– А как ты относишься к девчонке по имени Алина?
– Ну задолбала! – вырвалось у него. – А ты не знаешь, как поступают с некоторыми… доставучими до невозможности… шмакодявками?! – на взводе прошипел Антон, и по тому, как он швырнул трубку, Лера догадалась, что он сейчас, перепрыгивая через три ступеньки, несется вниз по лестнице. Но второй этаж – не пятый! И когда он с видом разъяренного льва выпрыгнул из своего подъезда, она уже сидела у другого подъезда на скамеечке и преспокойненько семечки лупцевала.
Но не на ту напали! Валерия Ермакова не из пугливых! И дело, не доведенное до конца, – это совсем не по ней! Ведь осталась еще Фара, про которую она ничего не выяснила. Ведь надо же узнать, как он относится к тем девушкам, которые никогда никому не отказывают. Как-то Фара сказала девочкам во дворе, что если она захочет, то ни один парень перед ней не устоит, потому что у нее есть свой секрет. Вот поэтому Лерке просто необходимо знать, нравится ли ему Фара.
Когда эта неугомонная звякнула Антону в следующий раз, трубку взяла его мама и обругала Лерку в пух и прах. И нагорело ей за всех девчат разом – за то, что они такие наглые: ни мозгов в голове, ни совести; что за парнями бегают, стыда не знают, что нет от них покоя ни днем, ни ночью; мало того, что на улице прохода не дают, так ведь и дома умудряются донимать; что на шею вешаются кому ни попадя, что хорошего парня замучили своими глупостями».
Алинка и удивлялась, и завидовала подруге: вот, если б ее так загрузили, как Лерку: целый вагон и маленькую тележку – она бы точно со стыда сгорела, и боялась бы Антону на глаза попасть. А Лерке все ни по чем, все по барабану. И с гонору ее не сбить. Она хохочет и передразнивает Антошкину маму. Главное, что она сама про себя знает, какая она, и пацаны знают, что она гордая и независимая, а что другие о ней думают – это ее не колышет.
Одно время девчонки приохотились гонять с пацанами футбол во дворе. Но вскоре дворовых мальчишек вытеснила группа ребят постарше из соседнего двора. К новым своим знакомым девочки отнеслись с интересом: «Не то, что наши, – отметили они. – Эти не матерятся, и нас не мацают». «Мацают» – это была проблема номер один. Не трогали пока только Алинку. Стыдливая сверх меры Алина из-за этих выпирающих и торчащих в разные стороны бугорков даже в жару надевала поверх футболки просторную джинсовую куртку, которая скрадывала то, что так беспокоит пацанов. Кроме того, за всякую попытку ее замацать, она пинала ребят без всякого намека на заигрыванье, пинала со злостью. Сильную рослую Лерку тоже побаивались трогать, она умела махом бросать на землю (брат обучил приемчику). Больше всех доставалось Таньке. Та в свои четырнадцать лет оформилась очень быстро, имея высокую грудь и тонкую талию, она уже была, как девушка: не убавить, не прибавить, фигурка – загляденье, на зависть многим, а лицом, густо усеянном рыжими конопушками, она была обычная, как и все девочки в ее возрасте.
Мелкие пацаны дразнили ее, показывали на нее пальцем, кричали: «Эй ты, «Большие Бамперы» и обзывали «сиськастой». По примеру Алины, Таня надевала свободную верхнюю одежду, но вела себя несколько иначе: не дралась с озлобленным и замкнутым лицом, а кокетливо пищала, хихикала и с хохотом гонялась за шалунами.
Новые знакомые непонятно как оценили «достоинства» Тани. Главное, не дразнят и ладно. В своем новом красно-черном спортивном костюме она сразу оказалась в центре внимания и отлично сыгралась в матче с русоволосым парнем в желтой футболке с оскаленной тигровой мордой на груди. Эти двое как будто всю жизнь играли вместе. Он – нападающий – ловко обходил своих соперников и передавал послушный ему мяч Таньке, она возвращала ему, и он бил пенальти в ворота визжащей от страха Алинке.
– Красная спортивка, сюда!
– Эй, в желтом, пасуй!
– Выбрасывай, Красная!
– Гаси в ворота! Yes!!! Го-о-л! Молодец, Тигра!
– Та-ня! Та-ня! – кричали болельщики.
И вот уже нападающий окликает ее по имени:
– Тань, бери!
– Тигра, давай!
– Я здесь, Таня! Сюда!
– Бей! Давай, их всухую! Ура! Счет: 3—0 – в нашу пользу!
Днем теперь новые друзья с азартом лупили мяч ногами, а по вечерам сидели у подъезда на лавочке и допоздна трепались о пустяках и обсуждали матч.
– Алинка, ты знаешь, почему все мячи в ворота пропускаешь? – говорил красивый черноглазый мальчик, которого Танька прозвала Хотельник.
«Вы можете спросить: „За что такое прозвище?“ Да в сущности, ни за что! Еще в то время, когда мы играли в футбол с мелкими пацанами, эти проходили мимо толпой. Остановились – и давай глазеть. А Вовчик шустрый у них, контактный очень. Слово за слово, и вот они уже разделились на две команды. Я с этим Красивым на одной стороне поля оказалась. Он тогда наклоняется к Вовану – тот метр с кепкой в прыжке – и шепотом спрашивает: „Как зовут вон ту девчонку в синей джинсовке?“ Вовчик – придурок – сразу заржал и крикнул: „Алинка! Тебя Руслан хочет!“ А Танька тоже захохотала, как припадочная, и с лету прилепила ему кличку».
– Ты сразу в панику впадаешь! Туда-сюда бегаешь и визжишь. Ты лучше не бегай, а стой и на мяч смотри! Видала, как Вовчик? Он не бегает! Он за мячом следит!
