Леший

– Десятый вроде.

– Нет, десятым он стал, а вот перед атакой он был девятым.

– Не может быть!

– Я видела, – серьезно кивнула мне Снежка.

А вот это еще печальней. Если так продолжится, монстры ведь тоже будут расти в уровне, даже естественный отбор крыс в городах приведет к их прокачке. Надеюсь, ребята качаются серьезно.

Кроме монстров мы видели и совершенно обычных белок, зайцев и прочую живность. Это воодушевляло.

Ночь застала нас врасплох. Весной день, конечно, более длинный, но увлекшись изучениями и уничтожением всякой живности, мы и не заметили, как солнце скрылось за горизонтом. До Кочубеевки было еще порядочно ехать, фонаря у нас не было, свечи тухли, да и привлечение излишнего внимания не сулило ничего хорошего. Поэтому мы доверились нюху медведя. Не могу сказать, что у меня раньше были медведи, но все же поведение моего четвероного друга удивляло и радовало. Он как будто понимал мою речь. Медведь выполнял команды, причем не что-то вроде фас или аппорт, а речь. К примеру, стоило его попросить поднести рюкзак, когда мы уселись на передышку, он, не сомневаясь, притащил требуемое. Скорее всего, это связанно с тем, что он мой питомец. Вот и сейчас Мишка, основываясь на своем зверином нюхе, вел нас безопасным путем, мимо монстров. Что еще меня удивило, правда, теперь уже неприятно, это высокая активность ночных существ. Ночью просыпались разные ползучие твари. Если бы не нюх и интуиция медведя, скорее всего, нас убили бы. Но мой питомец в очередной раз спас меня. А вместе со мной и Таню.

Село Кочубеевское встретило нас полной тишиной. Не могу сказать, что это плохо. Забравшись в первый же дом, я оправил своего коня пастись, а Мишке велел охранять свое ездовое животное, обещав оседлать его самого, если с конем что-то случится. Медведь проникся и пошел выполнять поручение. Конечно, можно было бы оставить его охранять вход в дом, но никого чужого в хатке медведь не почувствовал. Нам повезло с домиком. Он был старый, но у него имелись ставни и железный засов. Двери и окна были целы, но мы на всякий случай забаррикадировали их изнутри. Поужинав, мы решили ложиться спать. День выдался тяжелый и насыщенный, так что заснул я быстро.

– Доброе утро, я нам завтрак приготовила.

– Какой еще завтрак? – удивился я, глядя на свою тарелку, в которой лежала яичница из трех яиц с помидором. Рядом с тарелкой исходила паром кружка горячего чая. – Постой, но ведь ни газа больше нет, ни электричества. Как же ты ее сделала?

– Ну, я нашла еще одно применение своей способности лазера. Правда, пока училась, угробила несколько сковородок, но все же кое-что получилось, – она улыбнулась.

– Спасибо, – только и смог я ответить на это.

Все-таки давно я не ел домашнюю яичницу. В последние дни мой рацион составили консервы, да и в лесу я чаще всего ел мясо. Яна тоже угощала меня холодными продуктами. Видимо, найти буржуйки для каждой семьи оказалось не так просто. Газ в баллонах тоже стал дефицитом.

Перекусив яичницей с чаем, мы начали собираться в путь. Солнце взошло не так давно, и по идее мы должны были успеть к ночи попасть в аул Карамурзинский, заскочив по дороге в станицу Барсуковскую и село Балахоновское. Зачем? Нам нужно было знать, что там к чему. Во дворе стоял мой конь, его узды лежали под лапой медведя. Вообще то, как эти двое ладят, для меня огромная загадка. Изначально конь долго брыкался, не желая соседства с медведем, но со временем привык и сейчас совершенно не обращает на него внимания. А вот Мишка совсем разумный стал. Если он и говорить научится, я, наверное, свихнусь.

Оседлав коня, запрыгиваю в седло.

– Смотри! – крикнула моя спутница, глядя на крышу соседнего дома.

