Похищенная невеста для Его Наглейшества

Похищенная невеста для Его Наглейшества
Алисия Эванс

Когда я говорила, что мечтаю увидеть воочию исторические события, то не имела в виду, что хочу попасть в них сама! Но каким-то чудом я оказалась на месте опальной принцессы, папочка которой чем-то не угодил… дракону. Я – студентка исторического факультета, и всегда считала драконов вымершими динозаврами, а их единственными дожившими до нас потомками – птиц. Однако, тот, кто явился за мной, совсем не похож на курицу. Надменный, грубый, невыносимый! Я думала, что с радостью прибью его, как только представится возможность, но ошиблась. Когда наш корабль потерпел бедствие, это чудовище принялось первым делом спасать меня, но сам оказался тяжело ранен. Мне удалось доплыть с ним до необитаемого острова посреди океана. Вот и что мне теперь с тобой делать, несносный дракозавр?

Алисия Эванс

Похищенная невеста для Его Наглейшества

Глава 1

– Сто шестьдесят семь… – шептала я, чувствуя, как проваливаюсь в бездну. – Ему сто шестьдесят семь лет, семь раз вдовец… Все жены умерли при странных обстоятельствах. И за него – замуж?! – обуреваемая эмоциями, я несусь по коридорам дворца как гончая.

– Ваше Высочество! Принцесса Жизель! На улице ночь! Возьмите хотя бы охрану! – Аша едва поспевает на своих четырех лапах.

– Охрану? – рассмеялась я и сама не узнала свой голос. Через ход для прислуги я вышла прямо к воротам, ведущим в город. – Вряд ли в городе мне будет опаснее, чем рядом с таким мужем, – я взмахнула рукой и проскользнула за ворота, сбегая прочь из родного дворца. Уж чем-чем, а магией я владею превосходно. Жаль, что не своей жизнью.

– Помяните мое слово, ваша способность обходить охранные заклинания когда-нибудь выйдет вам боком! Ладно, не хотите охрану, так хоть плащ наденьте, на улице сильный ветер! – нагнала меня Аша, и на плечах материализовалась алая материя. – В этом году в моде красный бархат, все юные леди только его и носят, – деловито заявила она, а мне захотелось взвыть.

– Красный бархат в моде, говоришь? – горько усмехнулась я. – Как раз то, что мне нужно – цвет крови.

– Принцесса, вам нужно успокоиться! – посоветовала Аша, семеня за мной своими рыжими лапками. Едва мы покинули дворец, как я скрыла Ашу ото всех взглядов, а заодно и свою ауру накрыла иллюзией, чтобы никто меня не узнал. – Поймите, у вашего папеньки не было иного выхода! Ваш дар уникален, но не каждый мужчина готов смириться с такими способностями любимой супруги, – Аша озвучила то, что я и так знаю.

Я боевой маг. Обычно с таким даром рождаются мужчины, а для девушки он крайне нежелателен. Все равно, что женщине отрастить бороду. Придворные шутят, что мой отец так горячо молил богов о сыне, что в наказание они послали ему меня. До меня у родителей родилось уже одиннадцать дочерей. Короне нужен был наследник, сын. Когда мама забеременела в двенадцатый раз, придворные маги с радостью сообщили ей, что на этот раз будет мальчик. Не зря в некоторых верованиях двенадцать считается священным числом. Каково же было их разочарование, когда родилась я – двенадцатая дочь с боевой магией. Однажды я краем уха услышала, что в тот день отец напился так, как никогда в жизни.

И его молитвы были услышаны. Через год мама родила мальчика, моего брата, наследного принца Цветущей Равнины. И умерла в родах… Подарив жизнь своему тринадцатому ребенку, она лишилась жизни.

– Мыслите более позитивно, – бодро предложила Аша.

