Потеряшка. Казус ютираннуса

Потеряшка. Казус ютираннуса
Алексей Михайлович Мазуров

Перед вами третья часть цикла «Потеряшка». Первая книга данного цикла – «Потеряшка. Дикие земли лаори», вторая – «Потеряшка. Разборки вендов», и вот готова третья – «Потеряшка. Казус ютираннуса».В этой части Диму и его друзьям придется навестить материк иканфов, где их ждут новые приключения, новые опасности и новые друзья, куда же без них. Им, в первую очередь, нужно будет добыть редкий минерал, который есть только в одном месте на планете. В этот раз всё для них сложится совсем иначе, но, тем не менее, скучно вам при прочтении точно не будет. Так как героям книги потребуется быть не только дипломатами, первопроходцами, следователями и партизанами, но ещё и грабителями.В процессе этого путешествия Дим осознает, что постоянно ошибается, что снизил требования к себе, и это может привести к фатальным ошибкам для всей группы, но на первый план выходят его друзья и подданные, которые подчищают за ним.А в конце повествования – схватка с Пожирателями!

Алексей Мазуров

Потеряшка. Казус ютираннуса

Глава 1. Вкатываемся потихоньку.

Скоро приедет Дван. С нетерпением жду, так как прошло уже два года как мы с ним виделись в последний раз. После разговора с Гериконом и Овимой, он как остался там, так до сих пор и не выбирался, погруженный в исследования и изучение материалов предшественников, живших на этой планете до нас, и только изредка присылая нам весточки о происходящем. Это всегда было то ещё событие для всех, когда в наш посёлок, да какой там посёлок, уже полноценное крупное поселение, вдруг прилетал огромный нетопырь, и садился во дворе моего графского дома. Да ещё терпеливо ждал, пока мы прочтём послание и напишем ответ. Мальцам то местным радости было много, а вот охране наоборот, требовалась смена штанов, как, впрочем, и остальным жителям графства. Очень уж страшен на вид, этот самый нетопырь. Там даже просто размах его кожистых крыльев впечатлял, а уж рожа у него… Не дай бог ночью вблизи увидишь, поседеешь точно, и это как минимум. И, что удивительно, бабушка Услада, моя домоправительница и по совместительству родственница Жданки, теперь уже полноценной графини, его совсем не боялась, и даже умудрялась чем–то подкармливать. Не спрашивайте, чем, сам не знаю, и от греха подальше решил не узнавать у неё, ну его, себе дороже будет.

Но, наверное, лучше всё–таки по порядку вам всё рассказать. Да, прошло уже два года с тех событий, на которых я остановил своё повествование, и за это время произошло много интересного, о чём вам стоит непременно знать. На мой взгляд, естественно. Самоё первое, о чём хочется поведать, это о том, что мы с Жданкой сыграли свадьбу, и теперь официально муж и жена. Я решил, что так будет правильным, так как семья моя, та, что осталась на Земле, недосягаема, а здесь портить репутацию девушке, которая тебя полюбила, неправильным будет. К тому же и мне она нравилась, и жизнь спасла, так что присутствует полный набор, если можно в данной ситуации так выразиться. Сказать, что я воспылал страстью, не могу. Не знаю, слишком я видимо взрослый для «всепоглощающей страсти», но вот то, что её по-своему, но люблю, так это без всяких вопросов. Да, звучит так себе, но другого у меня для вас нет, да и всё равно мне, как вы к этому относитесь, уж простите. Уж это точно только моё дело.

А свадьба была прекрасная, в чём–то необычная, я бы сказал. Ну у кого ещё на торжестве, даже в этом мире, присутствовало сразу три вида разумных существ? К тому же, как ни крути, а наши жители всех видов умудрились внести свой колорит и традиции своих народов в это действо. Так что было весело, особенно в тот момент, когда по традиции лаори Жданка делала мне предложение в стихах, и стоя на коленях. Так у них принято, видите ли. И это после того, как нас поженили по традициям росов, с их троекратным хождением вокруг очага, и походом к реке. Ладно хоть воровать невесту не пришлось, а то Импло с Химбой разошлись бы не на шутку, так что потом всё графство по кустам собирать пришлось бы. Потом уже, после ритуала от лаори, нас ещё по традициям альтов связали, привязав к друг другу. Причем привязывали левую руку к левой же руке будущего супруга, и также ноги, да так, что мы могли смотреть только в разные стороны, и так и должны были сидеть за столом, причем жених видел перед собой только родню жены, а невеста, соответственно родню будущего мужа. Правда долго так над нами не издевались, посидели с часик, потом нас развязали, и все гости перемешались. Да и то, какая у меня, например, тут родня? Только друзья, да жители графства, их, кстати пригласили многих. Говорят, жребий тянули, чтобы попасть в квоту. И так набралось гостей под пару сотен. В общем, наворотили всего, чтобы своих подопечных не обидеть, к какому бы виду они не принадлежали. Кстати, данная идея имела успех, и пошла в массы, теперь у нас на болотах свадьбы празднуют только так. Немного подкорректировали, да и продолжают ещё искать максимально удобный вариант, но отмечают, теперь применяя микс от разных ритуалов, взяв лучшее, ну или самое забавное от торжеств лаори, альтов и росов.

