Сердце под Лезвием

– Забавно. Что ж, удачи, – протянула я руку. – И спасибо за компанию.

– Увидимся, – за место пожатия, он поцеловал мне запястье, развернув ладошкой вверх. – Ведь я так и не утратил желания стать твоим покровителем.

Я лишь покачала головой, натянув смущенную улыбку. Вернув на место морок Кристиана Адамантского, я забралась в седло и тронула Серого с места, срываясь в галоп.

Часть II. Все дороги ведут в Академию

Глава 14

Киона Адэала

– Киона, вы с Шианой перешли все границы. Ваша самодеятельность могла привести к действительно серьезным последствиям! – Император Алистриель смял в руке письмо мастера боевых искусств, профессора Гефест.

– Но, ведь ничего не случилось? – пискнула я, находясь под тяжелым отцовским взглядом.

– Если бы ты погибла, могла случиться война!

– Да кто бы на нее пошел? – возмутилась я.

– Я! – рыкнул Алистриель, подрываясь с места. – Если тебя презирает какая-то умственно отсталая кучка фрейлин, это еще не значит, что я тебя не люблю! Ты моя дочь!

– Отец, я…

– Хватит! – по тронному залу пронесся гром его голоса. – Хочешь самостоятельности? Пожалуйста! Езжай в Академию и учись! Выучишься, получишь диплом, и иди на все четыре стороны. Так я хотя бы буду уверен, что ты сможешь постоять за себя.

– Но…

– Академия – это не какая-то там школа! – снова оборвал он меня. – Там действительно учат магов, способных бороться с прорывами, а не только управлять мелкими стихийными бедствиями. Заканчивает ее не каждый! Предъявишь диплом – живи, как хочешь. Нет – ни на шаг не выступишь из под крон Эрилинтэйла до тех пор, пока я жив!

Я мысленно присвистнула. В принципе, мои планы с отцовскими после рейда не сильно расходятся. Так, что такая перспектива теперь меня полностью устраивает.

– Шиану возьмешь с собой. В Академии имеется факультет приспешников, где их учат быть максимально полезными для своих хозяев.

– Но ведь к зооморфам там относятся как к рабам?!

– А ты думала, наказание будет столь простым?! Теперь вот осознай, к чему твои выходки привели. Все. Рекомендую пойти и начать собирать вещи. Через неделю ты едешь в Академию. Вступительные экзамены базируются на мощности ауры абитуриента, что для тебя препятствием не является.

Император оценил мой шокированный вид и расширенные от страха, за подругу, глаза, и добавил.

– Держи ее подле себя. В академии стараются уравнивать права приспешников и их хозяев. Чем больше взаимопонимание, тем больше шансов на успех при достижении любой цели. Будешь выходить в город, следи за ней в оба. На счет твоего заработка: оставь его в государственном хранилище. Будет нужен, зайдешь в городской межрасовый банк и снимешь. Но не трать его без особой надобности. Всем необходимым я тебя обеспечу.

– Хорошо, папа, – опустила я взгляд в пол.

Император устало потер шею, и тяжело вздохнул. Он подошел ко мне и крепко обнял.

– Киона, ты еще ребенок, и для меня останешься им вечно. Ты не представляешь, как я переживал. Пришлось все время держать Шиану в поле своего зрения, и наблюдать за ее реакцией на твою боль, – я уткнулась отцу носом в грудь, а он позволил себе улыбнуться. – Но конспираторы из Ши и Тиллинеля плохие.

Я опасливо подобралась.

– И что теперь с ними будет?

– Ничего. Я сам еще помню, что такое любовь и не буду им мешать. Но, чтобы не было волн недовольства среди эльфов, придется первым наследником объявить Риолана. Как сменить Шиане хозяина, мы подумаем позже, когда придет время. Поручу это задание Тиллинелю, он охотней им займется.

– Папа, ты прелесть! Прости меня, – скомкала я в руках его рубашку.

Император ласково погладил меня по голове.

– Уже простил. Но покричать было нужно, – он поднял мое лицо вверх и посмотрел мне прямо в глаза с легкой грустью. – Как же ты похожа на мать, и внешностью, и бойким самостоятельным характером.

Отодвинувшись от отца, в свете множественных светильников тронного зала, моя находка сверкнула тусклым бликом. Этого было достаточно, чтобы ее заметил отец. Его глаза пораженно расширились.

– Откуда это у тебя? – спросил он с замиранием.

– Из храма Занны. Статуя раскололась и в обломках я нашла это.

Алистриэль протянул руку и бережно коснулся ажурных кружков адамантия.

– Береги его. Не вздумай никому давать! Обещай мне, что будешь всегда держать его при себе, – голос отца в окружающей нас тишине прозвучал довольно твердо.

– Обещаю, – ответила я, немного ошеломленная его реакцией. – Что это?

– Это бесценная вещь. Придет время, и ты все о ней узнаешь сама, – ответил он уклончиво, прикрепляя к украшению заклинание от потери, на возврат.

– Я хотела сделать из нее накопитель энергии, – достала я сапфир, подаренный Айвелом.

– Сделай, но не переплавляй. Просто надежно закрепи.

– Хорошо.

– Умница. Ладно, беги, готовься и отдыхай.

Я напоследок еще раз крепко обняла отца и удалилась в свою комнату. За время моего отсутствия человеческое посольство Штольма убралось восвояси, что не могло меня не порадовать. Именно в день моего рождения и обнаружили мою пропажу. Тиллинель и зооморфа получили выговор, и в тоже время похвалу, за столь удачный морок. Никому и в голову не пришло взглянуть на "меня" в магическом спектре, иначе бы аур не обнаружили, и тревога поднялась бы гораздо раньше.

Как только я открыла дверь, меня с ног чуть ли не снес вихрь, который поднялся вслед за Шианой.

– Киона! Цела! – воскликнула подруга.

– Привет, Ши, – крепко обняла я свою зооморфу. – Вы все слышали?

– Да, все, – раздался голос Тиллинеля из тайного прохода.

Вслед за ним зашел хмурый Риолан.

– Я займусь поисками информации и способов передачи приспешников от хозяина к хозяину. Я, в самом деле, рад, что все так обернулось, – оторвал от меня подругу старший брат, обнимая ее за талию. – Ри всегда был серьезней меня, особенно с тех пор, как я без памяти влюбился в Шиану. Я больше не могу ни о чем думать. Правитель из меня бы получился ужасный.

– Ри? – обернулась я ко второму брату, волнуясь, что такая новость его могла отнюдь не обрадовать.

– Я просто прикинул, сколько мне придется снова учить в плюс к тому, за что еще даже не брался, – наконец, натянул он слабую улыбку. – Ну, иди сюда, козявка! С первым боевым крещением тебя! – притянул он меня в свои объятия. – Рассказывай!