Клетка поколений

«С входной двери, – добавила про себя Лилиан. – А вот из комнаты Кларенса попасть в свою комнату я могу запросто, как и из своей комнаты в абсолютно любую точку замка».

– Звучит грустно.

– Лучше не тревожить ни свои воспоминания и чувства, которые и без того горят ярким пламенем, ни обитель покойной.

– Вот как, – Принц Франции кивнул. – Хорошо. К слову, Нетта вчера весь оставшийся вечер не могла найти себе места. Думаю, тебе следует с ней поговорить и успокоить её на свой счёт.

– Я так сильно вас вчера испугал?..

– Мы никогда не видели, как вы с Лили плакали, в отличие от той же Нетты, которая ревела постоянно, – парень весело посмеялся.

– Услышь она тебя сейчас, разозлилась бы.

– Ничего страшного. Дома бы она кинула в меня что-нибудь, а тут ради приличия только строит злые рожицы.

Лилиан улыбнулась, давая проход своим воспоминаниям вновь: все они, вчетвером, будучи ещё детьми, сидя в саду французского замка, вели беседы ни о чём – девочки плели венки из цветов, мальчики просто сидели рядом; и вдруг – Антуанетта подскакивает, прячется за спину Кларенса и начинает издавать всхлипы и ронять горькие слёзы; как оказалось после – она увидела пчелу на венке Лилиан, которая, в свою очередь, ту даже не заметила. Именно тогда, услышав смех брата, маленькая Принцесса Франции запустила в него недоплетённый венок и начала жаловаться своей подруге на своего брата.

– Ты посмеялся! – сказал Кристоф, выводя друга из своих мыслей.

– Вспомнил один случай, когда мы были у вас в гостях.

– Связанный со слезами Нетты.

– Именно. Тогда она запустила в тебя венок из цветов.

– А ещё начала жаловаться на меня Лили, помню-помню, – парень кивнул. – Я тогда сильно на неё разозлился.

– Разозлился? – удивился «Принц».

– Да. Мне не понравилось, что она показывает меня перед Лили плохим парнем и попросил этого больше не делать. Но ведь это Нетта – она продолжала это делать из раза в раз назло, каждый раз упрекая в своей трусливости признаться в своих чувствах Лили.

– Ты влюблён в неё уже так долго?

Кристоф внимательно посмотрел в изумрудные глаза, не ответив сразу же. Девушке показалось, что он пытался что-то найти в её глазах, но, вновь не найдя ответов на свои немые вопросы, Принц Франции перевёл взгляд на путь перед собой и наконец ответил:

– Да. Кажется, я в неё влюблён с первого нашего знакомства, как бы это странно ни звучало.

– Почему же странно?

– Это ты не считаешь это странным. Лили бы посмеялась и сказала, что любви с первого взгляда не существует, а потом долго бы меня называла мечтателем и сказочником.

– В этом была вся Лили.

– Удивительно, правда? Творческий человек, не верящий в любовь с первого взгляда… Забавно. В то же время ты, человек-политик, тот ещё мечтатель, так ещё и красочен на слово.

«Знал бы ты всю правду, Кристоф, удивился бы ещё сильнее, – пронеслось в голове «покойной» Принцессы. – И навряд ли смог так спокойно говорить о чувствах к любимой девушке, зная, что она идёт рядом с тобой. Каждый шаг рядом с тобой, каждое слово, сказанное в твою сторону… Всё это делается той самой Лили, которую ты так продолжаешь сильно и отчаянно любить…»

– Думаю, Лили бы приняла твои чувства. Спустя время, но приняла бы.

– Спустя время? Это даже обидно звучит, дружище.

– Здесь нет твоей вины, – «Принц» тепло улыбнулся. – Просто Лили была слишком упряма, и сначала ни за что бы не поверила, что ты к ней действительно что-то чувствуешь.

– Почему?

– Может, потому что она не верила в любовь? – больше спрашивая саму себя, чем Принца Франции, произнесла девушка.

