Стоит выйти за порог

– Я не могу ничего обещать, – ответил ему Виктор.

И тут дедушка взял внука за плечи и, посмотрев ему прямо в глаза, произнес:

– Уверен, мистер Ли что-нибудь придумает, он славный малый. Наверняка, он выкручивался из передряг похуже этой.

Лева кивнул в ответ. Слова дедушки его немного приободрили. И правда, мистер Ли очень умный и храбрый, он обязательно что-нибудь придумает. А если нет…

– Нам нужно найти ночлег, – прервал молчание Виктор.

– Кажется, я вижу впереди отель, – Александр указал на кирпичное здание впереди с вывеской «Подсолнух у дороги».

– Замечательно, переночуем, а завтра решим, как быть дальше, – ответил дедушка.

Все его поддержали, так как очень хотелось спать. Новый город выглядел дружелюбно и не представлял опасности. Погоня утомила беглецов, поэтому все единогласно проголосовали за отдых.

***

Лева проснулся первым с острым желанием поесть. Он спустился вниз в общую гостиную, поздоровался с такими же жаворонками как он и прошел дальше в общую столовую. Он сразу сообразил, в какой стороне она находится. Пленительный запах ванильных блинчиков подсказал ему дорогу.

– Доброе утро, – проговорил Лева миловидной даме в цветастом платье, искусно заведующей сковородками.

– Доброе утро, мой мальчик! По твоему взгляду вижу, насколько ты голоден.

– Этого не скроешь, я чертовски голоден, – Лева позволил себе вольность в выражениях, чем рассмешил приятную даму.

– В таком случае, садись за стол и принимайся за горячие блинчики. На твой вкус на столе есть сгущенка, малиновое варенье, сливочное масло, нежный творог, воздушная сметана и восхитительный клубничный джем. Выбирай!

Все было необыкновенно вкусным. Лева с удовольствием ел блины, периодически макая их в самые разные джемы, повидла и все остальное.

Все подоконники были заняты всевозможными букетами с цветами. На столе стояла ваза с великолепными тюльпанами: нежно-розовые и пестрые. Их тандем напомнил Леве бабушку. Она такая же яркая и многогранная, ласковая и всегда вкусно пахнет. Лева посмотрел на ирисы у окна и вспомнил маму. Такую же загадочную и красивую. Сразу после этого он вспомнил папу, и понял, как он соскучился по нему, так как не видел его уже целое лето. Как же ему захотелось скорее рассказать все родителям, обо всех его приключениях и новых знакомствах. Тут он увидел в углу комнаты робко стоявшую красную розу и вспомнил мистера Ли, такого же гордого, скрытного и совершенно одинокого. Лева глубоко вздохнул, но не успел погрузиться в грусть, так как вспомнил, что его дедушка рядом и больше не пропадет.

В этот момент в столовой появился дедушка, за ним Виктор и Александр и все дружно принялись завтракать.

Утро выдалось неоднозначным: все были спокойны, расслаблены, но не были счастливы до конца, потому что знали, что мистер Ли где-то совсем один и, скорее всего, нуждается в их помощи. Но сейчас было время вкусных блинчиков, теплого солнечного света, очаровывающего запаха и вида невероятно красивых цветов. С добрым утром в городе Цветов.

***

Восхитительный город Цветов проснулся чуть свет и, кажется, даже не заметил, как дерзко и неожиданно пестрая компания из четырех храбрецов появилась у него на пороге, сладко поспала, вкусно и сытно позавтракала, и теперь смело гуляет по городу.

Лева пригласил своих друзей пройтись по ярмарке, на подобие которой он уже однажды бывал в городе Друзей. Все были в восторге, особенно дедушка. Он раньше никогда не видел такой красоты: изобилие самых невероятных цветов, ароматы самых нетривиальных блюд со всего света и самые добрые и отзывчивые люди, какие только могут существовать.

Виктор с Александром убежали гулять по ярмарке, а Лева с дедушкой остались у китайского ресторанчика. Лева не мог отойти от дедушки, он был так рад его возвращению. И все нельзя было не заметить в глазах дедушки печаль. Мальчик долго не решался спросить его, в чем дело, пока дедушка не заговорил сам.

– Как же я благодарен тебе, Лева, за то, что ты вытащил меня из Черного города. Но я до конца не уверен, правильно это было или нет.

– Что ты, дедушка! – воскликнул Лева.

– Нет, нет. Я, конечно же, уверен, что это было правильно, но мне немного страшно возвращаться.

Лева вопросительно посмотрел на деда.

– Дело в том, что я не помню, как выглядел дом, в котором я жил, не помню бабушку, не помню своих детей.

Голос дедушки был невыносимо печальным, выглядел он совершенно обессиленным и, казалось, вся его былая решительность и целеустремленность куда-то исчезли или далеко спрятались.

Леве было грустно наблюдать таким своего дедушку, но он не знал, что нужно делать. Совершенно неожиданно, он увидел вдали плакат очень знакомой красивой девушки и вспомнил прекрасную Соню. Нужно было срочно побывать на ее выступлении. Он будто бы чувствовал, что знакомство и общение с прекрасным, всколыхнут в дедушке какие-нибудь приятные воспоминания и он начнет потихоньку вспоминать все то, что когда-то было забыто.

– Дедушка, пойдем со мной к моему хорошему другу.

– У тебя здесь есть друзья?

– Это, конечно, не город Друзей, но одна хорошая знакомая у меня точно есть. Она тебе понравится.

Доедая на ходу сочные гедза, Лева с дедушкой направились в сторону сцены, где всем ходом шла подготовка к вечернему представлению.

Концерт был великолепен. Впрочем, как и в прошлый раз, когда Лева впервые побывал на нем вместе с мистером Ли в городе Друзей. Очаровательная Джефферсония завершила представление ритмичной песней, за что ей аплодировали стоя. Она скрылась за кулисами, народ начал потихоньку расходиться. Лева вскочил с места и побежал в сторону кулис. Он настиг Соню на полпути в гримерную.

– Здравствуйте! – крикнул Лева.

Соня повернула голову и сразу заулыбалась.

– Я тебя узнала, маленький друг мистера Ли.

– Ого! – ответил Лева и смутился своей неловкости. – Пели вы чудесно. Мне и моему дедушке очень понравилось. Меня, кстати, зовут Лева.

Соня была очарована своим поклонником и снова подарила ему цветы со своего платья.

Лева все стоял рядом с ней и никак не уходил.

– Левушка, я могу тебе чем-то помочь? Ты выглядишь очень взволнованным и каким-то грустным.

– Да, я и правда сейчас не в лучшем настроении.

– Пройдем ко мне в гримерную, я тебя выслушаю. А где же дедушка?

Дедушка стоял у сцены и смотрел на акробатов. Впервые за столь долгое время он достал свой фотоаппарат и начал фотографировать.

– Деда! – крикнул Лева, подзывая его к себе.

Дедушка и Лева оказались в гримерной прекрасной Джефф.

Здесь все было в цветах, как и следовало ожидать. Не было ни одного свободного места, где не стояли бы цветы.

Соня повернулась к Леве:

– Ну, рассказывай, что случилось?

– Случилось кое-что ужасное.