Жданка правда до сих пор всё ещё учится в Эйенге, но старается приезжать при первой же возможности в графство, к тому же я тоже постоянно мотаюсь к ней, когда позволяет время, или есть какие дела в столице Империи Фет–Фанг. Хотя термин «приезжать» здесь не совсем верен. Благодаря росам, которым известны, как мне кажется, все порталы внутри этого мира, тут лучше всего подойдёт слово – перейти. Они показали мне портал, работающий в обе стороны, что, кстати, большая редкость, связывающий мои болота и город Эйенг. Очень удобно получилось. Мне нужно всего лишь отъехать от дома несколько километров, как раз поближе к тому самому водопаду, упав с которого, я и познакомился, если так можно выразиться, со своей будущей женой. При помощи Кучума, конечно. И пройдя через портал, оказаться как раз на той самой площадке, с которой в своё время я и наблюдал за городом, впервые обнаружив живых разумных в этом мире. Да, иногда судьба выкидывает просто невообразимые фортели. Кто бы мог подумать такое? Я вот точно, не мог. Но тем не менее это факт. Так что виделись мы довольно-таки часто. А на площадке той я и сейчас иногда подолгу задерживаюсь, чтобы полюбоваться городом, так как с той точки он невероятно красив.

Правда проходимость этого самого портала была не велика, максимум три человека могли пройти через него за один раз в сутки. Но всё же, благодаря ему нам не нужно было тратить несколько недель на дорогу, а это уже очень дорогого стоит.

Ещё о чём нужно рассказать. Моё, а вернее будет говорить, наше графство, и я в это утверждение включаю не только себя с Жданкой, но и Вайки с Ерофеечем, и ещё нескольких человек, лаори и альтов, о которых расскажу позже, разрослось до совсем не ожидаемых мною масштабов. В первую очередь по численности, конечно, хотя и пространства мы отхватили немало, так как никому кроме нас эти самые болота не были нужны, а нам вот очень даже пригодились. Разрослись мы неимоверно, и сейчас мои разумные, всё–таки буду называть их так, потому что ответственность за них всё равно лежит только на мне, проживают практически на всём пространстве так называемых болот. От побережья и до Диких земель, которые я никак не научусь называть землями Герикона. Мы стараемся использовать каждый твёрдый участок этих болот, которые носят теперь имя «Графство Дима», правда и свободных земель ещё остаётся предостаточно. Ну и численно приросли, конечно. Я не ожидал, что столько народа захочет к нам перебраться, а приняли мы очень многих. По последним прикидкам старосты Ерофеича, который тоже уже давно не староста, у нас проживает как минимум двадцать тысяч разумных. Около двенадцати из них, это лаори, ещё шесть росы, или люди, как вам удобнее их называть, остальные – альты.

В графстве уже почти полностью сформировался административный, или если хотите государственный аппарат управления этим вот всем сообществом разумных, хотя правильнее его будет назвать графским аппаратом. Есть министерство обороны, это я его так назвал, каюсь, тщеславен, да и с чувством юмора у меня явные проблемы, есть подразделение разведки/контрразведки, которое с моей же подачи все называют «Департамент молчи–молчи», и есть даже председатель Правительства графства, которым тот самый Ерофеич и является. Систему управления своими землями и разумными я выстроил сам, как её понимал ещё по своему земному опыту. В принципе получилась довольно успешно действующая структура, державшаяся в первую очередь на преданных мне друзьях. Тот же Вайки, и все выжившие члены его восьмёрки обосновались тоже здесь, сам же он командовал всеми силами обороны. Гарнизон, который выделила нам Луимби, императрица лаори, тоже чуть разросся, но всё–таки был ограничен мною, и не превышал одной сотни воинов, и носил скорее дипломатический статус, являясь одновременно и посольством. Альты, как росы, кстати, также построили себе нечто подобное на моих землях.

Структурно графство управлялось следующим образом. Во главе всего стоял я, но скорее, как «знамя» и третейский судья, необходимый в тех случаях, когда руководители того, или иного направления деятельности, не могли договориться между собой. Оно и понятно, каждый радел за свое дело, и тянул одеяло на себя. В таких случаях они приходили ко мне, и я пытался найти компромисс, устраивающий обе стороны, ну или, обе стороны не устраивающий, но пригодный для графства в целом. И, кстати, очень редко я принимал решение единолично. Для этого и было создано Правительство графства, состоявшее из руководителей тех, или иных направлений. Например, министр обороны, министр по делам хозяйствования, подчиненный непосредственно мне Сукум, ответственный за контрразведку и разведку, министр по логистике, ну и ещё пара разумных, вроде начальника медицинского центра и министра по финансам, который к тому же мытарь и казначей. Им, к моему огромному удивлению, стал Саух, невысокий воин, из той самой восьмёрки Вайки, путешествующей со мной по Керии. Как-то так само сложилось, сначала он принялся просто помогать с этими всеми проблемами Ерофеичу, и вскорости тот полностью передал ему все дела, связанные с деньгами, чему я лично был очень рад, так как доверял ему полностью. Саух, кстати, тоже женился, подобрав себе девушку из новых поселенцев от лаори.

