Расколотая мечта. Арка 2. Великие богатырские состязания

Ярополк побледнел.

– Я попаду! Я…

– Тихо, тихо, успокойтесь, – сказал Стоян. – Отвечаю по порядку. Нет, никто из вас не встретится со мной в финале. – Он тяжело вздохнул. – Наставники школ и командиры богатырей не могут принимать участие в состязаниях. Это значит, ни Буслая, ни Тараса на этих играх не будет.

Все зашумели.

– Это справедливо, – кивнул Наум. – Все и так знают, что они лучшие. Нужно дать отличится другим…

Он вдруг запнулся, а Остап захохотал так же обидно, как Любимка хохотал над Ярополком.

– Теперь второй вопрос. Как проходит отбор. Каждое княжество выставляет двух взрослых богатырей и двух тягателей. Каким образом выбрать участников, каждое княжество решает само. К нам уже выехали делегации, чтобы известить вас о том, кто будет выбран.

Тягатели зашумели. Остап, Димитрий, Алексий приосанились, такие как Наум, Настенька или Сойка – приуныли. Любимка расхохотался.

– Уж в нашем княжестве все решит добрая справедливая драка! – он хищно поглядел на Ярополка. – Да, дядька Стоян.

– Посмотрим, – уклончиво сказал тот.

– Эй, – так и взвился Любимка. – Только не говорите, что этот опять пройдёт благодаря своему папочке и горбатому носу!

Ярополк вспыхнул.

– Хватит уже меня позорить! Я сам пройду! Мне ничья помощь не нужна!

– Да? Ёшь-матрёшь! Ну-ка докажи! Здесь и сейчас!

Он запрыгал, крутя перед собой кулаками.

– Докажу! – насупился Ярополк. Они едва не вцепились друг в дружку.

– А что, – вдруг сказал Стоян. – Почему бы и нет. В конце концов, второе место уже занято сильномогучим тягателем.

Несмеяна дрогнула, а Клоп укоризненно поглядел на наставника. Никто этого не заметил. Все предвкушали бой Любимки и Ярополка.

Стоян вскинул руки.

– Я помню, как вы соперничали за свою первую печать. Почему бы не повторить?

Он возвысил голос:

– Все к терему. Вы двое становитесь у входа.

– Ого! Здорово! Ярик, не подведи! – закричал Остап.

Любимка не мог поверить в своё счастье:

– Что?! Драться с Яриком?! Здесь и сейчас? Спасибо!!! Дядька Стоян!!! Не подведу! Вот увидите!!!

– Почему же драться? – делано удивился наставник. – Я же запретил поединки, забыл? Мы повторим то, что вы делали, зарабатывая печати.

Он показал им кругляш. Он походил на печать, которые он раздавал летом, только была она не сургучовая, а бронзовая.

– И так же как раньше – коли не справитесь оба, московское княжество станет представлять одна Несмеяна.

Девица вздохнула ещё тяжелее.

– Та-та, та-а, – нежно сказал Клоп.

Сказ 2 – Ярополк в печали

Московское княжество. Москва. Школа богатырей.

Стоян завёл их в гридницу тягателей.

– Что ж, вы теперь уже большие, поэтому Глиняша не будет с вами миндальничать. Поэтому отнеситесь к нему серьёзно.

Он положил бронзовый кругляш на стол. В окно пролезло глиняное чучелко. После возвращения из Запредельного леса Глиняша больше не сидел на плече наставника, предпочитая наблюдать за тягателями с крыш или из подворотен. Раздался хлопок. Волосы богатыря поднялись и опали. Стол затрещал от напряжения.

– Глиняша! Охраняй! – резко скомандовал наставник и выскользнул за дверь.

Любимка с Ярополком переглянулись.

– Тебе ни за что не попасть на состязания! – сказал Любимка с противной улыбочкой. – Ты слаба…

Договорить не успел. Гляниша исчез со стола. Бац! Бац! Ярополк улетел через комнату и врезался в очаг. Бах! Во все стороны брызнула мелкая кирпичная крошка и туча сажи.

Любима унесло в другую сторону. Глаз Ворона качнул земную тягу, тёмная волна замедлила время, но не совсем, а в половину обычного. Отрок изогнулся в воздухе и встал на обе ноги. Встал твёрдо, словно в пятках длинные шипы, и он вонзился ими в пол.

– Мечи-качи! Глиняша! Ты решил напасть первым?!

От былого смешливого и доброго существа не осталось и следа. Рубины глазок отливали красным, глиняное чучелко стояло на том месте, где только что были они, и зыркало так злобно, что у Любима холодок побежал по спине.

– Как ты… ачи! Смеешь… Ачи! Нападать на… Ачи!

Ярополк ярился и чихал. Глиняша отвёл на него глазки, Любимка ухмыльнулся и рванул вперёд. На сей раз время замедлилось по-полной. Когда добывал лекарство для Варьки, проскакивал сотню саженей до источников за пару мгновений. Сейчас гораздо проще…

Он двинул плечом затвердевший воздух. Ярополк потешно скорчил лицо – замедление застало его в момент чиха. Глиняша растопырил ручки, словно пытается заслонить печать. Любим легко обогнул его.

Бронзовый кругляш манил. Можно подхватить печать и, не прекращая движения, скакнуть в окно.

Был уже совсем близко от стола, когда сзади щёлкнуло. Ярополк взвился в воздух, описывая дугу вокруг Глиняши. Прыжок, усиленный земной тягой. Именно с помощью такого прыжка исчезал Стоян в лесу. Он даёт возможность быстро переместиться, но не позволяет управлять этим движением. Но сейчас Ярику другого и не надо, главное очутиться у приза.

А вот не-ет! – молнией мелькнула мысль. – Недостаточно очутиться, надобно ещё и ухватить.

У стола оказались почти одновременно. Глиняша только и успел, что вытаращить глаза и чуть повернуть голову. Ярополк вонзился в пол, доски прогнулись и захрустели. Но потеряв скорость, сын воеводы вновь застыл, как влипшая в воск муха.

Капли кружились перед глазами, время продолжало тянуться. Любим спокойно уклонился от приземляющегося соперника, ухватил печать и так же плавно двинулся к своему любимому окну.