Передайте в Центр

– Что это? – безразлично спросила она.

Джонни растерялся.

– Мне просили вам передать…

– Кто? – повторила рыжеволосая.

Джонни растерялся.

«Неужели нужен еще один пароль?!» – промелькнуло в его голове.

Джонни лихорадочно быстро попытался сообразить, какой могла бы быть следующая фраза пароля.

«Возможно, «старина Арни»?.. – находка показалась Джонни Лайсу удачной. Обычно, в паролях повторялись одни и те же имена. – Но как дальше?! «Старина Арни подскажет вам» или, допустим, «Старина Арни знает все»?..»

Пауза слишком затянулась.

– Старина Арни… – довольно неуверенно начал вслух Джонни.

Рыжеволосая красавица удовлетворенно кивнула и снова прикоснулась полными губами к бокалу. Тем не менее, она все еще не собралась прикасаться к конверту.

Джонни вдруг вспомнил, что «не в правилах» Арни подсказывать чье-то имя.

«Если человек не лезет в чужие дела, – обожгла Джонни простая догадка, – то за каким, спрашивается, чертом ему забираться в куда более крутые проблемы?!»

Мысль Джонни сбилась… Элементарная логическая цепочка: «конверт» – «старина Арни» и вопрос рыжеволосой незнакомки «кто?», могла иметь совсем не простое решение.

– Старина Арни… – уже куда менее уверенно повторил Джонни.

Красавица снова кивнула. Но ее взгляд вдруг стал подозрительным и острым.

Джонни понял, что провала остались считанные секунды. В его голове было также пусто, как и в его стакане. Единственная верная находка – начало второго пароля со «старина Арни» – звучало в голове как многократное эхо. Ладонь Джонни сжалась помимо воли и едва не скомкала конверт.

– Так что же, наш старина Арни? – довольно иронично и холодно спросила рыжеволосая красавица.

– Я забыл, – безнадежно соврал Джонни.

Лейтенант Лайс проработал в секретной службе долгих семь лет, и он не удивился, если бы рыжеволосая красавица вдруг выхватила пистолет. Но она просто отвесила Джонни громкую оплеуху. В притихшем зале она прозвучала как выстрел.

– Хам и пижон! – громко, явно для публики, сказала красотка. – Проститутку вы можете найти за ближайшим углом.

Только опытный взгляд Эндрю смог заметить, как в кармане его товарища исчез конверт.

«Не взяла… – пронеслось в голове Эндрю. – Почему?!»

Рыжеволосая уже шла к выходу, громко постукивая каблучками. В зале кто-то громко хихикнул и заметил по адресу Джонни:

– Ошибся адресом, парень.

Засмеялись еще несколько человек.

Девушка-официантка смерила Джонни презрительным взглядом. Джонни сделал вид, что ничего особенного не происходит и отвернулся. Тройка пожилых «преподавателей» за соседним с Эндрю столиком что-то отметила в своих раскрытых блокнотах.

Эндрю встал и направился в строну туалетной комнаты.

– Джонни, за мной!.. – тихо прошипел он в спину друга.

Лайс, не оглядываясь, кивнул.

17.

Машина доктора Хартли стояла дальше всех от кафе «Режанс». Но, тем не менее, доктор, хотя и не без труда, мог видеть вход.

– Русская «красотка» уходит, шеф, – доложил по рации Дорен.

– Вижу. Где конверт?

– Все еще у Лайса. Нам задержать русскую?

– Ни в коем случае.

– Простите, но тогда операция окончена?

– Она будет окончена, когда из кафе выйдет Джонни Лайс, – сухо сказал доктор Хартли. – Ждите, Дорен.

За рыжеволосой увязалась парочка типов в темных плащах.

«Люди Фила», – сразу определил доктор Хартли.

Он нажал кнопку на рации.

– Как дела, Мишель?

– Пока, честно говоря, я ничего не понимаю, – признался комиссар полиции.

– Я тоже. Но пусть твои люди проводят рыжеволосую «красотку» генерала Кошкина. Я не хочу нарушать наши джентльменские правила игры. Фил Андерсен наверняка растерялся и может выкинуть какую-нибудь очень грубую глупость.

– Понял… Я пошлю за дамой пару полицейских.

Доктор Хартли положил микрофон на колени и закурил.

«Мисс Зоя Воробьева и она же будущая миссис Одри не могла соврать, – подумал он. – Значит, операция «Добрый вечер» еще не закончена. Я еще не встречал женской лжи, которая стоит несколько миллиардов долларов».

…Дворник Николя Жубер закончил свою работу и остановился рядом с машиной доктора. Дворник прикурил очередную сигарету и осмотрел улицу. Он чуть шевелил губами, словно считал машины, а недоумение на лице наблюдательного дворника было настолько искренним, что доктор Хартли невольно улыбнулся.

18.

Фил Андерсен думал. Все шло не по плану и мысли были очень тяжелыми. Фил ждал появления Джонни Лайса и Эндрю, но их почему-то не было. Он потянулся к рации…