Да, на названия я не скупился, к тому же моим друзьям нравилось необычное наименование их должностей. Высказывались на таких вот заседаниях Правительства по любому вопросу все, а последнее решение было, как правило, за мной. Ну да я об этом, уже говорил. Вот и всё, если говорить кратко. При этом непосредственно вертикали власти у нас не было, в поселении сохранилась определенная вольница, каждый жил так, как хотел, при условии соблюдения некоторых правил. Которые мы разместили на каждом удобном месте, в виде деревянных дощечек с высеченными на них «заповедями», как понимаете, это я их про себя так называл, и наказанием, предусмотренным за их нарушение. Так что всё законодательство у нас представляло собой список в виде таблицы, и включало в себя как административный, так и уголовный с фискальным, кодексы. Просто, но понятно любому, тем более в школе, организованный ещё Ерофеичем, задолго до моего появления здесь, и теперь разросшейся в громадное, многоступенчатое учебное заведение, начинали обучать законам графства, а скорее, понятиям, с младых лет. Но формирование этого заведения, я про образовательное, всё ещё находилось в стадии становления, но об этом много рассказывать не буду, так как к повествованию оно не имеет никакого отношения. Сейчас упомянул, чтобы у вас общая картинка сложилась про организацию нашего нового общества.

Вайки же организовал собственную армию графства, или вернее будет сказать, его дружину, в силу её невеликой численности, которая выполняла функции по обеспечению безопасного проживания на нашей территории. А обеспечивать было чего. Начиная от нападений иканфов, которые происходили уже несколько раз, заканчивая противостоянием с орденом «Идущие в лоно», который оказался действительно достаточно влиятельным и многочисленным. Они даже один раз войной на нас попробовали сходить, но тут, в этих местах, все и полегли. Ошиблись с оценкой нашего уровня обороны. Но попытки не прекращали. С этим орденом, кстати, нам здорово помог наш новый начальник контрразведки, тот самый Сукум, с которым мы как–то повстречались в городке Эйваго, что неподалёку от наших болот, и который получил за наше обнаружение тогда огромную сумму денег. Пожив в бездействии какое–то время в замке семьи с Чар, и узнав о том, что мы тут обосновались на постоянной основе, он в один прекрасный момент объявился в графстве, и попросил дать ему хоть какое–то занятие. В баронстве «с Чар», всё–таки масштаб совсем не тот, да и занимаются они в основном земледелием и сельским хозяйством, вот он там и загрустил. И по рекомендации того же Вайки, который предварительно посоветовался с Кваном с Чар, мы назначили его на роль главы «молчи–молчи». И не прогадали, если бы не он, тяжко бы нам пришлось в борьбе с фанатиками из ордена, мечтающего, чтобы его сожрало неизвестное чудище со звёзд. Как пример, он предотвратил уже несколько покушений на меня и Жданку, организованные орденом. Вот же, всё время перескакиваю, просто об очень многом хочется вам рассказать.

Но про орден потом, сначала распишу вам как мы тут устроились. Не переживайте, много времени это не займёт, а вот общее представление у вас будет. Многое нам пришлось построить, и в первую очередь на побережье. Там граница болота проходила буквально в нескольких десятков метров от океана, начинаясь от устья реки на границе с Того, и заканчиваясь территорией диких земель. Нам пришлось там оборудовать несколько постов, в первую очередь наблюдательных, так как оттуда постоянно шла угроза нападения, и в первую очередь от иканфов. Правда и Империя Того попыталась активизироваться, проявляя к нам нездоровый интерес, который выражался в первую очередь тем, что они пытались нас пограбить, устраивая периодически лихие налёты на наши поселения. Понятно, что это были частные инициативы, ну так официально нам заявили представители Империи Того, после того как мы послали им гневное письмо, но лично я, да и Сукум с Вайки, в это так и не поверили. Явно царёк Того к этому причастен, потянуло всё–таки, как ему казалось на дармовщинку. Так что стычки там происходят постоянно, чему тот же Вайки, по–моему даже рад, потому как он постоянно говорит о том, что есть где обкатать «мясо», сиречь, молодых новобранцев. И те несколько небольших поселений, проживающих на границе с этой самой недо–империей, были нами обустроены как маленькие бастионы. Также как и наблюдательные посты на побережье, но там они носят скорее предупредительную функцию, и потому в основном скрытны, но уже обеспечены почтовыми гусями, и возможностью немного осложнить высадку какого–либо неприятеля. Но об этом не буду, секрет, единственное, что скажу, что тут нам немного помог Герикон. Ну и хватит об этом.

Экономически мы не сказать, чтобы процветаем, но и в бедности не проживаем. Все те способы заработка, что мне озвучил более чем два года назад Ерофеич, работают, и приносят неплохой доход. Даже очень неплохой, вот только и расходы у нас существенные. Мы построили-таки у себя большой медицинский центр, который вот только сейчас приобрёл статус к тому же высшего учебного заведения, и Жданка, после окончания своей учёбы его возглавит, по медицинской части конечно же, так как хороший хозяйственник там уже есть. Много построили для школы, которая теперь образовательный центр, и которой руководит старый–престарый альт, учитель Двана, приехавший к нам со всей семьей полтора года назад, и за здоровье, которого я молюсь ежедневно, так как о таком подарке судьбы я не мог и мечтать. Я очень рад, что приехал именно он, так как только стараниями этого древнего альта материальная и хозяйственная базы, а также уровень образования центра прирастал в геометрической прогрессии. Его многие знали, из среды учёных всех мастей, и с удовольствием приезжали к нам, проводить мастер–классы и семинары, повышая статус заведения, я уж не говорю про качество получаемого в нём образования. Многие его бывшие ученики помогали материально, вкладывая свои деньги, и не только, в центр под его руководством. Из чувства благодарности к своему учителю.

