Между мирами, или Поцелуй огня

– Ошибаетесь, меня касается всё, что связано с вами. Вы отдали ей печать?

– Печать?

– Монету. Она гарантировала вам безопасность, теперь эта привилегия перешла к вампирше.

– Ну и ладно, – хотела отмахнуться, но Алекс сжал пальцы вокруг моего предплечья сильнее.

– Ничего вы не понимаете мисс Бенч, эта монета давала вам право разгуливать где угодно и когда угодно, обходить неприятности. Ни фейри ни другие жители изнанки не имели права причинить вам вред, королевская печать высших Ши, это защита сильнее любого заклятия. И вы её потеряли.

– Ну извините, – я вырвала свою руку, потирая предплечье: – как минимум о таких вещах нужно предупреждать!

– Разве Картер вам не сказал?

– Представьте нет! И вообще ваша опека чрезмерна, не нужно было разбрасываться такими дорогими артефактами ради меня. Я не просила.

– Вы невыносимы, пойдемте. – Алекс потянул за собой, но я дернулась, вырываясь из захвата. А после, не давая себе подумать, трусливо сбежала.

***

– Ну как всё прошло? – На пороге двухэтажного, обветшалого домика, подсвеченного тусклой лампой, меня встретила Карина.

В своих излюбленных черных джинсах, изодранных на коленях, растянутом топе с осыпавшимися золотыми буквами, она самозабвенно отхлебывала из огромной кружки с отколотым краем. Вторая кружка, наполненная кофе стояла рядом, источая божественный аромат. Я устало плюхнулась на ступеньку и с благодарностью приняла подношение, обжигая пальцы с наслаждением сделала пару глотков и, сбросив кроссовки, тихо сказала:

– Думаю, неплохо.

– Тебя не прогнали?

– Нет.

– Класс, – протянула моя единственная подруга и по совместительству арендодатель, у которого снимала комнату на втором этаже. Вернее. даже не комнату, а чердак.

–Правда, ничего из прошлого она вытянуть не смогла, кроме груды песков. И теперь мне придётся выкрасть одну вещицу, чтобы все получилось.

– Отстой…– обронила Карина, делая очередной глоток. Как всегда, выразив в одном слове глобальную жопу, в которой я оказалась.

Я усмехнулась и рассказала всё в подробностях, опустив встречу с Фоксом.

– Что думаешь?

– Что стоит поехать с тобой и повеселиться. Давно не была в клубах, да ещё в тех, где хранят любопытные артефакты. Слезы фей, ну надо же, – заявила она и затихла, уставившись на дерево, росшее за покосившимся забором.

–Видишь ублюдка?

Я повернула голову, и мой взгляд из-под очков наткнулся на мелкого говнюка фейри, что сидел на раскатистой ветке и сверкал желтыми глазищами.

– Тот же самый, что и позавчера.

Карина задумчиво склонила голову на бок:

– Зачастил.

Хоть она и не могла видеть фей, как я, но неплохо чувствовала их. Вернее даже не их, а те места, где находились фейри. Она говорила, что пространство чувствуется иначе, словно искажение или лёгкая вибрация.

Когда я только познакомилась с девушкой, сняв у нее комнату, она мне казалось нормальной. Но когда я узнала её получше, поняла, девушка загадочнее меня. Карина неплохо разбиралась с компами и хакерскими программами, но могла внезапно устроить танец с бубном, очищая от сглаза и порчи свое жилище. Как оказалось, она чувствует жителей той стороны. Идя по пустынной улице, могла резко остановиться и сделать ненужный крюк или начинала петлять по ровной дороге. Из-за чего соседи считали ее ненормальной, и опасались. И только однажды, сходив с ней за покупками, я поняла, во всём виноваты фейри.

Я даже первое время не поверила и специально вела девушку туда, где видела сказочных тварей, но она хмурилась, недобро на меня косилась и уводила в сторону. После пары таких выходок я и решила поинтересоваться, что не так, и она не стала лукавить.

Я проверила, что через порог и в оконные проёмы жирно насыпана кирпичная крошка, а окна наглухо занавешены, и только после этого поднялась на второй этаж. Здесь была всего одна комнатка с туалетом и душем, и она принадлежала мне. Зайдя внутрь, я кинула кроссовки в угол и, наконец, избавила себя от костюма, который, как оказалась, Карина одевала лишь один раз. Куда? Вспомнить она так и не смогла.

