Частный детектив Пятаков. Тайна художника

Осматривая дымоход, Антон провел рукой по кирпичной кладке. В этот момент, один кирпич сбоку, сдвинулся с места, издав характерный подскрёбывающий звук. Он кое-как изловчился подцепить его пальцами, потянул на себя, и с лёгкостью вытащил. Затем второй, третий, четвёртый… Он вытаскивал кирпичи до тех пор, пока не образовалось небольшое отверстие, через которое с лёгкостью могло пролезть небольшое животное. Например, маленькая обезьянка. В этот момент он вспомнил, что в Азии мошенники специально обучают обезьян воровать кошельки и драгоценности у зазевавшихся туристов. И здесь, вероятно, было что-то подобное.

Это было уже неопровержимое доказательство проникновения посторонних в квартиру его клиентки. Детектив вернул кирпичи на место и незамедлительно покинул чердак, тем же путем, что и пришёл.

– Я берусь за ваше дело, – сказал он, вернувшись в квартиру клиентки. – Мои расценки вам известны?

Она ответила утвердительно и на все согласилась не раздумывая. Сыщик немного удивился, все его клиенты обычно торговались, пытаясь снизить его дневную оплату любыми путями, но не в этот раз. Для себя он отметил эту странность, но придавать особого значения не стал. Возможно, для неё картина действительно представляла большую ценность. От него требовалось лишь найти похищенное полотно, что он и собирался сделать. Хотя, стоит признать, ему было весьма интересно узнать, зачем кому-то нужны были все эти хитросплетения с подменой? И он надеялся это выяснить, разумеется, если факт подмены подтвердится. Пока же были только домыслы.

Антон рассказал клиентке о своей находке на чердаке. Она немало встревожилась. Но он убедил её, что ей нечего бояться, и попросил обратиться в домоуправление, для ремонта дымохода.

– Валентина Сергеевна, – обратился он к хозяйке, – а кто ещё живёт вместе с вами?

– Я давно уже живу одна. Мужа не стало лет семь назад, а дочь вышла замуж за иностранца и года три как живет за границей, в Германии. – ответила клиентка.

– А как часто она вас навещает? – продолжил Пятаков.

– Она бывает у меня пару раз в год. А вы что же, считаете её причастной к этому!? – возмутилась на его расспросы женщина.

– Поймите меня правильно, – примирительно произнес детектив, – родственников мы проверяем в первую очередь, таков порядок.

Он сделал небольшую паузу, дав ей время на осмысление, достал записную книжку, и продолжил:

– Мне понадобится фамилия имя и отчество вашей дочери и где она живет.

Она продиктовала, сообщив что дочь была у нее не меньше четырёх месяцев назад. По лицу было видно, что она недовольна таким ходом событий. Антон же, не обращая на это внимание, продолжал:

– Так же мне нужен список ваших родственников пусть даже дальних, с которыми вы поддерживаете отношения. Может быть, кто-то из них навещал вас в течение, ну скажем, последних двух месяцев?

– В Петербурге у меня нет родственников, – раздражённо ответила та и на её лице отразилось недовольство. – Если вам нужны из других городов? Извольте. Но никто из них не бывал у меня в гостях за последний год.

Антон записал данные родственников под диктовку.

– А, что насчет друзей, знакомых, коллег по работе? Кто-то из них бывает у вас? – продолжал допытываться сыщик.

– Друзей у меня немного. Семейная пара Вяземских. Мы дружим семьями, еще муж был жив. Они бывают у меня раз в неделю, по выходным, – начала перечислять хозяйка. – И, старинная подруга детства, Агриппина Власова. Заходит ко мне почти каждый день. Но в них я уверена, как в самой себе! Мы столько лет дружим. Да у меня даже и мыслей нет на их счет!