Все–таки хорошее и бесплатное образование залог безопасности и развития любого государства, пусть даже и такого небольшого, как моё. И, как ни крути, существенно повышает, как говорили на моей родной Земле, бренд страны, формируя привлекательную картинку образа жизни именно в Графстве Дима. Да так, что мы теперь ещё ужесточили правила приёма к нам на постоянное жительство. Но, принимаем конечно, места ещё не освоенного много. Как и работы, для реализации некоторых наших планов нам до сих пор не хватает рабочих рук. И в первую очередь мозгов, и управленцев. Это только кажется, что начальником может работать любой из специалистов, но это далеко не так. Очень далеко. Не каждый хороший специалист обладает таланом организатора и руководителя, могущего и умеющего правильно распределить задачи и повести за собой разумных. Умеющего сосредоточиться на главном, а не распыляться по мелочам, да к тому же и разбирающегося в деле, чтобы рабочий люд его не обдурил. Самые дефицитные и ценные кадры, хорошие управленцы, что тут, что там на Земле.

Также мы организовали перевалочную базу для торговцев, этакий мини Тантрон, через который мы проезжали, путешествуя в поисках Заговорщика по Керии. Как вы помните, в том заговоре оказался виновен не какой–то таинственный Заговорщик, а иканфы, вернее та их разновидность, которую мы нарекли рептилоидами, с моей подачи, конечно. Но тогда мы об этом не знали. Но вот принцип самого города, его потенциал и необходимость, я тогда увидел, и оценил. Не то, чтобы я этого не знал, но иногда многое очевидное теряется в рутине забот, и такие вот напоминания бывают очень даже кстати. Так что у нас теперь в графстве есть вполне себе немаленький логистический центр, который неплохо так развивается и растёт. И вырастет ещё, очень уж удачное место оказалось. Раньше то эти болота чтобы обойти, огромадный крюк делать приходилось, а теперь расстояние, и соответственно время в пути для торговцев, существенно сократилось. Да и Герикон о нас не забывал, старался вести торговлю с теми же лаори, через нас. Перевалы не самое удобное место для караванов, корабли Герикон не одобрял, и всё также держал побережье на замке, а тут мы всего лишь организовали волок, у водопада, и дело пошло. А торговать ему было чем, тот же уголь и железная руда, например. Пусть товаропоток пока и невелик, но металла и угля, как вы помните, империи Фет–Фанг всегда не хватало, и она покупала весь объём, что ей предлагали. Я даже подумывал о том, чтобы самому скупать уголь, например, и поставив у себя обогатительную фабрику, продавать его уже концентрированным, но потом решил, что тогда им легче будет возить его северным морем, и меня вычеркнут из цепочки совсем. А так, хоть за транзит деньги капают, и то хорошо. Ну и параллельно в магазинах и едальнях оседает, конечно же. В общем, лучшее, враг хорошего в этом случае, а жадность она никого до добра не доводила ещё. По крайней мере, я таких не знаю. Так что – транзит, и хватит с нас.

Ещё мы провели просто колоссальную работу с протоками, вернее с их берегами и дном. Где-то обложив камнем, а в основном вбивая сваи из дерева, по своим характеристикам очень похожего на лиственницу, мы укрепили все берега, до которых дошли руки, а кое–где и расширили, углубили дно. Земли, вернее твёрдых участков болота пока хватало, и мы даже увеличили поголовье скота, да и под пашню выделили достаточное количество этих самых земель, обеспечив себе уютное и безопасное проживание на этих самых болотах. Правда и сделать ещё предстоит многое. Ну, да этому всегда конца–края не бывает, как всегда, пока жив и деятелен.

Химба с Импло служили Императрице, а вернее Империи Фет–Фанг, мотаясь по всему континенту, налаживая контакты с вновь вошедшими в Империю странами, теперь носившими статус Автономных регионов. К слову сказать, следом за князем Велисаром, главы княжества за Скалистым кряжем, под названием Тусо, под руку Императрицы перешло ещё два соседних с ним княжества, так что работы у моих друзей было очень много. Например, я знаю о том, что Импло организовал поддержку бойцами Империи дружин дружественных князей в их деле по борьбе с тварями Кряжа. Они тоже обещали в скором времени приехать, так что скорее всего будут здесь как раз вместе с Дваном. Жданка уже прибыла вчера, вместе с Кучумом, так что осталось дождаться только эту троицу. Остальные члены экспедиции, а её состав, скажем так, существенно изменился, тоже скоро соберутся у меня. Императрица, а скорее Ланда, её дочь и принцесса, немного побурчав, всё же отпустила таких важных для Империи Фет–Фанг лаори, как Импло с Химбой в поход на материк иканфов. Всё–таки проблема Пожирателей перевешивает любую другую проблему, в каком бы не было государстве, да даже если и материк, и планету в целом брать, так как разговор идёт о существовании жизни, разумной жизни, на всей планете Гиансар/Каф. Отпустили они их, в общем, хотя сопротивлялись.

