Легко ли быть принцем?

– Но мы изучали, что у тебя две ипостаси – хранитель и зверь?!

– Есть и третья, как ты сама видела, только пусть это останется нашей тайной, не хочу, чтобы меня пустили на опыты ретивые студенты, – рассмеялся зеленоглазый парень.

– Ой, а что же я тут сижу? – я подскочила с дивана. – У меня же преступник недопрошенный томится!

– Кузен во всём сознался, – подал голос Фролов, сидящий в кресле напротив меня. – И понёс наказание.

– Его что, казнили? – в ужасе пролепетала я, снова плюхаясь на диван.

– Ну что ты! – Байри обнял меня и удостоился хмурого взгляда Ната, на что ответил ему ехидной улыбкой. – Эльфы слишком редкие существа, чтобы так ими разбрасываться. Его лишили магии и отправили в вечный лес на поиски великого дерева. Когда найдёт, сможет переродиться и вернуться, если захочет.

– А если не найдёт? – засомневалась я.

– Найдёт, но только само дерево решает, когда это случится, чтобы наказанный эльф прочувствовал свою вину и успел подготовиться к перерождению.

– Рим, как ты себя чувствуешь? – забеспокоился Нат.

– Ты, друг, давай обращайся к ней, как положено, – нахмурился Байри, – а то «проколетесь» на ерунде, потом сами пойдёте великое дерево искать. Представь, что будет, если узнают, что принц самозванец?

– Со мной уже всё хорошо, – уверила я.

– Тогда, может, ты снимешь защиту с дома? У дверей целая толпа обслуги внутрь попасть не может, а маги с раннего утра бьются, никак не взломают твоё творение, – попросил Нат.

– Да, стрекоза, не до конца ты защиту продумала, – поддел меня Байри, поднимаясь с дивана, – ты не торопись действовать в следующий раз, чтобы не натворить ещё чего-нибудь! – ухмыльнулся он.

Я быстро свернула свой защитный купол, оставив лишь эльфийскую часть.

– Ты опять поспешила, – упрекнул Фролов. – Под землёй защиту лучше оставить, приличным людям там делать нечего, а остальным подземные пути лучше перекрыть.

Я восстановила силовые контуры под землёй, решив, что замечания справедливы и над защитой стоит, как следует подумать.

– Кстати, чуть не забыл, – хлопнул себя по лбу Байри. – Того высокородного эльфа, что хотел женить тебя на своей дочери, выслали со всем семейством в дальнюю провинцию.

– Байри, нам пора! – Фролов встал.

– Да, стрекоза, если кто будет про нас спрашивать, говорите, что мы лекари, присланные отцом Ната из других земель. С ним я уже договорился. Считай, что принца мы вылечили!

– Спасибо тебе! – Я подскочила и повисла на шее у Байри.

– Ведите себя подобающе, принц, – ухмыльнулся зеленоглазый ехидина.

– Спасибо, Ярослав Алексеевич, – сдержанно поблагодарила я Фролова.

– Смотри-ка, даже отчество твоё знает! – усмехнулся Байри, и они оба исчезли.

– Римати, – обратилось ко мне зеркало, едва я собралась почистить зубы. Оно продемонстрировало довольное лицо Эмали, моей наставницы. Я чуть не заорала от радости и быстро закрыла дверь в ванную, опасаясь, что Нат захочет присоединиться. – Ты хорошо справилась с заданиями, – заговорила она. – Я ставлю тебе высший балл за прохождение практики!

– Как, это уже всё? – растерялась я. – Я хотела…, – я замерла в нерешительности, не зная, как объяснить свои чувства.

– Что? – Эмали изогнула свою идеальную бровь. – Ты можешь остаться в этом мире, но учти, что эльфийский принц существо долгоживущее, а возможно и вечное, – усмехнулась она.

– Вы разрешаете мне занять это тело?! – сказать, что я была ошарашена, это не сказать ничего.

– Ты уже в нём, – серьёзно напомнила она. – А вот остаться или покинуть его, это будет только твоё решение, даю тебе два дня! Если продолжишь метаться в неопределённости, то тебя заберут безвозвратно, таковы правила.

– Но ведь это мужское тело, – пролепетала я.

– С хорошей оценкой я, пожалуй, погорячилась, – строго сказала она. – Должна тебе напомнить, что пол для хранителей весьма условен, а тебе стоит повторить основные правила! – Эмали исчезла.

Я в растерянности вышла из ванной и остановилась посреди комнаты. С одной стороны я могу остаться здесь с Натом, но с другой – к этому счастью прилагается тело принца. Совершенно непонятно, как я смогу вписаться в жизнь правящей семьи. И что делать с родителями принца, как им всё это объяснить?

– О чём так задумалась, Римма? – Нат, как всегда, подкрался бесшумно и обнял.

– Моё настоящее имя Римати, и я хранитель, – вздохнула я.

– Я это понял, когда ты спасала меня из завала, и когда поставила защиту, которую не смогли снять наши маги. Твоя сила отличается от магии эльфов, – тихо говорил он, покрывая поцелуями мою шею.

– Мне предложили остаться здесь, в этом теле, а я не знаю, что мне делать, – я повернулась к нему лицом, заглядывая в глаза.

– Я был бы счастлив, но это очень серьёзное решение, и никто не сможет принять его за тебя, – он поцеловал меня в макушку и отстранился. – Я не буду тебе мешать, – тряхнул головой он и вышел из комнаты.

Я мерила шагами гостиную, маршируя из угла в угол, и пыталась собраться с мыслями. Этот мир принял меня, я это чувствовала. Моя сила воспринимала магию эльфов, как родную. А ещё здесь был Нат.

Мне даже страшно представить, что я больше никогда его не увижу. Мои попытки мыслить рационально, взвешивая все плюсы и минусы для принятия важного решения, разбивались в прах единственным аргументом – Нат.

Этот недоэльф постоянно путал все мои мысли, которые я пыталась разложить по полочкам. Я протопала в спальню и обессилено рухнула на кровать, выпнула из головы все мечущиеся в ней мысли и представила, как бы выглядело тело принца в женском варианте.

Этот вариант мне нравился гораздо больше мужского воплощения, словно сама природа наказала высокомерного эльфа несуразным даже по меркам их мира телом.

Я сложила руки на груди и подскочила, у меня была грудь! Заглянула на всякий случай под халат, размер третий не меньше. Для плоских эльфиек это перебор. Уменьшила до второго. Тело слушалось меня!

Затаив дыхание, провела рукой к низу живота и ничего не обнаружила! Вернее всё было так, как должно быть у приличной девушки!

– Нат! – крикнула я.

– Что случилось? – он встревожено вбежал в комнату, словно караулил под дверью.

– Мне нужна твоя помощь, – вздохнула я, похлопав по покрывалу рядом с собой. Он прилёг, сразу же прижав меня к себе.

– Как ты думаешь, это нормальный размер для эльфийки? – я положила его руку себе на грудь.

– Это единственное, что тебя сейчас заботит?! – гневно выдохнул он, но руку не убрал, а даже наоборот, взялся досконально исследовать предложенный образец.

– Я уже устала думать, – честно призналась я.

– Мне всё равно, как будет выглядеть твоё тело, мне важно, чтобы твоя сущность была рядом. Я ведь принца почти ненавидел, пока не появилась ты!

– А если я буду злобной мерзкой старухой? – хихикнула я, чувствуя, как его губы смыкаются и втягивают сосок.