Там, за запретной дверью… Книга 1. Кольцо вечности

– Ты просто не понимаешь. Как я объясню в случае чего, эти свои богатства? А так я – известная писательница. И, кстати говоря, мне нравится то, чем я занимаюсь, и для женщины важно заниматься творчеством. Ну не вышивать же мне!

– А хочешь, я с детьми побуду, пока тебя нет? – неожиданно предложила блондинка.

– Ну, не знаю…

– Да ладно тебе! Всегда мечтала побыть в твоем доме с другой стороны, окунуться в быт людей этого мира. Обещаю, что дети ни о чем не догадаются, и я постараюсь не попасть впросак. Обещаю, что буду стараться изо всех сил.

– Ну зачем же стараться? – захихикала Регина. – Обожаю, когда ты лажаешь!

– Вот ведь зараза! – шутливо возмутилась вторая женщина. – А ты дашь мне какую-нибудь свою одежду, чтобы я прямо уже в ней завтра и пришла?

– Дам, конечно, если что-то по размеру подойдет. Но куда ты так поздно пойдешь? Можешь поспать у меня, в гостевой.

– Некогда мне пока спать, ведь я так и не разобралась до конца во всем. Слушай, надо бы мне имя какое-нибудь придумать, вашенское. Давай, я буду Дашей.

– Вашенское… – передразнила Регина. – Ты и так Дашка, балда! Просто не помнишь…

– Ничего не хочу слышать, ничего! Ладно, пошли мне одежду выбирать…

Маша сняла тапки, взяла их в руки и опрометью припустила с места преступления, начисто позабыв про свою жажду.

Глава 2

Проснулись дети уже после полудня, да и то, Иоанн проспал бы и дольше, если бы младшие брат и сестра не заявились бесцеремонно в его спальню и нагло не разбудили.

– Вань, вставай! – нудил Костя.

– Ну что вам надо? – простонал старшенький, приоткрывая глаза. Ему лень было даже отреагировать на «Вань» – Отстаньте…

– Наша Машка сошла с ума! – не отставал Костя. – Или у нее были видения, или она все напридумывала. Еще вариант – ей все приснилось.

– Ничего я не выдумываю! – обиделась девочка. – И я не спала.

И она рассказала Ио то, чем уже поделилась недавно со вторым братом. О том, что ночью пошла на кухню попить и узнала, что за одной из запретных дверей вовсе не подвал, а комната, где Регина тайком встречалась с какой-то незнакомой тетей, и они вели странные таинственные разговоры. Все это, по мнению Маши, пахло загадкой и чем-то еще, что она не может объяснить.

– Фантазерка ты, Манька, – заржал Костик, а старший брат, окончательно проснувшись, попытался объяснить сестре:

– Мыша, не выдумывай. Если тетя сказала, что там подвал, то значит, он там и есть. То есть, я не совсем это хотел сказать. Не видела ты никакой комнаты, не было никакой блондинки, не было никакого разговора. Вчера ты долго не могла уснуть, потом тебе это удалось, и ты продрыхла всю ночь. Это был всего лишь сон, забудь.

Маша обиделась на то, что ей не поверили, и собиралась уже зареветь от досады, но тут в комнату вошла кошка и требовательно сказала:

– Мяу!

– Наверное, опять куда-то нас зовет, – догадался Ио. – Пошли, мелкотня…

Пушистая проводница на сей раз привела их в столовую, где Регина при полном параде уже накрыла стол к завтраку.

– Я думал, что все писатели жуткие совы, – удивился Ио. – А ты уже и завтрак приготовила.

– А до этого я еще сделала пару важных звонков, посидела над рукописью, позанималась фит-бо, повалялась в ванне и привела себя в порядок. Как видите, я отличный опекун и прекрасно справляюсь с многозадачностью, – похвасталась Регина. – Хотя, если честно, завтрак приготовила Тася еще перед отъездом. Она на несколько дней нам наготовила, хватит на все время ее отсутствия. Дней пять Таси не будет, и, к сожалению, сегодня я тоже должна уехать на несколько часов.