Опять меня занесло. Как вы понимаете, мы собрались-таки на материк иканфов. Снаряжаем экспедицию, как в старые, не сказать, что добрые, времена. Да, что уж, теперь именно старые времена, в последнее время жизнь у меня тут проходила в основном в своём графстве, и в достаточно спокойном русле.

Да и не я настаивал на их участии, они сами напросились. К тому же моя роль в предстоящем действе была номинальная, я просто должен был присутствовать в походе на материк летающих ящериц в соответствии с расчетами Овимы. А руководил организацией всего действа совет из правителей всех разумных этой планеты. Князь Велислав от росов, Луимби, от лаори, Герикон с Овимой и дед Двана Сактат от альтов, в основном действуя через своего внука Двана, который передавал записи и мнение через посыльных от Герикона, всё тех же мадалов и нетопырей. Так что моя роль на этапе подготовки к экспедиции, это всего лишь роль простого исполнителя, ибо чином не вышел. Да это и правильно, есть более опытные и компетентные правители, им и карты в руки, а вернее определение состава, начала и срока прохождения экспедиции. И это уже помогало нам в организации задуманного. С подсказки того же князя росов – Велислава, экспедиция не поплывёт на корабле, что было бы очень опасно, в виду того, что у иканфов тоже был свой флот, своеобразный конечно же, но был, да и летающие динозавры, вернее их патрули, нас бы просто засекли ещё на подходе к материку, и тогда почти наверняка настал бы конец всем нашим, таким долгосрочным и далекоидущим планам. Мы же пройдём порталом, с острова росов, который они так и называют «Остров росов», я про остров, а не портал, предварительно перейдя туда же и также через несколько порталов. Так сказать, перелёт с тремя пересадками, так как не все порталы ведут в нужном направлении.

Портал же, ведущий на материк иканфов, был максимально удобный, а вернее просто пригодный по месторасположению на нём, относительно приемлемой для нас точки прибытия, но имел одну особенность. Он мог пропустить только в одну сторону и только раз в месяц всего пятнадцать существ, не важно, разумных или нет. Поэтому уходить оттуда, с материка иканфов, мы будем с другого портала, и попадём через него уже прямо на земли Герикона, что, несомненно, для нас практически идеально. Правда по землям иканфов, нам в лучшем случае придется пройти минимум три сотни километров, сначала сотню до месторождения фаратина, который на Земле известен под именем фингерит, а остальное до портала, который поможет нам с этого самого материка сбежать, быстро и безопасно. Так что, хоть и с порталами, но путешествие нам предстоит то ещё, как по длительности, так и по сложности, ибо те же росы, бывавшие на континенте иканфов, рассказывают о нём жуткие вещи. Да и населён он иканфами, вернее всеми теми, кто входит в это определение, изрядно, и к тому же неразумная живность там очень разнообразна и крайне агрессивна. Опять же, если судить по тем крохам информации, что есть у росов, а её было совсем немного. Так что спокойной прогулки с геологическими целями, да к тому же ещё и с необходимостью организовать на месте добычу минерала, у нас точно не будет. Я пока даже смутно себе представляю, как мы со всем этим справимся.

Глава 2. Команда и цель.

Сначала о главном, зачем, вернее, для чего мы полезем на материк иканфов, где скорее всего и сгинем, с мизерным шансом не то, чтобы добыть этот треклятый фаратин, он же фингерит, но даже и просто выжить. Но дело в том, что по словам Герикона и Овимы, которые в последствии подтвердил и Дван, в одном из своих писем, этот минерал не только существенно замедляет ту форму жизни, которую Герикон и Ко называли Пожирателями, так ещё и сильно её ослабляет, практически разъедая саму их сущность. Убить, конечно, не убьёт, скорее всего, но существенно покалечит, это я образно выражаюсь, так как не очень понимаю, как можно покалечить энергетическую сущность. И поэтому он нам нужен, без вариантов. Вот только не всё так просто, что ты вроде как пошёл и накопал, добытчик эдакий.

Дело в том, что по мнению учёных, попавших в этот мир, или уже состоявшихся в нём, в основном на основании тех архивов от предыдущих бедолаг, попавших на эту планету–ферму, добыть его можно было только в одном месте на планете в целом, и на материке иканфов, в частности. Больше нигде он не был обнаружен, а у нас, как вы понимаете, нет времени, да и возможности, проводить полноценную геологоразведку. Дело в том, что для формирования этого редкого минерала требуются исключительные условия окружающей среды. И мало того, что это место, где он есть, находится на враждебной для нас территории, так ещё и расположено на склоне, либо в кратере действующего вулкана. Одного единственного из всех имеющихся там, на других вершинах наши предшественники его не нашли. Хорошо ещё что в принципе нашли, и четко описали его, и место его расположения, приметы и маркеры визуальной идентификации. Правда и то, что скорее всего о таком вот минерале в действительности мало кто знает, его говорят и на Земле то, тоже в единственном на планете месте нашли, так что вряд ли оно, это место, будет кем либо охраняться, да и использовать его в своих промышленных, либо сельскохозяйственных целях иканфы не будут. Не нужен он там. У нас на Земле вулкан с фингеритом находится по центру, между двумя Америками, Северной и Южной, а тут тоже в западном полушарии, но только на южном его материке. Правда и ближе к северным его границам, так что глядишь и на том же самом месте, что и на Земле, хотя я даже не представляю, как сопоставить расположение здешних материков, с земными. В общем, я к тому, что и на Земле это редкий минерал.

