Цемфелада

– Да так, расстроился немного.

– Глупый, радоваться надо. Есть чего пожевать?

– Да полно. Пироги вон, мясо, три тарелки зелени всякой, вино, чебрец даже есть. Со стола ещё не убирали. А радоваться, чему?

– Оказывается, благословение Цемфелады действует постоянно.

– Как бы, на нём написано.

– Ты не понял. Оно не просто разово ослабляет всякую тёмную дрянь на какие-то значения, оно всё время продолжает бороться с тьмой, либо до смерти, либо до полного излечения. Думаю, Сидон с Флором завтра уже будут на ногах.

– Вау! Вот тебе и вредная малышка.

– Да, в этот раз «зачатки разумной жизни» получили от неё реальную помощь.

– Я безмерно рад за товарищей, Марита! – и За’Хар ушёл к себе.

Жрица пожала плечами и запихала в рот огромный кусок пирога:

– Ефли фто-то иёт не фтак, надо пфошто ппокуфать!

12

Химен Брик читал рапорт и хмурился. Не нравилось ему то, что происходило с группой. Армия крысюков откуда-то взялась, да ещё и во главе с Акантой, потом этот загадочный упырь, что дальше, сам Ансинарх выпрыгнет из кустов? Ещё и это странное бездействие местных властей. Что-то нехорошее происходило на юге, очень нехорошее.

В кабинет вошёл худощавый жилистый мужчина, где-то около сорока лет. Полукс Пиль, инквизитор сто восемнадцатого уровня. Вообще, инквизиторы среди наёмников встречались редко. Они сами по себе были редкостью, а уж наёмничали и вовсе, единицы.

– С рапортом ознакомился? Да ты не стой, садись. Морковный сок будешь?

– Со сливками?

– А как же! Держи. Говорят, для зрения полезно.

– Спасибо.

– Что скажешь?

– Думаю, Аканта за Цемфеладой приходила и никак с упырём не связана.

– Откуда такая уверенность?

– Крысюки, конечно, скрытные ребята, даже очень, но не близ деревень. Что-то да утащят, на кого-то да наткнутся. Мой вывод – это была засада.

– Да, я тоже склоняюсь к этому мнению. Что на счёт упыря?

– Очень… Очень странная ситуация. Лет десять назад, попался нам как-то далеко на севере некромант сто восьмого уровня. Человеческого в нём практически ничего не осталось. Силён был гад, но даже ему было бы не по силам держать под контролем такую тварь.

– Лич?

– Личи безумны. Будь там лич, да ещё и с таким упырём под рукой, он бы все окрестные деревни забрал, а там налицо план действий. Нехарактерная многоходовочка, рассчитанная явно не на местных. Тому, кто там устроил эту замануху, очень нужны высокоуровневые бойцы.

– Хочешь сказать, наших людей хотели превратить в нежить?

– Да.

– Интересно. Зная Сидона, могу сказать, что он не отступит. Бери свою группу и выдвигайся на помощь. У Сидона в группе За’Хар и Цемфелада. Аккуратней с ними, у богини сложный характер, постарайтесь подружиться.

– Я вроде лажу с людьми. Обязательно подружимся, – тепло и искренне улыбнулся инквизитор.

«Угу, как же, знаю я вас. Улыбаетесь так, словно роднее никого на свете и нет, а потом костёр под ногами разводите и раскалённым железом в пузо тычете».

– Хорошо. Доспехи не забудь, они там почитай голые сидят.

За’Хар с Надиной лежали на вершине невысокой корки, прячась среди жиденьких кустиков. Поначалу они хотели зайти со стороны реки, но там в камышах бродили зомби и планы пришлось менять. Обзор с вершины холма был хороший, но расстояние для наблюдений за Пакинкой было великовато.

Для Надины это проблемой не было, и она поясняла то, что За’Хар не мог хорошо рассмотреть.

– Это что за твари там ходят?

– Умертвия.

– Они опасны?

– Да, очень. Физически намного сильнее человека, сохраняют все прижизненные навыки владения оружием. Сильный и умелый враг.

– Уровни видишь?

– Там семьдесят второй стоит, а вон у того дома сто шестой.

– Оу, здесь были крестьяне такого уровня?

– Да откуда им взяться? Некромант с собой привёл. Умертвия – бывшие воины. Нет смысла из крестьян умертвия делать.

– Понятно. Зомби, это местные, скелеты с кладбища, умертвия он с собой притащил. Где-то там наверняка и парочка упырей найдётся.

Надина напряглась, привстав на локте, во что-то вглядываясь:

– Смотри, вон там, возле конюшни.

– Мать моя родная, это ещё что за срань?!

От конюшни, в сторону реки шло нечто большое и несуразное, казавшееся надутым, уродливым и горбатым человеком.

– Некрос.

– Эта хто?

– Собранное из мёртвой плоти создание. Извращение над жизнью.