Родной пришелец

Сталь – скрывающая небеса,

Сталь – отрывающая голоса,

Сталь – и все остальное не в счет

Сталь грохочет как хочет

И хочет кого-то еще!

Два диска стремительно шли в лоб, а в момент атаки Вспышки разлетелись в стороны, выпустив какое-то облако, в котором корабль резко затормозил, словно автомобиль в непроходимом болоте.

– Фарфай! Что это? – крикнула Вихрева.

– Облако частиц с переменной гравитацией. Оно поглощает наше движение! – отозвался компьютер.

Что твои деньги? Что твой талант?

Будь богат как Рокфеллер, умён словно Кант…

Имя не остановит кулак или ракету…

Спроси всех тех, кто пробовал это

– Они ударят одновременно, – сказал Корин.

– Я готов, – отозвался Фарфай.

Диски разбили строй и стремительно приближались с разных сторон, хаотично маневрируя.

– Приготовить импульс! – крикнула Вихрева.

– Рано! – крикнули одновременно Фарфай и Корин, внимательно следивший за приближением дисков на радарах.

Стальные мышцы, стальные ножи.

Не бойся ударов – научись и держи,

Как бы я не психовал, как бы меня не бесило,

Но есть то, что решает лишь грубая сила

Диски стремительно приближались и были отчётливо видны на обзорных мониторах. Вдруг их корпуса засияли…

– Огонь! – крикнул Корин.

С корпуса Вспышки во всех стороны полетело облако сияющее облако плазмы и искр. Оно стремительно увеличилось в размерах, охватив ловушку и диски. Диски резко перестали маневрировать, их корпуса потускнели. Они двигались стремительно, но уже по инерции. Ловушка также потеряла силу.

– Прыжок! – крикнула Вихрева, после чего Вспышка на почти световой скорости сделала скачок в пространстве на два-три километра.

Сталь – скрывающая небеса,

Сталь – отрывающая голоса,

Сталь – и все остальное не в счет

Сталь грохочет как хочет

И хочет кого-то еще!

На обзорных мониторах было видно, как потерявшие управление диски врезаются друг в друга в том месте, где ещё секунду назад находилась вспышка. От ударов они покрывались рябью, но не взрывались.

– Огонь из сингулярных орудий! Добейте их! – приказала Вихрева.

Диски вновь засияли, как бы приходя в себя после удара. Но несколько залпов Вспышки выбросили в их сторону сияющие синим светом сгустки некой субстанции. При соприкосновении с корпусом дисков те сначала сжимало до размера консервной банки, а через секунду взрывало на куски. Музыка в рубке стихла почти одновременно с уничтожением последнего аппарата. Все какое-то время молчали.

– Фарфай, объясни свои действия! – потребовала Вихрева.

– Мозг полковника Корина, хотя он этого и не заметил, любезно снабдил меня информацией о том, как чаще всего ведут бой эти корабли, – будничным голосом начал Фарфай.

– Это когда я о них вспомнить всё подряд пытался? – уточнил Корин.

– Так точно, – бодро подтвердил Фарфай, – Они часто атакуют в лоб и предпочитают близкую дистанцию. Вероятно, не встречая ранее активного сопротивления, они не имели тактики маневрирования и боя с более развитым противником…

– По крайней мере так они обычно избавляются от наших самолётов, – перебил Корин.

– Поэтому вы дали им подойти ближе сейчас? – спросила Вихрева.

– Да. Это один из обычных военных приёмов: дать врагу иллюзию победы, приблизить, заставить двигаться более скученным порядком с меньшей возможностью маневра. А потом ударить, – спокойно пояснял полковник.

Вихрева с восхищением смотрела на Корина. Тот лишь развёл руками, как бы говоря всем своим видом «Это же просто и понятно!».

– Хорошо, что вы с нами, полковник, – кивнула Вихрева, – Экипаж, продолжить курс на лунный кратер с источником излучения неизвестного типа! Вперёд!

Глава 18

Встреча

…Этот скафандр источал мощь тысячи галактик. Его возможности ещё ни разу не применялись ни в одной вселенной, но не было времени всё взвесить. На базе шёл последний бой, а с ним быстро таял последний шанс что-то исправить…

Остаток пути Корин беседовал с Вихревой.

– Как вы нашли нашу капсулу Никиты? Он говорил, что фон не позволяет отыскать её. Чтобы упростить вам поиск я как раз собирался поднять её в верхние слои атмосферы.

– Я думаю, фон был искусственным и лишь имитировал природный. В таких капсулах достаточно мощные передатчики, чтобы преодолевать природные помехи. Когда мы получили сигнал, он был чётким и легко позволял отыскать капсулу. Видимо, что-то ослабило контроль над этим местом.

– Ммм… Возможно, – Корин задумался, – А каков ваш план далее?

– Мы вызвали помощь. Учитывая, что здесь обнаружена враждебная к человечеству и ранее неизвестная форма жизни, сюда направили крейсер «Скала» с двумя сотнями истребителей на борту и фрегат «Пожиратель звёзд» с огневой мощью для уничтожения целых систем. Но медлить нельзя. У существа наш гражданин! Если мы не знаем, жив ли он, то должны действовать так, словно он – живой пленник, нуждающийся в спасении. Поэтому мы первыми должны вступить в бой, собрать данные о противнике, а в идеале до прилёта основных сил узнать подходящий тип оружия против этого существа.