Ущербные. Книга 1. Рождение империи

И в этот раз цель была не убить, не лишить памяти. Цель была наладить отношения с государством, обладающим огромной силой и постоянно увеличивающей ее. И сила эта – нежить. Предстояло наладить отношения с теми, кто, когда-то обрек предков темных на мучения и изгнание, не смотря на их героизм. Каждый, из находящихся в драконе эльфов, был выбран лично Великим Князем, а значит каждый, если будет нужно, принесет себя в жертву нежити, чтобы выполнить приказ.

Эти мысли грели Лотаниилу душу и отвлекали от тех мыслей, которые приводили его в ужас. От мыслей, что они находятся внутри костяного дракона. КОСТЯНОГО???!!! Да у него и костей не видно. Если бы не светящиеся глазницы и не преобразование, Лотаниил бы принял его за зеленого дракона. Одного из тех самых драконов, которые жили в священном лесу Истинного Древа Жизни, много тысяч лет назад. В общем это были самые долгие и страшные часы в жизни Лотаниила кин Исендур.

Наконец-то, они приземлились и время неизвестности прошло. Сейчас или их попытаются убить, или Лотаниил опять оказался прав и их проводят к императору.

– Я восхищен вашим самообладанием. – вдруг сказал вампир. – Никого из вас не стошнило. Обычно первый раз тошнит почти всех. Простите меня, если я чем-то вас оскорбил. Я не хотел.

– Вы ничем нас не оскорбили. Мы в замке императора?

– Да. Сейчас я вас отвяжу и вас проводят к императору. Или вам нужно время подготовиться? Если так, вас сначала проводят в ваши покои. Могу отдать приказ приготовить купальни.

– Нет, спасибо. Если возможно, мы бы хотели сначала поговорить с императором.

– Как вам будет угодно. Следуйте вот за этим господином. – указал вампир на Николаса, который только, что вошел. – А мне необходимо вернуться к патрулированию. Всего вам наилучшего.

– Да благословит Мортис ваши дни. – ответил Лотаниил, чем сильно удивил обоих вампиров. Они давно не слышали этой прощальной фразы… очень давно.

– Меня зовут Николас ван Орб. Я глава безопасности Империи Элизиум. Могу я узнать, зачем вам понадобился император? – спросил второй вампир, когда они вышли из дракона и тот улетел.

– Мы здесь, чтобы наладить дипломатические отношения с Империей Элизиум. Для начала мы бы хотели получить разрешение охотиться на ваших землях. Не бесплатно, мы готовы за это соответствующе платить.

– Интересно… Вы хотите охотиться на землях империи, при этом не хотите пускать нас охотиться на своих. В ответном письме от Великого Князя темных эльфов было четко прописано, что он запрещает нам пересекать ваши границы. Не находите это не равноценным обменом?

– Прошу нас простить, но мы пока не готовы пускать в наш лес никого, вне зависимости от расы. Даже светлых эльфов. Однако, мы готовы взамен оплачивать вам не золотом, а тем, что намного дороже золота. Мы готовы платить вам плодами и ягодами из нашего леса. Теми, что пробовали только эльфы и нет ни в одном другом государстве, кроме леса светлых эльфов.

– Это решать не мне. Прошу прощения, что задержал вас. Император ожидает вас в тронном зале. Следуйте за мной.

Проходя по замковой площади, самому замку, везде, где шла делегация темных эльфов, они видели, как люди и нежить работают вместе, видели, что часть территорий очищена от маны смерти. Они даже видели, как люди командуют нежитью и как нежить ИГРАЕТ с детьми людей. Темные рыцари не пытаются оторвать части тела у человеческих детей, а вампиры и не помышляют о том, чтобы выпить их крови. Это было неописуемым зрелищем, вызывающим бурю эмоций. Эмоций, которых темные эльфы не могли себе позволить и поэтому, глядя на них, можно было подумать, что эльфы живут здесь и видят это каждый день. А в замке темные эльфы почувствовали легкий приятный запах леса с какими-то дополнительными приятными нотками. Запах расплывался повсюду и не напрягал, а наоборот расслаблял и поднимал настроение. Создавалось впечатление, что они находятся дома в священном лесу, а не в центре Мертвых Земель.