Несмотря на ее уверения, Антон внес их в список, записал адреса. В своей работе он был весьма педантичен. Ему было не важно, что говорят о подозреваемых клиенты. Он проверял всех, и проверял досконально. Вот и сейчас, он решил тщательно проверить всех и каждого из составленного списка, не взирая на убежденность клиентки в невиновности кого-то из них. Оно и понятно, в виновность близких людей очень сложно поверить. На практике же часто виновником оказывался кто-либо из ближайшего окружения.

– Так же, за последние пару недель, бывали у меня дома трое коллег по работе, – продолжала меж тем хозяйка. – Мы с ними в дружеских отношениях. У нас готовится обновление выставки в музее, вот мы и собирались для обсуждения организационных моментов.

– Мне понадобится адрес музея и данные этих коллег, – коротко сказал он.

Пятаков записал адрес музея, коллег по работе и их данные. И, немного подумав, произнес:

– Завтра к вам в музей придет мой помощник Леонид. Покажите ему названных коллег. Пусть он осмотрится, понаблюдает за ними. Но они не должны ничего знать!

Она согласилась. И, на этот раз, отнеслась к его словам вполне лояльно.

– И последнее, – сказал сыщик, – но не последнее в списке. Вспомните, кто из посторонних бывал у вас в течение последнего месяца?

– Как я уже упоминала, в музее предстоит обновление выставки, – подумав сказала Валентина Сергеевна, – и мы приглашали журналистку и фотографа из местного издания, освещать это событие. Они так же приходили ко мне домой, брали интервью, так сказать, в неформальной обстановке. Делали фотографии. Это было пару недель назад. Они и визитную карточку мне оставили.

Она достала из сумочки визитку их издательского дома, и передала сыщику. Антон повертел её в руках и, не разглядывая, сунул в карман.

«Вот только их здесь не хватало,» – он мысленно выругался. – «Что же за день то сегодня такой? Журналисты атакуют со всех сторон. Никакого спасу от них нет.»

– Кто-то ещё? – спросил Антон, в надежде, что это всё.

– Ещё был слесарь из жилконторы, ремонтировал смеситель в ванной. Это было на прошлой неделе. Вот, пожалуй, и все, – подытожила она.

Пятаков выдохнул. Наконец то! Список оказался, не то, чтобы большой, но ведь и не маленький. Антон ещё раз пробежал его глазами. Да-а, работы предстояло немало. Поиски преступника могли затянуться на неопределенный срок. Но, уж очень его привлекала загадка с подменой. Дело оказалось весьма необычным!

Собрав всю необходимую информацию, он попрощался с Валентиной Сергеевной, и, пообещав держать её в курсе расследования, покинул квартиру. Легко сбежал вниз по лестнице и выскочил из парадной на улицу.

День уже близился к вечеру, поэтому сыщик решил продолжить расследование утром следующего дня. А сейчас ему необходимо было выспаться и набраться сил. А сил, по-видимому, ему потребуется немало. И, запрыгнув в машину Антон отправился домой.

Глава 4

Утром следующего дня Антон проснулся с первыми лучами солнца. У него уже давно вошло в привычку рано вставать, даже если приходилось поздно ложиться. Он зевнул во весь рот, потянулся и одним рывком встал с кровати. Подошел к окну, отодвинул штору и выглянул на улицу. За окном было пасмурно. Где-то за низкими облаками пряталось солнце, изредка пробиваясь сквозь плотную пелену редким тонким лучиком. Антон умылся, сделал зарядку, позавтракал, и стал собираться на работу.

Новое дело никак не шло у него из головы. Не давала покоя загадка с подменой. Даже ночью ему приснился довольно странный сон. Будто бы находится он в музее. На стенах висят картины. Он видит ту самую, и подходит к ней ближе. Некоторое время пристально вглядывается в неё. Затем поворачивает голову и смотрит на соседнюю. Снова она. Другая, такая же. Он окидывает взором всё помещение. А картины сплошь все до одной одинаковые. Большие, маленькие, круглые, прямоугольные, но на всех одно и то же изображение. Изображение деревянного домика на опушке у реки, того самого что он видел у клиентки давеча.

