Человеческая оболочка. Погребальная песнь охотника

– Просто так, – парень изменился в лице. Вспомнил, через что прошел под командованием Уиллиса. – Их убили просто так. Просто потому, что хотели защитить что-то важное. Без особого умысла. Пришли среди ночи и убили. Даже пытать не стали.

– Да откуда тебе-то знать?! – девушка держала раскалывающуюся от горя голову. Она искренне верила, что сможет хотя бы отомстить за мать и сестру. Но даже этого у нее не получилось.

– Просто я был по ту сторону…

– Марк Хайле… Марк. Хайле. ХАЙЛЕ?! Осло же говорил, что видел Марка Хайле. Марк. Хайле. Брат Уиллиса Хайле. Айзек…

– Это… долгая история. Но если тебе важно…

– Важно!

– Это он мне и рассказал про твоих родителей. Сначала они. Потом Дан и Берси. А потом и мы с тобой. Вот и еще одно отлично выполненное задание протектората.

– Все… Все, хватит… Я не могу. Я плохо слышу тебя. Прости Айзек, но мне надо подумать…

– Вечером?

– Нет, нет… Давай завтра… я найду тебя. Или Осло найдет… Мне нужно подумать…

– Завтра я должен отправиться в экспедицию…

– Славно… Это хорошо, да… – девушка открыла дверь машины и вяло вылезла из нее. Ступила на пыльную землю подкашивающимися ногами.

– Ханна, стой!

Дверь с грохотом захлопнулась, отрезав Айзека от внешнего мира.

– Ну и обосрался же ты, братец, – Уилл появился на том же сидении, где секунду назад была Ханна.

– Пошел прочь! – закричал охотник, но Уиллис отказался покидать его голову.

– Она точно не расхотела тебя убивать. Я знаю этот взгляд. Она сейчас оклемается и вспомнит, что дело было не только в ее родителях. Причин расправиться с тобой ох как много. Если бы этот здоровый бородач был потупее, то тебя уже давно растерзали бы. Даже вот это вот, – Уилл ткнул пальцем в толпу беженцев. – Это ведь ты оставил их без дома. А кого-то и без семей. Как и подружку свою. Тут, брат, как ни крути, а в их смерти ты виноват. Не сунься ты тогда в Ред Вотер, то и семья у… «Ханны» была бы жива. Это мое экспертное мнение, друг мой. Ну так че с экспедицией? Бабу нашли. Поболтали. Дали возможность ей убить тебя. Дальше-то что? Вроде все дела на сегодня сделаны.

– Ага…

– О! Я тут придумал новую идею. А давай заведем себе гарем и будем оплодотворять всех, кого видим? Ну… мы же можем, так? Вдруг че выгорит. Если уж ты не хочешь стрелять в лицо здоровяку, то можем открыть свой бизнес, так сказать. И приятно, и полезно.

– Черт, да заткнись ты уже!

– Я боялся, что когда появится девчонка, то в твоей тупой башке больше не будет места для меня. Видимо, ошибался. Мой тебе совет: смотри по сторонам чаще. Это я тебе как охотник охотнику говорю. Сегодня никто не знает, а завтра знает. Девчонка тоже может проболтаться. А еще она может тебя убить. Наивный ты дурень.

– Да знаю я…

Башка как опилками набита. Опилками и мусором. Таким, который гниет. Было бы проще, выстрели тогда Ханна в бок, да оставь умирать в этой машине. Для мира уже ничего бы не поменялось, а вот Айзеку бы полегчало. А сейчас только и случилось, что проблем навалилось. Вот вроде только выдохнул, передал свою жизнь тому, кому ее и должен был отдать изначально, а нет. Сидит в атриуме и ждет, когда его линчуют уже за другие дела.

– Пунктуален, как всегда, – положил на стол планшет Азам. Пролистал пару слайдов на нем и сел. – Бабеху нашел, жизнь наладилась. Того и гляди, пришел сказать, что не едешь.

– Я не конченый идиот, чтобы так поступать.

– Ловок на словцо! Узнаю своего брата, – довольно кивнул Уилл, появившись рядом с Азамом.

– У меня есть к тебе предложение, Азам. Но прежде чем его озвучить… Я хочу, чтобы девчонка была в безопасности.

– Будет…

– Да. Поэтому поедет со мной.

– Трудновыполнимо, но… Давай приступим к переговорам.

– Так держать… У него в заложниках твоя баба, а у тебя будущее его города. Не обосрись, когда будешь набивать цены вашим жизням! – Хайле уселся поудобнее, чтобы не пропустить ни малейшей детали разговора.

Глава 5

А что ты можешь?

Осло почти не спал эту ночь. Он просидел у двери комнаты, в ожидании чего-то плохого. Чего-то, что с оскалом приходит по ночам в дома людей. В Ред Вотере такое случалось часто, и он, как рядовой протектората, не понаслышке знал, о чем идет речь. Вот парень и караулил вход в комнату.

Ханна промолчала весь вечер, не обратив на парня и крупицы своего внимания. Сняла комнату с одной кроватью и отмахнулась. Осло даже спрашивать не стал, зашел вместе с ней. И сел у двери. Спать совсем не хотелось. Потому, что в любой момент мог прийти Хайле. И не важно какой, старший или младший. Они оба были больными на голову ублюдками. А Ханна… какой бы сильной она ни была – не выстоит против них. Против тех, что крадутся во тьме.

Каждый шорох, каждый скрип половиц за дверью приносил тревогу. А с тревогой приходила и бодрость. Им бы только до утра дотерпеть. И они будут в безопасности. Им бы дождаться только, когда Хайле уедет. И можно будет передохнуть.

Осло сжимал в руке нож и думал лишь о том, что держать этот нож он готов до последнего. Однако, когда за окнами сверкнул рассвет, парень спал как убитый, облокотившись на полотно деревянной двери.

– Подъем, – слегка пнула парня по ногам охотница. – Проход загородил.

– А? Ханна? – с трудом открыл глаза Осло. И внезапно проснулся, понял, что провалил свою незамысловатую миссию. – Черт! Как долго я сплю?

– С середины ночи. Еще бубнил че-то. В следующий раз в коридоре тебя оставлю, – усмехнулась Ханна. – Так… Я тут кое о чем подумала… Осло, спасибо тебе за помощь. Думаю, теперь мы квиты. На этом прекрасном моменте мы расстанемся.

– Что? – подскочил парень. – Но почему? Я же не отделаться хотел! Я правда помочь хотел! Подождите… и куда вы?!

– Пока не уверена. Хочу кое в чем разобраться…

Девушка отодвинула мальчишку и шагнула в коридор. Утро было прохладным и влажным. Еще пару часов и солнце начнет палить так, что придется прятаться. Теперь, спустя два года после той ночи, это было в порядке вещей, и Ханна даже не заметила, как начала брать в расчет эту новую переменную.

Охотница вышла из здания, а следом за ней увязался и Осло, на бегу складывая свои вещи в сумку. Недолгие петляния по новой части города, и парковка оказалась как на ладони. А на ней три машины. Большие, тяжелые, на круглых колесах с толстым слоем резины. Совсем не такие, какими были раньше. Сейчас, двигаясь по грубой и твердой земле, гусеницы ломались намного чаще, и инженеры из Ямы пришли к простому и незамысловатому решению. Обернуть приводные звезды своеобразной резиной, заведомо нацепив на них круглые колесные диски.

– Ханна, зачем мы тут? Нам бы переждать…

– Осло, отстань. Я знаю, что делаю. Можешь больше не переживать.

– Ханна! – мальчишка схватил охотницу за руку. – Я не позволю вам вляпаться в эту историю. Этот человек… он не тот, за кого себя выдает! Он убийца и маньяк. Он погубил столько жизней без зазрения совести, что я не позволю вам с ним видеться!

– Осло…

– Нет! Я буду охранять вас, раз уж на то пошло! Если хотите с ним что-то обсудить, то я никуда не уйду. Этого человека не остановит даже толпа, особенно при учете того, что он тут на хорошем счету!

– Да как ты меня уже задолбал! Я знаю его дольше, чем ты! Он ничего мне не сделает, понял?! И хватит строить из себя защитника! Мы знакомы всего месяц! Месяц! Осло! Месяц! Мы чуж…