Ректор, держи штаны крепче!

– Бра, тана бра! – старательно произнес высокий русоволосый парень, протягивая ей какое-то кольцо.

– Сам ты бро, вон своим братанам и отдай, – проворчала Кэтрин, мысленно ругая себя за необдуманный поступок.

– Бра! – рявкнул он так, что она невольно вздрогнула.

– Да пошел ты! – возмутилась, встав и попытавшись уйти, но двое крепких ребят перегородили ей дорогу.

– Тап! – сказал один из них, выставив вперед руки.

Рыжая девушка, чем-то напоминавшая Кэти лисицу, забрала кольцо у парня и снова протянула.

– Бра, – попросила она, захлопав длинными ресницами. Взяла Кэти за руку и сама надела золотое украшение на тонкий палец.

– Теперь понимаешь меня? – спросил русоволосый заводила.

– Понимаю, что вы перестали притворяться. Что это за розыгрыш? – нахмурилась Кэтрин.

– Мы тоже не понимаем, почему ты тут появилась. Меня зовут Кристин, а этот разгильдяй – Кори Ландс. – Рыженькая мило улыбнулась и спросила: – А тебя как величать?

– Кэтрин и в каком смысле «появилась»? – нахмурилась Кэт.

– Ну как это… Мы сваху призывать пытались, а тут енот, собака бешеная, сбежал! И вот… – Она развела руками. – Заклинание нарушилось, и появилась ты… – сбивчиво объяснила Кристин.

– Заклинание? Ах-ах-ха! – Кэтрин рассмеялась. – Это очень плохой розыгрыш. Я в магию не верила, не верю и верить не буду. Выдумки все это…

– Выдумки? – Кори плотоядно улыбнулся и зажег на пальцах шар голубого огня. – Хочешь проверить, насколько он горячий?! – спросил он, поиграв бровью.

– Да пошел ты в …опу! – проворчала Кэт.

Многие от страха теряют дар речи, но только не она.

– Нашел, чем удивить. Немного ума надо на такой фокус! Смотри, сейчас еще задница загорится, в довесок к рукам! – сжав кулачки, гневно проворчала Кэтрин.

Ребята переглянулись, девица была странная: бледная кожа, белые волосы, очень светлые ресницы и брови, ну и, конечно, удивительного цвета глаза. Но этим не ограничивалась ее странность: одежда на ней была непривычна, да и язык, на котором она говорила, они ни разу не слышали. Но то, как бойко и нагло она отвечала и вела себя, натолкнуло ребят на одну мысль.

– Ты иномирянка, что ли? – спросил темноволосый паренек в странном костюме. И Кэт почему-то сразу вспомнился фильм про Гарри Поттера.

– Иномирянка? Слушайте, ну правда, совсем не смешно уже… – вздохнула она, поймав себя на мысли, что вот-вот разревется.

– Хорошо, а если так? – подмигнул ей рыжий паренек и в доли секунды оказался рядом.

– Или так, – улыбнулась Крис и переместила к себе в руки небольшой камень, лежавший метрах в четырех от них.

– Ладно, я верю. – Кэт подняла руки, показывая, что принимает правила игры. – Так, если вы меня сюда переместили, то вам и возвращать домой! Мне завтра на лекции, между прочим!

– Мы не можем, – смущенно протянул Кори. – Мы понятия не имеем, из какого ты мира.

– Шухер, народ, ректор сюда идет! – прошептал запыхавшийся юноша, которого явно оставили стоять на «стреме».

– Идем, быстро! – Кристин подхватила Кэтрин под руку и куда-то потащила вслед за всей группой студентов.

Кэти, ничего толком не понимая, позволила девушке увести себя прочь с кладбища, и только ее разум, раз за разом, повторял: «Мы не можем, не знаем из какого ты мира».

Глава 1

Кэтрин

О дивный, новый мир…

– Куда вы меня тащите?! – пришла в себя и от всей своей широкой души возмутилась.

– В съемный домик, – ответила Крис.

– На кой черт?! – Голос практически срывался на истерические нотки.

– Поживешь там, – зыркнул исподлобья Кори, – пока мы будем пытаться понять, как тебя вернуть, – проворчал с нотками досады и недовольства.

– Уж постарайтесь как следует! И побыстрее… – фыркнула, с трудом сдерживая слезы. На недовольство этих недоучек мне было плевать.

Спустя четверть часа мы дошли до невысокого домика. Примерно такой же был у бабушки в деревне, где я проводила лето, пока не погибли родители. Воспоминания чуть не лишили меня сил, столько лет прошло, а забыть не получается. Я поехала на день рождения к подруге, а они остались у бабушки с дедушкой, и кто-то не закрыл газ…

Мне тогда едва исполнилось двенадцать, оставшиеся родственники отказались забрать осиротевшего ребенка, и я попала в детский дом. Пока жила с родителями, даже не задумывалась, что я альбинос, сомневаюсь, что кто-то может представить, как трудно в нашем мире быть не такой, как все.

На меня накинулись с первого же дня, я стала главной мишенью для насмешек и подначек воспитанников… Нет, даже вспоминать не хочу эти шесть лет, проведенные в земном аналоге ада. Я выжила, выучилась на золотую медаль и выбралась оттуда, поступила в престижный вуз и спокойно училась, пока не появился Стивен, будь он неладен!

Пока память щедро делилась не самыми приятными воспоминаниями, ребята отворили двери ключом и затащили меня в крошечную уютную гостиную. Тихо потрескивал огонь в печи, горело несколько свечей. В принципе, комната как комната… Две двери: в спальню и небольшую кухню, удобства на улице. Что ж, жить вполне можно.

– Ну вот, располагайся пока тут… Мы, вообще-то, дом для свахи сняли, но раз уж появилась ты, значит, тебе в нем и жить, – со вздохом сообщил Кори.

– Для какой свахи? – уточнила, усевшись на широкую скамью. Мне срочно нужно отвлечься, да и хотелось разобраться, куда я влипла.

– Да… тут такое дело… – начал мямлить заводила.

– Му-му… – передразнила я и скрестила руки на груди.

– Да нам как-то от нового ректора избавиться нужно… – в сердцах пожаловалась Кристин. – Он та еще зверюга, спуску никому не дает, контрольные превратились в пытку, а за курсовую так вообще три шкуры спустит! Преподаватели плачут, студенты воем воют, вот мы и решили попытаться его женить…

– Это что еще за бред?! – перебила девушку и обвела взглядом всю компашку. Надо же, не шутят.

– Почему сразу бред? – тут же возмутился Кори.

Так, понятно, чья это была идея…

– Потому что женитьба никоим образом не исправит характера! – авторитетно заявила я.

– Тьма! – выругался заводила и плюхнулся напротив меня.

– А ты чем думал-то? Это же тебе не школьник прыщавый, который влюбится и обо всем на свете позабудет. Взрослый человек, наверняка поумнее многих будет! – Я невольно закатила глаза от тупости этого товарища, и ведь не ребенок же уже.