Э.С.К.О.Р.Т.

Я бросила на нее мстительный взгляд, а когда она полезла на меня, не удержалась и таки расслабила руки. Сама упала, но приземлилась более-менее удачно. А вот Хелен хорошенько приложилась головой. Но ей это несомненно пойдет на пользу.

– Брианна! – вскрикнул Мур. – Ты следующая.

Ох, сколько угрозы в голосе. Хелен поставили на опору. Но я все просчитала и решила взбираться с другой стороны, где был Айдан. Правда, учитывая недавние события, я уже не была столь уверена в его дружелюбном настрое ко мне.

– Мне жаль, – начала я, совершенно не зная, за что извиняться. Почесала затылок, осмотрела каждого. Нет, ни о чем не жалею. Им еще и мало досталось.

– Брианна, – подошла Сандра. – Попробуй хотя бы раз в жизни довериться…

– Угу, – перебила я. – Доверилась уже. И что? Пустили на пушечное мясо.

– А что, если наоборот? – с хитрым блеском в глазах спросила она. – Ты никогда не думала, что на все есть причина. На то, что ты оказалась здесь – тоже.

Она практически говорила словами моей мамы.

– Давай побыстрее, – прокряхтела Хелен. – Тяжело же.

Обреченно вздохнув, я выдала всем на одном дыхании:

– Мне жаль, что погибла моя мама. Мне жаль, что у меня нет дома и семьи. Мне жаль, что я попала в этот долбанутый отряд. И мне до жути жаль, что всем вам придется терпеть мое общество. Потому что доброй дружелюбной девушкой меня уж точно нельзя назвать. Я ненавижу людей, – вконец разоткровенничалась я.

– Оке-е-ей! – протянула Сандра и слегка подтолкнула меня вперед.

Я начала взбираться по телам курсантов, мстительно махая ершиком перед лицами девиц. Парней моя ненависть не касалась.

– Фу! – закричала Вик. – Убеги эту дгянь!

Я доползла, встала на спину Кендис и начала тереть альпинистскую стену, как почувствовала, что почва стремительно уходит из-под ног под сопровождение испуганных воплей курсантов.

Приземление было твердым и болезненным. Острая боль пронзила руку и голову. С моих губ сорвался крик, а потом все чернеть начало, и вскрик капитана Мура стал последним, что я услышала.

* * *

– Брианна, – позвал он.

Поморщившись, простонала и медленно открыла глаза. Обстановка резко сменилась. Я оказалась на чем-то мягком в знакомой мне комнате – медблоке. Надо мной нависло хмурое лицо капитана Мура, которое быстро посерьезнело.

– Упала, – произнес он.

– Ну, это было очевидно. Не нужно было говорить последнюю фразу, – пробормотала я и тут же оживилась: – Вы меня теперь домой отправите? В отряд сироток?

Муркэп хмыкнул и присел на стул около койки. В его руке появился эластичный бинт, и кэп прикоснулся к моей кисти.

– Ай!

Я невольно вскрикнула от тягучей боли.

– Перелома нет, – проинформировал капитан. – Растяжение. Через пару недель вообще забудешь.

Он начал бинтовать руку. И хоть делал это молча, мне казалось, что командир хочет что-то сказать. Я тоже не решалась нарушить тишину, хоть и возникли вопросы. Например, почему этим занимается он, а не Бейли, который у нас за местного лекаря?

– Куда тебе идти, Брианна? – неожиданно огорошил он. И не дожидаясь ответа, сам продолжил: – Подумай сама. Какое будущее тебя ждет? Сироты всю жизнь мечтают вырваться из казармы, найти себе дело по душе. Тебе выпал шанс стать лучше. Наша работа не самая безопасная в мире, но одна из самых интересных, это я тебе гарантирую.

Он закончил перевязку, закрепил бинт и аккуратно положил мою руку на живот.

– Почему ты так усердно пытаешься сбежать? Почему бы не попытаться стать одной из нас?

Обычно я без заминки говорила, что больше всего ценю свою свободу. Что никто мне не нужен, я привыкла решать за себя и горжусь этим. Что такой судьбы хотела бы для меня мама. Но сейчас мне показалось, что я усомнилась в своих принципах. Я была свободна, да. Но часто моя жизнь висела на волоске. Я мучилась от голода и нищеты. Зимы для меня всегда были испытанием, ведь у меня не было теплого дома с камином, где можно было согреться. И у меня никогда не было… друзей.

Я не знала, что ему ответить. По правде, у меня даже не было конкретных причин сбегать. Здесь сухо, тепло, есть постель и еда. Они учат нас драться, чтобы уметь защищать себя, разговаривают с нами, требуют быть умнее, изворотливее. Разве это плохо? Конечно, неизвестность пугала, но она всегда меня ждала. Каждый раз, пересекая границу очередного округа, я ждала новых испытаний. Проблем. Везенья. Пищи. Крыши над головой. Драки. Сломанных частей тела. Чего угодно. Я никогда не знала, что ждет впереди.

Никогда.

– У меня проблемы с доверием, – призналась я.

– А еще бурная фантазия, – добавил Мур.

Я хмыкнула и кивнула.

– Я знаю, как это все смотрится со стороны, – продолжил он. – Секретный отряд, секретный объект, секретная миссия. Могу лишь догадываться, что ты себе придумала. Но все же опровергнуть или подтвердить какую-либо информацию не могу. Пока ты не станешь частью команды.

– Иначе вам придется меня убить? – догадалась я.

Мур нехотя кивнул.

– А вам будет хоть немножко печально? – с какой-то глупой надеждой спросила я. Даже самой смешно стало, и я улыбнулась.

Но Мур и не думал веселиться. Склонившись надо мной, он заставил посмотреть в его бездонные глаза.

– Я не отпущу тебя, Бри, – прошептал он. – Ты останешься здесь и позволишь нам стать частью твоей жизни. Поняла? Кивни.

Я кивнула. Не знаю зачем. Сама не ожидала, что слова этого мужчины вызовут столько противоречивых эмоций и странное предвкушение. Да, я не доверяю людям, потому что считаю зависимость от кого-либо слабостью. А слабость в свою очередь презираю. Но глядя в глаза Китану Муру, я впервые захотела не беспрерывно бороться – падать и вставать – а расслабиться и плыть по течению. Каково это… быть кому-то нужной?

Глава 10

– Как твоя рука? – шепотом поинтересовался Айдан.

– Ужасно болит, – так же шепотом соврала.

На самом деле я уже несколько дней прикидываюсь, чтобы не участвовать в тренировках наравне с остальными.

– Мне правда жаль, что я не удержал тебя тогда, – в который раз начал извиняться он. – Я был зол и просто хотел немного… Я не знаю, чего я хотел. Но уж точно не того, чтобы ты вывихнула руку.

Закатив глаза, я тяжело вздохнула.

– Хватит уже. Я вторую неделю слушаю твое нытье. Проехали.

– Но мне правда очень жаль.