– Так ты это… не ответил… как ты, нуууу, это самое… привык к костям этим?
Прижав кулак ко рту, я рыгнул.
– Я за натуральность, – съехидничал разливщик, протянув мне порцию яда.
– Ну-ну! – Посмотрев в стакан чёрной как смоль жижи, я поднес её к губам, как вдруг поступил вызов.
– Сэр, вы тут?
– Неееет. Сэр не тут. – Залив в себя порцию яда одним глотком, я поморщился и тут же скрючился от боли и свалился на пол.
– Сэр, я серьезно.
Вертолеты на полном ходу устраивали воздушное шоу в моей голове.
– СЭР! Я подключу протокол ясности!
– Отттастань! – Черная плитка казалось такой замечательной, и я разлегся на ней, уставившись на подсветку под барной стойкой.
– СЭР! Платеж по ренте за вашу капсулу не прошел.
– Я остаюся туУууут! – Я провел пальцами по плитке.
– Так, все, достал. Я включаю протокол ясности, – скомандовала Корви.
– Ненененен, подожжжжи чуть…
Тело пронзили маленькие иглы, и от кончиков пальцев до мочек ушей прошел ток, словно меня только что подключили к электростанции.
Резко вскочив, я как ошпаренный заморгал.
– Какого хрена, КОРВИ!!!
– Сэр, я предупреждала.
– Да иди ты… предупреждала она. – Криво улыбнувшись разливщику, я пошел на выход.
– На чай оставь, жлоб. – Выкрикнул мне в спину разливщик.
– Ты хоть фонарики разноцветные повесь, а то мрачно у тебя тут до жути… – Я остановился, подбирая слова… – Вот тогда и оставлю на чай.
Переступив порог, я оглядел длиннющий барный коридор пыточных. Потолок был такой низкий, что казалось еще чуть-чуть, и буду шаркать темечком о потолочные плиты.
Над каждой кабиной висели вывески, одна ярче другой: «САМЫЙ ЛУЧШИЙ ЯД В ОКРУГЕ», «КУПИ 1 ЯД – ВТОРОЙ В ПОДАРОК», «КРАФТОВЫЙ ЯД ОТ ЧАСТНОЙ ЯДОВАРНИ».
– Сэр, у вас критическая ситуация… Ваш рейтинг и запас кредитов… – Я не слушал, смотря на только что покинутую кабину бара. Другие жнецы смерти на ватных ногах слонялись по коридору.
А ведь когда-то были общественные места, где можно было выпить, перетереть чужие кости в разговоре… А сейчас 1 бар – 1 кабина. Долбанное руководство с его правилами.
– Сэр…
– М?
– Я беспокоюсь о вас..
Я промолчал. В глазах все рябило от огней вывесок, и я поспешил пройти к переходной лестнице.
На ходу зацепил плечом другого жреца смерти, тот, закрутившись в пьяном бреду, выкрикнул:
– Под нооооги смотри, козлина!
– Хотите, я добуду для вас задание полегче? Заберете душу инвалида или ребенка…
– Корви, хватит… – Я прошел к переходной лестнице.
Лифт, как и 8-й этаж, закрыт с незапамятных времен, и теперь все жнецы смерти ходят только по лестнице.
Ступая по ней, я видел, как каждый шаг подсвечивается мягким оранжеватым цветом.
Перегнувшись через металлические матовые перила, я посмотрел вниз и поежился… Казалось, там пропасть длиной в бездну.
Все цифры в нашем корпусе были перевернуты. Узнал я об этом только после вылазки на первое задание в земной мир.
С 6 этажа пыточной я стал подниматься вверх.
– Сэр, задание у меня… Заберете душу ребенка и сможете пополнить ренту. Дело пустяковое.
Я, держась за холодный поручень, молча брел вверх по ступеням.
Оказавшись на этаже с капсулами, я свернул направо и по окрашенному в черный цвет бетонному полу побрел в сторону моей капсулы.
От прикрученных к потолку динамиков шла пропагандистская речь наших старейшин.
– Главное правило смерти – не опаздывать…
Двери с номерными табличками, как штабеля, тянулись далеко вперед. Рядом с каждой дверью был считыватель с динамиком.
Дойдя до своей капсулы, я, замешкавшись, сказал.
– Мне пару минут… Я сейчас отключусь, а когда выйду, можешь посылать меня на задание.
– Хорошо, сэр. – Сказала Корви, выйдя из эфира.
Вытащив передатчик из уха, я, убедившись, что он точно выключен, убрал устройство связи в карман пиджака.
Оглядевшись, я приложил к считывателю палец и, прошмыгнув внутрь, быстро закрыл проход.
Глава 5