Горький мир Джима

– Ну, это совсем тупые, – снисходительно сказал Фриц. – С такими гильдия прощается после первого года. Успешные парни ходят в отпуска каждые полгода. Вот Домбровски точно сможет сходить уже в следующий раз. А пока мы здесь, что должны делать?

– Подготовить новичков! – сказал с места конопатый Иван Зотов.

– Верно, – согласился Фриц. – А ещё?

– Самим тренироваться, – проговорил чёрненький и худощавый Фил Гопкинс.

– Тоже нужное дело, – кивнул сержант. – А самое главное, мы получаем образование, – он посмотрел на Джима и сказал. – Гильдии не нужны неучи. Ты, например, будешь заканчивать школу. Кто получил уже среднее образование, изучают многие другие дисциплины. Например, полицейские должны хорошо знать законы. Не всегда ведь мы будем солдатами, к жизни на гражданке нужно готовиться заранее… – он развёл руки и вздохнул. – Но мы пока солдаты, и образование можем получать лишь заочно. Гильдия всегда идёт нам навстречу и старается помочь.

Его заместитель встал и подошёл к шкафу. Открыл дверцу и проговорил:

– Получаем мониторы. Джеймс Горький, иди сюда.

Джим подошёл к капралу, и тот протянул ему монитор, сказав:

– Это пока чистый прибор. Введёшь своё имя, и твои материалы станут доступны, мы подключены через серверы гильдии к планетарной сети. Подключение только проводное, в партах есть розетки.

Джим взял монитор и вернулся на место. Капрал по одному вызывал солдат. Джим подключил прибор, взял из подставки пластиковое перо и первым делом написал своё имя. Аппарат на секунду задумался и вывел сообщение:

«Сведения об образовании на данный момент получены. Сформированы первоначальные тесты. По их результатам будет составлен список литературы и промежуточные тесты. Выберите дисциплину».

Джим получил список школьных предметов. Выбрал алгебру и ему выдали контрольную работу из двенадцати заданий. На решение каждого отводилось по пять минут.

* * *

Экзоскелет быстро приспосабливался к Джиму, и его тренировки постоянно усложнялись. Уже на третий день его вывели на полосу препятствий, где всё требовалось делать в экзоскелете с полной экипировкой.

Дрался Джим тоже против ребят в экзоскелетах. Они и сами по себе не подарок, а усиленные – просто ужас какой-то. Парни говорили, чтоб привыкал, и что они с ним даже нежничают по сравнению с разъярённым самцом местной обезьяны. Вот не успеет Джим пристрелить тварь в прыжке, тогда и вспомнит их добрым словом.

А чтоб успевал, осваивал тактический шлем. Перед глазами опускался полупрозрачный щиток, и на нём отображались различные изображения. Джим стрелял от бедра, держа оружие на весу, или уперев приклад в плечо экзоскелета – метка прицела всегда показывала, куда направленно активное оружие. Пока он мог выбирать между автоматом и подствольным гранатомётом.

Если Джим к чему-нибудь приглядывался, умная электроника «увеличивала» объект. Подсвечивалось изображение подвижных целей, шлем «узнавал» опасные образы. Плюс всё это работало в режиме тепловидения.

Очень полезная штука, тем более начались тактические учения. Отрабатывали слаженное наступление на укреплённые позиции. Джим во многом разобрался и немного свысока поглядывал на парней, кто пришёл во взвод из добровольных лагерей после него.

Ни одного знакомого! Оказывается, его лагерь такой в окрестностях Ликуса не единственный! Вот пусть пришли они позже на считанные дни, Джим их значительно обгонял.

Поступали ребята первые две недели каждый день или через день, всего новобранцев набрали с Джимом одиннадцать человек. Он научился понимать, в каком настроении сержант, и, когда тот был настроен благодушно, спросил, зачем их столько.

– У нас тоже бывают потери, ведь за две недели или за месяц бойца толком не приготовить, даём только базовые навыки. Увольняются в основном из-за ранений, – проворчал тот. – И гильдия отсеивает бесперспективных через год. Да парни сами видят в нас только необходимую ступеньку и через два года уходят в полицейские учебки или другие структуры. Получать образование заочно тут учат очень хорошо.

– И этого я тоже не могу понять, – признался Джим. – Два месяца воюем, и месяц учёбы по два часа в день! Когда получить хоть какое-то образование!

Фриц озорно усмехнулся и сказал:

– Учебные тексты можно с монитора перегнать на флэшку, а для неё в тактическом шлеме есть разъём. Попробуй почитать на тактическом экране, всё равно текст пропадёт при опасности или боевой тревоге.

Джим попробовал. Он сразу понял, отчего парни так немногословны даже за едой. У каждого торчала из шлема флэшка. Поначалу непросто было идти, бежать, читать буквы и не спотыкаться, но Джим приноровился даже делать рутинные физические упражнения и воспринимать текст.

Оно так, конечно, и до шизофрении недалеко, зато Джим стал считывать целиком слова и даже куски предложений. И это в учебке плотный график, на боевой работе появится больше времени. Они ж тут надевали экзо только после физры и снимали перед ужином, а там, сержант говорит, сутками не будут из них вылезать.

Глава 6

Прыжковая подготовка дошла до того, что сержант велел получить парашюты, привёл взвод на аэродром и велел заходить по аппарели в транспортный самолёт. Взлетели, какое-то время набирали высоту. Грузовой люк начал открываться. Сержант приказал построиться и пристегнуть рамки к проволоке.

Первая задача простая, для ознакомления – принудительное раскрытие, высота две тысячи метров. Джима от ознакомления разрывало эмоциями, первый шаг в бездну чего только стоит! А потом хлопок купола над головой, и ощущение полёта, с высоты удивительный вид!

А после приземления никого не волновали его переживания. Сержант придумал тактическую задачу. Взвод сначала правильно атаковал защищённые позиции, а потом срочно готовился к отражению возможного нападения. За это время эмоции улеглись, и парни сказали, что прыжок этот больше проверочный. Некоторые впадают в депрессию, случаются истерики, вот чтоб проститься с ними заранее…

Обычно после завтрака, чтобы у бойцов нормально улеглась пища, проводился час теоретических занятий, когда сержант или его заместитель рассказывали о развитии Ровенты, роли гильдии «Дружина Джекоба» и о вехах героического пути их славного отдельного полка. А потом сразу утренняя физкультура, для начала без экзоскелетов.

Однажды сержант Фриц Гроу в самом начале политинформации сказал бойцам:

– Вот и закончился наш отдых. Сейчас пойдём за экзоскелетами. Стройся.

Взвод уже из пятидесяти одного бойца построился в колонну подвое и по команде потопал за командиром. Надели экзо, снарядились и пошли за сержантом. Джим незаметно вынул флэшку из наплечного карманчика кителя, словно придуманного специально для неё, уже привычно воткнул в гнездо и случайно опустил щиток тактического шлема.

Поступили так все бойцы, и в понятном молчании получили парашюты, а затем пришли на станцию железной дороги. Джим изредка видел железную дорогу из окна семейного флайера, однако на станции оказался впервые. Он даже сначала не совсем понял, где оказался, открыл рот и сделал удивлённые глаза.

– Нужно ведь снабжать целый полк! – объяснил ему Отто Домбровски, что топал рядом. – С железкой оно удобнее, значит, должна быть и станция.

Фриц завёл их в новый склад, где им выдали по котелку с защёлкивающейся крышкой и по объёмному мешку с лямками. Когда из склада пришли на перрон, Джим из любопытства снял свой рюкзак, откинул верхний клапан и развязал узел бантиком.

Сверху лежали пластиковые чашка, ложка и кружка в упаковке, мешочек с новой зубной щёткой и пастой, а дальше пять одинаковых коробок с надписями для таких, как он: «Военный сухой паёк».

Джим одну открыл и обнаружил коробок спичек, таблетки сухого горючего, две банки мясных и две рыбных консервов, сухую колбасу, хлеб в вакуумной оболочке, кулёк сухих макарон, три кулька крупы, маленькую коробочку с пакетиками местного аналога чая и рулончик туалетной бумаги.

У форменных штанов пришиты на боках пуговки, отстегнув которые, можно откинуть заднюю часть. И у экзоскелета есть специальный режим, когда ослабляются на заднице захваты и можно стащить трусы. Это дело Джим вполне освоил на учениях.

Однако готовить себе еду, он ещё не пробовал, только бутерброды крошил. Наверное, придётся разводить костёр, вот и спички с таблетками горючего дали. Где-нибудь в лесу будут ломать ветки.

Ровента тяжёлая, атмосферное давление тоже выше, потому и крышки котелков с защёлками – иначе устанешь ждать, когда закипит. А в остальном подскажут опытные товарищи.

Он аккуратно сложил вещи и надел рюкзак. Вскоре к платформе подъехал поезд и остановился. Все вагоны были без окон, только последний явно пассажирский. Ребята сказали, что он отчего-то жёсткий.

Сержант приказал загружаться, парни пошли внутрь. Вагон разделён на открытые отсеки, где поперёк располагались лежанки. Чего-то особенно жёсткого Джим не заметил, обычные лежанки с мягким наполнителем, покрытые кожей. Он спросил Джоша, что расположился рядом, почему вагон жёсткий.

– Ну, постельного же белья не дали! – ответил парень.

– А нафига нам в экзоскелетах? – не понял Джим.

– Потому и жесткий, – сказал Джош.

Последним в вагон вошли Фриц Гроу и Питер Ливси. Прошли по коридору, проверили парней, и сержант громко заявил:

– Внимание! Шторы на окнах отдёргивать запрещено! Смотреть в окна на остановках запрещено! За нарушение провинившийся немедленно возвращается на базу, и его дело рассмотрит трибунал. Плети гарантирую.

Командир, наконец-то, уселся, и Джим решил вообще к окну не подходить. Ему и так хватало впечатлений, железная дорога стала для него неожиданностью.