Мнемоны. Продавцы памяти. Часть первая. Ника

Девушка благодарно кивнула и, задев меня плечом, подошла к двери.

Щелкнул замок, дверь открылась, и она вышла на лестничную площадку.

– Подожди меня, – бросил я не отводя взгляда от Таши.

Губы подруги подрагивали, а в глазах стояли готовые пролиться слезы.

Я шагнул к Таше.

– Я быстро, хорошо?

Таша слабо кивнула в глазах ее, за пеленой слез, был страх и тоска, словно она что-то предчувствовала. Расставание? Чушь! Всего лишь еще один эпизод моей беспутной жизни. Одним больше, одним меньше – это ведь ерунда. Правда?

– Будь осторожен, ладно? – голос дрожал и ломался.

– Конечно, – я обнял ее и чмокнул в висок, – осторожность мое второе имя.

Таша дрогнула губами в неком подобии улыбки:

– А первое – неприятности, где вы?

– Я быстро, – вновь повторил я, – провожу гостью до метро и обратно, а ты пока в души и жди меня.

Я запустил ладонь под короткий подол майки и сжал горячую Ташину ягодицу.

2

Нику я догнал на площадке третьего этажа.

Услышав мои шаги, она обернулась.

– Выключи джентльмена и возвращайся, – как и глаза, голос был тусклым.

Я покачал головой.

– Мне не нужна помощь, и вообще ты зря влез не в свое дело. Возвращайся, помощь мне не нужна. – Повторила она.

– Ты уверена?

– Да.

– А, я вот уверен, что нужна.

– Ты уверен? – Ника словно передразнивала меня.

Я смотрел ей в глаза, они были словно у заблудившегося ребенка: тоска и страх пополам с надеждой. Но помимо всего этого я прочел в них вызов. А на вызовы я отвечаю всегда, особенно если они исходят от понравившейся мне девушки.

– Уверен.

– Смотри, но это изменит твою жизнь, навсегда. – Она говорила так тихо, что я еле ее расслышал.

Я пожал плечами:

– Там и менять то особо нечего.

Ника улыбнулась:

– Тогда проводи меня до метро.

Она отвернулась от меня и на нетвердых ногах начала спускаться вниз.

– О большем я и не мечтал, – пробурчал я под нос и переправив Ижа из-за пояса в боковой карман куртки, поспешил за ней.

На улице подмораживало все больше. Я поежился и накинул капюшон, шапку я второпях забыл. Глядя на неверные движения девушки, я предложил:

– На руку обопрешься?

Она благодарно кивнула и взяла меня под локоть.

Мы шли в сгущающихся сумерках. До метро было минут десять пешего хода, но с учетом Никиной скорости, пройдем мы вдвое дольше.

Чтобы не молчать я спросил:

– Ты зачем не своим именем назвалась?

– Что? – Она на миг оторвала взгляд от дороги. – Ты о чем?

– Ты назвалась Наташей, тебя ведь не так зовут.

– Что, правда?

– То, что тебя не так зовут, или то, что ты назвалась не своим именем.

Взгляд стал растерянным.

– Я не помню.

Я вздохнул:

– Чего ты не помнишь?

– Того что назвалась Наташей.

– Ты издеваешься?

– Нет.

– Тогда ширяешься?