Человеческая оболочка. Погребальная песнь охотника

Айзек вернулся из своего минутного путешествия в Ад, в котором у него опять было другое имя. Долго ждал, когда наставник продолжит, но за спиной была лишь тишина. А когда охотник обернулся, то понял, что старика больше нет. Есть другой старик. Мертвый. Умер благородно, да вот только толку-то. Благородная смерть… И опять же, смотря чьими глазами. Пленник точно умер преисполненный гордостью за то, что оказался способен выменять свою жизнь, на жизнь близких.

А вот в глазах убийцы… это была самая обычная смерть. Он умер, никого не сумев спасти. Так какой тогда смысл красиво умирать?

Противоречие.

Странно, но Уиллис так и не появился, и весь путь до машин и основной группы Айзек проделал в полной тишине. Однако внутри бушевало такое смятение, что и представить сложно.

Остановиться… А можно ли?

В считаных минутах от привала Айзек уже нагнал Осло. Поравнялся с ним и сбавил темп.

– Где девчонка?

– Вперёд ушла. Она жутко быстрая… Я… кое как бежать-то могу, – явно запыхался рядовой.

– Понял.

– Я слышал крик…

– Угу…

– Ты… убил его, да?

– Угу…

– И тебе его не жаль? – пытался бежать и болтать парнишка. Бежал и болтал до такой степени, что Айзека это начало немного раздражать.

– А что было бы правильно?

– Не знаю… Отпустить?

– Зачем?

– Чтобы не убивать.

Довольно простое размышление. Простое, глупое, но какое-то… честное, что ли.

– Чтобы он увидел трупы своих родных?

– Даже так…

– Чтобы он решил мстить?

– Он же старик… Тощий, больной…

– С руками, ногами и головой, – перечислил все самое необходимое для успешной мести опытный охотник. – Хочешь жить и оглядываться?

– Нет… Но даже так… На убийство из сострадания… Не тянет. Не знаю почему… но мне кажется… что жить и страдать лучше… чем быть мертвым, – воздуха парню явно не хватало. Да и говорил он то шепотом, но срывался на крик. Устал.

– Быть живым лучше, чем мертвым? – усмехнулся Айзек. Даже такая глупость, но в голове за что-то зацепилась. – А лучше ли?

– А что, нет?

– Осло, глупо прозвучит, но за всю свою жизнь… за последние несколько лет… Я ни разу не подумал, что быть живым лучше, чем мертвым…

– Почему?

Лес внезапно кончился и раздался крик Ханны. Глаза парней моментально сориентировались в тусклом свете фонарей и машин.

Один из людей Таира, что остались охранять технику, пытался утащить девчонку куда-то, ругаясь на нее, дергая в разные стороны. А на плече у него висел карабин.

Самого Таира, как и штурмового отряда, еще не было. Осло сразу же смекнул, что происходит. Видел такое, да и не раз. Чтоб бабу волокли подальше. Сильные любят так делать. Странно только, что крепкая и смелая Ханна не пытается дать отпор. Это потому, что у него оружие?

Айзек ускорился почти бесшумно и вынырнул на обидчика из темноты. С такой скоростью вынырнул, что тот даже карабин поднять не успел. Охотник со всей силы врезался в бойца и впечатал его в стальную дверь машины. Тот попытался удержать равновесие, все-таки упал, но быстро вскочил на ноги.

Осло молодец, ни секунды не думая, поднял свалившееся оружие, вынул из него магазин и разрядил, выбросив патрон из ствола.

– А ну верни! – дернулся обидчик к рядовому, но Айзек с такой злобой ударил его в челюсть, что тот по инерции поклонился и тут же обмяк. Рухнул в грязь.

Все произошло за секунды. Вот только Айзек не успел ни отряхнуться, ни забрать у Осло пустое оружие. Во мраке прозвенел затвор.

– Вы че творите?! – подлетели оставшиеся двое, из тех, кого оставили охранять машины и припасы. – Руки поднимите, чтобы я видел!

– Делайте, как говорит, – пробормотал охотник.

– На землю!

– Остынь… – спокойным голосом попытался вразумить мужика Айзек. Довольно часто приходилось быть на прицеле, и поджилки уже давно не тряслись. Грустно даже стало из-за этого…

– На землю, я сказал! Я вас щас пристрелю на хрен!

– Отставить! – донесся голос из леса. Издалека. – Опусти оружие.

– Таир, они…

– Оружие опусти, там и поговорим.

Люди взяли троицу в кольцо, а бессознательное тело так и осталось лежать на грязи. Осло передал карабин командиру группы, а следом сунул и магазин. Все, теперь должно быть спокойнее.

– Айзек? – кивнул на обмякшего Таир.

Охотник лишь пожал плечами. – Понятия не имею. У девчонки спросить надо.

– Девчонка?

– Ханна я… Подошел, сказал, что я что-то украла. И что меня надо обыскать. А дальше сами додумайте. Примерно тут я и остановилась с пониманием ситуации.

– Я тоже, – кивнул Айзек.