Там, за запретной дверью… Книга 1. Кольцо вечности

– Уходите!

Дети с интересом наблюдали за перепалкой. Таисия выталкивала наглых блондинок, те не уходили. И тут настал звездный час Фэйт: с душераздирающим мявом она вылетела в холл, совершила великолепный прыжок и повисла на короткой юбке одной их «Барби».

Дурочка завизжала, засучила тонкими ножками и грубо отшвырнула Фэйт. Та отлетела далеко в сторону, но боевого пыла не растеряла.

У Ио потемнело в глазах.

– Еще раз вы заявитесь сюда, разозлите Тасю и обидите нашу кошку… – зловещим шепотом начал он, наступая на противных теток.

– И что тогда? – схамила обидчица Фэйт. – Что ты нам сделаешь? Ты же всего лишь маленький мальчик…

Ио показалось, что из его ушей повалил пар, внутри все заклокотало.

– Вон отсюда! – прорычал подросток, яростно сверкнув глазами и продолжил, совсем уж неожиданно: – Вам отказано от дома!

А блондинки повели себя еще более неожиданно: шарахнулись от него, как от дракона огнедышащего, быстренько подхватились и только их и видели.

– Что это было? – ошарашенно спросит Костя. – Ты же вроде ничего им не сделал и ничего особенного не сказал…

– Не знаю, – пожал плечами Ио. Он и сам хотел бы понять, что произошло.

И тут Тася погладила его по волосам и тепло проговорила:

– Спасибо, милый. Знаешь, ты настоящий Зарецкий!

– Моя фамилия Прибрежный, – поправил ее мальчик, и женщина, спохватилась:

– Ну да, ну да… Прибрежный…

– А что хотели те тетеньки? И почему они называли Регину Реджи? – поинтересовалась Маша.

– Потому что дуры, прости, Господи! – в сердцах воскликнула домработница. – И вы, мои хорошие, извините. Эти недоразумения живут в основной части коттеджного поселка. Вышли замуж за богатых папиков, тюнинговались по полной программе, но мозг-то не перетянешь. Вот и ходят к вашей тете за «омолодительным кремчиком», как сами его называют. Регина где-то берет необычные баночки, покупает простой крем, что-то с ним делает и продает этим чучундрам…

– А зачем? – вскинулся Ио. – У Регины так плохо с деньгами? А тут еще и мы, трое нахлебников…

– Ой, ну что ты говоришь, глупый! – всплеснула руками Тася. Вдруг она замолчала, выскочила на улицу, зачем-то посмотрела на крышу над крыльцом (наверное, на флюгер-дракона) и, явно успокоившись, вернулась в дом и к прерванному разговору: – Понимаете, я служу у Регины всего лет шестнадцать и всего не знаю. Кажется, бабка Василина, покойница, жила здесь очень давно, когда вокруг были деревни, а не современные коттеджные поселки. Деревенские очень не любили Василину, считали ее ведьмой, а та, вроде как и не отрицала этого и вовсю конфликтовала с недалекими крестьянами. А потом появилась Регина и все уладила. Ваша тетя большая умница, она поняла, как обращаться с необразованным народом. Делала им какие-то якобы снадобья, настои, смеси. У одних урожай становился богаче, кто-то удачно выходил замуж, у пары баб мужья прекращали пить, ну и так далее. Я подозреваю, что Регина давала им всего лишь простые удобрения или дельный совет, ну, еще там препарат от алкоголизма. Срабатывала вера. С тех пор Регина и Василина стали самыми уважаемыми людьми здесь. Потом, когда деревни посносили и построили коттеджные поселки, клиентами Регины стали глупышки-блондинки, расхватывающие ее кремчики, как горячие пирожки. Опять же, подозреваю, что это обычные кремы, но дурочки верят в чудодейственную силу. И не из-за денег ваша тетя этим занимается, а ради поддержания хороших отношений.

Она сама говорит: «Пока соседи не суют нос в мои дела, я – ангел».

– А кто такая бабка Василина? – спросил Костя.

– Компаньонка Регины, – ответила Таисия и быстренько свернула разговор: – Ой, заболталась я тут с вами, ребятки, а дел не в проворот. Нужно все переделать за сегодня. А вы идите, погуляйте, поиграйте, отдохните…

Поднимаясь по лестнице, Ио вдруг предложил:

– А пойдем в комнату Регины?

– Тетечка не разрешила нам к ней заходить, – строго, совсем как взрослая, напомнила Маша.

Костя тоже был против:

– Ты с ума сошел? Она же сказала: в комнату без нее не заходить, и это не обсуждается. Как-то боязно. Регина – это вам не мама и даже не бабушка Вера, как посмотрит…

– Трусишки! – презрительно фыркнул Иоанн. – Неужели вам не интересно? Что там может быть такого, раз она запретила к ней заходить? Ладно, если боитесь, я один пойду, а вам ничего не расскажу…

Мальчик никак не мог объяснить даже самому себе, почему для него так важно было попасть в теткину комнату. Конечно же, вовсе не из-за запретного плода, который, как известно, сладок. Но он точно знал: ему необходимо туда попасть.

Конечно же, брат и сестра пошли с ним.

– Мяу! – возмущенно отметила их приход Фэйт, развалившаяся на широкой кровати, прикрытой пушистым пледом с фантазийным рисунком.

