Виртуал. Часть III. Эпоха перемен

– Вы же образованный человек. Неужели вы не можете сопоставить элементарные статистические данные?

– У нас научная дискуссия?

– Я хочу понять вашу позицию и ваше отношение к проблеме, мы же работаем вместе.

– Хорошо, изложите мне свои доводы.

– Они очень просты. Тысячу лет назад максимальный рост человека достигал чуть больше полутора метров. Прошло время, улучшилось питание, условия гигиены. Человечество подросло и вверх, и вширь. Оглянитесь вокруг, сегодня по статистике нормальный рост метр восемьдесят. Тысячу лет назад эти люди были бы гигантами.

– Это просто хорошее питание и медицина.

– Но хорошее питание и медицина дали биологический прогресс, выразившийся в появлении крепких и здоровых людей. Сегодня любой представитель человечества живёт лучше любого короля, который был вынужден мыться раз в месяц, ходил с изъеденной корью и оспой физиономией и его окружали такие же страшные и немытые женщины.

– Допустим, но какое это отношение имеет к виртуалам?

– Самое прямое. Хорошая еда и медицина сделали из больных пигмеев здоровых людей. Вы, Захар Андреевич, простите, скорее исключение из правил.

– Мой рост не повод для шуток.

– Я и не шучу. Но согласитесь, что я прав. А новые технологии позволили человеческой структуре шагнуть за новые горизонты.

– Вы действительно так думаете?

Рябинин замер. Через зал космопорта к выходу с большим чемоданом шёл полковник.

– Что с вами, Захар Андреевич? Захар Андреевич?

– Простите, я увидел призрака из прошлого.

– Что? Ладно, – похлопал его по плечу секретарь. – Призраки не моя специальность. Мне пора.

Секретарь встал. Рябинин хотел подняться, но ноги его не послушались.

– С вами всё в порядке, Захар Андреевич?

– Я посижу. Удачного полёта, – и без того маленький Захар сидя казался гротеском по отношению к грузному и высокому секретарю.

– Спасибо. И берегите себя.

Рябинин ещё долго сидел, продолжая смотреть на входные двери.

________

Лунный город. Хорошо обставленная большая квартира. Екатерина Дмитриевна на диване, помешивая ложечкой чай, слушает Антипова, присевшего на стул у большого стола.

– Теперь, мы сможем полностью контролировать процесс.

– Это слишком громко сказано. Вы ничем не должны выдать себя. Первая встреча только наблюдение. Сейчас нужно понять, чего хочет противник. Просто слушайте, потом расскажите. Если будет необходимость перенести вылет – это будет в ваших силах?

– Не вижу препятствий. Я всегда могу засомневаться в кандидате и потребовать его замены.

– Не просто, вам подбирают лучших из лучших.

– Можно сослаться на банальную несовместимость.

– Вы передадите мне утверждённый список, если возникнет необходимость, вопрос с дисквалификацией я решу.

– Каким образом? – напрягся Антипов.

– Это только в крайнем случае, если у вас не получиться.

Раздался звонок. Антипов резко повернулся.

– Сидите спокойно, это кто-то пришёл.

– Нежелательно, чтобы нас видели вместе, – забеспокоился Антипов.

– Сидите спокойно, – повторила Екатерина Дмитриевна и вышла из комнаты.

В дверях стоял полковник с чемоданом в руках. Екатерина Дмитриевна отрицательно покачала головой. Полковник молча протянул ей чемодан. Екатерина Дмитриевна ещё раз покачала головой и закрыла дверь.

– Кто это был?

– Вы должны привыкнуть к тому, что у меня секретная работа.

– Но вы больше не советник КГБ.

– Бывших советников КГБ не бывает, так говорили очень давно.

– Вы подготовленный человек, а я просто убеждённый в правоте своих взглядов. Поэтому мне сложно идти, тем более против системы, но меня заставляет это сделать страх. Я считаю, что совет принял необдуманное решение. Нужно было хотя бы уничтожить производство, чтобы с этой планеты никто не улетел, и поставить вечный карантин, как на социально неустойчивых планетах.

– Я согласна с вами, но что сделано, то сделано. Я тоже искренне верю в то, что мы правы. Уже поздно, – Екатерина Дмитриевна значительно посмотрела на гостя.

– Да, пожалуй, пора. В другое время, я бы обязательно попытался остаться, – осклабился Антипов.

– В другое время, возможно, но надо делать дело. Я с вами свяжусь. Если завтра что-то поменяется кардинально, то обязательно найдите время сообщить мне.

– Спокойной ночи, советник, – Антипов кивнул и вышел.

________

Земля. Заседание правительства. Во главе стола Монро обращается к пожилому, но крепкому мужчине в коротком кожаном пиджаке.

– Всё идёт согласно производственного графика? Когда сдача последнего блока?

– Как руководитель строительства могу заверить, что мы сдадим последний подземный блок в ближайшее время. Месяц, может быть два.

– Неплохо. Можно поздравить всех нас, хотя чуть-чуть рано. Теперь население Земли может полностью перебраться в подземные города с полной автономией. На планете останутся только зелёные леса и поля. Нет ничего более прекрасного.