Когда эльфы подошли к дверям в тронный зал, глашатай объявил:

– Дипломатическая делегация от темных эльфов. Во главе делегации посол льет Лотаниил кин Исендур. – и двери распахнулись…

Лотаниил был готов увидеть, что угодно, вульгарное богатство, стены, расписанные золотом, запустение, пыль, смерть, даже висящих на цепях разумных. Но не это… Тронный зал был обставлен старинными украшениями и произведенимя искусства, людскими, гномьими, были даже эльфийские. Те, которые уже много тысячелетий считались утерянными. Вся эта красота неимоверно сочеталась и сплеталась между собой. Не было резких переходов. Создавалось впечатление, что люди, гномы, эльфы и нежить это одна раса, одно целое, которое даже невозможно представить одно без другого.

Вокруг горели магические светильники и в их свете костюмы присутствующих смотрелись просто завораживающе. Не было в костюмах той вычурности, что присуща людям. Они не были вульгарно богатыми. Одеяния были богаты, но в то же время весьма строги. В таких очень легко двигаться, но при этом видно всю их красоту и достоинство. Раньше Лотаниил считал, что столь утонченные и гармоничные одежды способны сшить, носить и оценить только эльфы, но теперь, видя все это и то, как сочетаются окружающая обстановка с внешним видом элиты Империи Элизиум, он понял, что задание усложнилось до максимума. Те, кто способен на такие изыски, кто может так оценить красоту, просто обязаны быть лучшими и в дипломатии. Остается надеяться лишь, что имперцы не хотят войны, а сами предпочитают мирные отношения с темными эльфами.

Тронный зал был просто огромен. В этом великолепии, эльфы растерялись и не сразу обратили внимание на того, кто сидит на троне. Но подойдя ближе к трону Лотаниил ощутил неимоверную силу, исходящую от ЧЕЛОВЕКА. Человека, что восседал на троне. Он был одет в светлый переливающийся костюм, состоящий из штанов и куртки с капюшоном. Костюм был сшит из очень странного и прочного на вид материала, но в то же время очень красивого. На левом плече куртки был вышит герб с золотой короной над ним. Через все тело с правого плеча была протянута кожаная лента с ножами, лента была украшена различными светящимися орнаментами. Ножи находились в ней с обеих сторон и были разными по форме и гарабритам, но Лотаниил видел магическим зрением метку на каждом из них.

На штанах и куртке были вышиты золотые и серебряные узоры. Таких Лотаниил еще не видел. На голову человека был надет капюшон, а на лице была маска из такой же ткани, что и сам костюм. Маска плотно облегала лицо императора и закрывала все, что ниже переносицы. Но ни маска, ни капюшон не скрывали белые, как снег волосы. Не естественно белые. А глаза… Никогда Лотаниил даже не слышал, что у кого-то из живых могут быть такие глаза. Создавалось впечатление, что глаз не было, светились глазницы целиком. Но это только на первый взгляд.

Лотаниил видел, как светятся пустые глазницы. Например у того же дракона, на котором он прилетел. А значит свет, что рождался в глазах этого человека, был настолько ярким и сильным, что за ним не было видно глазных яблок. Об их существовании можно было догадаться только по преломлению света. Глаза не светились, как направленные магические светильники, они излучали свет во все стороны не далеко, но свет выходил только в тех местах, где были открыты глазные яблоки. Когда император моргал, свет пропадал и если смотреть ему прямо в них, казалось, что мир лишается всего света на это мгновение. Свет был не обычным, он странным образом концентрировался возле внешних уголков глаз и превращался в легкую думку, которая со временем развеивалась.

Этот человек не просто выглядел необычно. Он представлял собой сгусток невероятной силы, которая вызывала бурю эмоций. Не просто эмоции, а именно БУРЮ. Лотаниила окутывала невероятная мощь, его просто распирало от эмоций и…

Он вспомнил… Он, уже ощущал этот ураган силы, переполняющий его. Это было. Было, когда ему за особые заслуги позволили присутствовать возле Древа Жизни в самый значимый для всех эльфов день. В день цветения Древа Жизни. Оно цветет один раз в сто лет и всего ровно сутки.

