Пробуждение

Было очевидно, что Петр попал в свою стихию. В ожидании сражения адреналин прямо-таки струился из него.

– И еще. На выходе из дома я установлю растяжку. Чтобы ни для кого не было сюрпризом. Вопросы есть?

– Есть. Я догадываюсь, для чего у нас в подвале стоит морозильная камера, но хотел бы, чтобы вы прояснили для окружающих ее предназначение.

– Макс, предлагаю выполнить первую задачу. Тогда объяснения не понадобятся, – уклончиво ответил Стас.

Петр выдал новоиспеченному отряду обороны оружие. Девочки сразу притихли и как-то погрустнели. Шурик старался приободрить девчат шутками, но у него явно ничего не вышло: серьезность ситуации была более чем очевидной. Петр дотошно разъяснил задачу каждому согласно занятой позиции. Уже стемнело.

– Ну, парни, с богом! – скомандовал Петр, и ребята, обменявшись крепкими рукопожатиями, вышли на исходные позиции.

Заняв боевую позицию в спальне Димы и Даши, Максим с удовлетворением заметил, что обзор участка со второго этажа дома открывается замечательный. Кроме того, в помощь обороняющимся светила почти полная луна на ясном безоблачном небе. Вся земная тварь наслаждалась наступившим летом, и из ближайшего пролеска раздавалась лягушачья какофония, сдобренная трелью балканского соловья.

«Черт! Забыл намазаться средством от комаров», – с досадой подумал Макс, когда очередной комар прогрыз ему шею, но решил перетерпеть, вспомнив инструктаж Петра.

Оставшись наедине с самим собой, не имея возможности отвлечься, Максим оказался во власти нахлынувших на него воспоминаний. Он вспомнил Дедяту, его стариковскую старорусскую мудрость и заботу о нем, о Божене. Несколько дней, всего несколько дней в его жизни перевернули прежнее мировоззрение напрочь. Жизнь можно было поделить надвое: до прыжка и после.

«Что ж, пути Господни неисповедимы… – подумал Макс и поймал себя на мысли, что дремота овладевает его чреслами. – Только не это… – вздрогнул Максим и, до красноты расчесав глаза, взглянул на часы, которые показывали два часа ночи. – Бегаем от этих призраков, а их в глаза-то никто не видел. Может, Стас преувеличивает немного?.. Как бы там ни было, но правильнее готовиться к худшему…» – мысли крутились в голове Максима, сменяя одна другую. Но в теплой и светлой балканской ночи было по-прежнему тихо, и приятная усталость проникала в тело Максима.

Дедята в белых льняных одеждах улыбался Максиму, но взгляд все же оставался суров.

– Все в твоих руках, Глебка. Только не спи, – Дедята подошел к Максиму и по-отечески потрепал по плечу.

Максим открыл глаза и вперился тревожным взглядом в темноту. Как-то незаметно он провалился в предательскую дрему и не заметил, как потерял бдительность. Картинка не изменилась, только луна и звезды стали еще ярче от сгустившейся темноты.

Вдруг на балконе появился небольшой черный силуэт, размером с кошку.

«Ну, так и есть кошка», – подумал Максим. Но вдруг силуэт начал расти, и только сейчас полусонный мозг Максима начал осознавать, что-то, что он принял за кошку, – это силуэт человека, плавно и бесшумно вскарабкивающегося на балкон. И Максим уже видел не только голову-кошку, но и полкорпуса абсолютно черного силуэта, взгромоздившегося над несущей плитой балкона. Адреналин горячей и колючей волной стукнул сначала в голову, потом отдал тяжестью в ноги. По затылку пробежал ветерок. На самом деле просто зашевелились волосы и по голове пробежали мурашки. «Как он миновал сигнальную систему?» – мелькнуло в голове у Максима. Противник находился не более чем в трех метрах от него. По сути, их отделяла диагональ балкона.

«Как же я прос..л его?» – отчаянно подумал Максим. В этот момент последовал сильнейший взрыв заложенного Петром сюрприза. Территорию дома озарила яркая вспышка, и Максим увидел, как человека в черном швырнуло волной вверх и в сторону. И еще он увидел то, от чего ему стало жутко: черные силуэты как тараканы ползли по участку. Сколько их было? Двадцать, а может, и больше. Тут же из окон дома затарахтели калаши. Силуэт на балконе, чрезвычайно напоминавший японского ниндзю, на секунду остановился, не ожидая такого поворота событий, и перевел взгляд вниз, оценивая происходящее. Максим снял автомат с предохранителя. Силуэт, услышав легкий шум поблизости от себя, повернул голову в направлении Максима, но тут же был сражен короткой очередью в грудь. Он падал молча, и только звук от глухого удара о землю дал Максиму понять, что противник обезврежен. Неприятельский отряд моментально перегруппировался, найдя естественные укрытия на территории. Сработала пара пехотных мин. Неплохо постарался Петр. Оконное стекло разлетелось вдребезги от плотной очереди, и вслед за ней влетела дымовая шашка. Едкий сизый дым быстро наполнял комнату. Максим быстро оценил обстановку. Пять-десять секунд – и дышать будет нечем.