– Тебя опять с нами не будет? – с укором в голосе и взгляде спросила Маша.

– Кошечка моя, знала бы ты, как я не хочу от вас уходить! Быть известной писательницей конечно здорово, но этот статус накладывает определенные обязательства. Обещаю, что с завтрашнего дня никакой работы не будет. Да и сегодня постараюсь вернуться не поздно. Вы не переживайте, одни не останетесь – с вами пока побудет моя подруга Даша. Она классная, веселая, вам понравится. А сейчас, быстренько завтракать!

Но едва все четверо уселись за стол, как в заднюю дверь постучали.

– Я открою, это Дашка поди явилась, – спохватилась Регина и уже на ходу проорала: – Да иду уже, иду!

Маша окинула братьев победоносным взглядом.

– Ну, что я говорила? Тася уехала, у тети дела, с нами будет сидеть ее подруга Даша. А вы все сон, сон…

– Маш, это называется «сон в руку», – не сдался Ио. Он хотел еще что-то сказать, но ему помешал возглас Регины:

– Матерь Божья!

А потом уже тише:

– Что за вид? Почему ты вырядилась и размалевалась, как клоун на Пасху? Где ты отрыла красотищу такую?

Через минуту в кухню вошли тетя и виденная вчера Машей блондинка. Но сегодня она не показалась девочке такой уж красивой, а выглядела, мягко говоря, странновато. Скорее всего, она просто не умела краситься. Полностью покрытые синими тенями веки, частокол слипшихся от туши ресниц и кислотно-красная помада на губах – она и впрямь напоминала клоунессу.

Наряд тоже даже не намекал на изысканный вкус гостьи: футболка леопардовой расцветки, узкие бриджи малинового цвета и голубые кеды. Не мудрствуя лукаво, блондинка лихо смиксовала золотые и серебряные украшения с пластмассовой бижутерией. Незабываемое зрелище!

На детей подобная красота произвела неизгладимое впечатление, а вот сама женщина, видимо, была в восторге от собственного вида. Она весело улыбнулась и помахала детям рукой:

– Привет, ребятки! Я – Даша…

– Здрасти… Ага, привет… Добрый д-день… – вразнобой поздоровались племянники Регины, будучи не в силах отвести глаз от завораживающего зрелища.

– Дети, не обращайте внимания. Просто Даша была на маскараде и не успела привести себя в порядок, – затараторила писательница, хватая гостью за руку. – Сейчас Даша умоется и все будет в порядке… А вы ешьте, ешьте…

Когда они остались одни, дети переглянулись, а Маша упрямо заявила:

– Все-таки это был не сон! Не может же он сбываться так точь-в-точь. Я точно видела эту Дашу ночью, только она тогда не была такая…ну, страшная…

– Ну, что о подобных случаях говорят твои любимые фэнтези и мистика? Случается такое в жизни? – поддел брата прагматик Костя.

– А что по этому поводу говорит твоя любимая наука? – огрызнулся Ио.

Регина вскоре после этого уехала. А с Дашей и в самом деле было весело и интересно, главным образом оттого, что подруга тети была, как бы точнее сказать? Чудная, что ли…

Странно, когда взрослая современная тетушка радуется, как дитя, предложению поиграть в «Твистер». Причем, она выбрала роль не судьи, а участника. Со смехом, иногда с визгом и с неизменным огнем в глазах она выполняла все задания и готова была веселиться хоть до позднего вечера. И только ее собственная травмированная рука да писк придавленного Костика положили конец развлечению.

Дарья вскочила на ноги и, лихорадочно сверкая глазами, с энтузиазмом воскликнула:

– Здорово! Чем еще займемся? У вас есть еще какие-нибудь веселые, подвижные игры?