«Руслан этот, Хотельник, тоже, между прочим, не просто так на поле бегал, играл он не хуже Тигры, это точно. Но один, без достойных партнеров, он не вытянул команду девчонок-неумех. Много раз он обходил и Таньку, и этого Желтого и прорывался к воротам противника, но Вован – он же стремительный, реакции у него молниеносные – ни одного мяча он не пропустил. А я, как всегда, мух ловила и все мячи проглатывала: вратарь из меня оказался никудышный!»
– Вовчик юркий, он так ловко падает! – возбужденно говорит Танька, растирая и отряхивая пальцами грязное пятно на рукаве своей красной спортивки.
Игра давно кончилась, а от Таньки до сих пор жахает разгоряченным пылом игры. Или так кажется из-за того, что курточка на ней так ярко полыхает… Лицо Темы – так звали рослого парня с тигром на желтой футболке, сидящего рядом с ней, – тоже полыхает. Не включаясь в разговор, он неподвижно и напряженно глядит куда-то в пространство. «Ух, ты, какой гордый и крутой…» – подумала про него Танька.
– Нет уж! я не хочу падать! Меня мамка потом убьет, если я штаны порву!
– А ты попроще что-нибудь одевай.
– Еще чего! Я не хочу, как бомжа ходить.
– А я коленку расшибла, – показывает Лера. – Руслан – козел! Как шибанет плечом! Я и полетела. Еще запнулась о чью-то ногу…
– Ладно не обижайся! Просто я терпеть не могу, когда у меня на пути встают.
– Что-о?! Я – у тебя на пути стояла?! Это еще разобратьcя надо, кто у кого на пути стоял!
– Кончайте, ребята, это ж игра! – миролюбиво останавливает их Алинка, боясь, как бы Лерка не встала в позу лидера, добиваясь, чтобы последнее слово непременно оставалось за ней.
– Хы-хы-хы, – жалобно захныкала Танька, демонстрируя дырку на коленке. – Ой, смотрите, ребята, как я спортивку обновила.
– Поздравляю, – протянул ей руку Руслан. – Ты отважно пожертвовала им ради победы. Как-никак всухую положили нас на лопатки!
А Тема ничего не сказал, опять показавшись Таньке гордым и крутым.
– Ну и визг стоит, когда мяч у ваших ворот, хоть уши затыкай! Вы че, девчонки, так визжите? – удивлялся маленький да удаленький вратарь Вовчик.
В результате этих футбольных встреч и вечерних посиделок случилось нечто особенное: Танька призналась подругам, что она по уши влюблена в Тигру.
Недослушав Танькиных причитаний, Лерка спокойно и необидно перебила ее:
– Хватит вам гадать: любит, не любит, плюнет, поцелует, к черту пошлет, за руку возьмет… Слышали сто раз! Лучше давайте в полночь проведем спиритический сеанс. Алин, ты говорила, что сегодня у твоей мамы ночное дежурство в больнице, так ведь? Я вам и раньше хотела предложить это, но надо было полнолуния дождаться. Тань, ты не знаешь, какая сегодня луна…
– Можно в интернете посмотреть, – пролепетала Танька.
– Да черт с ней с этой луной, и так пойдет, – решила Лерка и деловито распорядилась. – Короче, полдвенадцатого собираемся у Алины.
– Где взяла?! – девочки удивленно разглядывали большой картонный круг с нарисованными на нем магическими знаками и пиктограммами. Прямо посередине была укреплена легкая подвижная стрелочка из плотной фольги, из которой крышечки делают для стаканчиков со сметаной. А по краям этого спиритического круга синим маркером были нарисованы буквы – обычные буквы из русского алфавита, среди которых диаметрально противоположно друг другу были крупно выделены красным два коротких слова: «ДА» и «НЕТ».
Лерка достала из пакета одну за другой две длинные церковные свечки, обмазанные сажей, но важничать не стала, просто сказала:
– У брата выклянчила, чтобы он принес. Он как-то рассказывал, что у них в группе студентки спиритизмом увлекаются… Его подружка мне все объяснила. Сказала, что это опасно, потому что духи могут быть разные: и вредные, и капризные, и даже злые… Так что вызывать будем только добрых – тех, кого мы с детства знаем, и кто нам вреда не причинит. Надо вещь какую-нибудь освятить, принадлежавшую умершему. Еще фотографию можно…
Валерия объявила себя медиумом, надела на себя принадлежащий Алининой маме чистый медицинский халат, пуговицами назад и зажгла свечи. Одну из них она поставила на стол возле портрета великого Пушкина, глядящего на них из раскрытой книжки – там же на столе уже курились в стаканчике благовония на палочках – затем следуя ее тихому и властному повелению Алина щелкнула выключателем, погасив электрический свет в комнате… И в атмосфере, полной магического таинства (было так тихо, что даже Танькино дыханье казалось слишком громким) Лерка-медиум стала расплавленным воском капля за каплей обводить края самой большой, пунктирно очерченной пиктограммы – получилась восьмиугольная звезда. Алинке она велела открыть окно, чтоб духи залетали… Девочки сели вокруг низкого журнального столика, положили свои пальцы на спиритический круг и, глядя на стрелку, которая отчего-то бешено завертелась, три раза хором произнесли: «Дух Александра Сергеевича Пушкина, явись к нам!» Стрелка остановилась.
– Здравствуйте, дух! Вы ли это, Александр Сергеевич? – вежливо спросила Лерка, посмотрев на портрет в книжке.
Стрелка затрепетала и, повернувшись, указала острием на надпись: «ДА».
– Нравимся ли мы вам, Александр Сергеевич?
Дух ответил положительно.
– Согласны ли вы отвечать на наши вопросы?