В плену его демонов

Я инстинктивно отпрянула, сделав шаг вперед, ровно настолько, чтобы распахнуть калитку за спиной и выскочить с тренировочной арены.

В гробу я видала такие тренировки!

* * *

Вечером, узнав от Зои, что не обязательно сидеть в своей комнате безвылазно, я совершила первую вылазку за месяц, пошла в комнату досуга.

Оказывается, на каждом этаже общежития предусматривалась большая открытая комната с мягкими диванами и креслами, отапливаемая камином, выстеленная коврами, заставленная шкафами со всевозможными настольными играми, с книгами и журналами. Там же стояли несколько мольбертов у высоких сводчатых окон и рояль.

Я пришла слишком рано, комната пустовала. Заняла кресло, развернутое к окну, достала очередной учебник из списка лектора Карцепски и углубилась в изучение. Зоя настаивала, что читать мне придется очень много в силу того, что в детстве со мной не занимались.

Я бы с ней поспорила, но заранее знала ее ответ. Со мной занимались, но не тем!

Постепенно комната наполнялась студентами. Меня никто не задирал, не доставал и не гнал. После первых минут нервозности я наконец-то расслабилась и продолжила чтение, как раз добравшись до интересного раздела с татуировками.

– Придумайте что-нибудь, – раздался капризный голос Церсы, и я тут же сбилась с чтения.

– Хочешь, поиграем в карты?

– Нет.

– «Правда или ложь»?

– Что я еще о вас не знаю? – фыркнула Церса.

Я осторожно выглянула из-за высокой спинки кресла, чтобы увидеть диван, занятый Церсой и ее окружением. На другом за игрой в карты сидели парни, с интересом поглядывая на скучающих девчонок.

– А давайте на желание? В бутылочку?

Черноволосый парень, только что вошедший в комнату, достал полную запечатанную бутылку вина, вызвав фурор среди одаренных. Парни моментально бросили карты, сдвинули столики и диваны, девочки откуда-то достали бокалы и расставили на столах по одному на двоих.

– Одна? Не хватит.

– Еще есть, – раздался холодный голос из противоположного угла, и я увидела встающего Дика Рипли, уверенно ставящего на стол бутылку крепкого напитка.

– Ох, братан! Вот это по-мужски! Парни, кучкуемся и пробуем покрепче.

– Ты играешь? – промурлыкала Церса, зазывающе улыбаясь Рипли.

– На желание? – уточнил тот. – Так ведь все бутылки полные. К моменту, как они опустеют, я уже уйду отсыпаться.

– Пустая бутылка не проблема, – засмеялась Церса. – Девушки, разливайте по бокалам! Рипли играет.

Диваны вокруг столов снова обступили плотным кольцом. Церса с подпевалами теперь сидела спиной ко мне, зато Рипли напротив. И сейчас он в упор смотрел на меня, заметив мой взгляд.

Я отпрянула, скрывшись за спинкой кресла, но вернуться к чтению не смогла, поглощенная разговором между магами.

– Я запускаю! – объявила Церса. – Кручу на поцелуй.

Я ухмыльнулась, уверенная, что загадывает звезда Рипли, но в итоге засосется с кем-то другим. Так и вышло, разочарованный выдох Церсы и торжествующий одного из парней, но не Рипли.

Как-то так получилось, что поцелуй стали загадывать все, пока одному из парней не пришлось целоваться с Диком Рипли.

– Фу! Фу, ты ж болотная блоха! Рипли, я не буду с тобой сосаться. Крути дальше.

Маги хохотали, пока Рипли крутил на щелбан. Хоть кому-то хватило ума поменять желание, но ненадолго.

Через пять ходов под дружный пьяный смех бутылочка снова перешла к Рипли, который подставил щеку под смущенный поцелуй одной из девушек, причем Церса сто процентов испепелила бедняжку взглядом.

Он крутнул бутылку, и за столом раздался протяжный стон и улюлюканье парней. Меня разрывало от любопытства, кого же Рипли засосет. Я выглянула из-за своего укрытия.

Бутылка указывала на Церсу. Неужели? Дождалась?

Непроизвольно скривила губы, но тут же снова поймала прямой взгляд Рипли, пока Церса смущенно шепталась с подружками.

– Давай, целуй её! – подзуживали приятели, подталкивая Рипли встать и подойти к Церсе.

Я спряталась за кресло. Как можно играть в такую тупую игру? Не надоело им?

За спиной раздался удивленный возглас и абсолютная тишина. Я снова выглянула из-за спинки и уперлась носом в рубашку парня. Рипли стоял рядом со мной. Зачем?

– Дик, она не играет! – возмущенно воскликнула Церса.

– Теперь играет, – процедил он и рывком поднял меня с кресла.

Я успела только ойкнуть, когда жесткие губы Дика Рипли прижались к моим.

Я застыла, чувствуя, как руки парня сжимаются на плечах, как его дыхание касается губ. А я не могла пошевелиться, оглушенная новыми впечатлениями и его неожиданным поступком.

Он мстит мне за сорванную тренировку? Намекает на благодарность, которую хочет получить за мою спасенную жизнь?

В этот момент кто-то резко дернул меня за плечо, отталкивая от Рипли.

– Она не играет! – ворвался в уши звенящий голос разъяренной Церсы. – Пока не пройдет обряд посвящения, она близко не подойдет к нашему сообществу.

Обряд? Но я о нем даже не знала!

– Я готова, – поспешно проговорила я, пока ребята не передумали принять меня в свое сообщество.

Рипли насмешливо смерил меня взглядом с головы до ног и обратно, задержавшись на губах. Но я запретила себе растекаться мыслями по Рипли.

– Я могу пройти обряд.

– Да неужели? – тонкие ноздри Церсы раздулись, делая ее похожей на кобру. – Тогда вот тебе три этапа, провалишь хоть один – очень пожалеешь.

Подружки Церсы подленько захихикали, зато все привычно превратились в уши, даже чертов Рипли с интересом уставился на Церсу.

– Ты должна украсть ключ у распорядителя от подвала, сходить в полночь на кладбище и принести похоронный венок с тремя цветками в подвал, – даже в тоне Церсы сквозило издевательство, а я никак не могла взять в толк, в чем же тут провокация.