Удивительное создание эта кошка! Как она умудряется быть в нескольких местах одновременно? Только что дремала внизу возле лестницы и даже не пошевелилась, когда дети проходили мимо нее, и вот вам, пожалуйста, уже негодует на Регининой кровати!

В принципе, спальня тетки мало отличалась от апартаментов любой богатой современной женщины. Вот только в нескольких местах стояли курительницы, источающие необычный, но приятный аромат. Удивляло то, что здесь на стенах висело сразу целых пять портретов Фэйт, глядящих вместе с живой кошкой на детей укоризненными, пронзительными ярко-зелеными глазами.

Гораздо больший интерес у Маши вызвало резное трюмо красного дерева. На туалетном столике стояло множество баночек, флакончиков, а на углах зеркал висели разноцветные бусы, фенечки, ожерелья и амулеты.

– Жаль, что в чужих шкафах рыться неприлично, а то я так хотела посмотреть на тетины платья! – вздохнула Маша. – Хотя, шкафчики здесь какие-то маленькие…

– Мань, у богатых людей есть специальные гардеробные, и Регина тебе не мама с ее двумя блузками, парой брюк и одним единственный платьем для торжественных случаев, – снисходительно проговорил Иоанн, направляясь к противоположной от трюмо стене. Почему-то его заинтересовало именно это место, где, как бельмо на глазу, висели короткие присборенные занавесочки. Такие висели в доме Прибрежных на кухонном окне. Но ведь на этой стене не может быть никаких окошек…

За шторками оказалось обычное, не особенно большое зеркало и всего-то. Оно было мутноватым, словно его давно не протирали. Зачем Регине это зеркало, да еще и зашторенное?

– Эй, идите сюда! – позвал брата с сестрой Костя, который вышел на балкон. – Посмотрите, здесь тоже есть дурацкий дракон!

Да-да, балкон тоже украшал старый ржавый флюгер. Хотя, «украшение» не совсем правильное слово.

Ио повнимательнее присмотрелся к фигурке. Возможно, когда-то, никак не меньше полувека назад, флюгер и был красивым. Мастерски вырезанный дракон, расправив крылья, казалось, готов был выпустить пламя из широко разинутой пасти, а злые глаза показались Ио очень умными, внимательными и строгими.

– Пойдем отсюда, – позвал мальчик брата и сестру, почувствовав внезапно себя очень неуютно под железным взглядом дракона.

Вернувшись в комнату, Иоанн наткнулся на очередной рукописный лист, лежащий на прикроватной тумбочке.

«Всегда следуй своему сердцу, сынок», – проникновенно сказал маг. – «Доверяй своей интуиции и никогда не предавай свою мечту. И запомни: каждый день будь готов к необходимости сделать выбор. Какой бы он ни был, это будет твой выбор, и мы с мамой всегда поймем и поддержим тебя…» – прочитал Иоанн.

Это было похоже на отрывок из той рукописи, которую он нашел в беседке. Скорее всего, Регина набросала конец романа, намереваясь соединить его со всем остальным потом, когда допишет. Тетя, наверное, не очень аккуратная, раз ее записи валяются по всему дому и участку.

Ио внезапно подумал, что эти кусочки неспроста постоянно попадаются ему на глаза. Может, это своего рода предзнаменование или предостережение? А может он надумывает и ищет невероятное там, где его нет? Регина просто не заморачивается порядком в доме, в отличие от других женщин, но на то она и Регина. Никакие портреты не подмигивают, непрошеные блондинки просто дуры, а жизнь совсем не так интересна и удивительна, как ему кажется? Ну и ладно. Жаль только, что кусочки рукописи такие разрозненные и из них мало что можно было понять. А Ио очень интересно было бы узнать. Как отреагировал мальчик, когда узнал, что его настоящие родители – могущественные маги?

А как бы к такому отнесся он сам, оказавшись на месте главного героя?

– Пошли отсюда, пока Регина не вернулась и не застукала нас здесь, – позвал он брата с сестрой. – Если здесь и есть что-то интересное, то тетя очень хорошо это спрятала… Что-то мне поесть захотелось, а Машка вон зевает, как крокодил…

После вкусного ужина дети разошлись по своим комнатам. Иоанн даже заснул, сдавшись на милость навалившейся усталости. Но в одиннадцать вечера он проснулся и понял, что в ближайшие часы заснуть снова ему вряд ли удастся.

Около часа Ио читал найденную в библиотеке новую книгу Регины «Наследник поневоле, или все невозможное возможно». Мальчику нравилась эта серия о приключениях юной колдуньи Серафимы, путешествующей во времени. Правда, пока было непонятно, кто наследник и чего, но повествование в легкой ироничной манере Регины захватывало, было интересным, смешным, а местами страшноватым.

За окном послышалось шуршание шин по гравию, а лежавшая рядом с мальчиком Фэйт проснулась, потянулась и поспешила покинуть комнату. Все ясно, вернулась хозяйка дома. Может, тетя зайдет в спальни детей, чтобы посмотреть, как они устроились и спят ли? Мама, как бы поздно она не вернулась с работы, всегда заходила к своим отпрыскам и, думая, что они спят, поправляла на кроватях одеяла, а потом легонько целовала детей… Ио сам себе не хотел признаваться в том, что ему очень не хватает даже мимолетного материнского внимания и любви. И еще мальчику необходимо было задать тете много вопросов, прямо сейчас, не дожидаясь утра.