Невыдуманная жизнь Элиена Бенедикта

Послышался скрип входной двери, и в комнату залетел лёгкий ветер с улицы.

– Мисс Эмма, вы здесь?

В магазин вошёл незнакомый мужчина, и Эмма с Элиеном оглянулись.

– Это вы, мисс Эмма?

– Вот видите, меня уже не узнают. Скоро и усы не понадобятся.

Элиен чуть засмеялся и попытался глубже сесть в кресло, но с его высоким ростом это редко получалось сделать удобно. Он взял газету и не стал мешать Эмме общаться с посетителем.

Глава четвертая.

Странная история мистера Бенедикта

…«Мне нужно как-то

изменить внешность?»

«Нет, но мы сделаем вид, что

не знакомы, на всякий случай»…

На следующий день Элиен осторожно постучал в окно магазина книг, чтобы не привлекать внимание прохожих в парке. Но ответа не было и никто не выглянул, отчего он почувствовал себя немного неуютно. Он опять постучал и попытался заглянуть, но утреннее солнце светило прямо в окно и Элиен видел лишь отражение улицы и цветов в парке.

Элиен переступил порог, и в магазине скрипнули деревянные половицы. Эмма сидела за столом, положив голову на руки. Через мгновение он услышал посапывание и уже точно понял, что Эмма не просто сидела, она спала. «Спала!» – так и подумал Элиен в тот момент, а в следующий уже попробовал подать какой-то знак о том, что он рядом. Он провел ладонью по столу, а потом ещё раз, задел несколько бумаг и чуть пошелестел ими. Эмма перестала посапывать и медленно подняла голову.

– Ох, Мистер Бенедикт, вы уже здесь… И сколько же время? – Она потянулась и снова опустила голову на стол.

– Вам нужно срочно проснуться, Эмма! Почему вы вообще спите?

Эмма потянулась и не спеша поднялась. Она подошла к стеллажам и взглянула на книги на полках, которые лежали на них разными стопками.

– Я начала раскладывать исторические книги, что пришли вчера, затем фантастику… ах, да, и вот они, сказки народов мира! А я их вчера искала.

Затем она покачала головой из стороны в сторону и, тихо зевнув, подошла вновь к столу и опустилась на стул. Я что-то совсем не могла уснуть вчера… интересно, и почему…

– Вы ночевали здесь, Эмма? Вы спали сегодня? Вы разве забыли о нашей встрече? – спросил Элиен и быстро провел рукой по шершавой бороде. Затем снова посмотрел на часы и, уже заметно нервничая, взглянул в окно на кондитерскую, у входа в которую начинали собираться люди в парке.

– Я подумала, вы говорили несерьезно или, быть может, это была какая-то игра…

– Я был вполне серьезен! Вам нужно срочно взбодриться, Эмма! Давайте, я принесу вам кофе. С корицей и шоколадом? Вы пьёте такой? – Элиен не дождался ответа и вышел на улицу.

– Лучше чай, конечно… – еле слышно проговорила Эмма. – Зачем мне кофе… Я его не пью…

Когда Элиен вернулся, Эмма спала за столом, обнимая книгу. Он поставил кружку с кофе рядом с ней, и струйка горячего пара поднялась вверх.

– Здесь корица и шоколад, – сказал Элиен, и Эмма с усилием открыла глаза.

– Как же я люблю шоколад… Пахнет вкусно… – Она сделала глоток, потом ещё несколько и, вздохнув, зевнула.

Через несколько секунд её глаза опять стали закрываться, а голова опускаться на стол к книге.

– Странный какой-то вкус у чая… или постойте, это какао?

– Это кофе, Эмма, со сливками, корицей и шоколадом.

– Кофе?.. Но кофе я не пью, я от него засыпаю…

– Что?! Почему же вы раньше не сказали?

– А вы и не спрашивали… Но я попробую встать… – Эмма попыталась подняться, держась за стул. – Смотрите, мистер Бенедикт, я стою и почти могу идти…

Элиен вздохнул и, с чуть заметной грустью, которая начинала его окутовать едва уловимым облаком, произнес:

– Ну хорошо… Тогда вам лучше отдохнуть, и мы перенесём нашу встречу на вечер. Я зайду к вам сегодня.

Он еще немного постоял в магазине. Посмотрел, как Эмма снова оказалась на стуле и опустила голову на стол, подложив под нее небольшую декоративную подушку. Потом кивнул куда-то в пространство книжных стеллажей и вышел на улицу.

– Доброй ночи… мистер Элиен… – засыпая, произнесла Эмма.

Когда вечером Элиен переступил порог магазина книг, он никого внутри не увидел. Зато услышал какое-то шуршание. Он оглянулся, затем снова, и лишь шуршание продолжало раздаваться вокруг него.

– Мистер Бенедикт! – послышался радостный голос Эммы.

Элиен поднял голову и увидел Эмму на самой последней ступеньке приставной книжной лестницы.

– Я решила книги поставить. Вы можете пока присесть и почитать. А лучше выпейте чаю. Я его только что заварила.

Эмма продолжила заниматься книгами, а мистер Бенедикт не отказал себе в чае и чтении свежего номера газеты.