Там, за запретной дверью… Книга 1. Кольцо вечности

– Значит так, – непререкаемым тоном продолжала Регина, – Эта дверь на задний двор. Вам там понравится гулять, очень красиво, есть беседка и даже качели. Эта дверь ведет в подвал, туда ходить нельзя. Для вашей же, между прочим, безопасности я ее заперла. Даже не думайте искать ключ – не найдете все равно. И не дай вам Бог попытаться открыть вот эту дверь! Да у вас и не получится: ручки нет, замочной скважины тоже…

– А какой смысл лезть в закрытую дверь, если мы можем выйти во двор через открытую? – вполне логично спросил умник Костя и вдруг хитро, по его мнению, прищурился: – Тетя Регина, если вы не хотите, чтобы мы пользовались дверью в подвал и этой, без ручки, зачем же вы так красочно и интригующе все расписываете?

– У нас, у писателей, интрига – это запросто, – весело подмигнула мальчику новоиспеченная родственница.

– А почему одно окно нормальное, а другое краской замазано? – поинтересовалась Маша.

И только Ио догадался спросить:

– А почему нам нельзя в ту дверь? И отчего это у тебя такая метла разукрашенная?

– Нельзя, потому что я так сказала! – отрезала Регина. – А метла… Она не для хозяйства. Согласно фэн-шую, красивая метла, стоящая вверх прутьями приносит в дом счастье и достаток. Кстати, от греха подальше не подходите и к ней. Ну вот, вроде, я рассказала обо всех запретах, а в остальном, делайте, что хотите. Пошли…

Уже в кухне она сообщила:

– Мне пора бежать. Тася, накорми детей. Думаю, что от капучино и пирожных вы не откажетесь. Подкрепитесь и отдыхайте. Я не знаю, во сколько вернусь, так что не ждите, ложитесь спать. А завтра подумаем, как нам всем вместе жить дальше…

– ММяу! – мягко перебили Регину.

Дети посмотрели вниз и не смогли не улыбнуться: возле них мурлыкала белоснежная кошка с удивительно зелеными глазами.

– Какая прелесть! – почти взвизгнула Маша.

– Ее зовут Фэйт, – представила любимицу Регина. – Ангел, а не кошка.

Киска еще помурлыкала, приветливо посмотрела на Машу, удостоила взором и Костю. Многим больше она задержалась возле Ио и даже позволила мальчику, питавшему слабость ко всем представителям семейства кошачьих, погладить ее пушистую голову. После этого Фэйт преданно уселась у ног хозяйки дома.

– Она не к каждому подойдет, а тебя, похоже, признала! – обрадовалась женщина и, кажется, хотела сказать еще что-то, но тут у нее зазвонил мобильный телефон. – Да! Иду, Дима, иду! Лечу просто… Все, дети, меня нет…

Регина похлопала Костика по плечу, отчего тот чуть не упал, нежно коснулась рукой Машиной щеки, взъерошила Ио длинные пепельные волосы. Но рука ее задержалась дольше, чем ожидалось. Мальчик снова наткнулся на пристальный едкий взгляд, и в этот раз заметил в нем волну тепла. Или ему это только показалось? Но проверить не удалось, потому что через секунду Регины в кухне уже не было.

– Наша тетя, похоже, на своей Фэйт помешалась: это же ее портреты висят в каждой комнате. А еще я заметил, что у нее на телефоне тоже фотка Фэйт, – тихо шепнул брату и сестре Костя и добавил ехидно. – Но теперь у нее еще один любимчик появился. К Ваньке-то Регина больше внимания проявляет, и глаза у нее теплеют при взгляде на него. Я заметил.

– Я, блин, не Ванька тебе! – начал закипать Ио, но очередную ссору в зародыше задавила Таисия:

– Ребятки, а ну-ка быстренько за стол! Пироженки сегодня получились – просто сказка! Не очень хорошо, конечно, голодных детей пичкать сразу сладким, но у нашей Регины всегда так: все едят, кто что хочет, когда хочет и сколько хочет…

Под завязку заправившись пирожными и запрещенным до сих пор кофе, дети разбрелись по своим комнатам.

Тетя сказала отдыхать, но попробуй, последуй ее совету. Столько всего произошло! Ио взад и вперед ходил по своей новой комнате и пытался свыкнуться с мыслью, что это теперь его жизнь. Достаток, необычная знаменитая опекунша… Стыдно признаться, но мальчик сейчас даже мысли не допускал, что бабушка Вера может выздороветь, и им придется вернуться назад, к прошлой скучной жизни.

Иоанну показалось, что кошка на портрете следит за ним. Куда бы он не пошел, ярко-зеленый взгляд следовал за ним. Мальчик внимательно посмотрел на портрет. Кошка лукаво подмигнула левым глазом. Так, опять галлюцинации. Сначала Регина, непостижимым образом не давшая Костику упасть, теперь вот подмигивающий портрет. Может, правда лучше прилечь?

