Каторжник

– Проводится оценка чистоты. Откройте глаза и не шевелитесь.

Я замер.

Один из усиков, до сих пор спокойно лежавших где-то на уровне моего подбородка вдруг распрямился и завис напротив моей переносицы. Левый глаз обожгла короткая белая вспышка и одновременно я ощутил короткий укол в шею справа, под ухом.

– Пробы взяты… Во имя чистоты рядов! – Каким-то патетическим тоном воскликнула девушка и снова замолчала.

– Чего дёргаешься? – Поинтересовался Александер.

– Да меня тут на чистоту проверяют.

– Умывался?

– Угу. И зубы чистил.

– Тогда расслабься. Странные они были, в этой Республике номер три. На чистоте просто помешаны. На любой.

У меня начало появляться нехорошее предчувствие.

– На какой именно чистоте?

– Да на любой. Всеобщей. – Он зевнул. – Я кое что нашёл. Кодекс чистого мира. В нём есть весьма интересные моменты – про чистоту помыслов, деяний и вот – самое интересное, про чистоту сношений.

– Про что? – Мои опасения начали быстро расти.

– Да стандартный бред. Чистое может родиться только от чистого, чистота души, тела, крови…

– Крови? У меня только что кровь взяли! Как эта штуковина снимается?!

Я начал дёргать шлем, но возникший новый, резкий мужской голос заставил меня замереть.

– Ты нечист! Подлежишь безусловной очистке!

Все иконки сменили цвет на красный и шлем заполнил неприятный, стонущий звук.

– Прощаем тебе загрязнение твоё! Усни! – Голос смолк и я почувствовал легкое дуновение на лице. Очень захотелось спать.

– Эй! Убивают! – Я принялся вырывать шлем из креплений.

– Чего? – Не понял Александер. – Ты чего?

Глаза начали слипаться и я с трудом удерживал себя в сознании.

– Газ. – Сонно пробормотал я. – Усыпляют… суки…

Голова закружилась и я повалился на пульт. Напарник попытался удержать меня от падения, но только изменил мою траекторию – вместо того, что бы комфортно улечься на пульте, теперь я падал лицом на его край, окантованный металлической защитной полосой.

Дзиньк!

По правой части шлема зазмеилась трещина. Из последних сил я приподнял голову и уронил её на уголок, стараясь попасть по нему тем же местом.

Дзинь! От правой части откололся небольшой кусок и я вцепился в дырку, пытаясь расширить её.

Не получилось. Выломать, расширить дырку не получилось – пальцы соскользнули и я со всей дури приложился шлемом о подголовник кресла. При этом мой затылок сильно ударился о подушечку – в ней что-то щёлкнуло, зажужжали приводы ворота и шлем соскочил с замков крепления. Я мотнул головой и шлем слетел с головы.

Некоторое время я сидел глубоко дыша и приходя в себя. Рядом сокрушался Александер.

– Ну ты блииин! Косорукий! Это ж раритет! Не мог просто снять? Ломать-то зачем?!

– Был… Раритет… Но… Что б… Ни… Одного… – я разеваю рот как рыба, выброшенная на берег.

– Ааа… – он расстроено махнул рукой и вытащил из своей сумки термос. – Держи. – напарник протянул мне крышку термоса, заполненную ароматнейшим кофе. – Себе варил. Что бы – пока ты внизу будешь, не уснуть.

– Продашь… Как вынесенный из боя. – Кофе взбодрил и я постарался утешить его. Хотя бы из чувства благодарности.

Он ещё некоторое время ворчал о сложности доставания таких раритетов и о моих кривых руках, но я его не слушал – нужно было готовиться к отлёту на тюремную планету.

Глава 2

До нужной системы мы добрались быстро. Ну – почти быстро. Прыжков так семнадцать заняло.

Выйдя из сверхскорости около местной орбитальной платформы я по плотнее запахнул на груди плащ и надвинул капюшон на глаза.

Плащ я хотел было выкинуть – когда так печально закончилась моя служба в рядах Инквизиции, но Александер настоял, что бы я его сохранил. Вдобавок к плащу он где-то раздобыл парадный мундир Адмирала Космофлота Федерации, даже с положенным по рангу, коротким абордажным палашом.

– Станция, прошу посадки.

На экране появляется морда дежурного. Сержант, судя по нашивкам, имеет крайне заспанный вид.

– Чё надо?

– Зенки проспал?! Не видишь, кто перед тобой?! Требую срочной посадки!

– Требовать в другом месте будешь! Код гони.

– Я – Лорд Инквизитор Империи! Вам, милейший, этого мало?

– Да ты что? – Дежурный с экрана смотрит на меня ну совсем как-то непочтительно. – Что – взаправду Лорд? И ещё Инквизитор? А что на Федеральном корыте?

Ну я и не в таких дырах бывал – меня хамством не проймёшь.

– Назовите ваше имя, ранг и личный код.

– Может тебе ещё и номер кредитки с пином назвать?

В экране появляется новое лицо – не менее заспанное, но над козырьком его мятой фуражки золотом блестит офицерский кант.

– Мой Лорд! Приношу Вам свои извинения. Сержант будет наказан!