«Ерунда какая-то, а не сон! Приснится же такое!» – проснувшись подумал Пятаков и через некоторое время уже напрочь забыл, что ему снилось.

Даже по дороге в сыскное бюро, он продолжал размышлять над этим делом. Правда, дорога отвлекала, мысли то и дело сбивались, и он ни к чему стоящему так и не пришёл.

Прибыв на место, он неспеша поднялся по лестнице, и вошел в свой офис. Сварил ароматный кофе и, уже в спокойной обстановке, вновь погрузился в свои размышления. А подумать было о чем. С одной стороны, круг подозреваемых вполне определён, всего-то и нужно проверить их всех до одного. Но, с другой стороны, зачем преступнику затевать все эти сложности с подменой? Не проще ли было просто украсть картину и дело, как говорится, в шляпе? Правда, и сам факт подмены ещё не установлен! А, кроме того, в доме клиентки полно ценных вещей, но их преступник почему-то не тронул? Да и вообще, можно ли доверять её словам? Вопросы, вопросы, сплошные вопросы. Одно он знал точно, кто-то побывал в квартире его клиентки, и это не вызывало никаких сомнений. Раздумья на эту тему прервал его помощник Леонид, как всегда шумно вошедший в это время в кабинет.

– Приветствую шеф! – бодро произнёс он, и, заметив озадаченный вид начальствующей особы, спросил. – О чём призадумался?

– Доброе утро Лёня! – поприветствовал тот коллегу. – У нас с тобой новое дело! Вот над ним я, собственно, и ломаю голову. А задачка у нас с тобой со множеством неизвестных.

– Да у нас других то и не бывает! – ухмыльнулся Филатов. – Ты же сам выбираешь те, что позаковыристее. А от простых вон отказываешься!

– Ну-у, ты меня ещё будешь учить как дела вести, – беззлобно ответил тот.

Лёня налил себе кофе, а Антон принялся рассказывать напарнику все подробности нового дела. Он с точностью указал все факты, даже, казалось бы, незначительные, но привлекшие его внимание. И показал список подозреваемых.

– Немало народу! Придётся повозиться! – внимательно просмотрев список ответил Леонид.

Пятаков согласно кивнул и подытожил:

– Вот что мы имеем… Преступник проник на чердак, разобрал кирпичную кладку дымохода, ведущего в квартиру клиентки. Спустил по нему какое-то животное… Предполагаю, что небольшую обезьянку. Предварительно научил её отключать сигнализацию, что, разумеется, она и сделала. Вскрыл замок и проник внутрь. Заменил картину копией. И, тем же способом покинул квартиру, включив обратно сигнализацию. При этом не оставил никаких следов своего присутствия… Ну, то есть почти никаких.

– Просто он не знал, что ты займешься этим делом, и, как заправская ищейка, обнаружишь следы, скрытые от посторонних глаз в камине, – съехидничал Леонид.

Антон строго на него посмотрел и, не удостоив того ответом, продолжил:

– Что из этого следует? … А то, что наш воришка совсем не дилетант. Обладает воровскими навыками. Для него не составило большого труда вскрыть замок. Он профессионал в своем деле, «работает» тихо и аккуратно, умеет хорошо заметать следы. Такого весьма не просто будет вычислить… – Он сделал глоток кофе. – Предположим, что клиентка сказала нам правду. Преступник ничего не взял, кроме картины. А брать у неё есть что! Уж поверь мне! У неё много чем можно поживиться. Зачем же ему понадобились такие сложности? Я всё никак ума не приложу для чего эта махинация. Разумеется, если предположить, что подмена всё-таки была. И, не проще ли было картину украсть, и дело с концом. Ведь ему, зачем-то понадобилось провернуть эту аферу незаметно. Он даже потратил время и сделал копию. Подготовился ко всему заранее.