Скрипнула дверь, раздалось деликатное «мяу», и в дверном проеме возникла Фэйт. Кошка присела и уставилась на Ио пристальным взглядом. Где-то он этот взгляд уже встречал… Точно, на портрете и… у Регины.

– Уж лучше ты мне подмигивай, чем портрет, – хмыкнул мальчик. – Иди сюда, киса!

Белоснежная красавица тут же выполнила первую его просьбу – подмигнула, а вот в комнату входить отказалась. Вместо этого она легким элегантным движением пушистой головенки пригласила мальчика выйти.

В коридоре Ио встретил брата с сестрой, которым тоже не удалось успокоиться и отдохнуть.

– Мы с Машкой чокнулись! – тут же пожаловался Костя старшему брату. – Нам кажется, что кошки на портретах за нами следят. А еще они подмигивают! А у тебя как? Все нормально?

– Если бы! – усмехнулся Иоанн. – Ну что, умник, есть в какой-нибудь так уважаемой тобой науке объяснение такому явлению? Коллективная галлюцинация? Общее помешательство?

– Ну, давай твою любимую мистику подключим, – обиженно проворчал Костик, а Маша предложила:

– Может, пойдем, погуляем на заднем дворе? Хочу посмотреть на тетины качели. Мы просто устали, вот нам и мерещится всякое. Вот проветримся, и перестанет казаться.

– Мяу! – требовательно вмешалась Фэйт и мяукала до тех пор, пока дети не поняли, чего она от них хочет и не пошли за ней.

– Гений, а не кошка! – восхитился Ио по дороге.

– Ага, просто сокровище, – согласилась Маша. – Надо бы Тасе сказать, что мы гулять пошли…

Конечно же, первым делом она побежала к качелям, а мальчики, спасаясь от жаркого солнышка, укрылись в беседке, со всех сторон окруженной благоухающим жасмином… Жасмин? В августе?

Костя, разумеется, тут же уткнулся в книгу «Занимательная физика. Научное объяснение необъяснимому». Все, очкарика более не существовало, он весь, с кроссовками, погрузился в науку. Ио пожалел, что не зашел в библиотеку и не поискал какую-нибудь новую книгу Регины, вдруг вышла какая-нибудь, а он не знает. Пойти, что ли Машку покачать? Или, наоборот, ее согнать, и самому покататься?

Тут мальчик заметил на лавочке в углу беседки планшетник с подколотыми листами формата А-5, сверху лежала простая ручка BIC. Наверное, Регина на днях работала здесь и забыла рукопись. Не очень воспитанно, конечно, совать нос в чужие записи, но, во-первых, Ио не чужой, а во-вторых, он станет первым, кто узнает, о чем новая книга известной писательницы.

Недолго думая, любопытный мальчишка схватил планшетник. Да, у тети кошмарный почерк… Но охота, как говорится, хуже неволи. Ио напряг зрение, набрался терпения и попытался разобрать текст, изобилующий закорючками и практически лишенный знаков препинания.

«На нее не действует никакое, даже самое сильное заклинание…»

Начала не было, и о чем шла речь, было непонятно. Далее начиналась следующая глава под номером тринадцать:

«Дело в том, мой мальчик, что я тебе не дядя, я – твой отец…»

Ио отвлекся от чтения и задумался. Повезло тому парнишке, наверное. Сам Ио, скучая бессонными ночами, мечтал, как однажды он встретит на улице их сонного провинциального городка таинственного незнакомца. Всего в черном, длинноволосого, в плаще-мантии, под которой будет явно угадываться меч в ножнах.

– Не пугайся, Иоанн, – скажет незнакомец, – Прибрежные не твои родители. Твои папа и мама, могущественные чародеи, были вынуждены отдать сына на воспитание Лидии и Василию, чтобы спасти тебя. Твой настоящий отец – я…

– Очнись, чудик! Опять витаешь в облаках? – настырный голос Кости вырвал Ио из мира его грез. – Не слышишь разве, в доме что-то происходит. Пойдем, посмотрим?

Через открытую дверь действительно слышны были голоса. Один из них принадлежал Таисии, а два других, жеманные и писклявые – каким-то женщинам, которые, видно, были чем-то раздражены.

Любопытство, как известно, не порок, вот братья с сестрой и побежали в дом, решив узнать, что происходит, и не нужна ли Таисии помощь.

В холле дети застали чудную картину. Тася пыталась деликатно выставить вон двух блондинок самого комичного вида: обе тощие, с белыми волосами до талии и неестественно надутыми губами. Они здорово напоминали двух подружек из одного популярного скетч-кома.

– Мы не уйдем, не увидев Реджи! – гнусавила одна, а другая ей вторила:

– Реджи обещала нам кремчик! Как же мы без кремчика?

– Еще раз вам повторяю, – окончательно потеряла терпение домработница, напирая на незваных гостий, – Регины нет, будет поздно. Сколько вам повторять можно? Эдак вы разволнуете мне детей…

– У Реджи нет никаких противных детей! И мы не уйдем без кремчика!