А кто, скажете вы, нам всё это говорит? Так геолог один, из общества Герикона, представитель той самой группы учёных, над которой Герикон и главенствует. Это человек, его зовут Ларри Фукс, и он пойдёт с нами. На самом деле, данный геолог попал на эту планету не так и давно, по местным меркам, но оказался для Герикона настоящей находкой, так как был не кабинетным учёным, а самым настоящим полевым естествоиспытателем, который предпочитал всё «потрогать своими руками». Он то и рассказал мне, да и остальным членам команды, всё что знал об этом минерале, так как в архивах хоть и было описание, где его найти и как, но всё–таки, одно дело на бумаге прочитать, другое – знать. И уже тогда мне стало очень грустно, так как оказалось, что найти, добыть и притащить его туда, куда нам нужно, это уже само по себе проблема, помимо того, что нас будет ещё и стараться прибить всё население континента, на котором и находится этот самый вулкан. В своих записях, ученые, которых уже давно употребил в пищу один из Пожирателей, дали имя Коотанго этому вулкану, что в переводе с их языка означает – Надежда. Крепкие были ребята, и оптимистично настроенные. Насчёт оптимизма я с ними согласен, к тому же он вынужденный, тут хочешь не хочешь, а верить в хороший исход будешь, иначе просто жить смысла то нет, как и выход искать. Ну, если только вы не член ордена «Идущих в лоно». У тех то выход есть. Шучу. Хотя…

Так что не так с этим минералом, с таким чарующим, ну по крайней мере для меня, названием – фаратин? Да всё с ним не так. Со слов Ларри, на вид это обособленные пластинчатые кристаллы (https://wiki.web.ru/wiki/%D0%9A%D1%80%D0%B8%D1%81%D1%82%D0%B0%D0%BB%D0%BB) размером до ста пятидесяти микрометров, и это при том, что один микрометр, это одна миллионная доля метра. Вы спросите, почему нельзя было просто сказать, что это твёрдый такой порошок? Я спросил. Ларри посмотрел на меня как на идиота, так как с его то точки зрения он понятно всем всё объяснил, а порошок, это другое. Ещё, этот самый минерал обнаружен только в фумаролах кратера этого вулкана, и больше нигде. Вы спросите, что такое фумаролы? Я спросил. Закатив глаза, этот зануда–учёный–геолог, всё–таки ответил мне, что  фумаролы, это выделения горячего вулканического газа в виде струй и спокойно парящих масс из трещин или каналов, расположенных на дне и в стенках кратера вулкана (https://wiki.web.ru/wiki/%D0%9A%D1%80%D0%B0%D1%82%D0%B5%D1%80_%D0%B2%D1%83%D0%BB%D0%BA%D0%B0%D0%BD%D0%B0). И этот самый газ, проходя и поднимая с недр различные вещества, которые и взаимодействуют со всем подряд, что только не встретят на своем пути, и образуют такой вот минерал, который является одним из соединений меди. Фуууух. Сказал! А главное запомнил это вот всё. И ещё – у него триклинная кристаллическая решётка. Не спрашивайте. Всё равно я лично ничего из вышенаписанного не понял. А спрашивать Ларри побоялся, ещё в лоб прилетит, ну или его инфаркт хватит от моей тупости, что тоже никому не нужно. Жаль его, хороший так-то мужик, просто чересчур умный, но это же не плохо, правда?

Единственное, что я сообразил, это то, что нам нужно будет лазать по вулкану, работающему, как я понял на постоянной основе, и заглядывать во все его дырки. А дырки эти к тому же воняют отвратно, так как идет выделение серных газов, так что необходимо будет использовать специальное защитное оборудование. То есть что-то вроде противогазов. И земля вокруг фумарол скорее всего горячая, очень горячая, и чтобы там иметь возможность хотя бы просто стоять, нужна особая обувь. К тому же ещё и ковыряться в фумаролах придётся, в поисках этого самого непонятного порошка, который помимо всего прочего, ещё и очень нестабильный, так как растворяется в обычной воде, то есть смывается дождём. Получается, и довезти его большая проблема. Поэтому этот самый Ларри Фукс с нами и едет. Пусть сам в этом вулкане и ковыряется. Я – пас. Я как талисман пойду. Я там по большому счёту и не нужен, но все сошлись в едином мнении, что без меня, экспедиция обязательно пропадёт. Пророчества, суеверия и непонятные расчёты Овимы, чтоб их. Потому и еду.

Но, с другой стороны, я же просил себе время на передышку, и его получил, ну а теперь будь готов в ряды, как говорится. Хотя чего уж греха то таить, я вот совсем не против сунуться в новую авантюру, достаточно отдохнул, теперь уже хочу отдохнуть от обыденных дел по графству. Очень хочу. Что поделать, человек, а судя по моим товарищам, любое разумное существо, очень противоречивое по своей сути создание. И беспокойное.

Ещё о команде. Так как мы пойдём через порталы, показанные нам росами, то с нами пойдут и два их представителя. А именно сам Поток, и Ранко, которого воевода, при первой нашей встрече определил как подвижного малого. Ну, тот и правда был слишком шустрым, на мой взгляд, хотя, опять же на мой взгляд, это его качество нам будет очень даже полезно. Таким образом, у нас уже почти полностью сформировалась команда, в которую вошли: Я – попаданец Дим, Жданка, лекарь и моя жена, Импло и Химба, ну с ними всё понятно, Вайки с Бамом, как физическая охрана, геолог Ларри от Герикона, Поток с Ранко от князя росов, тоже по сути своей боевики, а также проводники по материку и активаторы врат, и Дван, который приведет с собой ещё и одного инсерца с четырьмя мадалами, которые будут выполнять функции не только тягловой силы, но ещё и охраны, являясь по сути, нашим самым сильным аргументом на случай боевых действий. Да, если так посмотреть, то самые бесполезные в этом во всем, это мы с Химбой, так что скорее всего тягловой скотиной придется быть именно нам, а вернее мне. Хотя я вряд ли утащу на себе те пятьдесят килограмм, которые нам обозначили как необходимый минимум, так что придется припрягать для этих целей Двана с Импло, которые хоть и бойцы первостатейные, в отличие от меня, но зато являются один другом, а другой мужем Химбы, так что прикроют её, взяв часть её обязанностей мула на себя. Шучу, конечно. Хотя…

Насчёт активации врат. Врата, предназначенные для перемещения внутри данного мира, а также для перемещения на его спутник, которую я упорно называл Старшей, делились на два типа. Были те, через которые мог пройти любой, знающий о их месторасположении, но существовали и такие, пройти через которые можно было только использовав своеобразный ключ, ментально, если так можно было выразиться, настроенный на какого-нибудь разумного. Причём количество таких разумных было строго лимитировано, и тот портал, с помощью которого мы хотели бы вернуться на материк лаори, как раз и позволял установить такие вот настройки только на двух разумных. Отсюда и количество росов, участников нашей экспедиции от князя. А устанавливали эти ключи, волхвы росов, так что отбояриться нам от их сопровождения не получилось. А насчёт Жданки, и её участия, не подумайте, что я вот такой редиска, то есть нехороший человек, и тащу свою жену навстречу опасности. Нет, я старался её отговорить. И если участие нашей четвёрки, что ходила в Дикие, тогда ещё земли, не обсуждалось, так как лаори оказались очень суеверны, и считали, что если тогда получилось, то есть большой шанс, что получится и сейчас, то Жданку мы попытались отговорить все, так как её то участие как раз и не являлось необходимостью. И я, и Вайки, и Химба с Импло, когда пересекались с ней в Эйенге, все. Не вышло. Попробуйте переубедить женщину в чём либо, если она решила, что ей это нужно. Но мы попытались. С другой стороны, я даже рад этому, всё–таки довольно длительное время мы будем вместе, что несомненно хорошо.

Сегодня мы с ней сидим на открытой веранде, скорее большом балконе, в своём доме, и обедаем. Вайки отправился встречать Двана, а я, хоть и хотел побыстрее увидеть друга, но решил побыть дома. Дван не обидится, а мне нужно многое было сделать, и с самого утра я этим всем и занимался. После нашего ухода за минералом, за главного, или как говорит Химба, за страшного, здесь останутся Ерофеич, как хозяйственник, и Саух, в лице командующего всеми вооруженными силами, вплоть до подчиненных Сукума. Правда у Сукума есть право голоса при обсуждении сложных вопросов, но надеюсь до этого не дойдёт. Я имею в виду, чрезвычайные обстоятельства. Всё вроде налажено, всё работает, а Ордену нападать на наше поселение, пока нас в нём нет, не имеет никакого смысла. Главная цель для них я, и мои близкие, устранение которых, по их расчётам сильно повлияет на меня, и не даст помешать приходу Пожирателей. Их пророчества указывают на то, что именно я и являюсь тем самым винтиком, который и поломает весь механизм, устроенный Пожирателями. Об этом нам удалось узнать от тех его членов, что попали к нам в плен. Так что поселению точно ничего не грозит, хотя пакость устроить могут, конечно, но тут и князь, и Луимба, обещали помочь, приглядывая за моим графством, посредством соответствующих структур, конечно. Да и мы с Сукумом кое–что спланировали, но тут как повезёт. Надеюсь выгорит, но об этом я тоже пока промолчу. Потом, всё потом расскажу.

Жданка пересказывала мне последние новости из Эйенга, о своём обучении, и в первую очередь о новинках моды и основных её тенденциях на этот сезон. Она, вдруг, оказалась страшной модницей, и не пропускала ни одну новинку в данной области. Я слушал в пол уха, уже по привычке изображая внимание, и периодически издавая соответствующие, на мой взгляд, звуки, выражаемые в междометиях и ответах вроде – «Угу», «Ну надо же!», «Отлично», «Думаю, да!» и «Ишь ты!». Судя по тому, что она периодически начинала улыбаться во весь рот, и лукаво на меня поглядывать, она давно уже раскусила мою, так называемую хитрость, но не обращала на это внимание. На то, это для особо одарённых поясню, что угукал я на автомате, погруженный в свои мысли, Жданка не обижалась совсем, так как понимала, что мне информация о том, что творится в модной индустрии, совсем вот не интересна, а вот ей нужно выговориться, хотя бы перед кем–то. Скорее, даже перед собой, ну а я очень старательно делаю вид, что участвую в разговоре. Так что ещё надо? Вот и не дуется она на меня, всё прекрасно понимая. Мудрая она не по годам, девушка. Понимает, что главное в семье, это спокойствие, и понимание. Особенно для мужчины. Ему важно хотя бы дома не воевать, борьбы ему хватает и вне его, а вот дом, это место, где можно и нужно расслабиться, отдохнуть.

