Добро пожаловать в чудо

Дубков заставил себя подняться с манящей прикорнуть земли и огляделся. Направо? Налево? Да и есть ли разница? Отряхнув штаны, Саша зашагал в ту сторону, откуда слышались голоса – по крайней мере, там не спят.

Как вскоре выяснилось, там не только не спали – там вспомнили старинные законы джунглей. Два парня, рыча, вцепились друг в друга. Хлеб, вероятно, и ставший причиной раздора, валялся в стороне.

– Эй! Разойдись!

Саша шагнул к ним, но драчуны и не подумали остановиться. Хрустнул нос, хлынула из разбитой губы кровь – настроены они были решительно. А в следующий миг тот, что был постарше и покрупнее, опрокинул противника на землю и принялся запинывать – не разбирая, куда прилетают удары. Не мимо – и ладно. Дубков отлично знал, насколько опасен этот момент. Миг, когда человек, впавший в ярость и чувствующий близкую победу, перестает контролировать собственные действия. Тут и до убийства дойти – раз плюнуть.

Майор ухватил руку бугая и заломил за спину. Забыв обо всем, тот взвыл и согнулся, уступая нажиму. Не прав был Гоша, кое-чему Дубкова в “полицейских академиях” всё же научили.

– Успокойся! Вправлять плечо тут некому.

– Не…

– Попробуешь ещё раз, и я прикую тебя наручниками к кабелям. И брошу здесь. Усёк?

Недавний победитель всхлипнул и кивнул.

– Вот и ладно.

Дубков ослабил захват, и парень, воспользовавшись моментом, рванул прочь. Окровавленный противник зло таращился на них с пола.

– Непременно надо было…

– Надо было что? – уточнил Дубков, так и не дождавшись продолжения.

– Бросить его здесь. По заслугам, господин следователь, – с раздражением процедил он.

Это надо же, “господин следователь”. То ли фильмов насмотрелся, то ли начитался чего. А сообразить простейшую вещь, что у находящегося не при исполнении майора нет с собой никаких наручников, не смог. Дубков нахмурился.

– Не слишком ли суровое наказание?

– Вы же следователь. Вам и суд вершить. А я слишком много болтаю, бывает за мной такое.

Пострадавший поднялся с пола и принялся отряхиваться. Одежонка его была слишком грязной и потрёпанной, чтобы списать это на последствия драки.

– Хлеб-то чей был?

Парень заметил изучающий взгляд Дубкова и скрестил на груди руки.

– Мой хлеб. Рубище моё не по нраву? Неохота уже благодетельствовать? Бедность – не преступление.

Очень хотелось поставить выскочку на место, но Дубков сдержался.

– Выглядишь ты действительно паршиво. Разыщу врача, будь здесь. – Уже на ходу он оглянулся. – Да, и булку спрячь получше.

Разыскать медика не удалось – пришлось довольствоваться заспанным ветеринаром. Удивительно, но пострадавший действительно оказался там, где оставил его Саша – только перебрался к стене. Парень подтянул к себе ноги и исподлобья зыркал по сторонам. Худая, моложавая женщина хлопотала возле него. Услышав шаги, она обернулась и сжала руки.

– Господин полицейский! – на впалых щеках показался румянец, а от глаз разбежались лучистые морщинки. – Премного ж благодарна вам! Уберегли моего Родечку. Мать я ему.

Дубков поперхнулся и шарахнулся назад, едва не налетев на ветеринара.

– Будьте добры, будьте аккуратнее, – всплеснул руками мужчина.

– А вы врач? – с надеждой поинтересовалась мать Родиона. Её цепкие пальцы тут же ухватили эскулапа за рукав. – Подите сюда, прошу.

– Конечно-конечно. – Мужчина поправил круглые очки на носу. – Это даже хорошо, что пока нам плохо. Вот как полечим – станет хорошо. Это я вам прямо как врач заявляю!

Дубков незаметно ретировался, воспользовавшись тем, что все были заняты Родей. И только на обратном пути вспомнил, что вообще-то собирался раздобыть еды. К его облегчению, Алиса уже спала, свернувшись калачиком под объемной курткой. Пристроившись рядом, Саша и сам наконец-то задремал.

– Эй.

Осторожное прикосновение разбудило его. Открыв один глаз, Дубков уставился над нависшего над ним человека. Худой, высокий, темноволосый.

– Родя… – Майор отчаянным усилием подавил зевок и всё же сел. – Чем обязан?

Парень сунул ему в руки бутылку с водой.

– Полагаю это справедливым. Вы помогли мне.

Дубков повертел подарок в руках.

– Вода-то, надеюсь, не последняя?

– Не последняя. – Родя запахнул потрёпанное пальто.

– Мстить не вздумай, – бросил Дубков. – Парню этому.

– Не кажется ли вам, что я право имею!

– Пожалеешь потом.

– Человек от трусости на многое решится не может, я же…

– Как “господин следователь” тебе говорю. Я видел таких как ты. Не жалко себя – о матери подумай. Она не примет такой правды.

Родя вскинул голову и, развернувшись на каблуках, зашагал прочь, в темноту.

– Родион… – пробормотал Дубков. – М-да.

Глава 7 Волшебные сны

Сегодня они никуда не пошли. Люди отказались подчиняться решению вожаков и вытребовали второй день отдыха. Ещё сутки без еды и надежды на спасение, посреди холода и темноты. Дубков предпочёл бы двигаться вперёд – или даже назад. Что угодно лучше бессмысленного сидения на месте. Вот только убедить в этом остальных у него нипочём не выйдет, красноречия не хватит.

– А ты, смотрю, всё геройствуешь? – усмехнулся Георгий Иванович, присаживаясь рядом с Дубковым. – Слышал слухи… Тьфу ты, масло масленное. В общем, говорят, спас ты парнишу одного от ограбления и верной смерти.

– Больше слушай, – отмахнулся Дубков. – Просто вмешался в драку. У тебя еды нет случайно?

– Сегодня извиняй.