– Никогда, – подтвердила Милли.
– Попробуй. Это вкусно.
Милли так и сделала, ни разу не усомнившись в том, что делает.
– Странный вкус.
Тоби кивнула и тут же спросила:
– Думаешь, если собрать всю воду с травы, сколько будет? Литр? Или два?
– А у вас большой участок? – спросила Милли, как будто и в правду могла посчитать ответ на эту задачку.
– Больше, чем у Рори, – пожала девочка плечами.
– А Рори – это кто?
– Это мой друг. Только он мой старый друг. А ты – новый.
– Рада это слышать, – сказала Милли, поражаясь тому, как быстро становятся друзьями в 6 лет.
– А что ты там делала? – спросила девчушка.
Милли вдруг вспомнила обстоятельства, при которых они с Тоби познакомились. И ей стало стыдно. Она оглянулась на дерево, которое стояло так близко к забору, что Тоби и сама могла увидеть, что к чему. Пока она судорожно соображала, что ответить, Тоби спросила:
– Ты делала качели?
Губы Милли дрогнули в улыбке:
– Да, точно. Я делала качели.
Тоби серьёзно заметила:
– Тогда тебе явно нужна помощь. Хотя бы подержать стул, чтобы ты снова не упала.
– Ты права.
– Хочешь, я тебе помогу? – спросила добродушно девочка.
– Я… эээ…
– Тобита?! – послышался испуганный голос чуть издали.
– О, это моя бабуля. Пока! – Быстро пробормотала девочка и побежала прочь от дыры в заборе. – Бабуля, я уже бегу!
– Что ты там делала?
– Я страдаю лу-та-низ-мом, – крикнула смеясь девочка.
– Тобита, никаким ЛУНАТИЗМОМ ты не страдаешь. Бегом в дом. Простынешь!
Их забавная перебранка переместилась в дом, а Милли удивилась, как через такую небольшую дырку в заборе на неё хлынула беззаботная радость жизни.
Миллисент
1
Долгие гудки. Бесконечные. Вряд ли он хочет разговаривать со мной. Пытаюсь утешить себя тем, что он просто занят. Хотя сама знаю правду. Не хочу в неё верить. Хотела уже сбросить звонок, как услышала знакомый голос.
– Миллисент.
– Да, привет, Конор.
– Что-то срочное? – грубо прервал мою любезность он.
– Ты, наверное, занят…
– Ты очень проницательна, – он устало вздохнул.
– Слушай, Конор, я знаю, ты очень занят и всё такое. – Он не стал меня разубеждать, и я продолжила. – Это может показаться странным, но мне, правда, больше некого попросить.
– Опять что-то с ноутбуком? – предположил он.
– Нет.
– Нужно что-то передвинуть?
– Нет.
– Прибить полочку? – уже саркастично спросил он.
– Да нет же!
– Тогда что? – он терял терпение, я это чувствовала, и мои уши предательски покраснели.
– Это может прозвучать странно…
– Да, ты уже это говорила. Можно ближе к делу?
– Можешь помочь мне сделать качели?
– Прости, что? – он вдруг поперхнулся.
– Качели. На заднем дворе.
– Зачем тебе? – спросил он, явно думая, что у меня не всё в порядке с головой.
– Для девочки из соседнего дома…