Поцелуй времени

– Но, есть одно «но», – продолжила девушка.

– Какое?

– Вы должны восстановить меня в отряде астронавтов, пока еще это возможно, и, честное слово, я буду встречаться с вами в свободное от полетов и тренировок время.

Диру ликовал:

– Хорошо! Я все сделаю! Уже со следующего месяца вы вернетесь в отряд… хотите шампанского?

Лучия вздохнула:

– Несите.

Директор, забыв, что официанта можно подозвать не вставая с места, ринулся в ресторанный бар, однако, пробежав половину пути, вернулся:

– Я могу надеяться на Ваше честное слово?!

Лу посмотрела на мужчину маслеными глазами и ответила:

– Конечно…

Директор подпрыгнул и убежал.

– …надейся, – зло закончила фразу девушка.

Прогулка

Ивони оставила свою двухместную машину на дальней стоянке и медленно пошла в сторону редакции. Безразлично рассматривая плотные ряды машин, она лениво думала: «Во сколько эти люди приезжают на работу, что успевают занять „ближние подступы“ к офисным небоскребам? А может быть они вообще не уезжают? – Ив посмотрела на место автомобиля Шилы – оно было пустым. – Не приехала еще, можно не спешить. Зайду в кафе».

Заказав «американо» и вкусную булочку, журналистка стала думать о том, как преподнести начальнице полученный материал и, главное, как объяснить источник информации? Правду говорить не хотелось.

Ивони улыбнулась, в который раз представляя ужин в честь помолвки, когда жених постоянно пялился на неё. «Нет, ну это просто смешно, – думала женщина, – он же мне годится почти в сыновья… да нет, мне всё показалось, просто молодой человек давно не видел незнакомых людей».

*

На следующий, после празднества, день, гостью из столицы пригласили отобедать в кругу семьи. Стол был накрыт в гостиной и обслуживался приглашенными официантами.

– Вообще-то, мы обедаем проще, – весело сказал новоиспеченный жених, – во всяком случае, без официантов, в маленькой гостиной и почти всегда в разное время.

– Было бы удивительно, если бы это было иначе, – с улыбкой ответила Ивони.

В общем, обед прошел весело, молодой человек всё время балагурил, а его родители, сначала напряженные, то же расслабились, и весело смеялись над шутками своего сына.

После обеда, Мирко предложил Ивони показать город, и она, конечно же, согласилась.

*

Гуляли долго, до позднего вечера. Парень с увлечением рассказывал журналистке истории горожан, возможно, приукрашивал, но было смешно. Говорили обо всем, кроме его помолвки и того, где работает основная часть жителей, почему город закрыт и, вообще, что здесь происходит.

Один раз Ив послышался, похожий на взлет реактивного самолета, звук. Она была уверена, что и её компаньон слышал что-то, но сделал вид, как будто ничего не происходит, просто, говорить стал громче.

Под вечер журналистка решила просканировать почву:

– У вас красивый городок, наверное, за городом природа, вообще, неописуемая. Может быть, погуляем там?

Мирко сразу напрягся:

– Нет.

– Почему, меня боишься? – Ивони пыталась пошутить.

– Никого я не боюсь, просто… там… ну… не гуляем мы там. И, вообще, пора возвращаться, а то люди неправильно поймут – я только вчера обзавелся, так сказать, официальной невестой, а сегодня, целый день, провел с посторонней женщиной.

«Вспомнил, наконец, что у тебя есть невеста», – подумала Ив, однако, вслух сказала:

– Ну что ты, мальчик, никто ничего не подумает, у нас разные возрастные категории.

Мирко промолчал.

Они сели в машину и направились к дому его отца.

Глава вторая

Друзья

Лучия проснулась от запаха свежезаваренного кофе. Все тело ломило, не хотелось шевелиться…

– Лу, вставай, – дежурно-бодрым голосом позвала мама.

– Встаю.

Девушка сделала несколько растягивающих движений, заставила себя встать, навести порядок и выйти в просторную кухню.

– Ты, как всегда, на посту, – хмуро бросила попивающему кофе Мирко.

– Могу и уйти, – спокойно ответил он.

– С ума сошел? Как я доберусь до тренировочного лагеря? У меня сил нет даже кофе выпить, не то, что машину вести.

– Тогда не хами.

Проглотив приготовленный мамой специальный напиток, призванный, как уверял отец, за секунды восстановить силы, Лучия встала, взяла тяжелый рюкзак и пошла к машине. Мирко улыбнулся будущей теще и двинулся следом.

*

– Как тренировки, – уже в машине спросил Мирк.

– Тяжело. Пока не восстановилась полностью. Еще год и это стало бы, вообще, невозможным.