Я присмотрелся. Твою ж мать! Из-под кровли выглядывало нечто с очень милой мордашкой. Больше всего оно походило на кошку. Вертикальные зрачки и желтые глаза выдавали в ней нечто чужеродное. Но пиком было что-то вроде «Курлык», произнесенное этой кошкой.

Над головой появилась цифра тринадцать, а у меня в груди зашевелилось нехорошее чувство.

– Таня, пойдем, – тихо и спокойно произнес я.

Девушка тут же подошла к велосипеду.

– Скажи, разве здесь не дикобразы девятого-десятого уровня людей распугали?

– По крайней мере, так было записано в журнале. А что?

Тронув коня, я задал медленный темп отступления.

– А то, что это нечто тринадцатого уровня.

– Думаешь, не управимся?

– Думаю, не стоит рисковать.

Но стоило нам отдалиться, как из-под крыши послышался новый «курлык», а ему ответил другой. И третий… вдруг в небо взметнулись сразу пять существ.

– Твою мать!

– Ты чего? Это же просто летушки. В смысле, летучие кошки. Да и уровни не очень большие.

– Не люблю кошек, – в памяти всплыли воспоминания боя в охотничьем домике. – Поехали.

Но ускакать нам не дали. Стая очень быстро нагнала, совершив резкую пикировку.

Я тут же кинул на них «оторопь». Монстры, разогнавшись, влетели прямо в землю с высоты более десяти метров. Будь это другие существа, они, наверное, там и умерли бы, но ведь недаром говорят, что кошки имеют девять жизней. На всю деревню раздался крик боли. Эти твари, поломав себе конечности и крылья, завопили, как сирены. В ответ на их крик из-под других крыш взлетели их сородичи. Сбежать от такой стаи было бы невозможно.

– Быстро! Назад! В дом!

Мы рванули к нашему ночлегу, признаться, еле успели. Ввести пришлось даже медведя с конем. В доме сразу стало тесно.

– Да какого черта?! Чего они не разлетаются? – Таня усердно смотрела в окно.

Кошки даже не думали покидать пост. Они окружили наш домик со всех сторон, но прорыть дыру не могли. Масса не та.

– Что будем делать?

– Ждать, – покачал я головой.

Сам решил не тратить время зря и тренироваться в контроле. Брал под контроль одну кошку и посылал на сородичей. Как только подконтрольная нападала на кого-либо, ее тут же в клочки разрывали всей толпой, но и этот результат меня устраивал, все же раз в пять минут одна тварь умирала. Умение так же во время этого действия качалась. Но тварей было слишком много.

К полудню летуны все же поняли, тот, кого я не вижу, не может быть мной атакован. Поэтому попрятались, а мне ведь совсем чуть-чуть оставалось. Контроль прокачался на восемьдесят семь процентов. Даже опыта немного дало.

– Нет, на десятом уровне точно надо взять что-то дальнобойное. Ну, что это такое?! Сижу тут, как в ловушке, и ничего сделать не могу!

– Да не переживай ты так. Дорастешь до десятки, там и придумаем. А пока, думаю, надо осмотреться. Посмотреть что-то пригодное для корма лошади и медведя. Да и у нас не самые полные сумки. В таких домах обязательно должен быть погреб.

– Как скажешь, – грустно ответила моя спутница.

Дверь в погреб оказалась под ковриком. Недолго думая, я открыл ее. Впрочем, у всего есть положительные стороны. Положительная сторона во всем этом – я похвалил себя за мудрость раскачки ловкости и выбор «реакции рыси». Не успел я увидеть движущийся живой ковер, как в наши с Таней любопытные лица, полетело с десяток игл.

– Уа-ар! – проревел Мишка.

– А раньше предупредить не мог? – проворчал я в ответ.

– А я думала, эти кошки выгнали с территории дикобразов, – задумчиво молвила Снежка.

– Как видишь, нет!

– Что будем делать?

– Как что? Ты же говорила, что тебе десятый уровень нужен.