Раздался громкий стук двери, и снизу проревел такой знакомый, но уже почти позабытый бас нашего друга.

– И где этот попаданец прячется? А ну выползай, всё равно найду. Дим, дрянь такая, к тебе друг–альт приехал, ну ты где? – Надо же, не забыл, как меня бабушка Услада иногда в сердцах называет. Приятно, чёрт подери. Не подумайте, что я зазнался, и вообще стал снобом из–за свалившегося на меня титула графа, потому что я не вышел встретить друга. Просто время его прибытия я точно не знал, многое зависело от того, во сколько он выберется с Эйенга, а наш балкон, на котором мы сидели, располагался на противоположной стороне дома от двора, и соответственно основных ворот. Зато вид здесь очень красивый: на протоки, лес вдалеке, и пасущихся на небольшом островке овец. Пастораль, одним словом. А вот кто входит в дом, тех не видно совсем. Специально так сделано, чтобы была возможность, хоть какая–то, но уединиться. Да и посмотреть за дверью и встретить гостя у нас всегда есть кому.

– Да здесь я, громогласный ты наш! Давай, поднимайся! Голодный же, наверное, с дороги? Мы тебя сейчас как раз и покормим.

– Ну, я всегда голодный, – сказал Дван, обнимая повисшую на нём мою жену, которая визжала от радости и, казалось, пыталась зацеловать его прямо сейчас до смерти. Тоже соскучилась, что и не мудрено, Дван отличный разумный, добрый, большой и надежный, да и дружим мы с ним уже очень давно, так что его невозможно не любить, и не скучать по нему.

– Тогда садись, а я попрошу, чтобы и на тебя накрыли, – я так и не научился говорить распоряжусь, отдам приказ и тому подобное. Нет, в связи с деятельностью в графстве, так и без проблем, а вот в доме, обращаясь к тем, кого многие бы посчитали прислугой, именно, что просил. Дело в том, я искренне считал, что они помогают мне, и даже не мне, а бабушке Усладе, и никак не находил в себе силы что–либо приказывать. Да, и, если честно, просто–напросто не успевал. Вот и сейчас, только я поднялся:

– Сиди, сынок, обедай себе спокойно, я распорядилась уже, – словно из воздуха материализовалась моя домоправительница.

– Спасибо, бабусь, – только и мог сказать я.

– Приехал, значитца, орясина такая, – это уже она к Двану, – что ж так долго не появлялся–то? Исхудал вон весь, чем тебя только там в ентих, тьху ты, диких землях и кормили–то! Сразу видно, что подножным кормом питался, вон кости одни торчат, да мех потускнел! Ну ничего, я за тебя теперь возьмуся, вмиг стати свои прежние вернешь.

Где она это увидела, что он исхудал, так как на мой взгляд Дван даже поправился немного? Или я просто отвык от него? На любого другого разумного, будь тот даже иканф какой, мой друг альт только вызверился бы за такое обращение, но тут даже и бровью не повёл. Он ещё когда в прошлый раз был здесь, привык вот к такому обращению, и даже умилялся, когда она меня «негодным мальчишкой», например, называла. И даже гордился тем, что она к нему не иначе как «орясина», или «оглоед» и не обращалась. Вот как у неё так получается? Её закидоны даже князь росов Велислав терпел. Вернее будет сказать, что тоже находил их милыми и не обижался.

Побурчав ещё немного, и проконтролировав, как и чем её подопечные накрыли стол, она, шуганув перед этим их для порядка, покинула нас, направляясь по своим многочисленным делам.

– Ну, давай, дружище, рассказывай, – пройдя обряд обнимашек и похлопывания по спинам друг друга, и уже усевшись за стол, обратился я к Двану, – а где Импло с Химбой?

– Завтра подтянутся, последние указания своим замам раздают, – кряхтя и накладывая себе еды на тарелку, сразу огромной горкой, ответил мне альт, – я им напоминал твою поговорку, что перед смертью не надышишься, но разве они меня послушают? Важные стали, деловые. Государственные деятели, поди ж ты, – подняв указательный палец, потешно изобразил он Ерофеича. Надо же, не забыл. Меня эта его пародия, жутко позабавила, а Жданка так даже неприлично громко рассмеялась, вмиг также опознав пародируемого бывшего нашего старосту, а теперь также, большого государственного деятеля. Ну, в рамках нашего графства, конечно же.

Тут на веранду забрался Кучум, который с утра непонятно, где шлялся, и улёгся рядом с ногой Двана, толкнув его боком. Альт аж покачнулся, но наклонился и почесал собаку за ухом.

– Тоже соскучился, зверь, – казалось Дван только теперь стал окончательно доволен приёмом.

– Привел мадалов? – обратилась к нему уже Жданка.