На это время в священных лесах объявляется всеобщее празднество. И все эльфы очищаются от своих грехов в этот день. Только самым избранным эльфам разрешается прожить эти сутки вблизи Древа Жизни. Лотаниил помнил эти ощущения. Их невозможно забыть. И вот, он ощутил их вновь. Но, как???!!! Как ЭТО ВОЗМОЖНО???!!! ПОЧЕМУ???!!! Почему эту бурю эмоций у него вызывает не цветущее Древо Жизни, а этот ЧЕЛОВЕК? КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО???!!!

Эльфы просто стояли, молчали, уставившись на императора и не могли взять себя в руки.

«Задание полностью провалено». – подумал Лотаниил, но ничего не мог с собой поделать…

Глава 35.

Империя Элизиум. Замок Императора.

– Император. Темные эльфы согласились лететь на драконе. – доложил Николас.

– Отлично. Надо подготовиться. Собрать всю пятерку в тронном зале. Туда же зовите Иринку, Гномов, из тех, кто в замке, Мари, Дара и Мельвина. Немедленно. – сказал я и телепортировался в тронный зал.

Надо отметить, что собрались все очень быстро. Быстрее всех прибыла Иринка, она тоже просто телепортировалась в тронный зал. Затем, прибежала пятерка, потом гномы, Дар, Мари и последним пришел месир Мельвин.

– С границы леса темных эльфов, к нам на драконе летит делегация. Необходимо сделать так, чтобы темные эльфы увидели все величие Империи Элизиум. Это величие должно их потрясти настолько, чтобы они напрочь забыли про то, что они, якобы, выше нас в цепочке эволюции, чтобы они считали, что попали к хранителям на прием в их замок. Ваши предложения.

– Мы с герцогиней Аравийской можем заняться оформлением тронного зала, но нам нужны помощники, чтобы отыскать в твоей сокровищнице необходимые украшения. Мы сможем оформить тронный зал в людском стиле, но я не смыслю в эльфийских украшениях. – сказала Лия. – А ведь лучше будет украсить зал так, чтобы было очевидно, что Империя Элизиум многорасовая и что ее граждане не делают различий между людьми, гномами, нежитью и эльфами.

– Я смыслю. – вышла вперед Тильда. – Довелось бывать на приемах в эльфийском дворце. Я же смогу помочь с украшениями гномов, но мне нужны в помощники гномы.

– Берите всех, кого посчитаете нужным и приступайте. Если, кто-то откажется по причине того, что у него есть более важные дела, скажите, что это личная просьба императора.

– У меня уже все готово к такому случаю. Я знала, что этот день наступит и позволила себе сшить одеяния для вас и всех, кто приближен к вам. Прикажете принести? – обрадовалась Мари.

– Неси. – ответил я.

Мари пулей выбежала из тронного зала.

– Мы с графом Даром ван Элизиум можем заняться освещением. Я бывший магистр магической академии Мирдрамара и умею создать такое, что если займусь освещением выгребной ямы, то вам покажется, что Морал с Гимбалом купаются в жидком золоте. – предложил мессир Мельвин.

– Отлично. Займитесь. – ответил я.

– Император. Я, по просьбе дворян, занимаюсь изготовлением духов и араматизаторов. Недавно у меня получился очень приятный лесной запах. Он очень нежный и не все способны различить его нотки. Но чуткое обоняние эльфов его уловит. Вот только не знаю, как они его воспримут. – вмешался Дар.

– Дай понюхать их вампирам, герцогине и Тильде. Пусть выскажут свое мнение и если их все устроит то, сделай так, чтобы ими не навязчиво пахло по всему пути следования темных эльфов в замке и в тронном зале. Есть у кого-нибудь еще идеи?

– У меня есть. – раздался голос Немезиды и спустя пару секунд она проявилась у меня на коленях. Как обычно следующее, что произошло все, кто находились в тронном зале кроме меня, рухнули на колени и уперлись лбами в пол.

– Встаньте. – приказала Немезида и все поднялись. – Тебе необходимо научиться использовать ауру Повелителя Жизни.

– Я не Повелитель Жизни. Я еще не выполнил своих обязательств.

– Но использовать одну из способностей Повелителя Жизни тебе ведь это не мешает?

– Какую это? – удивился я.

– Телепортацию. – с улыбкой ответила Немезида.

– Так это твоих рук дело? Но зачем? А если я не смогу, если не оправдаю доверия. Как я потом рассчитаюсь?