«В скольких таких переделках нужно побывать, чтобы так хорошо предугадать действия условного противника?» – промелькнула одобрительная мысль в голове Максима в адрес Петра, раздавшего всем противогазы, хотя многие со скепсисом смотрели на командира. Максим отполз в глубь комнаты, разрывая дистанцию с невидимым противником, и обратился в слух. Пара десятков работающих автоматов создавала невообразимый шум. Максим потерял возможность видеть и слышать, но оставить позицию он не мог. Проникнув в комнату, противник сможет зайти ребятам в спину.

Неожиданно слух резанул хруст стеклянных осколков. Максим выпустил очередь на звук и продолжал «поливать» всю комнату, пока патроны в рожке не закончились. «Еще двое! – определил счет Максим по предсмертным крикам. – До рассвета управимся!» – приободрил себя Максим, собираясь с духом. Он не видел, как что-то упало на пол в этой наполненной дымом комнате. Он не видел даже своей руки. Услышал только глухой звук ударившегося о пол металлического предмета, который покатился, откатывая перфорациями дробь по паркету.

«Граната! Мать вашу!» – вместе с проникшей в сознание как молния мыслью Максим выпрыгнул из комнаты вместе с взрывом.

***

Максим очнулся от удара взрывной волны. Боли в теле не ощущалось. Он видел, как вслед за разорвавшейся гранатой в комнату, которую оборонял Максим, по тросу через балкон поднялись три бойца. Последнего «накрыла» Анжела точным выстрелом в голову из снайперской винтовки. «Ес-с!» – выпалил Макс, торжественно согнул руку в локте и только сейчас он понял, что находится не в доме, а наблюдает за происходящим с улицы. Он оторопело огляделся вокруг и понял, что сидит на огромном тополе, растущем невдалеке от дома. Его рука дернулась, ища автомат, но его рядом не было. В этот момент еще двое бойцов попытались проникнуть в дом через основной вход, но сработала растяжка, и оба бойца остались лежать у входа, безжизненно распластав исковерканные тела. Справа и слева от Максима, в спину штурмующему дом противнику, заработали снайпера. Максим с удовлетворением заметил, что, кроме тех двоих, которые проникли в дом через его рубеж обороны, остальные силы неприятеля были ликвидированы. Дом сотряс еще один мощный взрыв, за которым последовали короткие автоматные очереди. На минуту все стихло, как вдруг огромные языки пламени вылетели через окна второго этажа, вырываясь наружу со звоном разбитого стекла. Задыхаясь от слез, Максим ворвался в дом.

– Ариша! Ребята!

На первом этаже огня не было, и Максим с удивлением увидел картину, каждый эпизод которой заслуживал отдельного внимания.

Стас и Петр вытаскивали из морозильной камеры окоченевшие трупы и бросали их на пол. Здесь же рядом, возле разрушенной стены дома, лежали тела двух бойцов, проникших в дом. Между ними, склонившись над телом Шурика, рыдала Светлана.

– Где Арина?! – крикнул Максим.

Петр разбрасывал по комнате пластиковые канистры. Взяв одну из них, Стас разлил по полу горючее.

– Надо уходить! Срочно! – крикнул Стас, не обращая никакого внимания на Максима. Берем всех и уходим.

– Где Арина?! – срывая горло, крикнул Максим повторно и только теперь обратил внимание, что внизу, в подвале дома, что-то происходит. Максим в одно мгновение спустился в подвал и увидел, как в неизвестно откуда взявшийся минивен Дима и Даша заносят тело с поникшими как плети руками.

– Ариша! – Максим в ужасе в два прыжка преодолел расстояние от лестницы до машины. Он смотрел и не верил своим глазам. Даша и Дима держали его безжизненное тело на руках. Максим лицезрел свое исковерканное тело со стороны. Из ушей сочилась кровь, рубашка окрасилась в багряный цвет.

