Седина в бороду – бес в ребро

– Нет, папа, давай уж поставим все точки на и! Если в чём подозреваешь меня, скажи прямо! К чему тут эзопов язык? Мы же мужчины…

– Мы-то мужчины… – вздохнул Олег Павлович. – А в любви нуждается женщина… – подумав секунду, умиротворяюще посмотрел на сына. – Ну ладно, сынок, не переживай, я пошутил. Ты же знаешь, я люблю подколоть, дай только повод…

– А я дал?..

– Ну… эти длительные и частые командировки… Ну как тут не ковырнуть?.. Мужики ведь любят друг друга пошпенять ради смеха, даже и без повода… И я люблю, ты же знаешь…

– Правда, пошутил?.. – неуверенно спросил Дмитрий.

– Ну конечно, Дима! Не волнуйся. Просто я увлёкся маленько шутками… Никто даже и не сомневается в твоей любви к Анечке. Хотя слова твои о любви действительно в последний год куда-то испарились… Поэтому Аня и стала допытываться, любишь ли ты её по-прежнему…

– А-а, ну ладно… А то я уже подумал…

– Индюк тоже думал… – в глазах отца скользнула какая-то, невысказанная вслух, мысль.

Дмитрий, уже занятый размышлениями о чём-то другом, рассеяно откликнулся:

– Что – индюк?..

– Да это я опять неумно пошутил… – серьёзно посмотрел на сына Олег Павлович.

– Вот всё время ты шутишь, папа, – усмехнулся сын. – Устрой хоть на день перекур…

– Так ведь старый я уже… А старость – не радость, говорят… Вот и сделал я едва ли не последней своей радостью шутки… Пошутишь вот так – и сразу хоть какая-то радость на душе…

Дмитрий взял с дивана собранный уже чемодан, в его голосе вновь появилась привычная всем решительность:

– Ну всё, пора! Я поехал. Не скучайте тут без меня. И не ругайте меня сильно…

Поцеловав жену и отца, он быстро вышел из дома, не дожидаясь пока жена закроет за ним дверь.

– Что же мне делать, Олег Павлович?.. Ведь мне уже пятьдесят пять… – Анна продолжала, как завороженная, смотреть на дверь, за которой только скрылся её муж. – Кому я нужна?..

– А ему шестьдесят, – усмехнулся Олег Павлович. – И ты думаешь, он кому-то нужен?..

– Значит, две старые клячи не разбредутся?.. – невесело улыбнулась Анна.

– Ну какие же вы старые? – удивился Олег Павлович. – Мне вон уже восемьдесят, а в душе – восемнадцать!.. – он посмотрел на смеющуюся Анну и тут же смутился. – Ну пусть не восемнадцать… Пусть даже семьдесят восемь, всё равно я молодой!.. Болячки вот только что-то насели… А так я бы ещё и работал!

– Так, значит, думаете, надо терпеть?..

– Надо, Анечка, надо… Вся наша жизнь – одно сплошное терпение. Нетерпеливые всегда плохо кончают…

– Но ведь ясно же – у него любовница. И явно молодая…

– Конечно, молодая! – уверенно подтвердил Олег Павлович. – За это могу поручиться!

– Вы что, знаете, кто у него?.. – с настороженным удивлением взглянула на Олега Павловича Анна.

– Да нет, не знаю. Но я знаю мужчин…

– Что – все такие?..

– Почти… Поэтому, Анечка, не уходи от него. Или одна останешься, или обменяешь шило на мыло…

– Ну что ж вы, мужики, такие гуляки!.. – с отчаянием терпящего бедствие воскликнула Анна.

– Ну, положим, и женщины бывают… Но мужики… Понимаешь, Анечка, когда мужчина переваливает за пятьдесят, он вдруг начинает понимать, что золотые-то годы уходят, и уходят безвозвратно…

– Они у всех уходят, у женщин – тоже…

– Но мужик – самец, Анечка! Ох какой самец!

– А женщина – самка. Однако… – осторожно возразила Анна.

– Вот-вот – однако!.. Разве женский гормон можно сравнить с мужским! Едва одну из трёх защекочет до потери разума… А вот мужской!..

– А мужской что, другой?

– Да это практически бешеный ёжик, который тебе засунули в трусы! – рассмеялся Олег Павлович.

– Кошмар… И что, так у всех?..

– Ну… говорю же, почти!..

– Но я знаю немало мужчин, не изменяющих своим жёнам! – убеждённо возразила Анна.

– Терпят… – спокойно парировал Олег Павлович.

– Ой какой ужас… Так вы все, выходит, бешеные ёжики… Сумасшедшие просто…

– Да нет, вполне нормальные… Это норма для мужчины. А после пятидесяти даже у самых терпеливых наступает обострение…

– Как у мартовских котов?..

– Просто когда твой муж смотрит на молодую, он видит в ней тебя, ту самую юную девушку, в которую он когда-то безумно влюбился. А сейчас ты пенсионерка… и фигура уже, как бы это сказать, чтоб не обидеть… А ему вновь хочется испытать те ещё молодые чувства, с молодой…

– Значит, правду говорят, седина в бороду – бес в ребро?..

– Правду… Но он любит тебя. Можешь быть уверена.

– А вы-то почему так думаете? Читаете его мысли?

– Так по себе знаю. Гулял как ветер в поле, направо и налево! В основном – налево… А любил только её… мою единственную и незабвенную…

– Всё ещё не забудете её?..

– Да разве можно забыть любовь?.. Пять лет уже, как скончалась, а кажется, пять минут назад ушла в магазин за хлебом и вот-вот вернётся… Да, Анечка, мужчина, по крайней мере, в душе, половой разбойник, это факт, но и любить никто на этой планете не может так, как любит мужчина…