Мирный воин

Насладиться всем этим великолепием им не пришлось. Прислуга жила на подземных этажах. В приемной для прислуги Кая с Хельми сразу разделили. Кая провели маленькую комнату с небольшой кроватью, крошечным душем и туалетом. Окно выходило в глубокий широкий колодец, если сильно вывернуть голову, можно было увидеть пятно света в самом верху. Кай был назначен младшей кухаркой, чем более высокой была должность слуги, тем более близко к поверхности залегала его комната. У дворецкого и шеф-повара окна вообще наполовину выходили на поверхность. Впрочем, в квартире в M?sike, у Кая вообще не было окна. Каю дали отдохнуть два часа а потом вызвали для инструктажа и выдачи формы.

…

Мансур чудом успел скрыться от прибывшей охраны, он был в бешенстве: какой-то мальчишка одолел его. У него было существенное оправдание – девушка заговорила по-арабски. Он не слышал этого языка за пределами их организации, да и откуда – все человечество говорило по-английски и китайски. Остальные языки считались мертвыми. Он все еще мог отслеживать чип мальчишки и потому следовал за ними до самого Байконура. Здесь случилась загвоздка – его виза не подоспела, и он застрял здесь на целый день. Амир был недоволен, ему пришлось дать поручение, чтобы Мансура устроили охранником к Первому Опину, время было упущено – куда легче было бы остановить мальчишку и это девицу до проникновения в дом Опина. Внутри дворцовых владений перемещаться как вздумается было запрещено. Придется ждать шанса, пока их пути не пересекутся. Радовало только то, что и мальчишка не сможет увидеться с Опином, это было для простого слуги практически невозможно.

Мансуру было тяжело заступить на службу, он признавал только одного вождя – Амира, и был воином, а не охранником, но пришлось сжать зубы – надо было срочно исправить свою оплошность. Амир проявлял нетерпение, теперь весь план пришлось притормозить.

…

Незаметно пролетела неделя. Кая даже посетила мысль, а не остаться ли здесь. Работа была легче, чем на фабрике, слуг было много, на кухне работало человек тридцать, хотя готовили только на одного Опина, его подруг и друзей. Постоянного партнера у Опина не было, все-таки он был для богатого человека еще очень молод, не исполнилось и шестидесяти. Нано-дроны величиной с песчинку, день и ночь прочесывали его кровеносную систему, отыскивая малейшие отклонения от нормы. Чистили и удаляли, то, что надо было удалить, собирали терабайты информации, которые анализировал супер-компьютер. Он даже насморком не успевал заболеть.

В обязанности Кая входила подготовка сырых продуктов, для приготовления поварами, куда лучше, чем стоять на линии формовки котлет из насекомых. Да и продукты здесь были просто удивительные. За неделю он не видел ни одной протеиновой котлеты или джема в упаковке. Только настоящие, с кровью, куски мяса, цыплята, овощи и фрукты. Горячий хлеб пекли сами, от его запаха кружилась голова. Но рыбы здесь не было.

По вечерам было даже веселее, чем в M?sike, можно было также висеть в Виртуалке, еда была намного вкуснее, некоторые продукты, что оставались после Опина даже доставались прислуге. Да к тому же Маресоль, симпатичная помощница главной кухарки стала оказывать Каю знаки внимания. Не хватало только Хельми и иногда Кай думал о Бамблби.

Мысль остаться здесь все чаще приходила ему в голову. Он отгонял ее, но честно не мог ответить на вопрос зачем возвращаться к его прошлой жизни в M?sike. По сути, живя там, он даже не мог сказать к чему стремится в будущем. Он жил так же, как большая часть человечества, которой не посчастливилось работать на ВЦ, жить в Бейджаре или на Станции. Кай был из нетрадиционной семьи. Это значило, что его родители не отдали его на воспитание ВЦ, когда ему исполнился год. Это была большая редкость – налоги на воспитание собственных детей были огромны. Большинство родителей отдавало детей в ясли и потом виделись с ними на выходных. Потом – раз в месяц, потом еще реже, пока наконец их контакты не стали ограничиваться проекционным скайпом. Уход за детьми и их воспитание было на превосходном уровне – ВЦ уделяла этому первостепенное значение. В 17 лет, когда дети покидали школу и уходили во внешний мир, многие впадали в депрессию, поскольку здесь все было намного менее комфортно. Все дети имели право на базовое образование для основных профессий: работники пищевой индустрии, сельского хозяйства, энергетики. Работа была по большей части похожа на ту, что делал Кай. Конечно, людей давно могли заменить роботы, но ВЦ разумно считала, что людей надо занять делом, иначе их развратит виртуалка или они, чего доброго, решат продолжить образование. Уставший работник с благодарностью принимал простые радости жизни: возможность «зависнуть», поиграть, вступить в виртуальные отношения. Симуляторы реальности достигли такого уровня, что отличить реальное ощущение от электрически симулированного было почти невозможно. Это касалось всех пяти чувств. Однако, все разумно ограничивалось. Виртуальный секс выделялся строго по норме, норму нельзя было продать или обменяться с другими пользователями. Конечно, людей на Станции, в Бейджаре или других похожих местах это не касалось, на черном виртуальном рынке было все.