– Осторожно. Клади рядом с Ариной! – отдавал команды Демон рыдающей Даше. Его положили рядом с Ариной. Скрещенными руками она обхватила окровавленный живот, и ее бледное лицо не подавало признаков жизни.

В эту секунду по лестнице бегом спустились Стас и Петр, на плечах волоча Шурика, и Анжела, поддерживающая Светлану, находящуюся, похоже, в шоковом состоянии.

– Газу! – крикнул Стас, еще не закрыв дверь минивена. Максим с ловкостью барса запрыгнул в минивен, и он, с визгом набирая обороты, вырвался из полуподвала дома, который через несколько секунд взлетел на воздух, покрывая окрестности обгорающими ошметками.

– Что за фокусы с трупами из морозильной камеры? – спросил Дима, переводя дыхание.

– Какая теперь разница? – разрыдалась Светлана. Задыхаясь, она судорожно освобождала сдавливающую ее грудь блузку.

– В ближайшие дни полиция проведет расследование и установит количество погибших в результате криминальной разборки. В подвале они найдут тайник с оружием и сделают соответствующий вывод. Орден обязательно добудет следственные документы, где по количеству трупов и результатам судмедэкспертизы будет установлен предполагаемый пол и возраст участников событий. Это наш единственный шанс. Если люди ордена раскусят наш блеф…

– Для них это был последний шанс! – билась в истерике Светлана.

– Петр помог мне собрать подходящие экземпляры, я имею в виду трупы, – сохраняя хладнокровие, продолжал Стас. – С того момента, как мы приехали в Нови-Пазар, и до вчерашнего дня мы подбирали и хранили подходящие тела в местном морге, используя связи Петра и материально заинтересовав ответственных лиц. Когда ситуация созрела, машина, предназначенная для перевозки стройматериалов, доставила тела в дом.

– Вы так были уверены в благоприятном исходе? – вызывающе спросила Даша, но Стас держал удар.

– С того момента, как Максим влез в это дело, жизнь каждого из нас ничего не стоит. Я лишь пытаюсь дать нам всем шанс. Эту операцию мы с Петром оптимально подготовили. Мы не рассчитывали только на свои силы. В пиковой фазе боя в спины штурмующим ударили снайперы… Спасибо Петру. Это его бойцы. Неожиданным для меня оказалось лишь то, что их силы были столь многочисленны.

– Ты уверен, что орден потеряет наш след? – тревожно спросил Дима.

– Надеюсь, старина. Как там Макс, Арина? – спросил Стас.

– Я пытался нащупать пульс у Максима, обнаружить дыхание, но безуспешно. Да и в машине это сделать невозможно, – отчаянно произнес Дима. – Но Арина, похоже, жива.

Минивен, поднимая клубы пыли, по пересохшей грунтовке покидал Нови-Пазар. В мрачном молчании прошел остаток пути, когда в небольшом городке, около красивого особняка, Петр остановил машину.

– Нас ждут. Всех троих заносим в дом, – нарушил молчание Петр. Огромные раздвижные ворота с шумом распахнулись и открыли взору перспективу прекрасного ландшафта, скрытого за трехметровым забором дома. На пороге их встретил невысокого роста пожилой мужчина, лысоватый, но, как показалось, вполне еще активный и деятельный человек, который тоном, не предполагающим возражений, крикнул кому-то в глубину дома:

– Что вы там возитесь? А ну-ка, помогите быстрее.

– Профессор! – Петр обнял хозяина.

– Быстрее проходите, не стойте. Надо спасать ваших друзей, – вырвавшись из огромных объятий Петра, как лосось из лап медведя, профессор указал на вход.

Дом был не современной постройки. О чем говорили очень высокие потолки, подпираемые округлыми колоннами. Да и интерьер дома погружал в эпоху прошлого, если не позапрошлого века. Друзья на предоставленных профессором носилках несли раненых по красной дорожке коридора мимо портретов неизвестных людей. Профессор, стараясь идти немного быстрее остальных, остановился между двумя колоннами и, отодвинув небольшую картину с изображенным на ней средневековым всадником, нажал на скрытую за ней кнопку. Пространство между колоннами отъехало по невидимому рельсу в сторону, открывая вход в просторную операционную.

– Живых и здоровых прошу пройти за Борисом, – профессор взглядом указал на широкоплечего мужчину, который помогал им донести раненых. С этими словами Профессор исчез за скрытой дверью операционной.

Борис проводил друзей в просторную столовую и предложил друзьям подкрепиться с дороги. Женщины даже не отреагировали. Стас заинтересованно поднял усталый взгляд и, окинув им друзей, ответил: