Э.С.К.О.Р.Т.

Он кивнул на двери.

– Давай. Нужно подготовить площадку на завтра.

Глава 24

– Приветствую, курсанты подготовительной группы секретного спецотряда армии Турины, – торжественно возгласил Мур, расхаживая вдоль строя.

После завтрака мы все тихо, как на расстрел, поплелись в зал. Для всех было огромным секретом, что из себя будет представлять финальное испытание. Девчонки весь завтрак гадали. Таша предположила, что нас просто заставят пройти все нормативы, как и в первый день. Затем сравнят результаты и отберут тех, кто добился лучшего успеха. Лина придумала, что за ночь инструкторы расставили всевозможные ловушки прямо в спортивном зале. А Хелен была настроена мрачнее остальных. Она утверждала, что нас вывезут за пределы здания, на какой-то военный полигон, где в буквальном смысле выживет сильнейший. Это было бы слишком жестоко. Хотя, кто их знает, этих сектантов.

К счастью, вывозить нас не стали. Ловушек тоже не наблюдалось. Наши мучители вообще казались расслабленными и невозмутимыми. А вот генерал Герр излучал напряжение и раздражение. Еще бы! Утром, зайдя за мной до завтрака, он получил важные и весьма неприятные новости. Пришлось написать записку, чтобы не озвучивать шпионские секреты перед камерой. Теперь он знал, что кейс вывезли. И что у императорской компашки целых два, а то и три элемента того, что он ищет.

– Вы усердно трудились последние три месяца, чтобы получить самые необходимые навыки, нужные в нашей профессии, – продолжил Мур. – Я, как командир группы, пристально следил за вашими достижениями, чтобы в конечном итоге отобрать лучших из лучших. Настало время финального испытания, где у каждого курсанта будет возможность проявить себя в экстремальной ситуации. Там, где начинается реальный мир, настоящая угроза жизни. Уверен, победят сильнейшие.

Хелен подняла руку, и Мур недовольно кивнул.

– А что будет с проигравшими?

– Они упустят свой шанс на лучшее будущее, – ответила офицер Картер. Она вышла вперед с папкой в руке и объявила: – Я буду называть имена, и каждый курсант пройдет за офицером Бейли в специальную комнату. Для собеседования.

Я поморщилась. Серьезно? Финальное испытание – это обыкновенный допрос? Воображение сразу нарисовало темную комнату с тусклой лампой, стул с цепями и ходящего по кругу капитана Мура. В его руках пассатижи, между прочим. Да-да, для пыток.

«Признавайся, Брианна. Где ты спрятала последнюю бутылку виски?» – кричит он в мое лицо.

Я нервно вздрагиваю, закрываю глаза и плотнее сжимаю ножки. Лишь бы не нашел!

– Максвел! – громко объявила Сандра, прерывая мои безумные фантазии. – Ты пойдешь первым.

Мак гордо задрал подбородок и смело зашагал за офицером Бейли.

– Остальные пока могут заняться стандартной тренировкой, – распорядился Мур и вместе с капитаном Райсом ушли вслед за Максвелом.

Принц, кстати, не сводил с меня глаз все утро, будто пытался что-то сказать.

Возможно, они уже точно определили шпиона Герра и хотели меня предупредить. Я и так догадывалась, кто это. Всегда веселая и чрезмерно болтливая Лина. Идеальная кандидатура. Что-то меня постоянно в ней напрягало. За милым улыбающимся личиком таилась скрытая угроза. Она из тех, кто пойдет по трупам, чтобы добиться своего. Вот к кому не стоит поворачиваться спиной.

Сидя на лавочке и напевая песенки, я наблюдала за бегающими по кругу курсантами. Герр о чем-то тихо спорил с Чейзом, а Сандра за ними наблюдала. Через три полных круга, наконец, появился офицер Бейли.

– Наташа, – кивнула девушке Сандра.

Та нервно оглянулась на остальных и несмело вышла из толпы, следуя за молчаливым и строгим офицером Бейли.

За следующие полчаса ушли еще двое – Монбравер и Хелен. Напряжение росло. Для серьезного собеседования времени было маловато, так чем же они там занимались?

– Нервничаешь? – спросила подошедшая Сандра.

– Не хочешь по секрету рассказать, что там будет? – хмыкнула я.

– Хочу! Очень хочу, но Адэйр с меня шкуру спустит!

Я понимающе закивала. Значит, принц следит за справедливым отбором. Ну-ну! Для меня мог бы сделать исключение. Все же по его воле я ввязалась в опасную игру.

– Эй, – шепнула Сандра. – Нам действительно важно оценить реакцию каждого курсанта в нестандартных ситуациях. Сейчас ты такая вся крутая и бесстрашная, а вдруг в ответственный момент просто закроешь глазки и начнешь визжать, как истеричка?

Я улыбнулась. Нет уж! Этого со мной точно не произойдет.

– Скажу две вещи. Первое – будет весело. Второе – я в тебе не сомневаюсь.

– Ла-а-адно, – недоверчиво протянула я.

В этот момент заявился Бейли. На этот раз он увел Лину. И я даже облегченно выдохнула.

Правда, долго мне расслабляться не позволили. Капитан Чейз отдал указание разминать мышцы. А то, что я с трудом стояла и могла двигать лишь одной рукой, его мало волновало. Пришлось для виду махать здоровой левой, чтобы он отстал.

Окончательно я убедилась в том, что они все сговорились надо мной издеваться, когда меня оставили последней. На десерт, как выразился генерал Герр. Его самого на допрос не взяли, чем он был крайне недоволен, изливая яд попеременно то на голубоглазку, то на Сандру.

Когда настала моя очередь, я просто хотела быстрее с этим всем покончить и вернуться в теплую постельку. Что сказать, разленилась я.

– Ты справишься, – торжественно заявил генерал. И посмотрел так многозначительно, будто в состоянии лично проконтролировать весь процесс.

Поскольку я осталась последней, остальные решили пойти следом. И вот, иду я, хромаю в сопровождении конвоя, а чуйка молчит. Страха ни в одном глазу, нервы тоже подозрительно притихли. Даже заулыбалась.

– Сюда, – оповестил Бейли, открыв передо мной дверь в кабинет Мура. Заглянула внутрь одним глазком – Кит и Адэйр сидели за столом, невозмутимо болтали. А как у меня увидели, смолкли и одновременно нахмурились.

– Заходи, Брианна, – пригласил Мур.

Обернулась на Герра, кивнула ему и пошла.

Лишь только дверь в кабинет закрылась, мне сразу предложили сесть на стул напротив двух капитанов. Видать, не одна курсантская задница на нем посидела.

Повисло молчание. Они оба пялились на меня, будто чего-то ожидая, а я лениво их изучала. И было так спокойно, как никогда. Только очень любопытно, как всегда.

– Это игра в гляделки? – хмыкнула я. – Кто быстрее прервет зрительный контакт? Что ж, попробуйте! В этом мне нет равных.

Мур ухмыльнулся и покосился на Адэйра, ожидая его реакции. Нет, ну а что? Я давно усвоила, что отвести взгляд от глаз противника, означало признать поражение.

– Тогда давай сыграем, – с вызовом произнес принц и, положив руки на стол, наклонился ближе. Я повторила его позу, на секунду опустила веки, а затем подняла и уставилась в темные глаза напротив.

– А вы умеете гипнотизировать взглядом, капитан? – на всякий случай уточнила я.

– Конечно, – улыбнулся он. – Я могу заставить тебя делать все, что захочу.

Я изогнула одну бровь, но взгляда не отвела.

– Прям-таки все!

– Все! – вторил принц.

Боковым зрением заметила, что Мур встал со своего места и направился мне за спину. А затем ощутила, как его руки легли на спинку моего стула, а сам он наклонился к уху и прошептал: