Человеческая оболочка. Погребальная песнь охотника

Охотник достал рацию, бережно припасенную для своей же группы, и слегка измазал индикатор грязью. Выключил звук. Вторую сунул Ханне. Рации вообще в Яме оказались редкостью. У них весь город под землей был опутан проводами. Поэтому парень носил свои личные, добытые уже и не помнит где.

– Проверь.

Ханна зажала кнопку вещания, и лампочка на груди Айзека загорелась очень тускло. Почти не видно.

– Как только начнется движение – я сообщу, – девушка махнула рукой и направилась поближе к тем, кто остался охранять машины. Хорошо конечно, что у них есть оружие, но толку от этого не сильно много. Даже Ханна, далекая от искусства современной войны, это понимала.

На самом краю леса встали две черные фигуры.

– Не отстаешь, понял? Иди на ощупь и старайся не шуметь. Желательно за мной по пятам, тут могут быть ловушки.

– Понял.

Айзек скользнул между деревьев и Осло рванул за ним. Мальчишка огибал толстые столбы, провожал их руками, постоянно смотрел под ноги, стараясь разглядеть путь, что шел через скользкие торчащие корни. Но как только парень поднял взгляд, осознал, что потерял из виду Айзека.

– Черт, – Осло был далек от всей этой охотничьей темы. С разведкой проблем никаких, но тут еще и спешить надо. Вот дали бы ему в своем темпе марш-бросок делать…

Из кромешной темноты вынырнула фигура, и рядовой вздрогнул.

– Че встал? Идем!

– Я не успеваю! – шепотом констатировал факт парень.

– Я буду помедленнее. Но старайся наращивать темп. Под ноги не смотри, и слегка пригнись. Деревья трогай. И дыши ровнее. Это не забег, это прогулка.

– Что-то еще? – опешил от кучи наставлений Осло.

– Слушай мои шаги и не пытайся увидеть. Так поймешь, отстаешь или нет. Найди на небе самую яркую звезду и отталкивайся в пространстве от нее, если потеряешься.

– Черт, ладно, я попробую, – Осло задел рукой ствол дерева и последовал за старшим товарищем. Странно, но скулить теперь совсем не хотелось. То ли потому, что работенка опасная, то ли потому, что сам решил стать сильнее. Лишние разговоры делу не помогут. А еще есть перспектива быть придушенным, если начнешь путаться под ногами. Жутковато стало.

Осло уже готов был выплюнуть легкие, настолько тяжело было двигаться в кромешной тьме. Он постоянно поскальзывался на корнях, бился плечами и руками о деревья, путался в дохлом кустарнике, хрустел ветками, но все еще старался не отставать и не шуметь. Даже успел подметить, что для первого раза у него не плохо получается.

Вот только Айзек плелся из-за мальчишки так медленно, что его это начало раздражать.

– И долго мы так тащиться будем? – поравнялся с охотником Уиллис.

– Нет…

– Чего? – переспросил мальчишка, где-то за спиной.

– Проверяю, где ты там, – соврал Айзек, чуть не попавшись на том, что видит мертвецов и умеет с ними говорить.

– Почти попался, – продолжал Хайле. – Ее слышишь?

Айзек не ответил.

– Перебьем их там? Если группа Таира не будет шуметь, то можем прокрасться и вырезать их всех. А последнему выстрелим прямо в лицо, чтоб обозначить свою победу. Как тебе идея?

Идея плохая. Но Айзек опять промолчал. Нельзя сейчас болтать с покойником, за спиной мальчишка, который задает очень много неудобных вопросов.

– Отправь пацана назад. Можем вдвоем справиться. Как раньше. Я буду командовать, а ты выполнять. Марк! Так ведь проще!

Относительно ровный лес крутым уклоном пополз вверх, и Айзек сменил направление. Теперь они с Осло поднимались в гору. Чуть выше, и деревьев стало меньше.

– Пригнись и перестань пыхтеть, – махнул рукой охотник.

– Есть, – прошептал рядовой. Пригнулся и закрыл рот, начал цедить воздух носом, тихонько посвистывая.

– Почти на месте. Сейчас просто наблюдаем.

– Что? За кем?

– Вон группа Таира. Приглядись.

Осло начал вглядываться с вершины холма вниз. И вправду. Тусклый свет фонаря маячил где-то вдалеке. Такой тусклый, что с его помощью и идти-то было тяжело. Хотя они, вот, с Айзеком, и без фонарей добрались.

Мальчишка вдруг подметил, что глаза слегка привыкли к темноте и свет звезд начал будто бы освещать все вокруг. А может просто казалось. Темнота все-таки была кромешной и густой.

– Фонарь потух, – прищурился рядовой.

– Ага. Сейчас пройдем чуть дальше. Смотри в оба глаза, понял? Тут могут быть дозорные. На земле следы.

– Понял.

Парни в полуприсяде шли параллельно группе Таира. Медленно, почти с такой же скоростью. Спустя пару минут, Осло, кажется, начал даже слышать шаги. Вот только это оказались шаги чужака.

Айзек махнул рукой, и мальчишка остановился. Бесшумно сел.

– Видишь? – максимально тихо произнес охотник.

– Вижу, – так же тихо ответил солдат.

Вдалеке, между черных столбов, промелькнула тень. Промелькнула так, будто куда-то спешила. Но спешила аккуратно.

– Мы по пятам шли за дозором, что ли? – бормотал охотник. – Так… Черт! План меняется. Нам надо догнать его. Он их видел и идет на базу. Осло, слышишь?

– Да! Да! Слышу, – явно нервничал мальчишка, будучи все еще не стреляным.

– Соберись! Я его догоню, повалю на землю. Ты постарайся поспеть. Сразу из рук у него доставай все, что там есть. Шум не поднимай, понял?

– Да! Понял!

– Тогда пошли!

Айзек сорвался с места так быстро, что Осло тут же потерял его из виду. Знал по звездам, куда мелькнула тень дозорного, и куда она направлялась. Помчался следом. Бежал, как в последний раз. Если сейчас они провалятся, то всю группу могут перебить.

Шорохи впереди, и рядовой на коленях подлетел к двум валяющимся на земле людям. Не сразу разобрал кто есть кто. Айзек обхватил человеческую фигуру ногами, а руки сомкнул на шее замком, на девая ни выдохнуть, на вздохнуть.