Были и реальные отношения, но их было крайне мало. К тому же пары быстро распадались, наскучив друг другу. Домохозяйств больше почти не было. Кроме базовых были профессии высшего уровня: контент мейкеры и инженеры. Образование здесь стоило дорого, и только состоятельные граждане могли внести депозит, чтобы их дети учились в этих областях. До поры, до времени, они жили с другими детьми, но к 11 годам переезжали в отдельные школы.

Кай должен был бы учиться на контент мейкера, потому что его отец был инженером и неплохо зарабатывал. Однако, почти все уходило на налоги, а мать Кая была представителем отмершей профессии – учителем литературы. Так же как искусством, социологией, философией этим уже много десятилетий никто не занимался, да это было и запрещено. Жили они все вместе, пока Кая все же не отдали в общую школу. Компания отца разорилась, и он не мог больше платить налог на воспитание собственных детей.

…

Здесь на Станции, Хельми ему удалось увидеть только раз, мельком, в саду, когда он ходил в теплицу за зелеными водянистыми овощами. Он помахал ей рукой, но она только вытерла пот со лба и продолжила стричь кустарник.

Наконец она пришла, Кай понял это по необычайному возбуждению на кухне. Он услышал слово «рыба». Все собрались у двери, встречая диковинку. Многие здесь никогда не видели рыбу в натуре, только на картинках. Жак, су-шеф, собственноручно внес увесистый ящик, они вскрыли его и там была она, такая же как та, что Кай стащил с пирса. Она тут же развернулась в аквариуме и уставилась прямо на Кая. К счастью, никто этого не заметил, все только ахали и всплескивали руками. Рыбу было решено готовить на завтрашний ужин. Кай понял, что действовать надо сейчас. Он зашел к Маресоль. Она встретила его, не скрывая радости. Взгляд ее погрустнел, когда она поняла, что Каю чего-то нужно от нее.

Она помотала головой, – Я не могу, из людей, Опина видит только главный дворецкий, он распоряжается всем остальным. Еда во дворец доставляется дронами а обслуживают Опина Андроиды.

В своей комнате он порылся в своем скудном багаже и выудил электромагнитную гранату Мансура.

…

Мансур вскочил, сегодня вечером была не его смена и он спал, но шаги за дверью разбудили его. Он вышел на порог своей комнаты.

– 

Что случилось? – спросил он спешащего по коридору Капитана.

– 

Все Андроиды вырубились, не помню такого за всю службу ни разу, – проворчал Капитан.

– 

Что теперь?

– 

Тебе ничего, отдыхай, мы будем кухарок сопровождать – сегодня люди будут обслуживать.

– 

Давайте я помогу.

– 

Слушай команду, говорю тебе – отдыхай, кто знает сколько это еще продлится, поможешь, успеешь.

Мансур стал лихорадочно соображать, он понял, что это дело рук мальчишки или девицы. Действовать надо было быстро. Он вытащил из кармана маленькую коробочку. Когда мимо него пробежал Харт, другой охранник, он выудил что-то невидимое из коробочки и щелчком послал вслед Харту, потом вернулся в комнату.

В дверь постучали уже через десять минут.

– Давай, выходи, хотел помочь, помогай, – Капитан стоял на пороге.

Мансур зевнул, – Что случилось?

– Харта тошнит не переставая, – на скан отправили, – Таким я его к Опину не пошлю, собирайся.