– Что позитивного можно найти в том, что меня выдают замуж за пожилого вдовца-чернокнижника?! – перед глазами все поплыло от выступивших на глаза слез. Сердце разрывается от отчаяния. Почему это случилось со мной?! Ни с одной из моих сестер он не обошелся так ужасно. Неужели это месть за то разочарование, которое я ему причинила? Отец не может не понимать, что отправляет меня на верную смерть. Мой жених – черный маг, могущественный и очень опытный. Это особая каста магов. С ними стараются не ссориться, всячески задабривают, ибо они могут наслать на королевство полчища нежити или загубить урожай. Но отдать чернокнижнику родную дочь… Я никогда и подумать не могла, что отец так поступит со мной.

– Как это – «что позитивного»?! Будем надеяться, Гор заберет его к себе, и вы останетесь счастливой молодой вдовой! – мечтательно заявила Аша. У нее аж глазки засияли.

– До сих пор Гор забирал лишь его жен. Самой удачливой удалось прожить аж целый год! – взмахнула руками я. Аша ничего не ответила, все также держит хвост трубой. Что она может сделать? Уж кто-кто, а фамильяр прекрасно понимает, что от этого брака меня спасет, разве что, воля самих богов.

– Ваше Высочество, надеюсь, вы не собираетесь совершать глупостей? – насторожилась она, видя мое нестабильное состояние. Я ничего не ответила. Знаю одно: я готова на все, лишь бы избежать этого брака.

Аша – мой фамильяр, рыжая пушистая кошка. У каждого мага есть личный помощник в образе животного. Это и защитник, и советчик, и самый преданный друг. Фамильяры приходят к нам в образе животных и обладают особыми способностями. Моя Аша, вот, обладает обаянием и следит за модой! Для меня, боевого мага, это невероятно ценная способность. Если серьезно, то Аша, скорее всего, является отражением моей второй сущности. Моя мать – чистокровная нимфа, принцесса древнего народа. Я унаследовала от нее прекрасную внешность и дар очарования, но вот характером пошла в отца.

Ноги сами вынесли меня на городские улицы. Здесь я замедлила шаг, попыталась успокоиться. Так тихо и красиво. Фонари, уютные окна жилых домов, горящие живым теплым светом. Изредка по дороге проезжают экипажи, на небе сверкает яркая полная луна. На улицах столицы можно хоть ненадолго почувствовать себя свободной. Но сегодня это чувство ко мне так и не пришло. С каждой минутой отчаяние овладевает мною все сильнее. Мне не может помочь ни один маг, никто меня не спасет. Помолвка заключена, договор подписан, дата свадьбы назначена. Хочется бежать без оглядки из этого города, из королевства, подальше от собственной семьи!

– Боги, молю, помогите мне, – прошептала я, закрыв глаза.

Боги ответили очень быстро. Неожиданно я ощутила сильный толчок в плечо – на меня кто-то налетел и едва не сбил с ног.

– Ай! – возмутилась я, распахивая глаза, но увидела лишь стремительно удаляющуюся женскую фигуру в розовом плаще. Она будто бежит от кого-то. Еще и капюшон натянула так глубоко, что он полностью скрывает голову. Неудивительно, что она не видит, куда идет. – Аккуратнее! – крикнула я ей вслед, отряхиваясь. Но не успела сделать и пяти шагов, как дорогу мне преградил высокий мужчина в темных одеждах. Будто из земли вырос! Я неуклюже врезалась носом ему в грудь и отскочила назад, как мячик.

– Ну, здравствуй, красавица, – прозвучал низкий тягучий голос. Проклятье! Вот только этого мне сейчас не хватает для полного счастья!

– Мужчина, я не знакомлюсь, – сквозь зубы процедила я и попыталась обойти бугая, который преградил мне дорогу. Не тут-то было! Мало того, что он сам шириной как две меня, так еще и нагло ступил вправо, не давая мне шанса уйти.

Глава 2

– Ва-ваше Высочество… – услышала я испуганный, дрожащий голосок Аши. Слышу его только я, бугай и не догадывается о том, что рядом со мной стоит фамильяр.