– Не верила в любовь?! – это сильно поразило парня.

– Мы уже пришли, – вдруг произнёс «Принц». – Поговорим об этом позже, и желательно не при Нетте.

Кристоф согласился, хоть ему и не понравилось, как Кларенс резко закрыл тему. В столовой, как и договорились, об этом больше не обмолвились и словом. Зато Нетта без умолку болтала о вчерашнем дне. И всё было бы ничего, если к окончанию своего рассказа, да и к окончанию утренней трапезы, она не обмолвилась насчёт вчерашнего состояния «Принца» Англии, напрямую у него спросив, как тот поживает. Лилиан поперхнулась, а вот Король Англии поднял на неё злой, наполненный презрением взгляд. Радовало только, что, как показалось «Принцу», это презрение заметил только он.

– С тобой всё хорошо? – задал, в свою очередь, Король Франции.

– Кхм… да, мне намного лучше, чем вчера… – «Принц» отодвинул от себя тарелку, не став доедать. – Можете не беспокоиться на этот счёт, Король Клод. Это пройдёт.

– Со временем?

– Со временем.

– И сколько же времени потребуется, чтобы твоё сердце успокоилось?

– Кто знает? – задала риторический вопрос Лилиан, а про себя отметила: «Думаю, очень и очень много…»

– Уверен, ты сможешь это пережить, Кларенс. Ты сильный мальчик.

– Спасибо, – «Принц» кивнул в знак благодарности.

После этого разговор не клеился. И когда все встали из-за стола, чтобы разойтись по своим делам, Король Англии предложил чудную идею: собраться вместе, мужчинами, и обсудить дальнейшие планы на указания и законы, которые Кларенс – его будущий наследник – вместе со своей невестой издадут, как только займут места на троне. Все оказались не против, кроме Антуанетты – ей пришлось не только удалиться, но и провести следующие несколько часов в одиночестве. Благо, погода располагала к прогулкам.

Прежде чем перейти в кабинет Короля, мужчина попросил «сына» подойти к нему на пару слов, любезно разрешив будущим членам семьи пройти в его кабинет.

Когда столовая опустела, Король разъярённо посмотрел на «Принца» и прорычал сквозь стиснутые зубы:

– Я что тебе говорил по поводу твоих воспоминаний? А?! – он подошёл вплотную к девушке, схватил за воротник её одежд и чуть приподнял её тело. – Избавь. Меня. От. Них. Что в этих четырёх словах тебе непонятно?!

– Мне… всё понятно, отец… – Лилиан вытаращила испуганные глаза на мужчину. – Я стараюсь, как могу…Эмоции и воспоминания просто так не закрыть!..

– Значит, плохо стараешься! – Король резким движением отпустил «сына», не сводя с него злобного взгляда.

– Что мне, по-твоему, надо сделать?! – дрожащим голосом спросила Лилиан. – Как я могу это сделать всего за несколько часов?! У человека нет специального переключателя, благодаря которой выключается всё человеческое в нём! Да и… да и в чём тогда смысл существования человека, если он отключит все свои эмоции, закроет воспоминания и будет жить, как… как нечто пустое! Как ты себе это представляешь?!

– Иногда стоит поступать так, как велит долг, перестав слушать и закрыв своё сердце! – не отступал Король. – И твой долг велит сделать то, что я тебе говорю! Это послужит на пользу Королевству и его народу!

– Это послужит лишь удовлетворению твоего эгоизма и самолюбия! – не выдержала «покойная» Принцесса. – Ты не думаешь ни о ком, кроме себя и своего Королевства, совсем забывая о том, что у тебя есть семья! Наверное… – она проглотила застывший в горле ком, прежде чем сказать то, что говорить в данной ситуации не стоило. – Наверное, именно поэтому матушка и не любила тебя.

– Откуда тебе это знать?! – взорвался мужчина, накричав на своё чадо. – Она умерла сразу после вашего рождения, ты не можешь знать, какие у нас были отношения!