…

Электромагнитная граната сработала блестяще. Кай впервые вышел за пределы ограждения в дворцовый сад. Они выстроились в шеренгу, с горячими металлическими термосами, здесь был весь ужин Опина. Главный дворецкий повел их по аллее между диковинными деревьями, «кипарисами», как их здесь называли, прямо ко дворцу. У ограды из кустарника Кай увидел Хельми, она встревоженно проводила процессию взглядом. Дворец не был похож на те старые дворцы, что Кай видел на картинках. Никаких колонн и решетчатых окон, он представлял собой просто огромную темную стеклянную сферу, стоящую на круглой ровной бетонной площадке. Где находился вход было непонятно, но дворецкий уверенно вел их вперед. За пятьдесят шагов до шара он остановился и аккуратный круглый люк обрисовался в бетоне и начал подниматься, обнаружив круглую платформу, на которой стояли люди. У Кая похолодела спина, на платформе, в черном кимоно, таком же, как у остальных охранников, стоял Мансур. Дворецкий двинулся вперед, кивнув остальным. Кай прошел мимо Мансура, глянув на него исподлобья. Тот даже не повел бровью. Платформа плавно опустилась вниз. Часть охранников возглавили их процессию, Мансур был среди замыкающих. Площадка стала опускаться вниз. Все прошли через сканнер, это подбодрило Кая, значит у охранников не было оружия. Они поплутали по подземным коридорам и оказались в кухне. Обычно все готовилось на основной кухне, там, где жила прислуга, но здесь была еще одна – поменьше. По команде, термосы поставили на длинный металлический стол, встали рядом, ожидая своей очереди. Уходили в столовую парами: охранник и слуга с термосом. Назад они не возвращались. Плохо было то, что у Кая был десерт, а Мансур встал напротив него, приближалась минута, когда они останутся одни. Так и случилось, когда слуга с термосом кофе ушел вместе со своим охранником. Мансур улыбнулся, сделал молниеносный выпад кулаком…но попал прямо в термос, который ловко выставил Кай. С оглушительным звоном, термос упал на пол, содержимое расползлось по мрамору. Кай уклонился от второго удара, упал спиной на плиту, Мансур занес кулак для третьего, но его нога попала прямо в десерт на полу, он поскользнулся, не упал но присел и схватился за ручку плиты. Едва успел выставить руку, чтобы защитить голову – огромная сковородка опустилась бы ему прямо на темя – ее обеими руками держал Кай. Мансур захрипел от боли и бешенства, схватился за ушибленную кисть, приподнялся, оперевшись боком о плиту. Кай кинул в него сковородку, но Мансур увернулся. Сковородка угодила в башню из кастрюль, которые с грохотом повалились на пол. Кай прыгнул за плиту и стал шарить в полке с утварью, схватил скалку.

Дверь распахнулась.

– Прекратить, – зычным голосом крикнул Капитан. Мансур обернулся на крик, в его руке была сковородка. Кай ударил ему по здоровой руке скалкой. Мансур зарычал и бросился на Кая, но капитан подсек его и повалил на пол. Мансур сделал выпад ногой, и Капитан согнулся пополам. Мансур поднялся, потянул ушибленные кисти к подбородку и двинулся на Кая, тот махнул скалкой – раз, два, но Мансур ловко увернулся.

– Так, так, так, – прозвучал еще один голос.

На пороге, в ярком оранжевом комбинезоне, стоял высокий черноволосый человек. В руках он перекатывал металлические шарики. Он подбросил их вверх, и они выпустили крылья, зависнув с обеих сторон на уровне плеча.

– Хочешь познакомиться с моими покемонами, приятель? – спросил он, глядя на Мансура.

Тот покачал головой, опустил руки. Видимо знал, что эти штуки передвигаются со скоростью звука и могут проделать дыру в его груди. Кай обессиленно опустился на пол.

– Господин Опин, я… – Капитан с трудом разогнулся.

– Отведите их ко мне, Капитан, не каждый день у меня драки на кухне, – перебил его Опин.

…

Как ни впечатляла вилла Визарда, то, что Кай увидел здесь, поражало воображение. Сады были не только снаружи дворца, но и внутри. Живые травяные дорожки, ключи, бьющие из стен, да и стены как будто живые. Так было не везде, другие помещения сменяли зимние сады. Обшитые деревом стены (Кай попробовал на ощупь), разноцветная плитка на полу и огромные сферические окна.

Они оказались в столовой, выходившей в сад (видимо жители Белгравии очень ценили зелень) этот сад не был виден с той стороны, с которой они подошли ко дворцу. Стол был накрыт прямо на траве, под огромным зонтиком. Искусственное солнце припекало на славу.

Кая и Мансура посадили на стулья напротив стола, в отдалении от Опина, который принялся за еду. Мансур смотрел себе под ноги, Кай прямо на Опина. Капитан встал позади стульев с дубинкой-шокером в руке. Он зло поглядывал на Мансура.

– Ну рассказывайте, кто вы, откуда, что здесь делаете?