– А я тебя и так знаю, – припечатал навязчивый незнакомец. Неприязненно так, даже презрительно, будто я в чем-то перед ним виновата. Я подняла голову и посмотрела ему в лицо. Странно, на уличного пьянчужку не похож. Породистое лицо с правильными волевыми чертами. Темные коротко стриженые волосы, необычно высокий рост, широкие плечи, твердый пронзительный взгляд. Да и одежда на нем отнюдь не простая – сразу видно, мужчина одевается у лучших портных.

– Дайте пройти, – потребовала я твердым и уверенным голосом. Кем бы ни был этот наглец, он даже не представляет, у кого на пути решил встать. Стоит мне только подозвать городскую стражу, и ему… Так, минуточку. А где вся стража? Где вообще все? Улица как-то подозрительно опустела. Даже привычные звуки исчезли, будто нас… накрыло пологом.

– Воровка, больше ты от меня не сбежишь, – вдруг заявил он. Воровка? Это точно не про меня. Я даже обернулась, чтобы удостовериться он обращается именно ко мне. Других девушек поблизости нет. Вот и разгадка столь наглого поведения! Очевидно, что он обознался.

– Ва-а-аше Высо-о-очество, – жалобно запищала Аша, прижимаясь к моей ноге. – Это же… Это… – ее голосок зазвучал как комариный писк так, что слов не разобрать.

– Уважаемый, я понятия не имею, кто там от вас сбежал и почему, но, учитывая ваши манеры, это неудивительно! – презрительно фыркнула я. На миг у незнакомца сделалось такое лицо, словно ему сзади кочергой прилетело. Он допустил эту эмоцию лишь на секунду, чтобы в следующий миг натянуть на лицо маску безразличия. Я уже хотела было просветить его насчет того, что он ошибся девушкой, но неожиданно ситуация вышла из-под контроля. Точнее, кое-кто этот контроль деспотично присвоил и начал распоряжаться им по своему усмотрению.

Только сейчас я догадалась посмотреть на мужчину магическим зрением. Расфокусировала взгляд и… потеряла дар речи. Сильные, мощные, огненные сплетения магии, которые незнакомец даже не пытается скрывать. Потоки силы пронизывают его тело, наполняют его искрящейся магией. Обычного человека должно разорвать от столь бурных процессов, но незнакомец лишь наслаждается своим могуществом. Его структура настолько совершенна, что я невольно залюбовалась. Прежде мне никогда не доводилось видеть ничего, даже отдаленного похожего на это. Будто решив подтвердить мою догадку, незнакомец моргнул, и его карие зрачки вытянулись в тонкую щелочку. Ого! Его лицо стало очень хищным и в то же время очень привлекательным.

– Ва-а-аше Высо-о-очество, – услышала я голос Аши. Ее никто не заметил, и она по-прежнему может двигаться и говорить. Теперь понятно, кого она так испугалась. Аша сразу поняла, кто перед ней, а вот я, обуреваемая эмоциями, недооценила ситуацию. – Это Драконорожденный… – со смесью благоговения и страха прошептал фамильяр.

Да я и так это вижу! Никто другой такой силой не обладает. Но что Драконорожденный делает в наших краях?! Их народ живет на другом краю света, в земли людей и магов они прибывают только с официальными визитами! Что забыл Драконорожденный на небольшой улочке столицы близ магазинчика тканей?! Решил прикупить себе обновки под цвет чешуи?!

Глава 3

– Думала, что сможешь сбежать со свадьбы? – плотоядно, с явным наслаждением протянул он, разглядывая меня своими рептильными глазами.

– Со свадьбы? – прошептала я, не понимая, о чем он говорит. Неужели мой побег из дворца расценили как попытку сорвать будущую свадьбу и послали за мной Драконорожденного? – Будь моим женихом ты, я бы не сбежала, – нервно вырвалось у меня. Лицо мужчины вытянулось от удивления, сделав его похожим на удава.

