Театр рыжего демона III. Все по-своему

– Мои сомнения подтвердились, – сообщил он, приближаясь к другу и клиентке. – Тела вашей сестры нет в могиле, мадам Картенэ.

Женщина пошатнулась, и Дейвору снова пришлось подхватывать ее, чтобы не упала.

– Но как? Это невозможно! Я же сама хоронила ее, видела ее тело! Вы ошибаетесь, Баз!

– Я никогда не ошибаюсь! – надменно процедил сквозь зубы Лордор. Глупая истеричная тетка раздражала его несказанно.

– Но где же тогда моя сестра?

– А это мы попробуем выяснить у вашей племянницы, – пообещал Дейвор. – Позвоните ей и скажите, что сейчас приедете, пусть сидит дома. Про нас ни слова!

– Да-да, конечно…

Адель принялась трясущимися от волнения руками терзать мобильный телефон, не всегда с первого раза попадая в нужные кнопки.

Кларисса не отвечала. Куда же подевалась эта мерзкая девчонка?

Племянница позвонила сама, когда они только-только покинули территорию кладбища.

– Это она! – замогильным шепотом сообщила Адель.

– Ответьте, но ни слова лишнего! – приказали ей

Женщина подчинилась. По мере разговора, вернее, монолога Клариссы, в который ей изредка удавалось вставить односложное «да-да», «нет», «Хорошо», лицо ее бледнело и покрывалось испариной. В конце концов, пролепетав: «Я буду», Адель нажала на отбой и перепуганными глазами уставилась на мужчин.

– Девочка в истерике, просит о помощи. Говорит, что это вопрос ее жизни и смерти, и ей некому больше довериться, кроме меня…

– Чего она хотела?

– Просила приехать сегодня в полночь к Парижским Катакомбам. Я должна приехать одна, и Кларисса все мне расскажет. По телефону ничего объяснять не захотела, намекнула лишь, что это как-то связано с ее матерью и бедой, в которую она попала. Что мне делать? Мне так страшно! Но ведь девочку надо спасать!

– Эта ваша девочка убила свою собственную мать! – безжалостно припечатал Блекхарт. – С ее согласия, кстати говоря, с полнейшего ее одобрения.

Адель в который раз за сегодняшний день пошатнулась, намереваясь грохнуться в обморок. Но мужчинам было не до ее намерений.

– Возвращаемся к нам в агентство! – приказал Дейвор…

– Что-то у меня в голове такое шевелится, – бормотала Элька, выслушав доклад мужа, Лордора и еле живой Адель. – Какая-то важная мысль… Я вот-вот все пойму, но эта мысль постоянно ускользает…

– Ты и важная мысль? Сильное сочетание! – радостно хрюкнул Тейлин.

– Нашел время для веселья, остряк-самоучка!

– Простите, это у меня нервное, – не слишком-то правдоподобно покаялся принц. – Так что предпримем? Стоит ли Адель ехать на встречу с племянницей?

– Стоит! – решил Дейвор. – В противном случае мы так и не разберемся в этом деле и не предотвратим катастрофу. Адель, слушайте внимательно!

– Катастрофу? – в ужасе пролепетала клиентка.

– Слушайте внимательно! – повторил Блекхарт.– Сейчас вы отправитесь домой, выпьете чего-нибудь успокоительного. К полуночи отправляйтесь на встречу с племянницей. Ничего не бойтесь, но ничего и не предпринимайте сами. Никакой самодеятельности! Понятно?

Француженка вздрогнула и вперила в мужчину затравленный взгляд.

– Да, понятно, – выдавила она из себя. – Знаете, я сейчас вспомнила, что Кларисса еще что-то говорила насчет того, что с патрульными она все решила. Что она имела в виду?

– Надеюсь, не то, что она их убила, – сказал Кейланис. – Отправляйтесь домой, мадам Картенэ. Я провожу вас.

А Эля думала, не обращая ни на кого и ни на что внимания. Голова раскалывалась от боли, но она все пыталась поймать ускользающую от нее мысль, так как считала это очень важным.

В конце концов, она ушла в спальню, включила тихую, умиротворяющую музыку, легла на кровать и закрыла глаза.

Итак, что мы имеем? Жаждущие власти обитатели Преисподней пытаются прорваться в этот мир через Парижские Катакомбы – это раз. Сделать это они могут лишь посредством человека, практикующего черную магию – это два. Алис была как раз таким человеком, в которого, к тому же подселился демон – это три. И четыре: нежная дочурка по имени Кларисса убивает мамочку, а та вовсе даже и не против. Что же это все может означать?

А что, если сразу после похорон дочурка попыталась оживить мать? А что, ей это под силу, она же знакома с черной магией, и, к тому же, демон-подселенец ей наверняка помогал. Вполне возможно, что Алис возвратилась к жизни не до конца, поэтому-то Лордор и Тиран не нашли ее ни среди живых, ни среди мертвых.

А что, если все это: и смерть женщины и магические атаки на Адель – необходимые условия для какого-то ритуала?

Думай, Элечка, думай!

Адель доводили до сумасшествия для того чтобы… Чтобы что? Да для того, чтобы подавить ее волю и заставить делать то, что нужно сплоченному трио, мама-дочка-демон!

Жизнь младшей сестры нужна им для того, чтобы окончательно воскресить старшую, Алис. Тогда с ее помощью демон-подселенец откроет Врата…

Внезапно все встало на свои места, и Эльку катапультировало с кровати.

– Быстро звоните Адель! – завопила она, выбегая из комнаты и чуть при этом не снеся дверь с петель.

– Зачем? – не понял Кейланис. – Еще только одиннадцать вечера…

– Звоните!!! – дурным голосом заорала Элька. – Я все поняла!

– Она не берет трубку, сообщил полуэльф спустя три минуты. – К домашнему не подходит, а мобильный отключен.

– Быстро собираемся и к катакомбам! – не успокаивалась рыжая ведунья. – Только бы успеть…

Адель Картенэ, следуя договоренности с племянницей, вышла из такси за квартал до условленного места и дальше пошла пешком.

Она шла по удивительно и непривычно пустынной улице и размышляла о том, правильно ли она поступила, отправившись к каменоломням не к полуночи, а к одиннадцати часам. Следовало бы поставить в известность об изменениях Кьяру и ее магических помощников, но Кларисса так плакала, так просила тетю приехать как можно скорее…

Адель почувствовала легкую дурноту: нет, конечно же, рассказать магам стоило, нельзя проявлять самостоятельность в таком деле. Кто знает, что задумала странная девчонка.

– Тетя, умоляю, приезжай! Прямо сейчас приезжай, иначе будет поздно! Никому об этом не рассказывай, или мне не жить! – взывала племянница по телефону.

Ну как Адель могла бросить ее в беде? У девочки был такой страшный голос…

Клариса, как и было условлено, в одиночестве ожидала тетку возле скульптуры льва работы Бартольди. Невысокая, коренастая фигурка, темные одежды, черные немытые волосы, «мертвецкий» макияж – ничего нового. Только обычно безразличные и пустые глаза сверкали лихорадочным огнем, а голос, которым она встретила Адель, был хриплым и срывающимся.

– Тетя, как видишь, с полицейским патрулем я разобралась, как и обещала…