– Это была очень сильная, опытная группа. Состояние доспехов говорит о том, что противников было не много.
– Крови многовато. Их словно специально резали так, чтобы побольше крови натекло.
– Не исключено, но в бою с такой группой не до фантазий должно быть. Кто же это мог быть…
– Какая-нибудь Аканта? Она могла бы так их разделать?
– Возможно. Хочешь сказать, кто-то целенаправленно уничтожил наше подкрепление?
– Думаю, да. Вечно мы здесь сидеть не будем. Кто-то или Цемфеладу поджидает, или очень не хочет, чтобы мы совались к некроманту.
За’Хар протянул разрубленный с одной стороны шлем:
– Посмотрите. Это был чудовищный по силе удар.
– Упыри?
– Если бы на группу напали ночью, крестьяне нашли бы их с утра, когда по полям разъезжались. Нет, это не упыри. – Сидон покачал головой.
– Тогда, надо иметь ввиду, что рядом бродит кто-то очень опасный.
– Собираем девчат. Надо решать, что делать дальше.
На военный совет собрались, как всегда, у старосты. Настроение у всех было где-то в районе плинтуса. Да, им привезли замечательные доспехи и даже оружие, хоть они и не просили, это всё хорошо, но они ждали подкрепление.
– Итак. Ситуация следующая. Мы полностью экипированы: оружие, доспехи, ювелирка со статами, зелья, противоядия, всего много, всё высшего качества. Это хорошая новость. А вот плохая новость заключается в том, что наше подкрепление погибло. Если ждать новую группу, мы потеряем три-четыре дня. За это время некромант захватит ещё парочку деревень. Ну и нельзя сбрасывать со счетов того или тех, кто убил Полукса и его группу.
Цемфелада сидела в белой рыцарской тунике, с гербом ордена на груди, и выглядела очень важной персоной.
– Мы не отступим! Орден никогда не поворачивался к врагу спиной, не повернёт и сейчас! Раздавим чёрное гнездо тьмы кованым сапогом! Разрубим чёрные путы острым мечом! В бой, мои малодушные соратники! Пришло время действовать!
– Сколько пафоса…
– Твой орден ещё не существует, к кому ты там спиной не поворачивалась?
– Цемфелада, – спросил Сидон, – ты предлагаешь выступать немедленно и сражаться. Так?
– Да.
– А если этот некромант нас всех убьёт, ты останешься одна, тогда как?
– Я одержу славную победу или погибну вместе со своими людьми!
– Едрёна вошь, дайте мне такую же тунику, может и меня так торкнет? – улыбнулся Флор.
– Мы можем потерять уровни и снаряжение, а сотни крестьян потеряют жизни, – негромко заметила Марита.
– Обратить в нежить и нас могут. Если, скажем, по голове чем тяжёлым жахнуть хорошенько. Пока без сознания лежать будем, нас и заразят.
Надина покачала головой, встала:
– Мы наёмники и не обязаны лезть в петлю. От задания можно отказаться, можно подождать подкрепление, но вызвать не группу, а отряд или рейд. За это время погибнет много людей, но в конечном итоге некромант будет побеждён. А можно пойти и прикончить гада. Решение должен принять командир группы.
– Да. Поддерживаю. – За’Хар кивнул, соглашаясь, – У нас не простая группа. У меня высокий уровень, мне упыри особо не страшны, Цемфелада божество, на неё контроль не действует. Мы по разному воспринимаем ситуацию. Решение должно быть за командиром.
Сидон окончательно сник и словно постарел.
– Смелее, командир! – подбодрила храмовника жрица.
– Семи смертям не бывать, так у нас говорят, – вставил свои «пять копеек» За’Хар.
– Это у вас не бывать, у нас запросто…
– Я уже умирала. Зато, совесть чистая. – гордо заявила Надина.
– Это вы называете «решение принимает командир», да? – хмыкнул Флор.
– Мнение высказать никто не запрещал.
– Идём драться, – отрезал Сидон.
– Красава, командир, – За’Хар хлопнул его по плечу, – не дело нам после победы над Акантой отступать перед каким-то любителем мертвечины.
– Выступаем после полуночи, чтобы атаковать с рассветом. Всем готовиться и спать.
Химен Брик уже получил донесение о гибели группы Полукса Пиля. Его можно было отправить из любого храма или церкви, лишь бы был центральный алтарь. Оказавшись голозадыми возрождёнными в Минеле, небольшом городишке на юге, группа первым делом отрапортовала в гильдию о провале задания.
Поматерившись в открытое окно, Мясник отправился к Верку Мелию за советом.
– Тасита там с одной целью, Цемфеладу убить. Где-то там, говорят, ещё и Чума может бродить. Я бы посоветовал отозвать группу. По докладу Сидона можно предположить, что этого некроманта наняли и его работу до поры скрывали. Наши ребята могут попасть в очень нехорошую ситуацию. Тасита не просто так уничтожила группу Пиля. Уверен, в Пакинке их ждёт засада.
– С другой стороны, Цемфелада там не одна. Её охраняют слуги трёх божеств.
– Ты просил совета, я его дал. Слишком опасно. Или отзывай, или пусть сидят на пятой точке ровно и ждут нас. Ты, я и Алия, верхом. Может ещё мастеров и ветеранов с собой прихватим.
– Хорошо, тогда собирайся. Я найду Алию и выдвигаемся.
Химен немедленно отправил Сидону приказ оставаться на месте, но тот его не прочитал. Подозревая что-то подобное, он заранее заблокировал у себя связь с алтарём и в полночь, группа выступила в поход.
Присси и Глос сидели под небольшим навесом, недалеко от дома старосты. Сикус куда-то делся, но за него не переживали, он всегда крутился где-то рядом и всё видел.
– Кажется, пришло наше время, Глос.
– Всё-таки пошли воевать. Упёртые ребята. Неужели не понимают, что там засада?
– Думаю, что понимают. Просто не могут бросить людей в беде.
– Из Цемфелады получится достойная богиня. Если она даже сейчас рискует собой ради других, в будущем, думаю, она не будет равнодушна к чужим бедам.