– Что ж, больше не сбежишь, обещаю, – отчеканил Драконорожденный и резко сократил расстояние между нами. Я даже пикнуть не успела, когда он навис надо мной и сунул свою руку в мой карман. От такой наглости у меня сперло дыхание. Представитель древнего народа, ведущего свое начало от легендарных Драконов, оказался уличным вором?! Нападает на девушек посреди улицы, ограждает пологом и нагло грабит?!

Но мой праведный гнев пылал ровно до того момента, пока Драконорожденный не вытащил из кармана моего плаща что-то увесистое. Но ведь там ничего не было! Плащ дала мне Аша, и я ничего не успела туда положить! От такого поворота событий я растерялась, в немом изумлении глядя на находку.

Драконорожденный вытащил ярко-алый сверкающий камень размером с ладонь, оформленный в искусную золотую оправу.

– Как ты, безродная, посмела прикоснуться к… – начал было он хамить, но тут произошло неожиданное. И без того ярко-красный камень вспыхнул ослепляющим светом. Мы с Драконорожденным зажмурились, до того сильным оказалось свечение. Но вместе с тем я ощутила волну тепла, исходящую от камня – не физическую, но умиротворяющую, любящую, успокаивающую душу. На секунду он подарил мне то, зачем я пришла сюда – спокойствие и веру в то, что все будет хорошо.

Камень погас также быстро и внезапно, как и загорелся. Мы с Драконорожденным в изумлении уставились на него. Думаю, мой назойливый знакомый оказался удивлен еще сильнее, чем я, но вслух ничего не сказал. Лишь метнул растерянный взгляд на ночное светило, будто у луны есть ответы на вопрос, который крутится в наших головах: что это было?!

Мужчина придирчиво осмотрел камень со всех сторон, словно боялся, что его могли повредить, и сразу отступил назад. Он отстранился, и в нос ударил шлейф его запаха: тонкий изысканный парфюм, смешанный с его собственным неповторимым ароматом. Он не похож ни на что, но мне подумалось, что именно так должен пахнуть огонь.

– Как же ты смогла к нему подобраться? – негромко произнес он, бросив на меня недобрый взгляд. Все это походит не на знакомство, а на поимку преступницы. Мне стало не по себе. С воришкой я бы справилась без проблем, а вот с ищейкой – увольте. Я сделала резкое движение, чтобы развернуться и скрыться от него, но маневр не удался. – Больше ты не сбежишь от меня, – повторил он в третий раз. Одновременно с его словами позади меня выросло пятеро (!) вооруженных мужчин. Они выстроились в форме полукруга, отрезая мне все пути к отступлению. Я так и застыла на месте, оглушенная происходящим.

– Ваша Светлость… – обратился к Драконорожденному один из окруживших меня мужчин и подошел к нему. Он поднес шкатулку, от которой за пять шагов разит мощнейшим защитным полем. Светлость?! То есть этот наглец еще и член императорской фамилии?! У меня голова закружилась от таких новостей. Что происходит?!

– Обыскать, – бросил он короткий приказ. Я даже пикнуть не успела, когда один из мужчин подошел ко мне сзади и принялся изучать мое тело своими шершавыми руками. Сильные широкие ладони заскользили по моему телу.

– Вы с ума сошли?! – взвилась я и попыталась сопротивляться, но ищейка не обратил на мой возглас никакого внимания.

К моему удивлению, но в этих движениях нет ни намека на приставания. Это именно поиск, а не попытка меня облапать. Он проверил все карманы и все выпуклости на одежде. Будь у меня с собой хотя бы хлебные крошки, и это непременно нашли бы. Но я так стремительно бежала из дворца, что не успела взять даже деньги. У меня ничего нет. Когда ищейка в этом убедился, он отпустил меня и вернулся в строй. Обыск длился не дольше тридцати секунд, но их я запомню надолго.

Убедившись, что его находка не пострадала, Драконорожденный бережно опустил камень в золотой оправе в шкатулку.