После, приняв душ и замотавшись в махровое полотенце, я достала из тумбы плотненький скетч бук и грифель и стала быстро рисовать мужчину и того старикашку-фейри, что сидел у него на плечах. Вампиршу-медиума и, как бы мне ни было противно, безупречного до скрежета зубов, мистера Фокса. Даже в моем кривом исполнении он был идеален. Я поёжилась от его внимательных глаз, смотревших сквозь меня. Вырвала листы и повесила на стену, которую уже покрывало множество рисунков, гордо именуемых «Пакость из страны Грёз». Целая коллекция разных уродцев. Здесь были женщины- Элле – писаные красавицы, но с полыми затылками. Глейстиги, носящие длинные одежды, чтобы скрыть свои козлиные копыта. Хромушки хромы, у которых была всего одна ноздря или один глаз или не было носа. А ещё уродцы, у которых из ртов торчали клыки, или ноги и руки были с перепонками, или такие длинные груди, что их приходится закидывать за спину. Короче кошмары моей жизни.

Но центральное место, конечно, занимал мятый рисунок с драконом. Странно, нелогично. Пальцы привычно скользнули по контуру, губы тихо зашептали:

– Выбор есть всегда…

Глава 9

– Куда?

Охранник на входе в ночной клуб «Жажда», выставив перед собой руку, рыкнул:

– Вход строго по пропускам или приглашениям.

– Ах, да, – я состроила милую глупую мордашку и протянула горе мышц с близко посаженными глазками кусок картона, что дала мне вампирша-медиум.

Амбал недоверчиво покрутил листок в руках, скользнул взглядом по моим ногам, обтянутым джинсами, черному лонгсливу, скрывающему мои шрамы, и губам жирно накрашенным красной помадой. Я надеялась, что губы и ярко подведенные глаза сделают мой не совсем клубный вид задорнее. Сработало! Охранник удовлетворенно то ли хмыкнул, то ли хрюкнул выдав мерзкую улыбочку и посторонился.

– Добро пожаловать в «Жажду». Желаю приятно провести время. Я дернулась, когда, проходя мимо уловила движение его головы в мою сторону и широкие крылья носа раздулись, втягивая запах моих распущенных волос.

Извращенец, подумалось мне, но развить мысль не успела, так как едва я вошла в душное помещение, все мысли разбежались по углам тараканами. Я оказалась в Содоме и Гоморре.

Тела. Сотни потных тел в обрывках одежды, переплетались в самых развратных танцах, что я только могла представить. Алкоголь, тек рекой в буквальном смысле, из фонтанчиков, расположенных в зонах бара, где каждый желающий мог зачерпнуть сколько душе угодно. Дым или благовония острые, жгучие, отравляющие разум не только тех, кто самозабвенно курил, расположившись в ВИП зонах на красных бархатных диванчиках, но и тех, кто был рядом. Мерцающий психоделический свет с потолка, жадно выхватывал девчонок в полупрозрачных кружевах, которые извивались змеями в золотых клетках.

Каждый уголок клуба дышал вседозволенностью, похотью и сладострастием. Втянув голову в плечи, я устремилась к барной стойке к единственному свободному стулу, с которого только что спрыгнула миниатюрная брюнетка в коротеньком платьице на бретельках и с тяжелым кожаным украшением на шее. Сначала не придала значения вещице, никак не вяжущейся с белым нарядом. Но оглядевшись внимательнее поняла, такой аксессуар был у большинства посетителей. Большинство парней и девушек, бившихся в экстазе на танцполе, были в ошейниках. Я напряглась, не понимая, что меня во всем этом смущает, пока бармен не обратил на себя внимание и не улыбнулся, выставляя довольно длинные клыки.

– О, новенькая?

– Новенькая. – ответила я, принимая стакан воды и напряглась, стараясь не пялиться на его рот, а также игнорировать тлеющие угли любопытства на дне темных глаз завсегдатаев. Тех, кто был без ошейников и у кого вместо улыбки был хищный клыкастый оскал. Отправляясь сюда, я не думала, что клуб окажется вампирским, и что я со своими красными губами буду похожа на привлекательный десерт. Стянула салфетку со стола и попыталась стереть помаду, но бармен, кстати, очень привлекательный юноша, вновь ухмыльнулся: