Пятый Лепесток

Тетка приподняла брови и смерила сына выразительным взглядом. Руслан досадливо бросил вилку, направился во тьму коридора, выражая возмущение громким топаньем, и вскоре вернулся, таща за руку светловолосую девочку лет шести. На голове у неё была пластмассовая корона.

«Еще одна сестра, – подумала Майя».

– Приятного аппетита! – бодро объявил дядя, и все стали есть.

Ели в тишине, когда младший пытался баловаться, его сразу успокаивали и призывали к порядку. Майя размышляла, сколько времени ей потребуется, чтобы привыкнуть к дисциплине новой семьи? Дома они с мамой могли есть перед телевизором, держа тарелки на подушках, рассыпая крошки, и одновременно покатываться со смеху над какой-нибудь комедией. Здесь такой номер явно не пройдет.

В груди опять нестерпимо заныло. Майя зажмурилась на мгновение, потом быстро оглядела всех за столом: не заметили ли?

Она бросила косой взгляд на чистейшую кухню, старенькую, но ухоженную. Пол под ногами блестел натертым деревом, стол был накрыт белоснежной скатертью. Девочка попыталась представить, что ей скажет тетка, если она вздумает утащить тарелку к себе в комнату…

– Итак, – сказал внезапно дядя, когда Валя разливала детям чай, – семья, есть разговор.

Майя отложила хлеб с маслом. В груди у неё ёкнуло. Андрей был сытый, довольный и маслился в улыбке.

– Дети, как видите, у нас пополнение. Майя отныне будет жить с нами, и мы сделаем все, чтобы ей в нашем доме было удобно.

Все опять уставились на неё. Даже маленький Витя перестал жевать скатерть. Саша смотрела без особого энтузиазма, она меланхолично крутила в руках чашку с чаем. Во взгляде Руслана читалось любопытство, зато Арина, которая сидела за тесным круглым столом прямо напротив, разглядывала её широко раскрытыми глазами, её корона слегка съехала на бок. Майя ей улыбнулась, и девочка буквально расцвела улыбкой в ответ.

– Если есть то, что вы хотите узнать, задавайте вопросы сейчас. – Продолжал дядя, – чтобы не было недомолвок и недопониманий.

Валя с тревогой взглянула на мужа, но ничего не возразила, она села на стул возле младшего сына.

– Какой твой любимый цвет? – спросил Руслан

– Синий и все оттенки голубого.

– А предмет в школе?

– Литература.

– Любишь читать, милая? – поинтересовалась тетя.

Майя кивнула.

– У нас есть небольшая библиотека, – продолжал болтать Руслан, – её собрал дедушка. Папа хочет сделать книжный шкаф, но слишком занят на работе.

– Это твой настоящий цвет волос? – чуть шепелявя, спросила Арина.

Девочка бросила взгляд на свою золотистую косу, перекинутую через плечо.

– Да.

– Красиво. – Волосы Арины хоть и были светлыми, но уже стремились к рыжине.

Валя немного расслабилась. Похоже, тетя ожидала от своих детей более бестактных вопросов.

– Тебе понравилась твоя комната? – продолжал допытываться Руслан.

– Да, спасибо большое за кровать, дядя.

Андрей благосклонно кивнул.

– Завтра с утра ты пойдешь в школу. У тебя все есть для учебы? – спросил он.

– Да.

– Рюкзак, учебники? Одежда?

Майе сделалось неловко.

– Да.

– Если нужно что-то, сразу говори, хорошо, дорогая? – тепло проговорила тетя.

– Мне нужна новая спортивная форма. – Неожиданно сказала Саша, глядя на новую сестру в упор поверх чашки.

– Мы купили её тебе в прошлом месяце.

– Да, но эти уродские штаны делают мой зад похожим на дирижабль.

– Александра!

Майя подняла глаза на свою самую большую проблему. Она, конечно, не могла рассчитывать, что девушка, да ещё такая хорошенькая, какой ей самой никогда не стать, примет её с распростертыми объятиями.

– Я поняла, – ровно продолжала Саша, – теперь все будут носиться с ней. А я думала, что этот период пройден, когда Витя слегка повзрослел.

– Помолчи, – с нажимом осадила дочь тетка, – ты должна понимать, что Майе сейчас нелегко…

– Я… пожалуй, пойду в свою комнату.

Майя и сама не поняла, как вскочила на ноги. Её словно что-то вздёрнуло крючком за подбородок.

– Нет, это я пойду. – Скучающим тоном проговорила Саша. – И, к сожалению, не в свою комнату, а в комнату девочек, так, мама? А вы продолжайте делать вид, что рады её присутствию.

Она встала, бросила на стол вилку и развернулась, чтобы уйти, но строгий голос отца окликнул её:

– Остановись.

Майя вздрогнула. На дядю она не смотрела, просто представила, как его лицо сделалось злым. Это было легко: погасшие искорки в голубых глазах, тонкие губы, сжатые, побелевшие, и потемневшие черты. Таким он виделся ей, когда директор приюта впервые рассказал о его существовании.

– Ты не отнесла свою посуду.

Саша повернулась, молча взяла тарелку, чашку и положила их в раковину. Потом ушла. Через секунду Валя мягко проговорила:

– Мы рады тебе, детка, не слушай её.

– Дай ей время, – согласился дядя.