Виртуал. Часть III. Эпоха перемен

Екатерина Дмитриевна очаровательно улыбнулась и кивнула в знак согласия.

________

Когда за Антиповым закрылась дверь, из соседней комнаты вышел полковник.

– Мне непонятно, зачем нам этот парень? От него не будет толку.

– От него будет много толку. Он единственный, который сможет войти в состав группы, которая полетит на Землю.

– Плюнет там в глаз вашему Монро? – усмехнулся полковник.

– Если надо, то плюнет. Вы достали то, что я просила?

– Это не так просто, проявите терпение, советник.

– У вас три дня.

– Если бы я мог попасть на свою планету, то этот вопрос решился бы в часы.

– Только вывести с вашей планеты ничего невозможно. И пока такие типы как ты будут у вас в законе, вы всегда будете на карантине.

– Рано или поздно, мы тоже сможем строить космические корабли.

– Рано или поздно, такие головорезы как ты перестанут существовать в вашем обществе, тогда что-то вы построите.

– Даже ваше общество нуждается в таких головорезах как я и мои ребята.

– Это вызвано не системным требованием общества, это вызвано катаклизмом, который на нас надвигается.

– Значит я прав, – самодовольно улыбнулся полковник.

– Идите и работайте, пока я не отправила вас обратно в вашу дыру.

Полковник театрально поклонился и вышел.

________

Земля. Здание правительства. Монро идёт по коридору, потом открывает боковую дверь и входит в кабинет, в котором никого нет.

– Берлов, я к тебе, – громко сказал Монро в пустоту, прошёл и сел на стул у небольшого столика в углу.

Через пару секунд перед ним появился стакан с водой. Монро устало-снисходительно посмотрел на пузырьки, прилипшие к прозрачным стенкам. Ещё через секунду на столе появилась шоколадка.

– Берлов, ты ещё не наигрался? Я по делу, – Поль прикрыл глаза.

Берлов появился ниоткуда во главе своего стола.

Так, так, – откашлялся Берлов. – Посетитель?

– Хватит дурковать, Берлов. Ты уже общался с Мартовой по поводу переговоров?

– Начальник, у каждого человека должен быть отдых.

– Издеваться над начальством?

– Издеваться над начальством – это самый интересный и захватывающий отдых, – Берлов поднял вверх указательный палец.

– Ты, вроде, теперь большая шишка, а не меняешься.

– В моём возрасте поздно, и смысла нет. Вообще наш департамент безопасности надо закрыть. Хватит уличных попок, да и те, кроме дурацких шуток малолеток, никаких преступлений не раскрывают.

– На этой планете больше полувека не раскрывают никаких преступлений, но это не значит, что они не могут случиться.

– Вам виднее, но предупредил. У нас без вас была только профилактика и контроль и с вами только профилактика и контроль. Я чувствую себе бронтозавром в эпоху нано технологий.

– Я спросил про Мартову.

– Жива, здорова. А зачем нам эти переговоры, Поль Иванович?

– Не знаю, – Поль задумался. – Так или иначе, контакты нужны. Они нас бояться, Джон Николаевич, но не знают, что с нами делать. Нам они нужны больше. Когда перед людьми дверь, они обязательно хотят в неё пройти.

– Вы про какую дверь, Поль Иванович?

– Про космос. На планете десять миллиардов человек. Не все они хотят жить на Земле. Хотя для большинства космоса не существует, но сам факт, что эта дверь закрыта, многих раздражает, как запретное яблоко. Рано или поздно наши сограждане захотят полететь с экскурсией на Луну или Марс, даже если это будет одна экскурсия в жизни, даже если полетят не они, а их соседи.

– Мне кажется, что это всё ерунда.

– Вам кажется, Берлов. В вашем возрасте уже не хочется открывать новые миры, совершать подвиги и великие открытия. Вы стары для этого.

– А вы?

– А я запутался. Пять лет назад я считал, что мы сможем дать людям очень многое, но оказалось, что у меня в руках игрушка, которой я не знаю, как пользоваться по-настоящему. Мне больше пользы приносят те знания, которые я получил за десять тысяч виртуальных лет, лёжа в камере, чем мои сверх способности.

– Их тоже можно здорово применять.

– Без сомнения, – Монро криво улыбнулся, показывая на стакан с водой. – А ещё что-нибудь можешь?

– Шеф, я не столь стар как вы, и меньше думаю о больших проблемах – наука не моя стихия. Но даже мне понятно, что это прогресс, это великое открытие человечества. Вы как первопроходец, который ещё не осознал всю глубину открытия.

– Или как обезьяна, которая нашла гранату.

– Чего нашла?

– Граната, это такая штука, которая взрывается. Ладно, проехали. Это в школе по истории.

– С гранатами я не знаком. Перейдём к двери?

– Давай.