. Зену думалось, что в этот раз от него снова уйдут, но на деле оказалось так, что у незваного гостя был серьёзный разговор.

– Я не уйду и буду долбить в дверь пока ты не откроешь! – Кричал он через дверь, потому что знал, что говори он тише, его могло быть не слышно.

– Сейчас открою, – спокойно ответил наёмник, будто бы сам себе.

На подобный случай Зен тоже подготовился и прибрал в комнате так, что казалось, что вся его работа была направлена на создание хороших патронов для своего нового оружия, которое он кстати купил (старый автомат, который, по словам бывшего владельца, мог давать осечки, но если его починить, то он будет как новый) и привёл в надлежащее состояние, порадовавшись покупке. Кроме того, на столе лежал его плащ, который он за это время тоже улучшил и вышил из него настоящий маскхалат, который выглядел так, будто его прихватили со склада военной базы. Ну и в остальном также было что-то по мелочи и не очень: самодельные осколочные гранаты, вместе с дымовыми, а также несколько простых обвесов.

– Открыто, – крикнул Зен, отперев дверь.

– Ну ты даёшь, сколько уже можно!? – Влетев внутрь, начал кричать Маркус, – У тебя совсем с головой не в порядке?

– Заканчивай, не мешай мне работать… – начал говорить Зен, но его перебил Маркус.

– Ты совсем за днями не следишь? Вот-вот настанет нужный день, мы все на нервах, потому что столько зависит от тебя и ты, наш наёмник, заперся в своей конуре и занимаешься тут… Чем ты занимаешься? – Резко переключившись с крика на удивление, сказал Маркус.

– Готовлюсь, а ты вы все мне мешаете. Вы все ходите сюда и раздражаете меня. Каждая псина подходит к двери и прислушивается: чем же я так занят? – начал Зен, – Хотите, чтобы всё прошло без сучка и задоринки? Тогда не лезьте в мою работу. У вас – ваши глупые планы и идеи, а у меня – серьёзные вещи, целая наука, которая не терпит, к примеру, таких как ты, потому что стоит вам, – ткнув пальцем сначала в грудь, а потом в голову Маркусу. Продолжал напирать Зен, – выйти на поле, так вы сразу же ложитесь и обделываетесь во всех смыслах. А теперь. Пошёл вон.

– Я… Нет слов, – сказал Маркус, смотря в пол, – ну ты и урод. Нашёл слова, самое то для такого как ты. Думаешь, что лучше всех, а на деле просто ничтожество, которое научили драться и выполнять приказы. – начал кричать этот безумец в своём неизменном красном пиджаке, не замечая ничего вокруг, – Да и кто тебя вообще обучал, этот… Кхаа!

Не успел он договорить, как тут же получил неуловимо быстрыйй и сильный удар в живот, потом ещё один и третий удар, пришедший в голову, после которого Маркус рухнул на пол, потеряв сознание.

– Не смей… Не смей… – бубнил себе под нос Зен, находясь в дикой ярости, от чего его глаза были подобны глазам разъярённого зверя и в которых не было видно ничего кроме приближающейся к неприятелю смерти.

Но спустя несколько секунд после падения глупца, наёмник начал возвращать себе своё сознание. Он осмотрел последствия того, что произошло и ничуть не жалел о том, что не допустил осквернения имени своего наставника.

«Никто не останется цел после попытки оскорбить тебя, отец» – думал он и продолжал смотреть на бессознательное тело, лежащее перед ним. В целом последствия от ударов казались незначительными, не считая расшибленной при падении головы, да и это только перебинтовать нужно.

– Ладно, сейчас найду кого-нибудь, чтобы он забрал тебя, полежи пока, – сказал Зен, чуть не уйдя дальше, оставив открытой свою дверь. Опомнившись, он вернулся, оттащил Маркуса в коридор и закрыв дверь отправился на поиски патруля или кого-то ещё.

Поиски не продлились долго и вскоре Зен вернулся на место, где, туша Маркуса уже не лежала, а ползла по полу в сторону выхода, державшись одной рукой за голову, которая, по всей видимости, очень сильно болела. Люди из «Белого пути» тут же подбежали к нему и взяв под руки повели его к доктору, а про наёмника все забыли, и он спокойно вернулся в свою комнату.

Глава 5